Edward Henry Greb (6 de junio de 1894 - 22 de octubre de 1926) fue un boxeador profesional estadounidense . Apodado "El molino de viento de Pittsburgh", "El gato montés de la ciudad del humo" y "El gato oso de Pittsburgh", [2] muchos historiadores del boxeo lo consideran ampliamente como uno de los mejores boxeadores libra por libra de todos los tiempos.
Fue campeón estadounidense de peso semipesado de 1922 a 1923 y campeón mundial de peso mediano de 1923 a 1926. Peleó un récord de 298 veces en sus 13 años de carrera, que comenzó con alrededor de 140 libras. Luchó contra la mejor oposición que las décadas de 1910 y 20, ricas en talento, podían brindarle y, a pesar de comenzar como peso welter , con frecuencia se enfrentaba y vencía a pesos semipesados e incluso a pesos pesados .
Greb tenía un estilo de lucha muy agresivo, muy rápido y enjambre y enterró a sus oponentes bajo una tormenta de golpes. Fue esquivo con muy buen juego de pies para saltar dentro y fuera de los oponentes. También era un maestro en la lucha sucia y no tenía reparos en emplear todo tipo de tácticas dudosas, como hacer girar a su oponente y usar el talón y los cordones de sus guantes. [3] Greb a menudo recibía todo lo que daba y, sin que la prensa lo supiera, continuó peleando varios combates incluso cuando se quedó ciego de un ojo, debido a una lesión sufrida en un combate anterior. El 'Molino de Pittsburgh' también fue muy duradero, sufriendo sólo 2 derrotas por nocaut técnico en toda su carrera. El primero fue en su séptima pelea cuando fue noqueado por un oponente que lo superaba en peso, el segundo ocurrió 3 años después cuando Greb se rompió el radio de su brazo izquierdo. Greb terminó el round pero no pudo continuar la pelea. [4] La principal debilidad de Greb puede haber sido su falta de poder de nocaut; Aunque fue capaz de lastimar y destrozar a muchos oponentes debido a la constante avalancha de golpes limpios que les asestaba, luchó por detenerlos, pero esto a menudo se debía al hecho de que sus oponentes eran mucho más grandes que él. Lanzó una brutal paliza al peso semipesado Tunney en dos ocasiones, cortándolo y hiriéndolo gravemente, pero no pudo noquearlo en ambas ocasiones. Fue el mismo proceso con muchos oponentes.
Ampliamente considerado como uno de los mejores luchadores de todos los tiempos, Greb actualmente está clasificado por BoxRec como el quinto mejor luchador de todos los tiempos. Greb también fue nombrado el segundo mejor luchador de los últimos 80 años por la revista Ring , el quinto mejor luchador de todos los tiempos por el historiador Bert Sugar , el cuarto mejor luchador de todos los tiempos por el historiador y comentarista de boxeo Max Kellerman y clasificado como el número uno. peso mediano, el peso semipesado número 13 y el peleador libra por libra número 2 de todos los tiempos según la Organización Internacional de Investigación de Boxeo en 2006, en otra encuesta realizada por IBRO en 2019, Greb fue clasificado una vez más como el peso mediano número 1, el # 9 peso semipesado y el peleador número 3 libra por libra de todos los tiempos. [5] [6] [7] [8]
Nacido como Edward Henry Greb de padre inmigrante alemán y madre de ascendencia alemana, Pius y Annie Greb, quienes lo criaron en un hogar de clase trabajadora. [9] El obrero Greb comenzó su carrera en el boxeo profesional en 1913, peleando principalmente en su ciudad natal de Pittsburgh . [10] En 1915, estaba luchando contra oponentes de clase mundial, en particular el miembro del salón de la fama Tommy Gibbons y el actual campeón de peso mediano George Chip, a quien se enfrentó dos veces durante 1915-1916 en peleas sin título. Greb perdería ambas peleas por decisión de "periódico" (en ese momento, la emisión de una decisión oficial al final de una pelea estaba prohibida, por lo que los periódicos que cubrían la pelea darían una decisión), pérdidas que luego vengaría.
Greb pelearía 37 veces en el único año 1917 (un récord), ganando 34 de esas peleas, ya sea oficial o extraoficialmente. Entre sus oponentes derrotados ese año se encontraban el actual campeón de peso semipesado Battling Levinsky (en una pelea sin título), el ex campeón de peso semipesado Jack Dillon , el peso mediano George Chip y el peso pesado Willie Meehan, quien había vencido al futuro campeón de peso pesado Jack Dempsey a principios de ese año. .
A pesar de todos estos grandes resultados, a Greb todavía se le negó la oportunidad de luchar por un título. Un empate en un periódico en febrero de 1918 contra Mike O'Dowd , quien ganaría el título de peso mediano durante el año, y una derrota en un periódico ante Billy Miske , no ayudaron en su esfuerzo. Sin embargo, después de ese revés, Greb ganaría sus siguientes 52 peleas seguidas. Durante ese tramo, venció al futuro campeón de peso semipesado Mike McTigue , a los contendientes de peso pesado Billy Miske , Mike Gibbons , Bill Brennan , Jeff Smith , Leo Houck 3 veces y a Battling Levinsky no menos de cuatro veces durante ese tramo (6 veces en total) en el periódico. decisiones. Levinsky era el actual campeón de peso semipesado en ese momento.
En 1921, durante una pelea con el duro peso semipesado Kid Norfolk (nombre real William Ward), recibió un golpe en el ojo derecho, lo que se cree que provocó un desgarro de retina . La lesión acabaría provocando ceguera permanente. Greb siguió luchando admirablemente, ganando por decisión periodística en diez asaltos y finalmente obteniendo una oportunidad por el título de peso mediano. Se cree comúnmente que Greb perdió completamente la vista en el ojo después de su quinta pelea con Bob Roper, después de lo cual le tomó casi dos meses recuperarse y fue atendido en un hospital con parches en ambos ojos. [11] Increíblemente, mantuvo la lesión en secreto para todos excepto para su esposa y sus amigos más cercanos, engañando a los médicos durante los exámenes físicos previos a la pelea memorizando el orden de las letras en el gráfico optométrico (Greb más tarde perdería parte de la visión en su ojo izquierdo y su pérdida paulatina de la vista le llevaba a acostarse siempre con la luz encendida). [3]
El 23 de mayo de 1922, Harry Greb se enfrentó a Gene Tunney , el invicto campeón estadounidense de peso semipesado (el título mundial estaba entonces en manos del francés Georges Carpentier ) en lo que posiblemente terminaría siendo la pelea definitoria de su carrera. En el primer asalto, Greb inmediatamente fracturó la nariz de Tunney en dos lugares y luego procedió a abrir un corte profundo sobre el ojo izquierdo del actual campeón. Según informes de testigos, Greb se vio obligado posteriormente a encargar al árbitro que limpiara intermitentemente con una toalla sus guantes manchados de sangre. A lo largo de la pelea, Greb solicitaba repetidamente al árbitro que detuviera la pelea mientras un determinado Tunney al mismo tiempo le imploraba que permitiera que la pelea continuara. Ronda tras ronda, la paliza continuó y Tunney se negó a someterse e incluso sonrió durante el derramamiento de sangre para evitar que el árbitro detuviera el partido. Al final de quince brutales asaltos, Tunney era un desastre sangriento y Greb se coronó campeón por decisión unánime. Esta fue la primera y única derrota profesional en la carrera de Tunney, y la revista Ring Magazine aclamó la pelea como la Pelea del Año de 1922 . [12]
Después de defender su título contra Tommy Loughran , Greb le concedió a Tunney una revancha. En una batalla muy disputada, librada en el Madison Square Garden en febrero de 1923, Tunney recuperó su título mediante una decisión dividida muy controvertida. Múltiples informes de testigos afirman que Greb controló la pelea y golpeó a Tunney, cortándolo y sacudiéndolo de los golpes en más de una ocasión. Pero Tunney pudo defenderse a diferencia del primer encuentro y en algunos puntos fue competitivo con Greb. La multitud abucheó fuertemente cuando Tunney fue anunciado como el ganador. [13]
Los dos hombres se enfrentarían tres veces más, con Tunney defendiendo con éxito su título recuperado en otra pelea de quince asaltos y luego peleando hasta un empate sin decisión en los periódicos, donde la mayoría de los periódicos tenían a Greb ganando, pero el árbitro Matt Hinkel declaró que habría declarado empate, por lo que Los libros de récords lo tienen así. La quinta batalla fue una reminiscencia de la primera pelea de su serie, excepto que esta vez fue Tunney golpeando a Greb durante toda la pelea. Según Tunney, cerca del final del combate, mientras los dos luchadores estaban encerrados en un clinch, Greb le pidió directamente a Tunney que no lo noqueara. Tunney supuestamente accedió a esta solicitud y luego reconoció el incidente como el mayor tributo que recibió en su carrera, afirmando: "Aquí estaba uno de los mejores luchadores de todos los tiempos dejando su escudo, admitiendo la derrota y sabiendo que no lo expondría". [12] Tunney venció a Jack Dempsey por el título de peso pesado. Greb siguió siendo el único hombre que alguna vez venció a Tunney, y este último estaría entre los portadores del féretro en el funeral de Greb. [14]
Un mes después de perder su título de peso semipesado ante Tunney, Greb puso su mirada en el campeón de peso mediano Johnny Wilson ; sin embargo, cuando el manager de Wilson, Marty Killelea, se negó a ofrecerle la pelea, Greb supuestamente ideó una solución ingeniosa. Al parecer, pagó a algunos camareros de bares clandestinos en Pittsburgh y Nueva York para que le sirvieran agua en vasos de colores, y luego fingió estar intoxicado en un espectáculo altamente teatral. Cuando Killelea presenció una de estas actuaciones, asumió que Greb estaba listo para ser atacado y rápidamente organizó la pelea. [15] El 31 de agosto de 1923, Greb se enfrentó a Wilson por el título mundial de peso mediano, ganando una hábil decisión en 15 asaltos en lo que sería nada menos que una batalla ruda. Cuando el árbitro Jack O'Sullivan intervino para separar a los peleadores durante un clinch particularmente duro, incrédulo le preguntó a Greb qué pensaba que estaba haciendo, a lo que Greb respondió: "Arrancándole a Johnny en el ojo, ¿no lo ves?". [12] Greb le concedería a Wilson una revancha el 18 de enero de 1924, en el Madison Square Garden , ganando otra decisión en 15 asaltos.
La defensa más notable del título de Greb fue contra el actual campeón mundial de peso welter , Mickey Walker , en julio de 1925 en el Polo Grounds de Nueva York . La mayoría de los expertos e incluso el propio Walker creían que Greb tendría problemas para alcanzar el límite de peso de 160 libras, pero cuando se informó que Greb pesaba 157 1/2 libras, fue incluido como el favorito con probabilidades de 9 a 5. [16] Durante las primeras rondas de la batalla, Walker salió atacando a Greb al cuerpo mientras el campeón defensor aparentemente intentaba evitar los calambres en ambas piernas. En los asaltos intermedios, Greb comenzó a relajarse y controlar el ritmo de la pelea, mientras que Walker aún podía realizar algunas combinaciones llamativas. Los rounds del campeonato fueron todos de Greb, quien durante el round 14, intentó noquear a un cansado Walker abrumándolo con una tórrida avalancha de golpes. Walker pudo resistir el asalto y Greb recibió una decisión unánime de los jueces y retuvo el campeonato. [16] Walker, un gran peleador que ganaría el título de peso mediano al año siguiente, contó años más tarde una historia de que se topó con Greb en un club nocturno después de su pelea y, según la leyenda, los dos pelearon una revancha improvisada allí. Según algunos informes, Greb ganó fácilmente la revancha espontánea, mientras que el consenso general sostiene que Walker le dio un puñetazo a Greb que lo dejó inconsciente. Según el propio Walker, los dos estaban sentados discutiendo su pelea mientras tomaban una copa cuando Walker hizo un comentario diciendo que sentía que si no hubiera sido porque Greb le había dado un golpe en el ojo, habría ganado la pelea. Greb, muy ebrio, se ofendió mucho por esto y se puso de pie de un salto para luchar. Mientras luchaba por quitarse la chaqueta, Walker aprovechó el momento y conectó un brutal gancho que habría noqueado a cualquiera, pero no a Greb. Los dos pelearon y terminaron afuera donde varios amigos de cada uno separaron a los hombres. [17]
A los 32 años, Greb, desgastado por el taller, había dejado atrás su mejor nivel cuando lo enfrentaron con el complicado zurdo Tiger Flowers (que era un año menor que Greb) en el Madison Square Garden en febrero de 1926. Flowers, un especialista defensivo, contrarrestó el ataque del Smoke City Wildcat. ataca bien y ganó una decisión disputada después de quince asaltos para anexar el título de peso mediano de Greb. [3] Flowers volvió a vencer a Greb en su revancha seis meses después, en una decisión aún más controvertida, con los fanáticos irrumpiendo en el ring en protesta por el resultado. [3] Greb declaró más tarde: "Bueno, esa fue una pelea que gané, si es que alguna vez gané alguna", refiriéndose a lo que terminaría siendo la última batalla de una carrera legendaria. [11]
Harry Greb se casó con Mildred Catherine Reilly el 19 de enero de 1919 en la Iglesia de la Epifanía . Tuvieron un hijo. [18]
Greb se retiró después de la segunda derrota de Flowers y le contó a un amigo que planeaba abrir un gimnasio en el centro de Pittsburgh. En septiembre de 1926, le extirparon el ojo derecho y lo reemplazaron con una prótesis de vidrio. [11] Habiendo rechazado un trabajo como compañero de entrenamiento de Jack Dempsey en preparación para Dempsey-Tunney I (Greb declara: "Me sentiría como un ladrón tomando el dinero de Jack. Nadie puede ponerlo en buenas condiciones para azotar a Gene"), Greb Se registró en una clínica de Atlantic City para someterse a una cirugía para reparar los daños en la nariz y el tracto respiratorio causados por su carrera en el ring y varios accidentes automovilísticos. [4] [19] Sin embargo, se produjeron complicaciones y murió de insuficiencia cardíaca el 22 de octubre de 1926, a las 2:30 pm. [11] Greb fue enterrado en el cementerio Calvary en su ciudad natal de Pittsburgh, Pensilvania .
Greb es recordado por su indomable espíritu de lucha y su voluntad de enfrentarse a toda oposición viable a pesar de las supuestas desventajas. Especialmente loable fue su voluntad de boxear con luchadores afroamericanos altamente calificados, entre los que se encontraban Jack Blackburn , Kid Norfolk y Tiger Flowers, en una época en la que muchos boxeadores blancos se negaban a hacerlo. [11]
En total, Greb se enfrentó a 16 miembros del Salón de la Fama, más que cualquier otro boxeador. Greb luchó contra ellos un total combinado de 48 veces durante su carrera, con marca de 32-11-5 contra hombres que luego serían definidos como los grandes de todos los tiempos. Estos miembros del Salón de la Fama incluyen a Jack Blackburn, quien ingresó como entrenador, no como luchador. Sólo en 1919, peleó 45 peleas y obtuvo 45-0, una hazaña que es muy poco probable que se repita dada la trayectoria actual seguida por los boxeadores modernos. [4] [11]
Greb fue consagrado en el Salón de la Fama de la Revista Ring en 1955, el Salón de la Fama del Deporte de Pensilvania en 1970, el Salón de la Fama del Boxeo Mundial en 1980 y el Salón de la Fama del Boxeo Internacional como miembro de primera clase en 1990.
Toda la información contenida en esta sección se deriva de BoxRec , [1] a menos que se indique lo contrario.
Todas las decisiones de los periódicos se consideran oficialmente combates "sin decisión" y no se cuentan en la columna de victorias/derrotas/empates.
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