Frances Howard, condesa de Kildare (fallecida en 1628), fue cortesana e institutriz de la princesa Isabel Estuardo, reina de Bohemia , y miembro de la Casa de Howard .
Frances Howard era hija de Charles Howard, primer conde de Nottingham y Catherine Carey, condesa de Nottingham . Ella era miembro de la casa de la reina Isabel como dama de la Cámara Privada. El día de Año Nuevo de 1589 regaló a la reina un pañuelo de tela negra "florecido" con oro y plata de Venecia; en 1600 regaló siete botones de oro engastados con destellos de rubíes y perlas. [1]
Estuvo casada en primer lugar con Henry FitzGerald, duodécimo conde de Kildare (fallecido en 1597), y en segundo lugar, en mayo de 1601, con Henry Brooke, undécimo barón Cobham . Casi al mismo tiempo, el hermano de Cobham, George Brooke, se casó con Elizabeth Burgh, hija de Lord Burgh . [2] Rowland Whyte informó que la Reina aprobó su plan de matrimonio en enero de 1600 y Howard y Brooke se habían casado en secreto en agosto de 1600. [3]
Rowland Whyte la mencionó varias veces en sus boletines dirigidos a Robert Sidney . En noviembre de 1595, describió cómo Barbara Sidney fue recibida en la corte y "mi Lord Almirante y toda esa tribu se alegraron de verla" y Lady Kildare fue enviada especialmente para hacerle compañía y cenar con ella en la cámara de Lady Hoby . [4] Su marido, el conde de Kildare, murió y, en noviembre de 1598, Isabel le dio 700 libras esterlinas para compensar la pérdida de su matrimonio conjunto en Irlanda. [5]
En agosto de 1599, Whyte se enteró de que Margaret Radcliffe , una dama de honor, se había quedado en su habitación durante cuatro días después de que Lady Kildare hubiera sido desagradable con ella porque eran rivales por el afecto de Lord Cobham. Radcliffe murió en noviembre de 1599, tras negarse a comer, y Ben Jonson escribió a modo de epitafio un epigrama acróstico. [6]
En agosto de 1602, en el Harefield Entertainment, en la lotería, le regalaron un cinturón con los versos: "Por el cinturón de la fortuna, podrás ser feliz: pero los que son menos felices son más libres". [7]
Después de su segundo matrimonio conservó el título de "Lady Kildare". Firmó un inventario del vestuario de la reina Isabel en diciembre de 1602 como "Frauncis Cobham de Kildare". [8] La firma era para un regalo de la reina Isabel de un vestido de terciopelo negro bordado con conchas de vieira y perlas irregulares. El vestido había sido originalmente un regalo a la reina por parte del conde de Warwick en 1578. El sastre de la reina, William Jones, lo modificó para Lady Kildare, y el bordador John Parr cosió lentejuelas de oro y 150 perlas en un nuevo corpiño. [9]
Una nota de uno de los administradores de la casa de Lord Cobham culpa a Lady Kildare y su gente por los gastos adicionales en comida. [10]
Lady Kildare se involucró en la correspondencia entre los cortesanos ingleses y James VI de Escocia antes de su sucesión al trono de Inglaterra. [11] En septiembre de 1599, su sirviente escocés llamado Dicksoun se congració con el diplomático escocés James Sempill y dijo que había hablado a favor de la sucesión del rey al trono inglés en una cena con su padre, el Lord Almirante. Sempill escribió que Kildare le pasó el cortapapeles a la reina para que abriera las cartas del rey. [12]
Henry Howard, primer conde de Northampton, intentó romper sus conexiones escocesas y le escribió a Edward Bruce, primer lord Kinloss , preguntándole si podía averiguar sobre tres cartas que le había escrito a James antes de la caída del conde de Essex en febrero de 1601. Alguien le preguntó si podía tener una clave privada para escribir cartas secretas al rey, y Northampton escuchó que tenía una clave para escribirle a Sir Thomas Erskine . En el segundo, se había ofrecido a tramar la desgracia de Cecil y Walter Raleigh ante la reina Isabel. En el tercero advirtió a James VI contra Raleigh y el Maestro de Grey . [13]
Northampton deseaba frustrar la participación de Lady Kildare en la política internacional y el 22 de noviembre de 1601 escribió al conde de Mar sobre sus dificultades con "su entermeddelinge". Northampton cuestionó su acceso a información útil, afirmando que "su propio sexo no se atreve a hablar ante él", dando de paso una idea de los roles políticos de las damas de honor en la corte de Isabel. [14]
En 1601, Kildare llevó una carta de Christian Annesley, Lady Sandys, hermana de Cordell Annesley , a la reina para suplicar por Lord Sandys, quien fue perdonado por apoyar a Essex. [15] Lady Raleigh se quejó ante Robert Cecil en marzo de 1602 de que Kildare estaba dañando su reputación ante la reina. [dieciséis]
Se dice que Lady Kildare le dijo al Dr. Henry Parry que en su lecho de muerte, la reina Isabel llevaba un anillo que le había regalado el conde de Essex, y no su anillo de coronación. [17]
Después de la sucesión, Lord Cobham y el conde de Northampton viajaron a Berwick upon Tweed para saludar al rey James el 7 de abril de 1603. [18] El escritor de cartas John Chamberlain dijo que Lord Henry Howard (Northampton) fue a Escocia para "contraminar a Lord Cobham". , para poseer la atención del rey e impedir que Cobham obtuviera el favor real. [19]
Frances, Lady Kildare también llegó a Berwick con otros cortesanos en una fiesta oficial para dar la bienvenida a Ana de Dinamarca . Estos fueron elegidos por el Consejo Privado , siguiendo la orden del rey del 15 de abril de 1603. [20] El grupo estaba formado por dos condesas, Kildare e Isabel, condesa de Worcester ; dos baronesas Filadelfia, Lady Scrope y Penélope, Lady Rich ; y dos damas, Anne Herbert, hija de Henry Herbert, segundo conde de Pembroke , y Audrey Walsingham . [21] Un diplomático veneciano, Giovanni Carlo Scaramelli , escribió que las seis grandes damas estaban escoltadas por 200 jinetes. [22] También había dos damas de honor. [23]
Kildare, como William, Lord Compton informó a Cecil, abandonó el grupo oficial en Berwick el 27 de mayo y viajó a Edimburgo para encontrarse con Ana de Dinamarca, escribiendo "mi señora Kildare tendría que dejar a sus compañeros en Berwick y ir a Edimburgo". [24] Otros hicieron el mismo viaje, con la esperanza de ganarse el favor de la reina, incluida Lucy Russell, condesa de Bedford . La reina vino del Castillo de Stirling a Edimburgo y se reunió con un convoy de damas inglesas, y el 31 de mayo de 1603 asistió a la iglesia en Edimburgo acompañada por estos posibles compañeros. [25] [26] Algunas de las damas inglesas fueron alojadas en la casa de John Kinloch en Canongate , cerca de Holyroodhouse , y el costo de su estadía corrió a cargo del canciller escocés, John Graham, tercer conde de Montrose . [27]
El 3 de junio de 1603, la reina llegó a Inglaterra recibida por las restantes damas del partido oficial. [28] Kildare fue nombrada institutriz de la princesa Isabel el 15 de junio de 1603, [29] a pesar de los esfuerzos de Northampton por desacreditarla, y tomó juramento como Dama de la Cámara Privada de la Reina dos semanas después. Una memoria posterior, que tiene una visión muy favorable de Kildare, afirma que recibió una carta del rey a la reina recomendándole "asistir constantemente a la princesa Isabel, quien rompió a llorar ante la noticia de este cambio de institutriz". que el gran afecto de Lady Kildare por Lord Cobham no fue correspondido. [30]
La princesa Isabel llegó al Castillo de Windsor en una litera con Lady Kildare y 30 caballos en procesión el 1 de julio de 1603. [31] El padre de Kildare, el conde de Nottingham, la visitó a ella, al príncipe Enrique y a la princesa Isabel en Oatlands en septiembre de 1603. Un relato de Los gastos realizados por Anne Livingstone , una de las damas de honor, o por la propia princesa Isabel, mencionan al lacayo y al carretero de Kildare, y que Kildare despidió a algún sirviente cuando se sospechó de la peste. [32]
En septiembre de 1603, perdió este puesto cuatro meses después de que su marido fuera nombrado en el ' Bye Plot ' y el ' Main Plot '. [33] Se dijo que instó a su marido a testificar contra Raleigh para salvarse. [34] Howard escribió a Cecil culpando e implicando a su cuñado Sir George Brooke . [35] Arbella Stuart escribió el 16 de septiembre: "Kildare ha sido despedida de su cargo y es lo más cercana posible a una mujer libre y tiene un mal marido". [36] La custodia de Cobham Hall y el parque fue confiada a Miles Rainsford, un ayuda de cámara de la cámara privada del rey. [37]
Una memoria posterior afirma que, aunque Cobham había sido cruel con Howard, se enfermó de preocupación ante su arresto, lo que llevó a su reemplazo como institutriz, y una carta de Thomas Edmondes explicaba que "últimamente sus espías han estado muy preocupadas por el desastre de su marido". . Escribió a su marido en octubre de 1603, disculpándose porque no podía enviar un mensaje a la corte para interceder por él, porque el rey Jacobo y Ana de Dinamarca estaban de viaje y ella no sabía adónde, "el rey se fue en una dirección, la reina otra, y la casa [hogar] permanece en Basing ". Después de su juicio en Winchester, Lord Cobham no fue ejecutado, pero permaneció en Tower durante años y murió en 1618. [38]
Robert Cecil solicitó los documentos de su marido y ella primero le escribió para pedirle detalles más específicos. [39] Lord Cobham se disculpó con Cecil después de que ella había enviado los documentos equivocados desde un gabinete en Cobham. Lord Cobham notó que había muchos documentos antiguos de la embajada de Sir Henry Cobham en Francia que nunca había hojeado. Sintió que Kildare lo había decepcionado deliberadamente y la comparó con la bíblica Jezabel . [40]
Kildare le ofreció a Cecil los documentos de su marido desde su casa en Blackfriars. Algunos eran documentos estatales que, según ella, no eran asunto de mujeres y le gustaría ser absuelta de conservarlos:
Hay tantos papas y escritos emitidos y preparados (colocados) que si pudiera complacer a su señoría, me alegraría mucho poder disponer (totalmente) de ellos porque tantas cartas consarne foren (extranjeras) casos, si se pudiera hacer wes (cuyo uso), usted (ellos) no son aptos para que las mujeres los vean o los hombres de mene juicio para ustedes (ellos) concarne state causa, estaría muy obligado ante su señoría si usted me procurara un mandamiento del rey de que sería libremente absuelto de todos ellos si alguna evidencia me concierne, supongo que su Hannorabell se compromete a ayudarme en todas las cosas. [41]
Después de la muerte de su marido, Kildare fue "asistente de la condesa" en el funeral de Ana de Dinamarca en 1619, un signo de rehabilitación.
Su hija, Bridget , se casó con Rory O'Donnell, primer conde de Tyrconnell , y en segundo lugar con Nicholas Barnewall, primer vizconde de Barnewall . Su hija Elizabeth Fitzgerald se casó con Luke Plunket, primer conde de Fingall . Lady Kildare vivía en Cobham Hall y Deptford . Pidió prestada otra casa en Deptford perteneciente a la Compañía de las Indias Orientales para entretener a los pobres del vecindario en la Navidad de 1623, y le había hecho "algunos favores" a la empresa. [42]
El 9 de septiembre de 1627 visitó a Sir John Coke , el Maestro de Solicitudes , para pedirle un favor. El conde de Dorset escribió a Coke recomendándola y sugiriéndole que se requerían buenos modales: "Ella es una dama anticuada y, por lo tanto, puedo interceder con más confianza en su nombre, pero tiene rasgos de la antigua nobleza y es una quien merecerá toda cortesía". [43]
Murió en 1627. Según su testamento, Anne Arundell del castillo de Wardour era una amiga particular. [44]