Vere Brabazon Ponsonby, noveno conde de Bessborough , GCMG , KStJ , PC (27 de octubre de 1880 - 10 de marzo de 1956), fue un empresario y político angloirlandés que se desempeñó como Gobernador General de Canadá , el decimocuarto desde la Confederación Canadiense .
Nacido y educado en Inglaterra en la aristocracia angloirlandesa, se licenció en Derecho en la Universidad de Cambridge . En 1910 se convirtió en miembro del Consejo del Condado de Londres como miembro de la Cámara de los Comunes británica . Tras la muerte de su abuelo diez años más tarde, Ponsonby sucedió como conde de Bessborough y ocupó su escaño en la Cámara de los Lores . En 1931 fue nombrado gobernador general por el rey Jorge V , por recomendación del primer ministro británico Ramsay MacDonald , para reemplazar al conde de Willingdon como virrey . Ocupó el puesto hasta que fue sucedido por Lord Tweedsmuir en 1935. Lord Bessborough es recordado por promover nuevas tecnologías de comunicación, así como por brindar apoyo a los canadienses durante la Gran Depresión .
Tras finalizar su mandato virreinal, regresó a Londres, donde continuó en el negocio y trabajó con la Oficina de los Dominios y el Ministerio de Relaciones Exteriores antes de su muerte en marzo de 1956.
El noveno Lord Bessborough fue el último conde de Bessborough en poseer Bessborough House , la residencia ancestral de la familia Ponsonby cerca del pueblo de Piltown en el sur del condado de Kilkenny en Irlanda. La casa de campo fue construida principalmente en la década de 1740 para el primer conde . Fue destruida por un incendio durante la Guerra Civil Irlandesa en febrero de 1923. El noveno Lord Bessborough hizo reconstruir la casa a fines de la década de 1920. Sin embargo, vendió la casa a fines de la década de 1930 porque vivía principalmente en Gran Bretaña . La casa ahora forma la parte central de Kildalton Agricultural College.
Ponsonby nació en Londres, primer hijo y tercer vástago de Eduardo, octavo conde de Bessborough , y su esposa, Blanche. Su padre, Sir Josiah Guest , era tío abuelo de Sir Winston Churchill . Ponsonby asistió a la Harrow School antes de ir al Trinity College, Cambridge , en 1898, graduándose tres años más tarde con una licenciatura en Artes. [1] En 1903, comenzó una carrera en derecho, siendo convocado al Colegio de Abogados del Inner Temple . Después de que su padre lo sucediera como conde de Bessborough en 1906, Ponsonby utilizó el título de cortesía de vizconde Duncannon .
En 1907, el joven vizconde Duncannon (como se le conocía entonces) entró en política, siendo elegido para un escaño en el Consejo del Condado de Londres . Permaneció en ese puesto hasta que se presentó a las elecciones generales de enero de 1910 y ganó un escaño en la Cámara de los Comunes británica como miembro del Parlamento (MP) por Cheltenham . Perdió ese escaño en las elecciones del 19 de diciembre de ese mismo año , pero volvió a entrar en la Cámara de los Comunes en 1913 como diputado por Dover .
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial y, aunque mantuvo su escaño parlamentario, Lord Duncannon se unió al ejército . Fue comisionado como segundo teniente en la Royal Buckinghamshire Yeomanry . El 11 de noviembre de 1914, fue transferido a los Húsares de Suffolk (ambas unidades formaban parte de la Fuerza Territorial y fueron enviadas a la acción en el extranjero), donde más tarde fue nombrado capitán y ascendido a mayor interino . [2] Sirvió en Galípoli en 1915 y, de 1916 a 1918, en el personal militar en Francia. Durante su servicio en tiempos de guerra, fue mencionado en despachos , condecorado con la Croix de chevalier de la Legión de Honor francesa , [3] y designado para la Orden italiana de San Mauricio y San Lázaro , la Orden belga de Leopoldo II , la Orden del Redentor de Grecia , así como miembro de tercera clase de la Orden rusa de Santa Ana . Después de la guerra, Lord Duncannon fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge en la Lista de Honores de Año Nuevo de 1919. [1] [4]
Tras la muerte de su padre el 1 de diciembre de 1920, heredó el condado irlandés de Bessborough , lo que le obligó a renunciar a su escaño en la Cámara de los Comunes y entrar en la Cámara de los Lores . [5] El 17 de diciembre, solicitó ser mayordomo de la corona y alguacil de los Trescientos de Chiltern . El conde tuvo una exitosa carrera empresarial, ocupando puestos directivos en varias grandes empresas comerciales, entre ellas la dirección del Ferrocarril de São Paulo y del Sindicato de Margarina , así como vicepresidente de De Beers Consolidated Mines. [6] El 8 de abril de 1925, su segundo hijo de diez años, DN Ponsonby, fue arrojado de un caballo y murió mientras cabalgaba en Stansted Park. [7]
A principios de 1931 se anunció que el rey Jorge V había designado a Lord Bessborough como su representante, por encargo del manual de firmas y sellos reales. El nombramiento se realizó por recomendación del primer ministro británico , Ramsay MacDonald , con la participación del primer ministro de Canadá, Richard Bennett . Fue una sorpresa, ya que Bessborough era el único hombre de negocios que había sido nombrado gobernador general.
Tras ser admitido en el Consejo Privado del Reino Unido el 20 de marzo de 1931, [8] Lord Bessborough viajó a Canadá y prestó juramento como Gobernador General el 4 de abril, en medio de la Gran Depresión . En sus viajes por Canadá, Bessborough fue testigo de las luchas de los canadienses durante la depresión. Elogió su tenacidad. En Shawbridge, Quebec , declaró en un discurso: "No hay nada más alentador y alentador que la forma tranquila y constante en que los canadienses han llevado a cabo sus tareas diarias durante el período difícil con una fe suprema en el destino de su país". [9] Como muestra de su simpatía por la mayoría de la población, renunció al 10% de su salario. [6]
A pesar de la situación económica, Canadá estaba ganando estatura internacional, y Lord Bessborough actuó como anfitrión de los líderes que, en julio de 1932, convergieron en Ottawa para la Conferencia Económica Imperial . También presidió la apertura del Canal Welland el mismo año. El Gobernador General dio la bienvenida a muchos dignatarios extranjeros, incluido el Príncipe Takamatsu y su esposa, la Princesa Takamatsu ; el Rey Rama VII de Siam y su consorte, la Reina Ramphaiphanni ; y Winston Churchill , entonces miembro del Parlamento británico. Varias primicias tecnológicas tuvieron lugar durante el mandato de Bessborough: su ceremonia de instalación fue la primera en ser transmitida por radio; en 1932, [10] desde el estudio del Gobernador General en Rideau Hall , inauguró la primera línea telefónica transcanadiense llamando a cada uno de los vicegobernadores ; y, como Gobernador en Consejo , creó la Corporación Canadiense de Radiodifusión (CBC). Lord Bessborough fue también el primer virrey canadiense en enarbolar el nuevo estandarte dedicado a ese cargo , creado en 1931. [9]
El tiempo de Bessborough como Gobernador General coincidió con las celebraciones del Jubileo de Plata del Rey en mayo de 1935. Durante las celebraciones, lanzó el King's Jubilee Cancer Fund con una transmisión de radio desde Rideau Hall. Además, inició una campaña para aumentar la membresía de los Scouts . Sin embargo, la marca más destacada que Bessborough dejó en Canadá fue el Dominion Drama Festival . [11] Desarrolló el festival con la ayuda del futuro Gobernador General Vincent Massey y Henry C. Osborne. El festival se celebró por primera vez en abril de 1933 y otorgó el Trofeo Bessborough a la mejor compañía teatral amateur del país. [9]
Después de su vida en Canadá, Lord Bessborough regresó a Londres y a sus negocios. Sus actividades no estaban todas relacionadas con los negocios. Durante la Segunda Guerra Mundial , Bessborough ayudó a establecer un departamento en el Ministerio de Asuntos Exteriores británico dedicado al bienestar de los refugiados franceses en el Reino Unido.
En 1956, el conde regresó una vez más a Canadá y se alojó en Rideau Hall como invitado del entonces gobernador general, Vincent Massey . Murió al año siguiente en la casa de campo que compró en 1924, Stansted House . [9]
1 de enero de 1919 – 13 de febrero de 1931 : Compañero de la Muy Distinguida Orden de San Miguel y San Jorge (CMG) [12] 13 de febrero de 1931 – 10 de marzo de 1956 : Caballero Gran Cruz de la Muy Distinguida Orden de San Miguel y San Jorge (GCMG) [13] 20 de marzo de 1931 – 10 de marzo de 1956 : Miembro del Muy Honorable Consejo Privado de Su Majestad (PC) [14] 22 de junio de 1934 – 10 de marzo de 1956 : Caballero de Justicia de la Muy Venerable Orden de San Juan (KStJ) [15].svg/1280px-Flag_of_Canada_(1921%E2%80%931957).svg.png){kind=small}
4 de abril de 1931 – 2 de noviembre de 1935 : Jefe Scout de Canadá 4 de abril de 1931 – 2 de noviembre de 1935 : Miembro honorario del Club del Real Colegio Militar de Canadá. 1919 : 1914–15 Estrella 1919 : Medalla de Guerra Británica 1919 : Medalla de la Victoria 1935 : Medalla del Jubileo de Plata del Rey Jorge V 1937 : Medalla de la coronación del rey Jorge VI
25 de septiembre de 1917 : Croix de Chevalier , Legión de Honor [3]
17 de octubre de 1917 : Miembro de Tercera Clase con Espadas de la Orden de Santa Ana [4]
24 de octubre de 1919 : Oficial de la Orden del Redentor [1] [16]
:Miembro de la Orden de San Mauricio y San Lázaro [1].svg/1280px-Flag_of_Belgium_(civil).svg.png){kind=small}
:Miembro de la Orden de Leopoldo II [1]: Médaille de la Reconnaissance française [17] 4 de abril de 1931 – 2 de noviembre de 1935 : Coronel de la Guardia Montada del Gobernador General 4 de abril de 1931 – 2 de noviembre de 1935 : Coronel de la Guardia de Infantería del Gobernador General 4 de abril de 1931 – 2 de noviembre de 1935 : Coronel de la Guardia de Granaderos Canadiense 1932 : Universidad de Alberta , Doctor en Derecho (LLD) [18]: Universidad de Toronto , Doctor en Derecho (LLD) [17]: Universidad de Ottawa , Doctor en Derecho (LLD) [17]: Universidad McGill , Doctor en Derecho (DCL) [17]
Canadá : Trofeo Bessborough (rebautizado como Trofeo Calvert)
Columbia Británica : Armería de Bessborough , Vancouver
Saskatchewan : Delta Bessborough , Saskatoon
Alberta : Bessborough Hall, Academia Clear Water , Calgary [19]
Nuevo Brunswick : Escuela Bessborough , Moncton