En varias tradiciones cristianas , incluidas la ortodoxia , el catolicismo , el luteranismo y el anglicanismo , un confesor es un sacerdote que escucha las confesiones de los penitentes y pronuncia la absolución . [1]
Durante la persecución de Diocleciano , un número de cristianos, bajo tortura o amenaza de tortura, se habían debilitado en su profesión de fe. Cuando las persecuciones cesaron bajo Constantino el Grande , quisieron reunirse con la iglesia. Se convirtió en práctica de los penitentes acudir a los confesores , que habían sufrido voluntariamente por la fe y sobrevivido, para defender su caso y lograr su restauración a la comunión .
Con el tiempo, la palabra llegó a designar a cualquier sacerdote al que se le había otorgado la autoridad de escuchar confesiones . Históricamente, los sacerdotes a veces eran examinados por oficiales de la iglesia, llamados examinadores , antes de que se les otorgara esta autoridad. [2] [3]
Un individuo puede tener un confesor habitual, a veces llamado "consejero espiritual" o "padre espiritual", al que recurrir para recibir consejos confidenciales y desinteresados, especialmente sobre cuestiones espirituales. Históricamente, esta ha sido una práctica común entre los monarcas cristianos .
Es una práctica habitual que una comunidad religiosa de mujeres, ya sea de clausura o muy grande, tenga uno o varios sacerdotes que atiendan sus necesidades espirituales, incluso siendo su confesor.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "El confesor". Enciclopedia católica . Nueva York: Robert Appleton Company.