Las relaciones entre la Unión Soviética y Japón entre la toma del poder comunista en 1917 y el colapso del comunismo en 1991 tendieron a ser hostiles. Japón había enviado tropas para contrarrestar la presencia bolchevique en el Lejano Oriente de Rusia durante la Guerra Civil Rusa , y ambos países habían estado en bandos opuestos durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría . Además, los conflictos territoriales sobre las Islas Kuriles y Sajalín del Sur fueron una fuente constante de tensión. Estos, junto con una serie de conflictos menores, impidieron que ambos países firmaran un tratado de paz después de la Segunda Guerra Mundial , y aún hoy los asuntos siguen sin resolverse.
Las tensiones en las relaciones entre Japón y la Unión Soviética tienen raíces históricas profundas, que se remontan a la competencia de los imperios japonés y ruso por el dominio en el noreste de Asia . El gobierno soviético se negó a firmar el tratado de paz de 1951 y el estado de guerra entre la Unión Soviética y Japón existió técnicamente hasta 1956, cuando se puso fin a él mediante la Declaración Conjunta Soviético-Japonesa de 1956. Todavía no se ha firmado un tratado de paz formal entre la Unión Soviética (posteriormente Rusia) y Japón.
El principal obstáculo para mejorar las relaciones entre la Unión Soviética y Japón en el período de posguerra ha sido la disputa territorial sobre las Kuriles , conocidas como Territorios del Norte en Japón.
Las malas relaciones entre la Unión Soviética y Japón desde la década de 1920 hasta finales de la década de 1940 se originaron en la victoria de Japón sobre la Rusia imperial , el estado predecesor de la Unión Soviética, en la guerra ruso-japonesa de 1904-05. Durante la guerra civil rusa (1918-1921), Japón (como miembro de las fuerzas intervencionistas aliadas ) ocupó Vladivostok desde 1918 hasta 1922, utilizando hasta 70.000 tropas. El Ejército Imperial Japonés también penetró tan al oeste como el lago Baikal y Buriatia , ocupando la ciudad de Chitá en Transbaikal hasta octubre de 1920.
Japón reconoció formalmente a la Unión Soviética en enero de 1925 con la Convención Básica Soviético-Japonesa . Acordaron que el Tratado de Portsmouth de 1905 (el tratado entre el Imperio ruso y el Japón Imperial que puso fin a la Guerra Ruso-Japonesa) permaneciera en vigor, mientras que otros acuerdos y tratados entre los dos países debían ser reexaminados. Al concluir este acuerdo, Japón reconoció formalmente a la Unión Soviética. Las ratificaciones se intercambiaron en Pekín el 26 de febrero de 1925. El acuerdo fue registrado en la Serie de Tratados de la Sociedad de Naciones el 20 de mayo de 1925. [1]
Después de la derrota de Rusia en 1905, Japón tomó el control de la isla de Sajalín del sur y de las islas Kuriles . En 1920, los bolcheviques tomaron el control del norte de Sajalín, pero en cuestión de meses los japoneses lo capturaron y comenzaron a explotar su petróleo, carbón y otros recursos. Bajo presión internacional, el distrito norte de Sajalín fue transferido a la Unión Soviética en 1925, pero los japoneses conservaron una concesión allí. En 1945, los soviéticos se apoderaron de todo Sajalín y de las islas Kuriles. [2] [3]
Los primeros años posteriores al establecimiento de relaciones diplomáticas se caracterizaron por la calma, que fue principalmente el resultado de la moderación parcial en las políticas expansionistas del Imperio japonés antes de 1931, así como de la necesidad soviética de mantener el comercio y el deterioro temporal de las relaciones chino-soviéticas en torno al período de la guerra chino-soviética en 1929 .
Ya en 1925, inmediatamente después del establecimiento de relaciones, el gobierno japonés retiró sus fuerzas de la parte norte de Sajalín, capturada por el ejército japonés durante la intervención siberiana.
Un paso importante durante este período fue la conclusión, el 23 de enero de 1928, de un acuerdo de pesca soviético-japonés, que permitía a los ciudadanos japoneses pescar en las aguas del océano Pacífico adyacentes a la costa soviética. Las ratificaciones se intercambiaron en Tokio el 23 de mayo de 1928. El acuerdo se registró en la Serie de Tratados de la Sociedad de Naciones el 5 de septiembre de 1928. [4]
A principios de 1930, en medio del deterioro de las relaciones con Polonia , Joseph Stalin comenzó a preocuparse por la posibilidad de una guerra en dos frentes con Polonia y Japón. En particular, temía que Japón alentara a los nómadas del Asia central soviética a rebelarse contra las políticas de sedentarización forzada de la Unión Soviética . [5] Después de la invasión japonesa de Manchuria y el establecimiento del estado títere de Manchukuo en 1932, Japón dirigió sus intereses militares hacia los territorios soviéticos. Las relaciones soviético-japonesas se deterioraron drásticamente después de 1936. Esto se debió a la conclusión del Pacto Anticomintern entre Japón y la Alemania nazi en noviembre de 1936, que fue diseñado como una defensa contra el comunismo internacional .
El primer incidente importante en la frontera soviético-japonesa, la batalla del lago Khasan (1938), ocurrió en Primorie , no lejos de Vladivostok . Los conflictos entre los japoneses y los soviéticos ocurrieron con frecuencia en la frontera de Manchuria, y se intensificaron hasta convertirse en una guerra fronteriza no declarada que se decidió en la batalla de Khalkhin Gol (1939), que tuvo lugar en la frontera entre Mongolia y Manchuria. La Unión Soviética ganó decisivamente y disuadió a Japón de cualquier agresión adicional durante la Segunda Guerra Mundial .
En 1941, dos años después de la guerra fronteriza, Japón y la Unión Soviética firmaron un pacto de neutralidad . Más tarde, en 1941, Japón consideraría romper el pacto cuando la Alemania nazi invadió la Unión Soviética ( Operación Barbarroja ), pero no lo hizo, en gran parte debido a la derrota en la Batalla de Jaljin Gol, a pesar de que Japón y la Alemania nazi eran parte del Pacto Tripartito .
En febrero de 1945, Stalin prometió a Roosevelt en Yalta que la URSS entraría en la guerra contra Japón 90 días después de la derrota de Alemania, que tuvo lugar en mayo. Cumplió ese plazo desplazando grandes fuerzas a través de Siberia. En abril de 1945, Moscú anuló el pacto de neutralidad. La invasión soviética de Manchuria comenzó el 8 de agosto de 1945, después del bombardeo atómico de Hiroshima (6 de agosto). La Unión Soviética planeó una invasión de Hokkaido , pero nunca se llevó a cabo debido a la oposición de los Estados Unidos.
Richard Sorge (1895 – 7 de noviembre de 1944) fue un periodista alemán y oficial de inteligencia militar soviético que estuvo activo antes y durante la Segunda Guerra Mundial y trabajó de forma encubierta como periodista alemán tanto en la Alemania nazi como en el Imperio del Japón . Su nombre en clave era "Ramsay" ( en ruso : Рамза́й ). Varias personalidades famosas lo consideraban uno de los espías más consumados.
Sorge es más famoso por su servicio en Japón en 1940 y 1941, cuando proporcionó información sobre el plan de Hitler para atacar a la Unión Soviética en 1941. Luego, a mediados de septiembre de 1941, informó a los soviéticos que Japón no atacaría a la Unión Soviética en el futuro cercano. Un mes después, Sorge fue arrestado en Japón por espionaje. [6] [7] Fue torturado, obligado a confesar, juzgado y ahorcado en noviembre de 1944. [8] Stalin se negó a intervenir en su favor ante los japoneses. Se le concedió póstumamente el título de Héroe de la Unión Soviética en 1964. [8]
Debido a la invasión, 56 islas de la cadena Kuril , así como la mitad sur de Sajalín (es decir, los Territorios del Norte ), fueron incorporadas a la Unión Soviética en 1946. La URSS creó una provincia de Sajalín del Sur en la región de Jabárovsk de la Unión Soviética. Esta anexión nunca fue reconocida por Japón e impidió la conclusión de un tratado de paz soviético-japonés de la Segunda Guerra Mundial y el establecimiento de relaciones más estrechas entre los dos estados. La Unión Soviética se negó a devolver estos territorios alegando que temía que tal devolución alentara a China a impulsar sus propias reivindicaciones territoriales contra la Unión Soviética. La Unión Soviética utilizó las islas como parte de una red de guerra antisubmarina que protegía la desembocadura del mar de Ojotsk .
Durante la primera mitad de la década de 1950, otros problemas pendientes fueron los derechos de pesca japoneses en el mar de Ojotsk y frente a las costas de las provincias marítimas soviéticas y la repatriación de prisioneros de guerra japoneses que todavía se encontraban detenidos en la Unión Soviética. Las negociaciones sobre estas cuestiones fracasaron a principios de 1956 debido a las tensiones por las reivindicaciones territoriales.
Sin embargo, las negociaciones se reanudaron y la Unión Soviética y Japón firmaron una Declaración Conjunta el 19 de octubre de 1956, en la que se disponía el restablecimiento de las relaciones diplomáticas y el fin de la guerra. [9] Las dos partes también acordaron continuar las negociaciones para un tratado de paz, incluidas las cuestiones territoriales. Además, la Unión Soviética se comprometió a apoyar a Japón para su ingreso en la ONU y a renunciar a todas las reclamaciones de reparaciones de la Segunda Guerra Mundial. La Declaración Conjunta fue acompañada por un protocolo comercial que otorgaba un trato recíproco de nación más favorecida y preveía el desarrollo del comercio.
Japón obtuvo pocos beneficios aparentes de la normalización de las relaciones diplomáticas. La segunda mitad de la década de 1950 vio un aumento de los intercambios culturales. Sin embargo, la propaganda soviética tuvo poco éxito en Japón, donde se topó con una antipatía de larga data que se originó en la rivalidad ruso-japonesa en Corea , Manchuria y China propiamente dicha a fines del siglo XIX, en la guerra ruso-japonesa de 1904-1905 y en la declaración de guerra soviética a Japón en los últimos días de la Segunda Guerra Mundial, de conformidad con el acuerdo de Yalta .
La Unión Soviética intentó inducir a Japón a abandonar sus reivindicaciones territoriales alternando amenazas y persuasión. Ya en 1956, insinuó la posibilidad de considerar la devolución de las islas Habomai y Shikotan si Japón abandonaba su alianza con los Estados Unidos . En 1960, el gobierno soviético advirtió a Japón contra la firma del Tratado de Cooperación y Seguridad Mutuas con los Estados Unidos y, después de la firma del tratado, declaró que no entregaría las islas Habomai y Shikotan bajo ninguna circunstancia a menos que Japón derogara el tratado de inmediato. En 1964, la Unión Soviética ofreció devolver estas islas si Estados Unidos ponía fin a su presencia militar en Okinawa y las islas principales de Japón.
A pesar de las divergencias en la cuestión territorial, en la que ninguna de las partes estaba dispuesta a ceder, las relaciones de Japón con la Unión Soviética mejoraron considerablemente a partir de mediados de los años 60. El gobierno soviético comenzó a buscar la cooperación japonesa en sus planes de desarrollo económico, y los japoneses respondieron positivamente. Los dos países firmaron un acuerdo comercial de cinco años en enero de 1966 y también un acuerdo de aviación civil.
La cooperación económica se expandió rápidamente durante la década de 1970, a pesar de una relación política a menudo tensa. Las dos economías eran complementarias, ya que la Unión Soviética necesitaba el capital, la tecnología y los bienes de consumo de Japón, mientras que Japón necesitaba los recursos naturales soviéticos, como el petróleo , el gas , el carbón, el mineral de hierro y la madera . En 1979, el comercio total había alcanzado los 4.400 millones de dólares anuales y había convertido a Japón, después de la República Federal de Alemania ( Alemania Occidental ), en el socio comercial no socialista más importante de la Unión Soviética.
Las relaciones políticas entre Japón y la Unión Soviética durante la década de 1970 se caracterizaron por el intercambio frecuente de visitas de alto nivel para explorar la posibilidad de mejorar las relaciones bilaterales y por las reiteradas discusiones sobre un tratado de paz, que fracasaron porque ninguna de las partes estaba dispuesta a ceder en la cuestión territorial. El ministro de Asuntos Exteriores de la Unión Soviética, Andrei Gromyko, visitó Tokio en enero de 1972, un mes antes de la histórica visita del presidente estadounidense Nixon a China , para reabrir las conversaciones a nivel ministerial después de un lapso de seis años. Otras conversaciones de alto nivel, incluida una reunión en octubre de 1973 entre el primer ministro Tanaka Kakuei y Leonid I. Brezhnev , secretario general del Partido Comunista de la Unión Soviética , se celebraron en Moscú durante los tres años siguientes, pero el punto muerto en la cuestión territorial continuó y las perspectivas de una solución se atenuaron. Moscú comenzó a proponer un tratado de amistad y buena voluntad como paso provisional mientras continuaban las conversaciones sobre el tratado de paz. Esta propuesta fue firmemente rechazada por Japón.
Después de 1975, la Unión Soviética comenzó a advertir abiertamente que un tratado de paz japonés con China podría poner en peligro las relaciones entre la Unión Soviética y Japón. En enero de 1976, Gromyko volvió a visitar Tokio para reanudar las conversaciones sobre el tratado de paz. Cuando los japoneses volvieron a negarse a ceder en la cuestión territorial, Gromyko, según los japoneses, ofreció devolver dos de las zonas insulares en poder de los soviéticos (las islas Habomai y Shikotan ) si Japón firmaba un tratado de buena voluntad y cooperación. También se dice que advirtió a los japoneses, en referencia a China, contra "las fuerzas que se oponen a la relajación de la tensión y que tratan de complicar las relaciones entre los Estados, incluidos nuestros países".
La firma del tratado de paz chino-japonés a mediados de 1978 fue un importante revés para las relaciones entre Japón y la Unión Soviética. A pesar de las protestas japonesas de que la cláusula antihegemónica del tratado no estaba dirigida contra ningún país en particular, Moscú lo consideró como una forma de colocar a Tokio, junto con Washington y Pekín, firmemente en el bando antisoviético. Oficialmente, ambas partes siguieron expresando el deseo de mejorar sus relaciones, pero las acciones soviéticas sólo sirvieron para alarmar y distanciar a la parte japonesa. La intensificación militar soviética en el Pacífico en los años 1980 fue un buen ejemplo de ello.
En la década de 1980, Japón se vio obligado a endurecer su actitud hacia la Unión Soviética . Estados Unidos presionó a Japón para que hiciera más por frenar la expansión del poder soviético en el mundo en desarrollo tras la invasión soviética de Afganistán en diciembre de 1979. Japón respondió cortando los contactos beneficiosos para el régimen soviético y brindando asistencia a los estados de "primera línea", como Pakistán y Tailandia . Bajo el Primer Ministro Yasuhiro Nakasone , Japón trabajó arduamente para demostrar una estrecha identidad de puntos de vista con la administración Reagan sobre la "amenaza soviética". Japón aumentó de manera constante sus fuerzas militares, dio la bienvenida al aumento de las fuerzas estadounidenses en Japón y el Pacífico occidental y prometió una estrecha cooperación para enfrentar el peligro que representaba el poder soviético.
Esta cooperación económica se vio interrumpida por la decisión de Japón, en 1980, de participar en las sanciones contra la Unión Soviética por su invasión de Afganistán y por sus acciones de suspender una serie de proyectos que se estaban negociando, prohibir la exportación de algunos artículos de alta tecnología y suspender los préstamos para el desarrollo de Siberia. Posteriormente, el interés japonés en la cooperación económica con la Unión Soviética disminuyó a medida que Tokio encontraba proveedores alternativos y seguía sin estar seguro de la viabilidad económica y la estabilidad política de la Unión Soviética bajo el gobierno de Gorbachov. El comercio entre Japón y la Unión Soviética en 1988 se valoró en casi 6.000 millones de dólares.
Aunque la opinión pública y los medios de comunicación seguían siendo escépticos sobre el peligro que representaban para Japón las fuerzas soviéticas en Asia, hubo una fuerte oposición en Japón a la negativa de Moscú a acceder a las reclamaciones de Japón sobre los Territorios del Norte, conocidos por los japoneses como Etorofu y Kunashiri , en el extremo sur de la cadena de islas Kuriles , y la isla más pequeña de Shikotan y las islas Habomai, al noreste de Hokkaidō , que fueron tomadas por los soviéticos en los últimos días de la Segunda Guerra Mundial . El estacionamiento de fuerzas militares soviéticas en las islas dio una prueba tangible de la amenaza soviética, y las maniobras provocadoras de las fuerzas aéreas y navales soviéticas en el territorio reclamado por Japón sirvieron para reforzar la política oficial japonesa de estrecha identificación con una postura firme respaldada por Estados Unidos contra el poder soviético. En 1979, el gobierno japonés protestó específicamente por la acumulación de fuerzas soviéticas en Etorofu, Kunashiri y Shikotan.
En 1985, cuando llegó a Moscú el régimen de Mijail Gorbachov , los diplomáticos del gobierno soviético, de línea dura y expertos en asuntos asiáticos, fueron reemplazados por portavoces más flexibles que pedían un mayor contacto con Japón. Gorbachov tomó la iniciativa en la promesa de nuevas iniciativas en Asia, pero la esencia de la política soviética cambió más lentamente. En particular, durante el resto de la década de 1980, los funcionarios soviéticos todavía parecían inflexibles respecto de los Territorios del Norte, las fuerzas soviéticas en el Pacífico occidental todavía parecían centradas en Japón y amenazarlo, y los problemas económicos soviéticos y la falta de divisas hicieron que las perspectivas de las relaciones económicas entre Japón y la Unión Soviética parecieran pobres. En 1990, Japón parecía ser el menos entusiasta de los principales países desarrollados alineados con Occidente en cuanto a fomentar mayores contactos con la Unión Soviética y asistencia a ésta.
Los cambios en la política soviética llevados a cabo bajo el gobierno de Gorbachov a partir de mediados de los años 1980, incluidos los intentos de reforma interna y la búsqueda de una distensión con los Estados Unidos y Europa Occidental, despertaron un interés generalmente positivo en Japón, pero el gobierno japonés sostuvo que la Unión Soviética no había cambiado sus políticas en cuestiones vitales para Japón. El gobierno declaró que no mantendría relaciones normales con la Unión Soviética hasta que Moscú devolviera los Territorios del Norte. El gobierno y los líderes empresariales japoneses declararon además que el comercio y la inversión japoneses en la Unión Soviética no crecerían apreciablemente hasta que se resolviera la cuestión de los Territorios del Norte.
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El gobierno soviético también intensificó su diplomacia hacia Japón con el anuncio en 1990 de que Gorbachov visitaría Japón en 1991. Los funcionarios soviéticos afirmaron que su gobierno propondría conversaciones de desarme con Japón y podría hacer más propuestas sobre los Territorios del Norte en relación con la visita. Los observadores creían que Gorbachov podría proponer un paquete que abordara las islas, la reducción de armamentos y la cooperación económica. En enero de 1990, el Ministerio de Asuntos Exteriores japonés cambió su posición, que anteriormente había rechazado las negociaciones con la Unión Soviética sobre la reducción de armamentos, indicando que Japón estaría dispuesto a negociar. Los funcionarios del Ministerio declararon que el gobierno formularía una política sobre reducción de armamentos en estrecha coordinación con los Estados Unidos.
El gobierno de Boris Yeltsin tomó el poder en Rusia a finales de 1991 cuando se disolvió la Unión Soviética . Una vez más, Moscú tomó una postura de firme oposición a la devolución de los territorios en disputa a Japón. Aunque Japón se unió al Grupo de los Siete países industrializados para proporcionar cierta asistencia técnica y financiera a Rusia, las relaciones entre Japón y Rusia se mantuvieron frías. En septiembre de 1992, el presidente ruso Boris Yeltsin pospuso una visita programada a Japón. La visita finalmente tuvo lugar en octubre de 1993. Durante la visita, aunque se discutieron varios temas sustantivos, incluidos los Territorios del Norte y la firma de un tratado de paz, no se vio ninguna mejora significativa en las relaciones entre Japón y Rusia . El 30 de julio de 1998, el recién elegido primer ministro japonés Keizō Obuchi se había centrado en cuestiones importantes: firmar un tratado de paz con Rusia y revivir la economía japonesa de la crisis financiera asiática de 1997. Antes de su muerte, su política con la Federación Rusa eludió la implementación y las relaciones entre las dos naciones permanecieron sin un estado de paz.
Las relaciones económicas entre Japón y la Unión Soviética se complicaron por las realidades de la Guerra Fría y las disputas territoriales antes mencionadas.
Las importaciones procedentes de la Unión Soviética disminuyeron durante la primera mitad del decenio de 1980, de casi 1.900 millones de dólares a menos de 1.500 millones, y luego se recuperaron hasta casi 3.400 millones de dólares en 1990, lo que representa un crecimiento modesto durante todo el período. Las exportaciones a la Unión Soviética se estancaron y luego crecieron modestamente, hasta superar los 3.100 millones de dólares en 1988, antes de disminuir a 2.600 millones de dólares en 1990.
Las relaciones comerciales con la Unión Soviética también se dieron en paralelo a los cambios estratégicos. A principios de los años setenta, Japón estaba muy interesado en las materias primas siberianas , ya que los precios subían y la distensión persistía. Los desafíos a la distensión, especialmente la invasión de Afganistán en 1979, y la caída de los precios de las materias primas impusieron fuertes restricciones a las relaciones comerciales y de inversión de Japón con la Unión Soviética. Sólo después de que la política soviética comenzó a cambiar bajo el liderazgo de Mijail Gorbachov, a partir de 1985, el comercio japonés reanudó su crecimiento.
El comercio de Japón también se vio limitado por el Comité Coordinador de Controles Multilaterales de Exportación (CoCom), que controlaba las exportaciones de alta tecnología estratégica. En 1987, Estados Unidos descubrió que Toshiba Machine Tool había enviado a la Unión Soviética máquinas herramienta incluidas en la lista restringida, herramientas utilizadas para fabricar hélices de submarinos más silenciosas . Aunque el gobierno japonés actuó a regañadientes para castigar a Toshiba (y Estados Unidos impuso sanciones a las exportaciones de Toshiba a Estados Unidos como respuesta), el resultado fue una vigilancia y un castigo más estrictos para las violaciones del CoCom en Japón.
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