La comunidad de Little Gidding era un grupo religioso y familiar extendido con sede en Little Gidding , Huntingdonshire (ahora en Cambridgeshire ), Inglaterra, que existió desde mediados de la década de 1620 hasta finales de la década de 1650. Ganó atención en su época debido al interés que mostró Carlos I de Inglaterra en ella. En el siglo XIX se restauraron los edificios asociados; TS Eliot se sintió atraído por ella como un ejemplo de vida religiosa en la Iglesia de Inglaterra , y posteriormente la hizo prominente con su poema Little Gidding , uno de los Cuatro Cuartetos . [1]
.jpeg/1280px-Nicholas_Ferrar_(1592-1637).jpeg)
Little Gidding, cerca de Sawtry, era un pequeño pueblo cuando fue el lugar elegido por Nicholas Ferrar y su madre Mary Ferrar para construir la nueva residencia de la familia Ferrar: en ese momento se estaban retirando de los acontecimientos adversos en los círculos de Londres y de la corte. Allí ya existía una iglesia, en mal estado de mantenimiento, y se había establecido una vida de trabajo y oración. [2]
En 1620, Esmé Stewart, conde de March, vendió la mansión de Little Gidding a Thomas Sheppard. La población había disminuido en esta zona rural. Sheppard vendió la propiedad a Nicholas Ferrar y a su primo Arthur Wodenoth en 1625 como fideicomisarios de Mary Ferrar ( de soltera Wodenoth). Los Ferrar y los Wodenoth eran inversores en la Compañía de Virginia . [3]
John Ferrar , hermano mayor de Nicholas, era socio comercial de Thomas Sheppard, quien a principios de la década de 1620 estaba muy endeudado. La posición legal hizo que John también fuera responsable de esas deudas. La compra de Little Gidding a Sheppard fue utilizada por Nicholas para llegar a un acuerdo con los acreedores, confiando en el dinero de Mary, y liberar a John de la responsabilidad. [4] A raíz del colapso de la Compañía de Virginia en 1622 y la pérdida de una gran parte de su fortuna, la familia Ferrar se mudó a Little Gidding. Una razón inmediata para abandonar Londres fue la segunda pandemia de peste y un brote en 1625 allí. [5]
El rector de la iglesia de San Juan, Little Gidding , desde 1614 fue Michael Reade, un graduado de Oxford en 1608. Tuvo otros beneficios, en particular convertirse en rector de Cottisford en 1625. [6] En 1626, Nicholas Ferrar fue ordenado diácono por William Laud , entonces obispo de St David's , en la Abadía de Westminster . [7] [8] La parroquia de Little Gidding estaba en la diócesis de Lincoln . [9] Su obispo cuando se fundó la comunidad era John Williams . Fue un partidario en términos eclesiásticos e hizo tres visitas a Little Gidding. [10]
La comunidad fundada estaba formada por unas 30 personas. [11] A Mary y Nicholas Ferrar se les unieron en la mansión de Little Gidding dos hermanos de Nicholas, John Ferrar y Susanna, que estaba casada con John Collett (nacido en 1571), con miembros de sus familias. [12] [4]
Mary Ferrar murió en 1634, tras haber cedido su función matriarcal en 1632 a Mary Collett. [12] [1] [13] Nicholas, que no estaba casado, murió en 1637. [12] Las niñas de la comunidad eran educadas en latín, así como en habilidades prácticas. Antonia Fraser relaciona la sospecha de que las mujeres supieran latín con el déficit de educación femenina causado por la disolución de los monasterios en el siglo anterior y las burlas dirigidas a la comunidad por ser un "convento protestante". [14]
.jpg/1280px-thumbnail.jpg)
La comunidad dedicó un gran esfuerzo a producir ejemplos de un tipo de libro distintivo, una armonía evangélica ilustrada única . El texto bíblico se enriqueció con conjuntos más grandes hechos a partir de grabados neerlandeses recortados . [15] Entre los grabadores cuyo trabajo se utilizó para la ilustración se encontraba Boetius à Bolswert . [16] Una fuente importante fueron los grabados de artistas holandeses y flamencos del siglo XVI con fuertes influencias italianas: Marten van Heemskerck , Jan van der Straet , Marten de Vos . [17]
Little Gidding también era famosa por sus encuadernaciones . Las encuadernaciones eran de terciopelo o cuero y, por lo general, estaban estampadas en oro con motivos sencillos. [18]
La Universidad de Cambridge está a unos 48 km de Little Gidding. Nicholas Ferrar había sido estudiante en el Clare College de Cambridge , donde recibió clases de Augustine Lindsell , graduándose como BA en 1610. Lindsell asistió a su ordenación como diácono en 1626. [7] [19] [20]
Ferrar Collett, hermano de Mary Collett, fue a Peterhouse , se matriculó en 1636 y estudió con Richard Crashaw . [19] [21] Crashaw posiblemente conoció a Nicholas Ferrar en Londres; ciertamente visitó Little Gidding en los años posteriores a 1631, como estudiante de Cambridge, y mantuvo su relación con la comunidad después de que Nicholas muriera. [22]
El poeta George Herbert fue orador público en Cambridge en la década de 1620 y desde 1626 tuvo una residencia prebendal en Leighton Bromswold , cerca de Little Gidding. Estuvo en la órbita de Ferrar y la comunidad hasta 1630, cuando se mudó a vivir a Bemerton . [23] La iglesia de Leighton necesitaba reparaciones. La propietaria de la tierra era Katherine, duquesa de Lennox , viuda de Esmé Stewart (fallecida en 1624), que había sido dueña de Little Gidding. Ella financió parte de las obras de construcción necesarias. John y Nicholas Farrar las gestionaron. [7]
Tras la muerte de Herbert en 1633, sus documentos pasaron a manos de Nicholas Ferrar y su primo Arthur Wodenoth. [22] Anna y Mary Collett (quizás con ayuda) realizaron en Little Gidding un manuscrito en folio de la colección de poesía de Herbert, que se conocería como The Temple , con el fin de solicitar permiso para publicar. Posteriormente, fue propiedad de William Sancroft y Thomas Tanner ; actualmente es el manuscrito Tanner 307 en la Biblioteca Bodleian . [24] [25]
En 1634, un forastero, el abogado Edward Lenton, visitó Little Gidding. [1] Pudo observar detalles litúrgicos en la iglesia que contradecían la idea de que la comunidad era laudiana . De hecho, el obispo John Williams no hizo cumplir las restricciones de Laud sobre los altares. [26] No obstante, el relato de Lenton fue utilizado por los críticos de la comunidad en un ataque en 1641. [1]
En una ocasión en que Nicolás Ferrar se encontraba de viaje, Carlos I se encontraba en el distrito en un viaje real. Pidió a través de un cortesano que le prestaran uno de los libros de la comunidad, del que había oído hablar. Esto dio lugar a un encargo para producir un libro para el rey. [27] Visitó Little Gidding en 1633, de camino al norte para su coronación en Edimburgo. [28]
Carlos I se quedó en Little Gidding a principios de marzo de 1642, mientras se dirigía al norte, justo antes del estallido de la Guerra Civil Inglesa . Llevaba consigo al Príncipe de Gales (más tarde Carlos II), y examinaron el último libro que se iba a hacer en Little Gidding, una armonía del Pentateuco , que se pensaba que estaba destinada al Príncipe. [29] El rey también fue de caza, y mató a una liebre . [30] Se publicó un amplio relato en la edición de Peter Peckard de la biografía de John Ferrar sobre su hermano, incluidas las palabras de despedida del rey: "Orad, orad por mi rápido y seguro regreso". [31]
En los últimos días de la Primera Guerra Civil Inglesa , Carlos I llegó a Little Gidding sin compañía, el 2 de mayo de 1646. John Ferrar le encontró un lugar donde esconderse en Coppingford . [1] Desde allí llegó al ejército escocés en Newark , vía Stamford , el 5 de mayo. [32]