James Joseph Tunney (25 de mayo de 1897 - 7 de noviembre de 1978) fue un boxeador profesional estadounidense que compitió entre 1915 y 1928. Ostentó el título mundial de peso pesado de 1926 a 1928 y el título estadounidense de peso semipesado dos veces entre 1922 y 1923. Tunney, un boxeador muy técnico, tuvo una rivalidad de cinco peleas en peso semipesado con Harry Greb en la que ganó tres, perdió una y empató una, aunque muchos reporteros del ringside creían que Greb debería haber ganado por decisión en su segundo encuentro. Tunney también noqueó a Georges Carpentier y derrotó a Jack Dempsey dos veces; primero en 1926 y nuevamente en 1927. La exitosa defensa del título de Tunney contra Dempsey sigue siendo una de las peleas más famosas en la historia del boxeo y se conoce como The Long Count Fight . Se retiró invicto como peso pesado después de su victoria sobre Tom Heeney en 1928, después de lo cual Tunney fue nombrado Peleador del Año por la revista The Ring .
James Joseph Tunney nació el 25 de mayo de 1897 en la ciudad de Nueva York de padres inmigrantes irlandeses de Kiltimagh , condado de Mayo . Su madre, Mary Lydon de Culleen House, Gorthgarve, Kiltimagh emigró a los Estados Unidos después de la Gran Hambruna y se estableció en la ciudad de Nueva York , donde conoció a John Tunney, de Cill Aodain, Kiltimagh. Se casaron después de un breve noviazgo. Los Tunney tuvieron siete hijos. A temprana edad, Gene Tunney se inspiró en el presidente Theodore Roosevelt para ponerse en forma físicamente. [1]
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Tunney disputó unas 68 peleas profesionales oficiales, perdiendo sólo una, contra Harry Greb , mientras peleaba como peso semipesado . Tunney disputó muchas otras peleas cuya puntuación no era oficial, juzgada por los periodistas. Tampoco perdió ninguna de estas " decisiones de los periódicos ". Informó de que perdió una segunda pelea durante la Primera Guerra Mundial, una decisión de 10 asaltos, contra Tommy Loughran , como marine antes de comenzar su carrera profesional en el boxeo. Tunney era considerado un boxeador extremadamente hábil que se destacaba en la defensa. Además de vencer a Dempsey, el boxeador más famoso de su época, Tunney derrotó a Tommy Gibbons , Georges Carpentier y muchos otros boxeadores destacados.
Tunney, que ya era campeón de las Fuerzas Expedicionarias de los Estados Unidos, pasó el invierno de 1921 como leñador en el norte de Ontario para la Compañía JR Booth de Ottawa , sin revelar que era campeón de boxeo. Lo explicó como "un deseo de soledad y de los trabajos extenuantes del bosque para prepararse para la carrera que se le presentaba". [2]
Tunney también tuvo una breve carrera como actor , protagonizando la película The Fighting Marine en 1926. Lamentablemente, no se conocen copias de esta película.
Fue elegido como el primer Boxeador del Año por la revista Ring en 1928 y posteriormente elegido para el Salón de la Fama del Boxeo Mundial en 1980, el Salón de la Fama del Boxeo Internacional en 1990 y el Salón de la Fama del Deporte del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en 2001.
Tunney era un boxeador reflexivo que prefería convertir un combate de boxeo en una partida de ajedrez, algo que no era popular en la época en la que boxeadores como Jack Dempsey , Harry Greb y Mickey Walker dominaban el escenario. El estilo de Tunney estaba influenciado por otros boxeadores destacados como James J. Corbett y Benny Leonard . Sin embargo, es incorrecto pensar en Tunney como un boxeador de palos y movimientos al estilo de Ali. Si bien las peleas de peso pesado de Tunney contra Gibbons, Carpentier y Dempsey se caracterizaron por su movimiento veloz y sus rápidos jabs, sus combates anteriores, especialmente los cinco contra Harry Greb, demostraron su feroz golpeo al cuerpo y su voluntad de luchar cuerpo a cuerpo. Fue Benny Leonard quien le aconsejó a Tunney que la única forma de vencer a Harry "El Molino de Viento Humano" Greb era apuntar sus golpes al cuerpo de Greb en lugar de a su cabeza. [ cita requerida ]
Siempre en movimiento y boxeando detrás de un excelente jab de izquierda, Tunney estudiaba a sus oponentes desde la primera campanada. Generalmente prefería quedarse afuera y anular cualquier ataque, mientras usaba contraataques rápidos para mantener al oponente fuera de equilibrio. En sus peleas contra Jack Dempsey, el espectador de hoy puede ver el estilo de Tunney: manos bajas para mayor potencia, juego de pies rápido que se ajusta a cada movimiento que hace su oponente y contragolpes rápidos y precisos de estilo uno-dos con la izquierda y la derecha.
Tunney nunca fue noqueado, mientras que solo fue derribado una vez, en su segunda pelea con Dempsey en el infame Long Count . Esto lo convierte en uno de los únicos cinco campeones de peso pesado, junto con Rocky Marciano , Riddick Bowe , Sultan Ibragimov y Nicolai Valuev en retirarse sin sufrir nunca una derrota por detención. Tunney, junto con Marciano, Lewis y Vitali Klitschko, es uno de los cuatro campeones de peso pesado que se han retirado como campeón y que han terminado su carrera con una victoria en una pelea por el título mundial. Después de haber vengado su única derrota ante Harry Greb , con quien también empató), Tunney se une a Ingemar Johansson , Rocky Marciano , Lennox Lewis y Riddick Bowe como los únicos cinco campeones de peso pesado que se han retirado manteniendo una victoria sobre cada oponente que enfrentó como profesional (salvo los no-contests). [ cita requerida ]
Tunney se alistó en el Cuerpo de Marines durante la Primera Guerra Mundial y sirvió como soldado raso en el 11.º Regimiento de Marines en Francia y más tarde en Alemania durante la ocupación de Renania en 1919. No vio combate y pasó la mayor parte de la guerra en el equipo de boxeo de los Marines, convirtiéndose en campeón de las Fuerzas Expedicionarias de EE. UU. Tunney fue desmovilizado después de la guerra, pero permaneció en la Reserva del Cuerpo de Marines , alcanzando finalmente el rango de mayor en la Milicia Naval de Connecticut .
Tras la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, a petición del subsecretario de la Marina, James Forrestal , Tunney aceptó una comisión en la Reserva Naval de los Estados Unidos como teniente comandante para establecer un programa de preparación física para pilotos estudiantes. Dirigió el programa de preparación física de la Marina durante la guerra y también realizó un viaje de inspección a Hawái y sus alrededores. [3]
Tunney fue ascendido consecutivamente a los rangos de comandante y capitán y se retiró poco después de la guerra. Por su servicio en tiempos de guerra, fue condecorado con la Medalla de Reconocimiento de la Marina y recibió la Medalla de Servicio de Defensa Estadounidense , la Medalla de la Campaña Estadounidense , la Medalla de la Campaña del Pacífico Asiático y la Medalla de la Victoria de la Segunda Guerra Mundial . También recibió la Medalla de la Victoria de la Primera Guerra Mundial con broche de Francia, la Medalla del Ejército de Ocupación de Alemania y la Medalla de Buena Conducta del Cuerpo de Marines por su servicio alistado en la Primera Guerra Mundial.
En 1932, Tunney publicó un libro llamado A Man Must Fight (Un hombre debe luchar) , en el que hacía comentarios sobre su carrera y sus técnicas de boxeo. En 1928, el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos presentó, como muestra de amistad, una copa de desafío al Cuerpo de Marines Reales, con la esperanza de que pudiera ser disputada por los equipos de fútbol de la asociación de los Marines Reales . [4] [5] Los Marines Reales llamaron al trofeo "Copa Tunney", en honor al entonces capitán del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, Tunney, quien, junto con el sargento mayor Charles R. Francis , presentó el trofeo en nombre del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. [4] [5]
En 1928, Tunney se casó con una adinerada mujer de la alta sociedad, Mary "Polly" Lauder (24 de abril de 1907 - 19 de abril de 2008). Después de la jubilación de Tunney, la pareja vivió en Stamford, Connecticut y crió a cuatro hijos. [6] Tuvieron tres hijos y una hija:
Antes de casarse con Polly Lauder, Tunney fue demandado en 1927 por incumplimiento de promesa por Katherine King Fogarty. [16]
Tunney murió el 7 de noviembre de 1978 en el Hospital Greenwich de Connecticut a la edad de ochenta y un años, después de sufrir una dolencia circulatoria. [17] Fue enterrado en el cementerio Long Ridge Union en Stamford, Connecticut .
Dean Martin y Jerry Lewis hicieron una rutina de comedia en la que Lewis (con pantalones cortos y ropa de boxeo) afirma que va a pelear con Gene Tierney (la actriz). Martin corrige a Lewis y sugiere que debe estar refiriéndose a "Gene Tunney". Lewis luego bromea: "Pelea con quien quieras, yo pelearé con quien quiera, pelearé con Gene Tierney". [18]
En la canción "She Twists the Knife Again" del álbum de Richard Thompson de 1985 , Across a Crowded Room , que describe la intensidad desigual en una relación llena de conflictos, Thompson escribe: "Estoy en una pelea a puñetazos/¡Ella cree que es Gene Tunney!".
También se lo menciona en el Acto 1 de La Muerte de un Viajante de Arthur Miller : Willy les dice a sus hijos que tiene un saco de boxeo con la firma de Tunney.
Mencionado en Un silbido en la oscuridad (Acto 1, p. 31) de Tom Murphy: "en palabras del gran Gene Tunney, un hombre debe luchar. Su padre también era un mayomano".
Mencionado en el cuento "Fallon" de JD Luther, cuando el personaje encarcelado Tyson Wayne Vance recuerda a su padre abusivo, "Hubo más de una noche en que mamá parecía como si hubiera peleado quince rounds con Gene Tunney...".
En la película de boxeo de 1932 Winner Take All , el personaje de James Cagney , Jimmy Kane (un ex campeón que intenta educarse) lamenta que William Shakespeare fue "el que arruinó a Gene Tunney".
La novela corta A KO for Christmas de Shawn Pollock presenta a un personaje, Stitch Stanford, que espera pelear contra Gene Tunney por el título de peso pesado.
Toda la información de esta sección se deriva de BoxRec , [19] a menos que se indique lo contrario.
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