Loughrea ( / l ɒ x ˈ r eɪ / lokh- RAY ; irlandés : Baile Locha Riach , que significa 'ciudad del lago gris / moteado') es una ciudad en el condado de Galway , Irlanda . La ciudad se encuentra al norte de una cadena de colinas boscosas, las montañas Slieve Aughty y Lough Rea , el lago del que toma su nombre. La catedral de la ciudad, St Brendan's , domina el horizonte urbano.
La ciudad ha aumentado su población a finales del siglo XX y principios del XXI. Aunque también sirve como ciudad de cercanías para la ciudad de Galway , sigue siendo una ciudad de mercado independiente. [2] Loughrea es el cuarto asentamiento más poblado del condado de Galway, con una población de 6322 habitantes en 2022.
La ciudad toma su nombre de Lough Rea , Loch Riach ( el irlandés Riach es una variante de 'Riabhach' que significa gris / moteado). [3] Está situada en la orilla norte del lago. El nombre irlandés del lago se utiliza en el nombre de la escuela primaria multirreligiosa local en idioma irlandés: Gaelscoil Riabhach. [4] La ciudad está ubicada dentro de un área que históricamente se llamaba Trícha Máenmaige .
La ciudad se encuentra en una zona que históricamente se llamaba Trícha Máenmaige, que estaba bajo el control de Ui Fhiachrach Fionn, y más tarde de Uí Maine . El área contiene muchos ejemplos de asentamientos gaélicos y paleocristianos. Hay evidencia de asentamientos de crannogs en el lago de Loughrea, con hasta 14 crannogs individuales identificados que datan de los siglos VI-VII d. C. [5]
La ciudad moderna fue fundada en 1236 por Richard de Burgo, un caballero anglonormando que construyó un castillo a lo largo de una antigua ruta entre el río Shannon y la costa oeste. Hoy en día, aún se pueden ver los restos de la muralla medieval de la ciudad, el priorato medieval , el foso y una puerta de la ciudad. La Casa de Burgh adoptó los nombres y las costumbres de la Irlanda gaélica y se casó estrechamente con la nobleza gaélica local de Irlanda y se relacionó estrechamente con ella. Los Burgh incluso asumieron la Varita Blanca y el papel de jefes de clanes irlandeses en los siglos siguientes, hasta 1543, cuando Ulick "Bourck, alias Mac William", abrazó las políticas de rendición y concesión de Enrique VIII , recibiéndola de vuelta para pasarla bajo primogenitura con el nuevo título, el de conde de Clanricarde .
En el siglo XVIII, Loughrea era un mercado regional y una ciudad de guarnición. Durante la Guerra Williamita en Irlanda , un intento de las fuerzas Williamitas de tomar Galway fue derrotado en una breve escaramuza en Loughrea.
Loughrea estuvo en el centro del renacimiento gaélico hacia finales del siglo XIX. Los diversos elementos de este renacimiento en la ciudad incluyeron el arte celta, el renacimiento literario irlandés, los juegos gaélicos y el renacimiento de la lengua irlandesa .
Como en muchas ciudades con guarniciones, la rebelión de 1916 en Dublín recibió poco apoyo, aunque algunos lugareños apoyaron el levantamiento en Galway. Había un Batallón de Voluntarios Irlandeses en Loughrea. No participaron en ninguna batalla importante y, en cambio, protegieron principalmente a los miembros del Club Sinn Féin local . [6]
Desde 1920 hasta 1960, Loughrea mantuvo su papel como ciudad de mercado. La ciudad es también la ciudad catedralicia de la diócesis católica romana de Clonfert, y en el siglo XX se celebraron numerosos eventos religiosos a gran escala. En la década de 1960 se produjeron desarrollos industriales como las minas de Tynagh .
Loughrea fue históricamente una ciudad agrícola que se inició en el sector industrial gracias a las minas de Tynagh , a 10 km (6 mi) al este. En la actualidad, en el lugar de las minas hay una central eléctrica alimentada por gas. Además de ser una ciudad dormitorio para Galway, Loughrea alberga ahora varias industrias farmacéuticas y de procesamiento de datos. La infraestructura turística de Loughrea cuenta con el apoyo de varios hoteles, un complejo rural, así como numerosos bed and breakfast, restaurantes, cafeterías y pubs.
4.270 de la población nacieron en Irlanda, 386 en el Reino Unido, 245 en Polonia y Lituania, 190 en el resto de la UE y 414 en el resto del mundo.
De la población, 4.585 son ciudadanos irlandeses, 143 británicos, 257 polacos o lituanos, 198 de otros 28 países de la UE, 217 del resto del mundo y 105 no declarados.
Los irlandeses blancos son el grupo étnico más numeroso en Loughrea, con 4.011 habitantes que se identifican como tales, seguidos de otros blancos (703), irlandeses blancos viajeros (223), asiáticos o irlandeses asiáticos (189) y negros o irlandeses negros (77), mientras que el resto se identifica como otro o no declara su origen étnico.
El catolicismo romano es la religión predominante en la ciudad, con 4.331 residentes que se identifican como católicos romanos, seguido por ninguna religión (534) y Otra religión declarada (533).
La catedral de San Brandán , en la orilla del lago, en el centro de la ciudad, se considera un importante depósito de arte y arquitectura del Renacimiento celta . [13] La catedral católica de San Brandán fue diseñada por William Byrne en 1897 y se completó cinco años después. Sus transeptos dobles son una característica arquitectónica inusual. El lago Loughrea ( Lough Rea ), alimentado por manantiales , está dominado por Knockash y en él se pescan truchas marrones , lucios y percas . [14] También hay rudd , lamprea de arroyo , espinoso de tres espinas , espinoso de nueve espinas y anguilas en el lago. [15] [16] El lago es el hogar de muchas aves acuáticas . Las especies migratorias de Europa viven en el lago durante el invierno y proporciona zonas de anidación para otras especies durante el verano. El lago está catalogado como un sitio de importancia internacional para el pato cuchara y un sitio de importancia nacional para la focha y el pato copetudo . [14] También se utiliza para practicar deportes acuáticos y nadar. Inmediatamente detrás del cobertizo para botes de Loughrea se encuentran los restos de un antiguo crannog . Los habitantes de Loughrea en la antigüedad habrían buscado protección contra los invasores viviendo en la relativa seguridad que proporcionaba el lago.
En la ciudad, en Millenium House, West Bridge, hay una escultura en relieve de piedra del rostro de Stoney Brennan. Según la leyenda, Brennan fue ahorcado en Gallows' Hill, en el Monte Carmelo, por robar un nabo, durante el siglo XVIII. [17]
Loughrea está conectada a la autopista M6 Dublín-Galway a través de la N65 . Históricamente, la ciudad contaba con el servicio del Midland Great Western Railway y un ramal ferroviario desde Attymon Junction , [18] en uso hasta 1975. Esta línea fue el último ramal ferroviario rural operativo de Irlanda, habiendo sobrevivido a la mayoría de las otras líneas ferroviarias rurales de este tipo por 10 a 20 años, e incluso sobrevivió para que se usaran trenes diésel en ella. La carretera de enlace de la autopista Ballinasloe-Galway a Loughrea eliminó la mayoría de los restos de la plataforma de la vía original. La estación de tren de Loughrea se inauguró el 1 de diciembre de 1890 y finalmente cerró el 3 de noviembre de 1975. [19]
El Loughrea GAA Club ganó en 2006 los campeonatos de hurling sénior de Galway y Connacht . También llegó a la final del campeonato de hurling de clubes de toda Irlanda de 2007 , perdiendo ante Ballyhale Shamrocks . Loughrea tiene un club de rugby, un club de fútbol , un club de fútbol gaélico , un club de voleibol , un campo de golf de 18 hoyos, un club de ciclismo y un club de atletismo. El club de cricket de Loughrea es uno de los clubes más importantes de Connacht. [ cita requerida ] El actor Kiefer Sutherland siente un gran cariño por la ciudad; visitó a su familia dos veces cuando era niño y se dice que quedó asombrado por la habilidad de los jugadores en la cancha de balonmano. [ cita requerida ]
Cada año, en octubre, la ciudad acoge el Festival Internacional de Poesía BAFFLE. [20] Loughrea también cuenta con una sociedad musical y dramática, una sociedad histórica y una asociación comunitaria. En los premios nacionales Glór na nGael de 2018 por "Lengua irlandesa en las comunidades locales", "Gaeilge Locha Riach" de Loughrea recibió el premio al mejor comité voluntario en Connaught. Gaeilge Locha Riach promueve el idioma irlandés en Loughrea entre la comunidad y las empresas. [21] También hay un club juvenil Foróige en la ciudad.
Cada año, el club local de triatlón Predator organiza un evento de triatlón para jóvenes y adultos. La carrera fue creada por el entrenador francés Sébastien Locteau en 2006 junto con Tony Daly. El Triatlón de Loughrea forma parte del calendario nacional de eventos según las reglas de Triathlon Ireland . [22]
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