Barney Lebrowitz (10 de junio de 1891 - 12 de febrero de 1949), más conocido como Battling Levinsky , fue un boxeador estadounidense que fue campeón mundial de peso semipesado de 1916 a 1920. El sitio web de estadística de boxeo BoxRec enumera a Levinsky como el peso semipesado número 12 de de todos los tiempos, mientras que el fundador de The Ring Magazine, Nat Fleischer, lo colocó en el puesto número 9. [1] La Organización Internacional de Investigación del Boxeo clasifica a Levinsky como el vigésimo mejor peso semipesado de todos los tiempos. [2] Fue incluido en el Salón de la Fama de la Revista Ring en 1966, el Salón de la Fama del Deporte Judío Internacional en 1982 y el Salón de la Fama del Boxeo Internacional en 2000. [3]
Nacido en Filadelfia el 10 de junio de 1891, de padres inmigrantes judíos de Rusia, lustraba zapatos y vendía periódicos después de la escuela para contribuir a su familia. En sus primeros días como boxeador, vendía joyas durante el día, pero boxeaba por la noche en los clubes de Filadelfia, probablemente para ocultar su incipiente carrera boxística a sus padres.
Battling Levinsky comenzó su carrera en el boxeo bajo el nombre de Barney Williams. Peleó su primer combate registrado en 1910 en el Broadway Athletic Club Diamond Lew Bailey de Filadelfia, con un nocaut en el primer asalto sobre su oponente, Mat Ryan, quien lo superaba en peso por más de sesenta libras. [4] Recibió poca atención hasta que aceptó al "tonto" Dan Morgan como su manager en 1913, [5] quien cambió el nombre de Barney junto con su fortuna en el boxeo. Era conocido por poseer increíbles habilidades defensivas, no ganando frecuentemente por nocaut, pero a menudo abandonaba el ring al final de una pelea sin haber recibido un golpe realmente dañino. [6]
A Morgan se le ocurrió el nombre de "Battling Levinsky" para ocultar el hecho de que el estilo de boxeo de Barney era en realidad más defensivo que agresivo para darle a su oponente la impresión de que era un golpeador agresivo. [6]
Debido a que Levinsky ingresó por primera vez a las filas profesionales como Barney Williams alrededor de 1906, muchas de sus peleas entre 1906 y 1910, cuando se convirtió en "Battling Levinsky", no fueron registradas por las publicaciones de boxeo, particularmente en el Ring Record Book de Nat Fleischer . No se convirtió oficialmente en "Battling Levinsky" hasta 1913. En sus primeras 100 peleas entre 1910 y 1914, perdió sólo tres de sus combates. [6]
Entre 1914 y 1918, Levinsky peleó 127 veces, con un promedio impresionante de 37 peleas por año, incluso para su época. Levinsky luchó 37 veces en 1914, 9 veces sólo en el mes de enero. En enero de 1915, comenzó el año con dos peleas de 10 asaltos el día de Año Nuevo: 1 cada una en Brooklyn , Nueva York y 12 asaltos en Waterbury, Connecticut . [6]
Después de dos derrotas por el título ante el campeón mundial de peso semipesado Jack Dillon (abril de 1914 y abril de 1916), Levinsky finalmente le arrebató la corona el 24 de octubre de 1916, en una decisión de doce asaltos en Boston. Muchos creían que el nuevo campeón había ganado todas las rondas excepto la quinta, que estaba empatada. Levinsky tenía una ventaja de alrededor de tres pulgadas en altura, unos cuantos centímetros más en alcance y una ventaja de peso de hasta diez libras. Aunque no era conocido como un pegador fuerte, sus habilidades defensivas se consideraban excepcionales y pesaron mucho en su victoria. Sus mejores golpes los daba con la izquierda, a menudo en la mandíbula y el cuerpo de Dillon. Fatigado por el quinto, Levinsky llevó el partido después del sexto, lanzando golpes en la cara, la mandíbula y el cuerpo de Dillon, quien asestó sólo unos pocos golpes que generalmente carecían de fuerza. La decisión del árbitro fue recibida con la aprobación de la afición. [7] Algunos reporteros especularon que las manos de Dillon todavía estaban doloridas por su pelea de la noche anterior con Larry Williams, un peso semipesado muy capaz, en Filadelfia. Muchos de los golpes de Dillon fueron golpes al cuerpo, pero intentó ir a la cara o a la mandíbula en varias ocasiones, y a menudo falló debido a la fluida defensa de Levinsky. [8] [9] El peligroso derechazo de Dillon, que aterrizó en algunas ocasiones en el segundo, generalmente rebotó en la cara de Levinsky durante el resto de la pelea, mientras el peleador de Filadelfia mostraba su habilidad para alejarse del golpe más valioso de Dillon, mientras que ocasionalmente contraatacando con rápidos golpes de izquierda. [10]
Harry Greb derrotó a Levinsky en una decisión periodística algo reñida en seis asaltos en una pelea sin decisión el 6 de agosto de 1918, en el Shibe Park de Filadelfia. Aunque el Wilkes-Barre Times Leader hizo que Levinsky ganara cuatro de las seis rondas, la mayoría de los periódicos locales hicieron que Levinsky ganara la batalla. En su pelea de diez asaltos en Buffalo el 17 de febrero de 1919, Levinsky contraatacó y bloqueó bien el característico ataque agresivo a dos manos de Greb, y el Pittsburgh Post escribió que la competencia fue "una de las exhibiciones de guantes grandes más brillantes jamás realizadas", pero Muchos periódicos locales coincidieron con el Buffalo Enquirer en que "Greb ganó con su ataque agresivo". [11]
Levinsky se enfrentó al futuro campeón Jack Dempsey el 6 de noviembre de 1918 y perdió en Filadelfia por nocaut en el tercer asalto con un izquierdazo en la mandíbula. Dempsey conectó en varias ocasiones en los dos primeros asaltos, conectando derechazos e izquierdas cortos que afectaron seriamente a su oponente. Dempsey fue particularmente efectivo con su izquierda, que a menudo seguía con una derecha al cuerpo. Dempsey tenía ventaja en altura, peso y alcance, que aprovechó durante todo el partido. No le molestaban los frecuentes golpes de izquierda de Levinsky y marcó un ritmo muy rápido para Levinsky, quien a los veintisiete años era cinco años mayor. [12] Según la mayoría de los registros, era la primera vez que Levinsky perdía un combate por nocaut. [13]
El 12 de octubre de 1920, cincuenta y nueve combates después, y casi cuatro años después del día en que obtuvo el título, perdió su campeonato en un nocaut en el cuarto asalto ante el enormemente popular francés Georges Carpentier en Jersey City, Nueva Jersey. [14] Ante una multitud de 15.000 personas, después de una serie de derechas e izquierdas de Carpentier, Levinsky perdió su título al caer de un fuerte derechazo a la mandíbula, un minuto y siete segundos en el cuarto asalto. Levinsky recibió su bolsa más grande de 25.000 dólares por la pelea. [4] [15] Carpentier había dominado la batalla y envió a Levinsky al suelo dos veces para contar hasta ocho. Luchando por levantarse después de haber sido descontado, el vencido Levinsky tuvo que ser puesto de pie y parcialmente llevado a su esquina por Jack Britton , quien lo había ayudado durante la pelea. [dieciséis]
Aunque no es único en su era del boxeo, Levinsky peleó contra muchos de sus oponentes varias veces. Según el historiador Ken Blady, Levinsky luchó contra Dillon un total de diez veces en su carrera. Quizás su oponente más digno, Nat Fleischer, una vez calificó a Dillon como el tercer mejor peso semipesado de todos los tiempos, mientras que el promotor de boxeo Charley Rose lo colocó en el puesto número 2. Levinsky se enfrentó a Jim Flynn , el único hombre que jamás noqueó a Jack Dempsey, y al peso pesado "Porky" Flynn un total de nueve veces. [6] En su pelea en Nueva York contra Flynn el 30 de julio de 1913, la fuerte recuperación de Levinsky en el último asalto le permitió terminar el combate con un empate, ya que Flynn había ganado los asaltos tercero, cuarto, séptimo, octavo y noveno. [17]
En una era en la que los ganadores de las peleas no podían decidirse mediante los votos de los árbitros y jueces de boxeo, y los títulos cambiaban de manos solo en caso de nocaut, Levinsky luchó contra todos los interesados, incluidas las derrotas ante los futuros campeones de peso pesado Gene Tunney y Jack Dempsey .
También luchó contra el campeón mundial de peso mediano de 1923, Harry Greb, al menos tres veces entre 1918 y 1919, defendiendo con éxito su título de peso semipesado en cada encuentro. A Levinsky le encantaba pelear, aunque su afirmación de haber peleado cerca de 500 peleas no ha sido plenamente fundamentada. [14]
Su récord profesional oficial: 287 combates: ganó 196 (30 KO), perdió 54 y empató 37.
Al principio de su carrera, Levinsky fue dirigido por Fred Douglas (1910-11) y Jack Hanlon (1911-13), y luego cayó principalmente bajo la dirección de Dan Morgan hasta 1922. Al Lippe lo dirigió en su regreso, de 1926 a 1929. [ 3] [18]
Después de su derrota ante Gene Tunney el 13 de enero de 1922, Levinsky intentó retirarse del boxeo y entró en el negocio de bienes raíces. [6] Alrededor de 1926, regresó al ring como peso pesado después de una serie de pérdidas financieras y se enfrentó a Tommy Madden, comenzando su regreso de cuatro años. [6] [14] Peleó alrededor de cuarenta y dos veces en su regreso, perdiendo sólo doce combates. [14] Después de perder gravemente ante Herman Weiner el 15 de enero de 1929, discutió seriamente el retiro antes de boxear una vez más al año siguiente, en octubre de 1930 en Nueva York, venciendo a Joe Simms en tres asaltos. [14]
El hijo de Levinsky, Stanley, murió en la Batalla de las Ardenas, Segunda Guerra Mundial. Su hija Harriet, graduada y con las mejores calificaciones en West Philadelphia High School, reside actualmente en Lancaster, PA. Los nietos de Levinsky son Stanley Solodky, Barry Solodky y Susan Oldham. [19]
Levinsky invirtió gran parte de sus ganancias totales en el boxeo de 250.000 dólares en bienes raíces, pero perdió la mayor parte en la Depresión de principios de la década de 1930. [4] Durante el apogeo de la depresión, a mediados de la década de 1930, Levinsky trabajó para la Works Progress Administration (WPA). Después de su retiro del ring en 1930, vendió muchos de los edificios de apartamentos restantes que poseía y compró un matadero de carne en Chicago que conservó hasta alrededor de 1947, aunque continuó viviendo en Filadelfia. [20]
Después de una enfermedad de varios meses que se había visto agravada por un accidente automovilístico el 17 de enero, Levinsky murió en su casa el 12 de febrero de 1949, en Filadelfia, Pensilvania, a la edad de 59 años. Fue enterrado en el cementerio Har Zion. [6] [18] [21] [22]
Fue incluido en el Salón de la Fama del Boxeo en 1966 y está tanto en el Salón de la Fama de Pensilvania como en el Salón de la Fama del Deporte Judío en Israel. [6]
Toda la información contenida en esta sección se deriva de BoxRec , [23] a menos que se indique lo contrario.
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