Una colina cónica (también cono o montaña cónica ) es un accidente geográfico con una forma claramente cónica . Suele estar aislada o se eleva por encima de otras colinas circundantes y, a menudo, es de origen volcánico .
Las colinas o montañas cónicas se presentan en diferentes formas y no son necesariamente conos de forma geométrica; algunas tienen forma de torre o tienen una curva asimétrica en un lado de la colina. Sin embargo, por lo general tienen una base circular y lados lisos con una pendiente de hasta 30°. Estas montañas cónicas se encuentran en todas las áreas de formación volcánica del mundo, como las Tierras Altas de Bohemia Central en la República Checa , el Rhön en Alemania o el Macizo Central en Francia .
El término geomorfológico de colina cónica apareció por primera vez en alemán con el nombre de Kegelberg , acuñado por Goethe y los geólogos de su época. En su aspecto natural, se trataba principalmente de formaciones basálticas o fonolíticas con forma de cono matemático, de ahí que el término se utilizara en la literatura geológica temprana.
El primer mapeo geológico sistemático del Reino de Sajonia , propuesto e iniciado por Abraham Gottlob Werner , describe, en sus obras posteriores, numerosas montañas y colinas de origen volcánico o subvolcánico como Kegel ("cono") o Kegelberg ("colina/montaña cónica"). El término fue introducido de forma más definitiva por Carl Friedrich Naumann en las Notas a la Sección VII de la Carta Geognóstica del Reino de Sajonia y sus Territorios Adyacentes ( Erläuterungen zu Section VII der geognostischen Charte des Königreiches Sachsen und der angränzenden Länderabtheilungen ) de esta manera: "La forma ordinaria de las colinas basálticas y fonolíticas es generalmente tan maravillosamente uniforme que a menudo se las puede reconocer incluso a la distancia. Son conos. Por supuesto, esta forma típica tiene muchas variaciones; la base [normalmente] redonda puede ser alargada, el pico puede tomar la forma de una cresta o cresta rocosa, ... pero la mayoría de las formas se pueden reducir al menos a una forma cónica o de segmento de cono. ... Las crestas planas se disponen en filas, de las cuales solo se elevan conos de basalto o fonolita muy aislados". [1]
En esta obra, publicada por Naumann y revisada posteriormente por Bernhard Cotta , se describen en las hojas cartográficas correspondientes las colinas más importantes, por ejemplo: 33. Mittenberg , una colina cónica en el centro entre Tollenstein , Schönfeld y Neuhütte; roca, astillas gruesas, con cristales de feldespato gris. [2]
Hoy en día, los términos "cono", "colina cónica" o "montaña cónica" se utilizan principalmente como términos morfológicos en geografía para designar una colina o montaña aislada y de paredes escarpadas, porque no siempre se las ve o describe en relación con procesos volcánicos. [3]
Todos los estratovolcanes y volcanes escudo tienden a formar un cono en la superficie. Sin embargo, los estratovolcanes pueden formar laderas más empinadas, mientras que los volcanes escudo solo forman conos muy planos. La razón de esto es que los estratovolcanes están compuestos principalmente de material sólido y eruptivo, mientras que los volcanes escudo se forman principalmente a partir de flujos de lava fluida .
Con el paso del tiempo, después de varias erupciones , se forma un cono de escombros a partir del material eruptivo. La forma cónica natural así formada es simplemente el resultado del hecho de que la cantidad de material expulsado disminuye con la distancia radial desde el cráter . La capa de escombros depositada es mayor cerca del volcán que más lejos, por lo que el volcán crece más rápidamente cerca del propio cráter. La pendiente del volcán resultante depende tanto del ángulo de reposo como de la velocidad a la que se erosiona el volcán. El ángulo de reposo depende, a su vez, de la composición de la lava , su viscosidad y velocidad de solidificación, y también de la cantidad de roca suelta expulsada . Muchos volcanes tienden a producir cráteres subsidiarios o conos adventicios . Se trata de nuevas aberturas formadas en los lados del volcán a través de las cuales se expulsa material nuevo a veces solo en un lado. Como resultado, estas montañas pierden su forma cónica ideal. La formación de una montaña o colina cónica casi perfecta sólo es posible cuando existe un cráter central estable. Por ello, muchos volcanes son cónicos sólo desde una dirección de observación; desde otros ángulos parecen tener una forma irregular o abultada.
En las regiones kársticas tropicales pueden formarse colinas cónicas , conocidas como kegelkarst . Un ejemplo típico de colinas cónicas no volcánicas son las Colinas de Chocolate en Bohol , Filipinas .
En casi todas las regiones montañosas del mundo, los picos cónicos pueden formarse por procesos de erosión , pero no suelen ser accidentes geográficos aislados. A menudo surgen a través de la formación de meandros fluviales ordinarios . Pero también pueden ser resultado de la acción de un río atrincherado que ha cortado profundamente una meseta . El espolón del meandro cortado resultante puede tener forma de cono.
Las colinas o montículos creados artificialmente, por ejemplo, asociados a la minería , también tienden a tener forma de cono. Estas colinas artificiales también son independientes y, una vez finalizado el vertido, pueden convertirse en colinas cónicas cubiertas de vegetación. Sin embargo, como características artificiales, se clasifican como vertederos de escombros en lugar de colinas naturales.