El Conejo de Pascua (también llamado Conejo de Pascua o Liebre de Pascua ) es una figura folclórica y símbolo de la Pascua , representado como un conejo —a veces vestido con ropa— trayendo huevos de Pascua . Originaria de los luteranos alemanes , la "liebre de Pascua" originalmente desempeñaba el papel de juez, evaluando si los niños eran buenos o desobedientes en su comportamiento al comienzo de la temporada de Pascua , [1] similar a la lista de "malos o traviesos" hecha por Papá Noel . Como parte de la leyenda, la criatura lleva en su canasta huevos de colores, así como dulces y, a veces, juguetes, a las casas de los niños. Como tal, el Conejo de Pascua nuevamente muestra similitudes con Santa (o Christkind ) y la Navidad al llevar regalos a los niños la noche anterior a un día festivo. La costumbre se mencionó por primera vez en De ovis paschalibus ("Acerca de los huevos de Pascua") de Georg Franck von Franckenau en 1682, en referencia a una tradición alemana de una liebre de Pascua que traía huevos para los niños. [2] [3]
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La liebre era un motivo popular en el arte de la iglesia medieval. En la antigüedad, se creía ampliamente (como Plinio , Plutarco , Filostrato y Eliano ) que la liebre era hermafrodita . [4] [5] [6] La idea de que una liebre podía reproducirse sin pérdida de virginidad llevó a una asociación con la Virgen María , y a veces aparecen liebres en manuscritos iluminados y pinturas del norte de Europa de la Virgen y el Niño Jesús . También puede haber estado asociado con la Santísima Trinidad , como en el motivo de las tres liebres . [4] [7] [ ¿ fuente poco confiable? ] [8]
En el cristianismo , para la celebración de la Pascua, los huevos de Pascua simbolizan la tumba vacía de Jesús , de la cual Jesús resucitó . [9] [10] [11] Los huevos se asociaron con la Pascua específicamente cuando se prohibió comerlos durante el ayuno de Cuaresma , cuando los creyentes se abstuvieron de comer carne y productos animales, una práctica que continúa en ciertas denominaciones cristianas hoy en día, como los coptos ortodoxos. Iglesia y entre los cristianos occidentales que observan el ayuno de Daniel . [12] [13] [14] Una práctica común en Inglaterra durante la era cristiana medieval era que los niños fueran de puerta en puerta pidiendo huevos el sábado antes de que comenzara la Cuaresma. La gente repartió huevos como delicias especiales para que los niños los disfrutaran antes del ayuno de Cuaresma; Luego, la gente se abstuvo de comer huevos durante la Cuaresma y pudo disfrutarlos una vez más al concluir la Cuaresma con la llegada del Domingo de Pascua. [15] [16] Como plato especial, los cristianos han decorado huevos como parte de las celebraciones de Pascua. Los huevos cocidos con unas flores cambian de color, trayendo la primavera a los hogares, y algunos con el tiempo agregaron la costumbre de decorar los huevos . [17] [18] Muchos cristianos de la Iglesia Ortodoxa Oriental y de la Iglesia Ortodoxa Oriental hasta el día de hoy suelen teñir sus huevos de Pascua de rojo "en memoria de la sangre de Cristo , derramada como en el momento de su crucifixión". [11] [19] [16] El arte ucraniano de decorar huevos, conocido como pysanky . Se ven variantes similares de esta forma de arte en otras culturas de Europa central y oriental. [20]
La idea de una liebre que pusiera huevos llegó a Estados Unidos en el siglo XVIII. Los inmigrantes alemanes protestantes en el área holandesa de Pensilvania les contaron a sus hijos sobre el " Osterhase " (a veces escrito " Oschter Haws " [21] ). Hase significa "liebre", no conejo, y en el folclore del noroeste de Europa el "conejito de Pascua" es efectivamente una liebre . Según la leyenda, sólo los niños buenos recibían como regalo huevos de colores en los nidos que hacían en sus gorras y gorros antes de Pascua. [22]
En una publicación de 1874, el filólogo alemán Adolf Holtzmann afirmó: "La liebre de Pascua me resulta ininteligible, pero probablemente la liebre era el animal sagrado de Ostara ". [23] La conexión entre Pascua y esa diosa había sido hecha por Jacob Grimm en su Deutsche Mythologie de 1835 . [24] Esta asociación propuesta fue repetida por otros autores, incluidos Charles Isaac Elton [25] y Charles J. Billson. [26] En 1961, Christina Hole escribió: "La liebre era la bestia sagrada de Eastre (o Ēostre ), una diosa sajona de la primavera y del amanecer". [27] [ página necesaria ] La creencia de que Ēostre tenía una compañera liebre que se convirtió en el Conejo de Pascua se popularizó cuando se presentó como un hecho en el documental de la BBC Shadow of the Hare (1993). [28]
El Oxford Dictionary of English Folklore sin embargo afirma que "hoy en día, muchos escritores afirman que las liebres eran sagradas para la diosa anglosajona Ēostre, pero no hay ni la más mínima evidencia de esto; Beda , el único escritor que menciona a Ēostre , no la vincula con cualquier animal". [29]
Una leyenda que se encuentra a menudo en la época contemporánea es que Eostre liberó un pájaro congelado de la rama de un árbol convirtiéndolo en una liebre. Continuó poniendo huevos pero, al no necesitarlos más y en agradecimiento a la diosa, los regaló. [30] [31] Esto no tiene base en ningún folclore, mito o religión auténtico precristiano y solo parece datar de 1883, publicado por primera vez por KA Oberle en un libro en alemán y luego citado por H. Krebs en unas notas. sección de la revista Folk-Lore , también en 1883. Su cita es la siguiente:
Hace algún tiempo se planteó la cuestión de cómo es posible que, según la tradición popular aún predominante en el sur de Alemania, los niños crean que la liebre es la que pone los huevos de Pascua. Me atrevo ahora a ofrecerle una probable respuesta. Originariamente la liebre parece haber sido un ave que la antigua diosa teutónica Ostara (la anglosajona Eàstre o Eostre, como la llama Beda) transformó en un cuadrúpedo. Por esta razón, la Liebre, en agradecido recuerdo de su antigua cualidad de pájaro y veloz mensajera de la Diosa de la Primavera, puede poner huevos en su fiesta de Pascua. [32]
Los huevos de Pascua se utilizan como símbolo cristiano para representar la tumba vacía. El exterior del huevo parece muerto pero en su interior hay nueva vida que va a brotar. El huevo de Pascua es un recordatorio de que Jesús resucitará de su tumba y traerá nueva vida. Los cristianos ortodoxos tiñen de rojo los huevos cocidos para hacer huevos de Pascua rojos que representan la sangre de Cristo derramada por los pecados del mundo.
Así, en aquella primera mañana de Pascua, Jesús resucitó y salió del sepulcro, dejándolo como una cáscara vacía. De la misma manera, cuando el cristiano muere, el cuerpo queda en la tumba, un cascarón vacío, pero el alma toma alas y vuela para estar con Dios. Así ves que, aunque un huevo parece estar tan muerto como una piedra, realmente tiene vida en él; y también es como el cadáver de Cristo, que resucitó. Ésta es la razón por la que utilizamos huevos en Pascua. (En el pasado, algunos solían colorear los huevos de rojo, para mostrar el tipo de muerte por la que murió Cristo: una muerte
sangrienta
).
Los cristianos ortodoxos reciben huevos rojos después de la liturgia pascual. Rompen sus huevos unos contra otros. El cascar de los huevos simboliza el deseo de romper con las ataduras del pecado y de la miseria y entrar en la vida nueva que surge de la resurrección de Cristo.
La Iglesia nos enseña a ayunar hasta el atardecer. No se permite pescar durante este período. También las parejas casadas deben abstenerse de relaciones físicas para darse tiempo para el ayuno y la oración (1 Cor. 7: 5). Nos gustaría resaltar la importancia del período de abstención estricta durante el ayuno. Se trata de abstenerse de comer y beber durante un período de tiempo, seguido de comer comida vegetariana. ... El verdadero ayuno debe ir acompañado de la abstención de comer y beber hasta el atardecer según lo designado por la Iglesia.
En algunos casos, iglesias enteras hacen juntas el ayuno de Daniel durante la Cuaresma. La idea toca la fibra sensible de las tradiciones metodistas, cuya herencia se remonta a John Wesley, un defensor del ayuno. Los líderes de la Iglesia Episcopal Metodista Africana han instado a los feligreses a hacer juntos el Ayuno de Daniel, y congregaciones desde Washington hasta Pensilvania y Maryland se han sumado.
Muchos feligreses de St. Philip Neri están participando en el ayuno de Daniel, un programa de dieta religiosa basado en las experiencias de ayuno del profeta Daniel del Antiguo Testamento. ... los feligreses participantes comenzaron el ayuno del Miércoles de Ceniza (10 de febrero) y continuarán hasta el Sábado Santo, el día antes del Domingo de Pascua.
En Mesopotamia, los niños conseguían durante los 40 días siguientes al día de Pascua tantos huevos como fuera posible y los teñían de rojo, "en memoria de la sangre de Cristo derramada en el momento de su crucifixión", una racionalización. En el mercado se vendían huevos teñidos, siendo el verde y el amarillo los colores favoritos. El uso de huevos en Pascua parece haber llegado desde Persia a las iglesias cristianas griegas de Mesopotamia, y de allí a Rusia y Siberia a través del cristianismo ortodoxo. De la Iglesia griega, la costumbre fue adoptada por los católicos romanos o los protestantes y luego se extendió por Europa.
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, en sus Deportes orientales (1694), nos cuenta uno con huevos entre los cristianos de Mesopotamia el día de Pascua y cuarenta días después, tiempo durante el cual sus hijos se compran tantos huevos como pueden, los tiñen de un color rojo en recuerdo de la sangre de Cristo, derramada como en el momento de su crucifixión. Algunos los tiñen de verde y amarillo.
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