Samo ( c. 600 - c. 658 ) fundó la primera unión política registrada de tribus eslavas , conocida como el Imperio de Samo ("reino", "reino" o "unión tribal"), gobernando desde 623 hasta su muerte en 658. Según Fredegarius , la única fuente contemporánea, Samo era un comerciante franco [1] que unificó varias tribus eslavas contra las incursiones de los ladrones y la violencia de los ávaros asentados cerca , mostrando tal valentía y habilidades de mando en la batalla que fue elegido "Rey de los eslavos" ( latín : rex Sclavorum ). En 631, Samo defendió con éxito su reino contra el Reino franco en la Batalla de Wogastisburg de tres días .
Las fechas del reinado de Samo se basan en Fredegar, quien dice que fue a los eslavos en el cuadragésimo año de Clotario II (es decir, 623-24) y reinó durante treinta y cinco años. [2] La interpretación que sitúa el inicio del reinado de Samo en el año de la llegada de Fredegar ha sido cuestionada sobre la base de que los wendos probablemente se habrían rebelado después de la derrota del khagan ávaro en el Primer Asedio de Constantinopla en 626. [2] Los ávaros llegaron por primera vez a la cuenca de Panonia y sometieron a los eslavos locales en la década de 560. Samo puede haber sido uno de los comerciantes que suministraban armas a los eslavos para sus frecuentes revueltas. Ya sea que se convirtiera en rey durante una revuelta de 623-24 o durante una que inevitablemente siguió a la derrota de los ávaros en 626, definitivamente aprovechó esta última para solidificar su posición. [2] Una serie de victorias sobre los ávaros demostró su utilidad para sus súbditos y aseguró su elección como rex (rey). [3] Samo consiguió asegurar su trono casándose con una de las principales familias wendianas, casándose con al menos doce mujeres y engendrando veintidós hijos y quince hijas. [4]
Cada año, los hunos [ávaros] venían a los eslavos para pasar el invierno con ellos, tomaban a las esposas e hijas de los eslavos y dormían con ellas, y entre otros malos tratos [ya mencionados], los eslavos también eran obligados a pagar impuestos a los hunos. Pero los hijos de los hunos, que [entonces] se criaban con las esposas e hijas de estos wendos [eslavos], finalmente no pudieron soportar esta opresión por más tiempo y se negaron a obedecer a los hunos e iniciaron, como ya se mencionó, una rebelión. Cuando ahora el ejército wendo se dirigió contra los hunos, el [antes mencionado] comerciante Samo lo acompañó. Y así, la valentía de Samo se demostró de maneras maravillosas y una enorme masa de hunos cayó bajo la espada de los wendos.
— Crónica de Fredegar , Libro IV, Sección 48, escrita alrededor del año 642
El acontecimiento mejor documentado de la carrera de Samo fue su victoria sobre el ejército real franco bajo el mando de Dagoberto I en 631 o 632. Provocado a la acción por una "violenta disputa en el reino de Panonia de los ávaros o hunos" durante su noveno año (631-32), Dagoberto dirigió tres ejércitos contra los wendos, siendo el más grande su propio ejército austrasiano . [5] Los francos fueron derrotados cerca de Wogastisburg ( en latín castrum Vogastisburg ), un lugar no identificado que significa "fortaleza/castillo de Vogast". La mayoría de los ejércitos sitiadores fueron masacrados, mientras que el resto de las tropas huyeron, dejando armas y otros equipos tirados en el suelo. Tras la victoria de los wendos, Samo invadió la Turingia franca varias veces y emprendió allí incursiones de saqueo. [6] El príncipe sorabo Dervan abandonó a los francos y "se colocó a sí mismo y a su pueblo bajo el reino de Samo". [7]
En 641, el duque rebelde de Turingia , Radulfo , buscó una alianza con Samo contra su soberano, Sigeberto III . [2] Samo también mantuvo relaciones comerciales a larga distancia. [4] Sin embargo, a su muerte, su título no fue heredado por sus hijos. [7] En última instancia, a Samo se le puede atribuir el mérito de forjar una identidad wenda al hablar en nombre de la comunidad que reconocía su autoridad. [8]
La principal fuente de información escrita sobre Samo y su imperio es el Fredegarii Chronicon , una crónica franca escrita a mediados del siglo VII (c. 660). Aunque en su día abundaron las teorías de autoría múltiple, la noción de un único Fredegar es ahora un tema académico común. [9] El último o único Fredegar fue el autor de un breve relato de los wendos que incluía la mejor y única información contemporánea sobre Samo. Según Fredegar, «Samo [era] franco por nacimiento [o nación] del pago Senonago », que podría ser la actual Soignies en Bélgica o la actual Sens en Francia . Aunque era de origen franco, Samo exigió que un embajador (Sicharius) de Dagoberto I ( rey de los francos ) se vistiera con ropa eslava antes de entrar en su castillo.
Todas las demás fuentes sobre Samo proceden de Fredegar y son mucho más recientes. La Gesta Dagoberti I regis Francorum ("Hechos del rey Dagoberto I de los francos") se escribió en el primer tercio del siglo IX. La Conversio Bagoariorum et Carantanorum ("Conversión de los bávaros y karantanianos") de Salzburgo (el centro eclesiástico bávaro), escrita en 871-72, es una fuente muy tendenciosa, como sugiere su nombre. Según principalmente la Conversio , Samo era un comerciante karantaniano.
Se desconocen las fuentes que Fredegar utilizó para compilar su relato en wendo. Algunos estudiosos han atacado todo el relato como ficticio, pero Fredegar muestra una actitud crítica y un conocimiento de los detalles que sugieren lo contrario. [10] Es posible que tuviera un testigo ocular en la persona de Sicharius, el embajador de Dagoberto I ante los eslavos. [9] Según Fredegar, los "wendos" habían sido durante mucho tiempo súbditos y befulci de los ávaros . Befulci es un término, cognado con la palabra fulcfree que se encuentra en el Edicto de Rothari , que significa "encomendado [para proteger]", de la raíz del antiguo alemán felhan, falh, fulgum y del alemán medio bevelhen . [10] Fredegar parece haber imaginado a los wendos como una unidad militar de la hueste ávara. Probablemente basó su relato en relatos "nativos" en wendo. [10] Fredegar registra la historia del origo gentis (origen del pueblo) de los wendos. Los wendos eran eslavos, pero Samo era el único rey de los wendos , al menos según Fredegar. [10]
También se ha sugerido que las fuentes de Fredegar pueden haber sido los informes de misioneros cristianos, especialmente discípulos de Columbanus y la Abadía de Luxeuil . [10] Si esto es correcto, puede explicar por qué está notablemente libre de estereotipos típicos de los eslavos paganos, y por qué estaba familiarizado con los wendos como una nación específicamente pagana. [10]
Pocas obras escritas tienen su trama ambientada durante el Imperio de Samo. Una de ellas es el libro de 2018 Fire Worshipers , de Vladimír Olej. [11] Es un personaje principal (en los primeros episodios como un extraño amnésico que se hace llamar "Vlad") en una serie financiada por Ucrania, The Slavs, que a partir de septiembre de 2024 estuvo disponible en Amazon Video.