William Douglas, sexto conde de Morton (c. 1540 – 1606) era hijo de Robert Douglas de Lochleven y Margaret Erskine , antigua amante de Jacobo V de Escocia .
El medio hermano de William Douglas por la relación de su madre con el rey fue James Stewart, conde de Moray , regente de Escocia desde 1567 hasta su asesinato en enero de 1570. Su primo fue otro regente de Escocia, James Douglas, cuarto conde de Morton , y estuvo estrechamente asociado con él en su carrera, siendo confundidos ocasionalmente los dos hombres en las historias.
El padre de William murió en la batalla de Pinkie en septiembre de 1547. Su esposa era Agnes Leslie , hija de George Leslie, cuarto conde de Rothes , con quien tuvo once hijos. Los Leslie participaron activamente en la Reforma escocesa . [1]
William Douglas era el propietario del castillo de la isla de Lochleven , donde María, reina de Escocia, conoció a John Knox en abril de 1563. Desde 1546, él y su madre habían construido la "Newhouse of Lochleven" en la orilla de Loch Leven , donde ahora se encuentra Kinross House . La "Newhouse" finalmente reemplazó al castillo de la isla como el centro de la propiedad. [2]
En junio de 1567, la reina María fue encarcelada en el castillo de Lochleven tras su rendición en la batalla de Carberry Hill . El 24 de julio se vio obligada a firmar los documentos de abdicación en Lochleven a favor de su hijo pequeño, Jacobo VI . William Douglas era un carcelero reacio. Hizo redactar un documento legal el 28 de julio de 1567, en el que se afirmaba que no estaba presente cuando la reina firmó su "demisión" de la corona y que no sabía nada de ello, y que se había ofrecido a trasladarla al castillo de Stirling para la coronación de su hijo , que se celebraría al día siguiente, oferta que ella rechazó. María también firmó ese documento. [3] Sin embargo, en 1581 María escribió que Guillermo era uno de sus pocos enemigos restantes en Escocia y debería haber sido testigo de que se vio obligada a aceptar su dimisión. [4] El gobierno escocés dirigido por su medio hermano pagó a William Douglas 1.289 libras esterlinas y 12 peniques por mantener a la reina. [5]
La esposa de William, Lady Agnes Leslie, se convirtió en la principal compañera femenina de la reina durante sus diez meses y medio de prisión, acompañándola durante todo el día y a menudo durmiendo en su dormitorio. La reina María tuvo la oportunidad de disfrutar de una mayor libertad tras el nacimiento del hijo de Agnes, cuando se estaba recuperando de su embarazo. María decidió escapar el 2 de mayo de 1568 de Lochleven con la ayuda del hermano de Sir William, George, [6] y un joven primo huérfano llamado William Douglas, que también vivía en el castillo y que puede o no haber sido el hijo ilegítimo del conde . Cuando Sir William se enteró de la fuga de su prisionera real, se sintió tan angustiado que intentó apuñalarse con su propia daga.
El medio hermano de William Douglas, el regente Moray, fue asesinado en enero de 1570, y William fue nominado como uno de sus albaceas. [7] [8] En abril de 1570, John Wood , el ex secretario del regente Moray, visitó Lochleven. Encontró que Sir William se había ido a Stirling, por lo que lo siguió y lo alcanzó después de cuatro millas. En el castillo de Lochleven, Wood habló con Margret Erskine, Lady Lochleven. Ella estaba cuidando a la hija de Agnes Keith, condesa de Moray . La niña estaba "alegre y muy vigorosa". Su niñera estaba embarazada y quería irse a casa. En Edimburgo, William Douglas ayudó a Wood a revisar los cofres que contenían la ropa de Agnes Keith en el palacio de Holyrood y sus posesiones en el castillo de St Andrews , ahora bajo su custodia. [9]
En octubre de 1570, William Douglas era el guardián del conde de Northumberland en el castillo de Lochleven y escribió al diplomático inglés Thomas Randolph mencionando que Loch Leven corría el riesgo de congelarse. [10]
El título de conde de Morton fue declarado nulo en 1581 cuando se le nombró regente Morton, cuarto conde, y el título fue otorgado a John Maxwell, séptimo lord Maxwell, nieto del tercer conde. Mientras el regente Morton estaba siendo juzgado en enero de 1581, a William y otros miembros importantes de la familia no se les permitió ir a Edimburgo, y en marzo se le ordenó vivir al norte de Cromarty . Un año después se unió a la incursión de Ruthven , y cuando esta facción fue derrotada, fue exiliado en Francia en La Rochelle , regresando en 1586. [11]
El historiador del siglo XVII David Hume de Godscroft relata que Agnes Leslie escribió a su marido diciéndole que impediría que su hijo Robert se uniera a él en el intento de los Lords Enterprisers de tomar el castillo de Stirling en 1584, diciendo que era una acción tonta que los arruinaría. William respondió que su conducta era honorable y que estaba destinada al bien de la iglesia, y confió en la providencia. Robert y su yerno Laurence Oliphant fueron desterrados a Francia a pesar de los esfuerzos de su madre, y se perdieron en el mar en una batalla con los "holandeses" o piratas. [12]
En 1586, la proscripción del condado de Morton fue revocada y el título regresó a la familia del cuarto conde. Por el testamento del cuarto conde, a la muerte de Archibald Douglas, octavo conde de Angus en 1588, William Douglas sucedió en el condado de Morton, lo que le trajo tierras y casas adicionales, incluido el palacio de Dalkeith , el castillo de Aberdour , Auchterhouse y el castillo de Drochil . En mayo de 1590 recibió al almirante danés Peder Munk en la Newhouse de Lochleven. Munk había estado en el palacio de Falkland para aceptar la propiedad como parte de la dote de Ana de Dinamarca . [13]
En agosto de 1592, la corte se encontraba en el palacio de Dalkeith . Margaret Winstar , una sirvienta danesa de Ana de Dinamarca , ayudó a su amante, el rebelde John Wemyss de Logie, a escapar del palacio. Jacobo VI se enfadó y celebró un consejo, y envió a Morton y a Sir Robert Melville a la reina para exigirle que enviara a Winstar de vuelta a Dinamarca. La reina se negó a hablar con ellos. [14]
William Douglas escribió una breve historia de la reforma escocesa y de los reinados de María y Jacobo VI, mencionando brevemente el asedio de Leith , la batalla de Carberry Hill , el asesinato de David Rizzio y la incursión de Ruthven. [15] Douglas escribió que le ofreció a Rizzio £5000 para evitar la pérdida del conde de Moray. [16]
El 26 de noviembre de 1554 se casó con Lady Agnes Leslie, condesa de Morton (nacida después de 1541 y fallecida alrededor de 1606), hija de Margaret Crichton y George Leslie, cuarto conde de Rothes y descendiente directa del rey Jaime II por línea materna. El contrato de matrimonio se firmó el 19 de agosto de 1554. La pareja se instaló en el castillo de Lochleven , una fortaleza situada en una isla en medio del lago , y donde también residía su madre viuda.
Sir William y Agnes tuvieron once hijos juntos: [ cita requerida ]
Se decía que las siete hijas de Inés eran tan hermosas que se las conocía como «las perlas de Lochleven». [23] Cuando María, reina de Escocia, fue encarcelada en el castillo de Lochleven, algunas de ellas durmieron en su dormitorio para mayor seguridad. [24]
En 1586, el condado de Morton, que había sido confiscado en 1581 tras la ejecución y proscripción del cuarto conde de Morton por ser uno de los asesinos de Henry Stuart, Lord Darnley , regresó a la familia Douglas. En 1588, tras la muerte de Archibald Douglas, quinto conde de Morton , Sir William se convirtió en el sexto conde de Morton. A partir de ese momento, Agnes recibió el título de condesa de Morton. Sir William recibió la carta del condado el 20 de julio de 1589.
William murió alrededor del año 1606, que fue el mismo año en que murió su esposa.
