Jeanne de Valois-Saint-Rémy , autoproclamada " Condesa de la Motte " (22 de julio de 1756 [1] – 23 de agosto de 1791) fue una notoria aventurera y ladrona francesa; estaba casada con Nicolás de la Motte, cuyo derecho de nobleza de la familia era dudoso. [ cita necesaria ] Ella misma era una descendiente empobrecida de la familia real Valois a través de un hijo ilegítimo del rey Enrique II . Ha sido conocida por su papel destacado en el Asunto del Collar de Diamantes , uno de los muchos escándalos que condujeron a la Revolución Francesa y ayudaron a destruir la monarquía de Francia .
Juana de Valois nació el 22 de julio de 1756 en Fontette (noreste de Francia, cerca de Bar-sur-Aube ) en el seno de una familia en una situación financiera desesperada. Su padre, Jacques I de Saint-Rémy, barón de Saint-Rémy (1717-1762), era descendiente directo por línea masculina del conde Enrique de Saint-Rémy (1557-1621), hijo ilegítimo del rey Enrique. II y Nicole de Savigny ; A pesar de tener sangre real Valois , Jacques era conocido por ser un borracho y vivir de expedientes. La madre de Jeanne era Marie Jossel, una sirvienta de la corte. [2]
Jeanne era la tercera de seis hijos. Tres de los seis hijos de Jacques de Valois de Saint-Rémy y Marie Jossel murieron en la infancia: Joseph (9 de marzo de 1753 - 9 de diciembre de 1753), Marie Marguerite Anne (17 de febrero de 1759 - 23 de mayo de 1767) y Jean (5 de marzo de 1760 - 9 de marzo 1760). Los tres hijos supervivientes de Valois de Saint-Rémy, [1] Jacques (25 de julio de 1751 - 1785), Jeanne y Marie-Anne (2 de octubre de 1757 - 1786) fueron abandonados, andaban descalzos, cuidaban las vacas y, a menudo, lo encontraban. necesario mendigar por comida. Según el conde Beugnot escrito en sus Mémoires , fueron rescatados por su padre y el abad de Langres . Según otra fuente, la familia se mudó a Boulogne, cerca de París, donde un sacerdote y una de sus ricas feligresas, Madame de Boulainvilliers, los cuidaron.
En cualquier caso, su ascendencia Valois fue comprobada por un genealogista en Versalles y, como resultado de disposiciones legales establecidas para ayudar a los niños de la nobleza pobre, a Jacques se le concedió un estipendio anual de 1.000 libras y un puesto en una academia militar; Jeanne y Marie-Anne fueron a un internado en Passy y recibieron un estipendio de 900 libras. Se suponía que iban a convertirse en monjas en el monasterio de Longchamps , pero prefirieron regresar a Bar-sur-Aube, donde vivieron con la familia Surmont. El 6 de junio de 1780, [3] Jeanne se casó con Marc- Antoine-Nicolas de la Motte , sobrino de Surmont y oficial de los gendarmes . [4] En el momento de su boda, Jeanne estaba muy embarazada; sólo un mes después (7 de julio), sus gemelos recién nacidos fueron bautizados como Jean-Baptiste y Nicolas-Marc de la Motte. Ambos niños vivieron sólo unos días.
Si bien el derecho de nobleza de la familia de la Motte era dudoso, tanto marido como mujer asumieron el título de conde y condesa de La Motte Valois. De los tres hermanos, Jeanne sería la única en alcanzar notoriedad. Jacques murió cumpliendo servicio militar en la isla de Saint-Louis ; Marie-Anne volvió a la vida religiosa. Ninguno de los tres hijos de Saint-Rémy tenía descendientes vivos conocidos.
Cuando quedó claro que Nicolás no podía cubrir las necesidades financieras de la pareja para mantenerlas en el estilo extravagante que su esposa deseaba ávidamente, Jeanne decidió pedir una pensión más generosa a la familia real debido a su sangre real. Decidió acercarse a la reina María Antonieta , anticipando una recepción comprensiva basada en la similitud de género. Por lo tanto, Juana hizo frecuentes visitas a Versalles con la esperanza de captar la atención de la Reina. En aquella época, cualquier ciudadano corriente vestido con la vestimenta adecuada podía entrar al palacio y sus jardines, y observar a la familia real. Sin embargo, a María Antonieta le habían informado del cuestionable estilo de vida de Juana y se negó a conocerla.
El matrimonio entre Jeanne y su marido fracasó aunque continuaron viviendo juntos. Jeanne tuvo un amante, Rétaux de Villette , un gigoló común y compañero de Nicolas en la gendarmería . Hacia 1783 conoció al cardenal príncipe Luis de Rohan . Jeanne rápidamente se convirtió en su amante y confidente . [5] Como resultado, se dio cuenta de que el Príncipe no quería nada más que ganarse la aprobación de María Antonieta. Sin embargo, la Reina rechazó al cardenal porque había intentado frustrar su matrimonio con Luis XVI y era consciente de su estilo de vida escandaloso y venal.
Jeanne fue descrita como esbelta y con pechos pequeños; Tenía piel blanca, cabello castaño, ojos azules límpidos y una "sonrisa ganadora". [6] El abad Georgel, fiel servidor del cardenal de Rohan, describe a Juana como "con las artimañas de una Circe ". [5] Obtuvo algo de dinero del cardenal y un encargo para su marido en la guardia personal del conde de Artois. [6]
Al mismo tiempo, el joyero Charles Auguste Boehmer intentaba vender un collar de diamantes especialmente caro y lujoso, diseñado originalmente para Madame du Barry . Había invertido una fortuna en esta joya y tuvo que venderla rápido para evitar la quiebra. Pronto se dio cuenta de que sólo el Rey podría comprar tal artículo, pero Luis XVI y la Reina rechazaron el collar.
Jeanne, con la ayuda activa de su marido y de Villette, ideó un plan para aprovechar esta situación en beneficio económico. Rétaux de Villette era un maestro falsificador y escribió cartas [ cita necesaria ] de 'la Reina' a la "condesa". En las cartas falsas, la Reina afirmaba que quería el collar, pero era consciente de la reticencia del Rey a comprarlo debido a la pésima situación financiera actual del país. Esperaba que el cardenal pudiera prestarle el dinero como un favor secreto. Juana de la Motte fue nombrada agente de la Reina. El Cardenal creyó que estas cartas eran auténticas y acordó comprar el collar para la Reina. El Cardenal sabía muy bien que la Reina nunca conoció a Juana en público, pero creía que ella era su agente de confianza debido a una relación secreta. De hecho, en agosto de 1784 en los jardines del Palacio de Versalles se organizó una cita nocturna, donde el Cardenal conoció a 'la Reina' (en realidad una prostituta que se parecía a ella, llamada Nicole le Guay d'Oliva ) y recibió el perdón. . Se puso en contacto con el joyero y le pidió que trajera el collar. [ cita necesaria ]
El collar fue entregado a Jeanne de la Motte para que se lo entregara a la Reina. Su marido rápidamente comenzó a vender los diamantes en París y Londres. El asunto salió a la luz sólo cuando el cardenal fue arrestado. Pronto también fueron arrestados Juana de la Motte, Rétaux de Villette, Nicole d'Oliva y el Conde Cagliostro , un autoproclamado santo del cual el Cardenal era patrón, y a quien Juana acusó de ser quien persuadió al Cardenal para comprar el collar. El "conde" Nicholas de la Motte se quedó en Londres. [ cita necesaria ]
Si bien no estaban directamente implicados y podrían haber juzgado a los estafadores sin publicidad, el Rey y la Reina insistieron en un juicio público para defender su honor. [ cita necesaria ]
Sin embargo, el juicio tuvo el efecto contrario y destruyó la reputación de la Reina, porque el público la vio como la culpable. El cardenal fue declarado inocente y absuelto. El rey Luis XVI rápidamente lo exilió a una de las propiedades del cardenal en el sur de Francia. Rétaux de Villette fue declarado culpable de falsificación y exiliado. Nicole d'Oliva fue absuelta. El conde Cagliostro, aunque absuelto, fue exiliado de Francia por orden del rey. Jeanne de la Motte fue declarada culpable y condenada a ser azotada , marcada y encarcelada. El público se compadeció de ella. Fue condenada a cadena perpetua en la Salpêtrière , pero pronto escapó disfrazada de niño [7] y se dirigió a Londres donde, en 1789, publicó sus memorias tituladas Mémoires Justificatifs de La Comtesse de Valois de La Motte , en las que intentaba justificar sus acciones mientras echa la culpa a María Antonieta. [8]
El cardenal sobrevivió a la revolución y vivió su vida en el exilio. Rétaux de Villette también vivió y murió exiliado en Italia. Nicole d'Oliva desapareció en el olvido y murió a los 28 años. El conde Cagliostro fue encarcelado por la Inquisición romana y murió en prisión. Nicolás de la Motte regresó a París después de la Revolución.
Jeanne murió en Londres como resultado de las heridas sufridas al caer desde la ventana de su habitación de hotel, mientras se escondía de los cobradores de deudas. Un informe contemporáneo en The Times declaró que la encontraron "terriblemente destrozada, con el ojo izquierdo cortado, uno de sus brazos y ambas piernas rotas". [9] Murió el 23 de agosto de 1791, dos años antes que María Antonieta, que fue a la guillotina en 1793. Jeanne está enterrada en el cementerio de Santa María en Lambeth , Londres.
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