La frontera entre China y Corea del Norte [a] es una frontera internacional que separa a China y Corea del Norte y se extiende desde la bahía de Corea en el oeste hasta un punto de intersección con Rusia en el este. La longitud total de la frontera es de 1352 kilómetros (840 millas). [1] La frontera actual fue creada por dos tratados secretos firmados entre China y Corea del Norte en 1962 y 1964.
De oeste a este, los dos países están divididos por tres accidentes geográficos importantes: el río Yalu , la montaña Paektu y el río Tumen . [2]
Dandong , en la provincia china de Liaoning , en el delta del río Yalu , es la ciudad más grande de la frontera. [3] Al otro lado del río se encuentra la ciudad de Sinuiju en la provincia de Pyongan del Norte , Corea del Norte. Las dos ciudades están situadas en el delta del río Yalu en el extremo occidental de la frontera, cerca del mar Amarillo . Sus frentes costeros se enfrentan entre sí y están conectados por el Puente de la Amistad Sino-Coreana .
El río Yalu está formado por 205 islas. En 1962, un tratado fronterizo entre Corea del Norte y China dividió las islas en función del grupo étnico que habitaba en cada una de ellas. Corea del Norte posee 127 y China, 78. Debido a los criterios de división, algunas islas, como la isla Hwanggumpyong, pertenecen a Corea del Norte aunque se encuentren en el lado chino del río. Ambos países tienen derechos de navegación en el río, incluido el delta.
El río Yalu nace en el lago Heaven , en la montaña Paektu , considerado la cuna de los pueblos coreano y manchú . Este lago es también la fuente del río Tumen , que forma la parte oriental de la frontera.
Históricamente, las áreas fronterizas han sido disputadas por sucesivos sistemas políticos chinos y coreanos, aunque la frontera actual que utiliza los ríos Yalu-Tumen parece haber estado en su lugar a mediados del siglo XV. [4] [5] La dinastía manchú (Qing) de China logró consolidar el control del noreste de China (Manchuria) y establecer un nebuloso gobierno "tributario" sobre la Corea de Joseon . [5] En 1712, el emperador chino Kangxi y el rey Joseon Sukjong autorizaron una misión fronteriza para analizar la alineación fronteriza en las proximidades de las cabeceras del Yalu-Tumen en el monte Paektu. [4] [6] Se erigió un pilar que indicaba la alineación fronteriza en esta sección y se estableció una zona neutral desmilitarizada a lo largo de la frontera. [4] [6] En 1875, China, temerosa de la presencia rusa al este, ocupó su sección de la zona neutral. [6] Un equipo chino-coreano de investigación de fronteras inspeccionó el área del monte Paektu entre 1885 y 1887, sin embargo hubo disputas sobre si el pilar había sido movido, y las dos partes no pudieron ponerse de acuerdo con precisión sobre cuál de las varias corrientes de cabecera debía formar la frontera. [4] [7] En 1889, los chinos demarcaron unilateralmente una frontera en el área, marcándola con una serie de postes, sin embargo, estos fueron destruidos más tarde por los coreanos. [4] Corea también hizo reclamaciones periódicas sobre tierras habitadas por coreanos ( Jiandao ) al norte del Tumen. [4]
A principios del siglo XX, Corea cayó bajo la creciente influencia de Japón, y en 1905 se la consideró un protectorado japonés. [4] En 1909, China y Japón firmaron la Convención de Gando , por la cual Corea se vio obligada a renunciar a cualquier reclamación al norte de la línea Yalu-Tumen a cambio de amplias concesiones chinas a Japón. [4] En el área del Monte Paektu, el pilar de 1712 fue confirmado como el marcador fronterizo, y el arroyo de cabecera Shiyi/Sogul fue utilizado hasta la frontera de Tumen. [4] Al año siguiente, Japón anexó formalmente Corea . [8]
Corea logró su independencia después de la rendición de Japón en 1945 y posteriormente se dividió en dos, y el Partido Comunista Chino asumió el gobierno de China después de ganar la Guerra Civil China en 1949.
En 1962, Corea del Norte y China firmaron un tratado fronterizo en secreto que fijaba la línea fronteriza a lo largo de los ríos Yalu y Tumen, con la sección terrestre media atravesando el monte Paektu y el lago Heaven . [5] [9] Un protocolo posterior en 1964 asignó los numerosos islotes ribereños, concediendo 264 a Corea del Norte y 187 a China. [4] Estos dos tratados definen la frontera moderna entre los dos países.
La frontera de Corea del Norte con China ha sido descrita como su "vía de acceso al mundo exterior". [10] Gran parte del comercio entre China y Corea del Norte pasa por el puerto de Dandong. [2]
Se sabe que el servicio de telefonía móvil chino se extiende hasta 10 km (6 millas) dentro del territorio coreano, lo que ha llevado al desarrollo de un mercado negro de teléfonos móviles chinos en las regiones fronterizas. Las llamadas internacionales están estrictamente prohibidas en Corea del Norte y los infractores se exponen a un riesgo considerable para adquirir esos teléfonos. [11]
Los turistas en Dandong pueden realizar paseos en lancha rápida a lo largo del lado norcoreano del río Amnok y sus afluentes. [12]
Un evento común el día de la boda para algunas parejas chinas implica alquilar botes, ponerse salvavidas sobre la ropa de boda e ir a la frontera con Corea del Norte para tomarse fotos de boda. [13]
Se dice que las tarjetas de memoria y los ositos de peluche están entre los artículos más populares entre los norcoreanos que compran en Dandong. [14]
En 2005, la frontera entre Corea del Norte y China fue descrita como "porosa". [10]
El gobierno chino transfirió la responsabilidad de gestionar la frontera de la policía al ejército en 2003. [18] Las autoridades chinas comenzaron a construir vallas de alambre "en las principales rutas de deserción a lo largo del río Tumen" en 2003. [19] A partir de septiembre de 2006, [19] China erigió una valla de 20 kilómetros (12 millas) en la frontera cerca de Dandong , a lo largo de tramos del delta del río Yalu con orillas más bajas y un ancho más estrecho. [2] La valla de hormigón y alambre de púas tenía una altura que variaba entre 8 pies (2,4 m) y 15 pies (4,6 m). [19]
En 2007, un funcionario estadounidense declaró que China estaba construyendo más "vallas e instalaciones en puestos fronterizos clave". [20] Ese mismo año, se informó de que Corea del Norte había comenzado a construir una valla a lo largo de un tramo de 10 kilómetros (6,2 millas) de su lado del río Yalu , y también había construido una carretera para proteger la zona. [21] [22]
En 2011 se informó de que China estaba construyendo vallas de 4 metros de alto cerca de Dandong, y que se habían construido 13 kilómetros de esta nueva valla. También se informó de que China estaba reforzando las patrullas y que se estaban construyendo nuevos puestos de patrulla en terrenos más altos para dar una mayor visibilidad sobre la zona. Según un residente de la zona: "Es la primera vez que se erigen vallas fronterizas tan fuertes aquí. Parece que está relacionado con la situación inestable en Corea del Norte". El residente también añadió que anteriormente "cualquiera podía cruzar si realmente quería", ya que la valla sólo tenía 10 pies (3,0 m) y no tenía alambre de púas. [23] [24]
En 2014, un periodista australiano que visitó Dandong informó sobre un bajo nivel de seguridad fronteriza. [25] [26] En 2015, se informó que las vallas eran la excepción y no la regla. [27] En 2015, un fotoperiodista que viajó por el lado chino de la frontera comentó que las vallas eran poco comunes y que sería fácil cruzar el río Amnok cuando estaba congelado. El mismo informe señaló el contacto amistoso entre personas de lados opuestos de la frontera. [28] En 2018, un fotoperiodista condujo a lo largo de la frontera y la describió como "milla tras milla de nada, sin nadie vigilado". [29]
En 2015, un solo soldado norcoreano mató a cuatro ciudadanos étnicos coreanos de China que vivían a lo largo de la frontera de China con Corea del Norte. [30]
En épocas de tensión en la península de Corea, circulan con frecuencia rumores sobre movilizaciones de tropas chinas en la frontera. Según el académico Adam Cathcart, estos rumores son difíciles de corroborar y de interpretar. [31]
Un documento filtrado de China Mobile que se volvió viral en las redes sociales chinas el 7 de diciembre de 2017 supuestamente reveló los planes del gobierno chino de construir cinco "puntos de asentamiento de refugiados" a lo largo de la frontera con Corea del Norte en el condado de Changbai y la provincia de Jilin . [32] [33] Aparentemente, esto fue en preparación para una gran afluencia de refugiados norcoreanos si el régimen de Kim colapsara en un posible conflicto con los Estados Unidos . The Guardian citó el documento: "Debido a las tensiones transfronterizas... el comité del partido [comunista] y el gobierno del condado de Changbai han propuesto establecer cinco campos de refugiados en el condado". [34]
El control fronterizo se reforzó significativamente en 2020 debido a la pandemia de COVID-19 . Corea del Norte cerró su frontera con China en enero de 2020. Para agosto de 2020, el régimen había establecido una zona de amortiguación de 1 a 2 kilómetros frente a la frontera donde se requerían permisos oficiales para ingresar; los intrusos serían "disparados sin previo aviso". [35] [36] En mayo de 2023, se observaron muros dobles y puestos de guardia recién construidos a lo largo de cientos de kilómetros de la frontera, según fotos satelitales publicadas por Reuters . [37]
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