Earl Fortescue es un título de la nobleza de Gran Bretaña que fue creado en 1789 para Hugh Fortescue, tercer barón Fortescue (1753-1841), miembro del parlamento de Beaumaris y Lord-Teniente de Devon .
Los Earls Fortescue descienden de Sir Hugh Fortescue (1665-1719) de Filleigh y de Weare Giffard , ambos en Devon, cuya prima hermana de su primera esposa había sido el decimotercer barón Clinton y el quinto conde de Lincoln . En 1721 se puso fin a la suspensión de la antigua baronía de Clinton en favor de su hijo Hugh Fortescue (1696-1751), quien se convirtió así en el decimocuarto barón Clinton. El 5 de julio de 1746, fue creado Conde Clinton , con el resto normal para los herederos varones de su cuerpo y Barón Fortescue , de Castle Hill en el condado de Devon, con el resto especial , en su defecto, herederos varones de su cuerpo, para su medio hermano. Mateo Fortescue. Ambos títulos estaban en la Nobleza de Gran Bretaña .
Hugh Fortescue, primer conde Clinton (1696-1751), no tuvo hijos legítimos y, por lo tanto, a su muerte, la baronía de Clinton quedó en suspenso (ver Barón Clinton para conocer la historia posterior de este título) mientras que el condado de Clinton se extinguió. Le sucedió en la baronía de Fortescue (según el resto especial) su medio hermano Matthew Fortescue, segundo barón Fortescue.
El hijo de Matthew, Hugh Fortescue, tercer barón Fortescue (1753-1841), fue miembro del parlamento de Beaumaris y sirvió como Lord-Teniente de Devon . En 1789 fue creado vizconde de Ebrington , de Ebrington en el condado de Gloucester, y conde de Fortescue , en la nobleza de Gran Bretaña. Se casó con Hester Grenville, hija del primer ministro George Grenville .
Fue sucedido por su hijo mayor, Hugh Fortescue, segundo conde de Fortescue (1783-1861), que fue un destacado político Whig . Después de representar a varios distritos electorales en la Cámara de los Comunes, fue convocado en 1839 a la Cámara de los Lores mediante una orden de aceleración del título menor de su padre de Barón Fortescue. Luego sirvió bajo Lord Melbourne como Lord-Teniente de Irlanda de 1839 a 1841 y bajo Lord John Russell como Lord Steward of the Household de 1846 a 1850. Su hijo Hugh Fortescue, tercer conde de Fortescue (1818-1905), también fue un Whig. político y ocupó cargos menores de 1846 a 1851 en el mismo gobierno que su padre. En 1859 fue convocado a la Cámara de los Lores mediante una orden de aceleración del título menor de barón Fortescue de su padre. Su hijo mayor, Hugh Fortescue, cuarto conde de Fortescue (1854-1932), fue miembro liberal del Parlamento por Tiverton y Tavistock . También ocupó el cargo honorífico de Lord-Teniente de Devon . A su muerte, los títulos pasaron a su hijo mayor, Hugh Fortescue, quinto conde de Fortescue (1888-1958), un político conservador que se desempeñó como Capitán del Honorable Cuerpo de Caballeros de Armas (Jefe del Gobierno en la Cámara de los Lores) en 1945 y de 1951 a 1958. Murió sin sobrevivir descendencia masculina y (habiendo legado las dos principales sedes ancestrales de Castle Hill, Filleigh y Weare Giffard Hall a sus dos hijas), fue sucedido en el condado por su tercer y menor hermano. Denzil Fortescue, sexto conde de Fortescue (1893-1977), que heredó la antigua sede de Fortescue de Ebrington Manor en Gloucestersire. Fue sucedido por su hijo mayor Richard Fortescue, séptimo conde de Fortescue (1922-1993), a quien sucedió su hijo mayor Charles Fortescue, octavo conde de Fortescue (nacido en 1951), que vivió en 2015. [2]
También se pueden mencionar varios otros miembros de la familia Fortescue. El Excmo. George Fortescue , segundo hijo del primer conde, fue miembro del Parlamento por Hindon . El Excmo. John Fortescue , segundo hijo del segundo conde, fue miembro del Parlamento de Barnstaple . El Excmo. Dudley Fortescue , tercer hijo del segundo conde, fue miembro del Parlamento por Andover . El Excmo. Sir Seymour John Fortescue (1856-1942), segundo hijo del tercer conde, fue capitán de la Royal Navy y también sirvió como sargento de armas en la Cámara de los Lores. El Excmo. Arthur Grenville Fortescue (1858–1895), cuarto hijo del tercer conde, fue capitán del ejército y abuelo de Arthur Henry Grenville Fortescue, un brigadier del ejército. El Excmo. Sir John William Fortescue , quinto hijo del tercer conde, fue un mayor del ejército y escritor sobre el ejército británico . El Excmo. Charles Grenville Fortescue (1861-1951), sexto hijo del tercer conde, fue general de brigada en el ejército.
La sede principal del actual Earl Fortescue es Ebrington Manor , cerca de Chipping Campden , Gloucestershire , comprada por su antepasado lejano Sir John Fortescue (c.1394-1479), presidente del Tribunal Supremo del Rey , nieto más joven de la familia Fortescue de Whympston. en la parroquia de Modbury en Devon, la primera sede de Fortescue en Inglaterra. La antigua sede más grandiosa, Castle Hill , Filleigh , North Devon , reconstruida como mansión palladiana por Hugh Fortescue, primer conde Clinton (1696-1751), ha sido, desde la muerte del quinto conde en 1958, propiedad y residencia de los descendientes en la línea femenina. Otras sedes históricas de Devon de ramas de la familia Fortescue fueron: Whympston en la parroquia de Modbury ; Somos Giffard ; Buckland Filleigh ; Prestón; Spriddlestone en la parroquia de Brixton y Fallapit en la parroquia de East Allington , todos en Devon. [3]
El presunto heredero es el primo hermano del actual titular, John Andrew Francis Fortescue (nacido en 1955).