Los Komati ( Kōmaṭi , Kūmūti o Kūmaṭi ) son una comunidad comercial de habla telugu [1] [2] que es una comunidad vaishya que actualmente está organizada como una casta . Se encuentran principalmente en los estados indios de Andhra Pradesh y Telangana y, en menor número, en los estados vecinos. [2] [3] [1] Los miembros de la casta Komati suelen trabajar como prestamistas, empresarios y comerciantes. [4] [5] La comunidad está formada por muchas sectas que son seguidores del hinduismo , a saber, los Gomata (Arya Vysya), los Thrivarnika y los Kalinga, junto con los Jaina Komatis que son seguidores del jainismo . Tradicionalmente, la mayoría de los komatis son vegetarianos debido a su creencia en la ahimsa (no violencia). [6]
El origen de la palabra "Komati" es incierto y existen varias teorías especulativas al respecto. [7] [8] [9]
La afinidad de la palabra "Komati" con "Gomata" ha llevado a especular que la palabra se deriva de Gomata ( Gomateshwara ), el nombre de una deidad jainista. [10] Esta teoría es apoyada por académicos como C. Dwarakanath Gupta, [11] y Jaisetty Ramanaiah; [12] BSL Hanumantha Rao también menciona esta como la más razonable de las teorías, señalando que es una "derivación de la palabra de gomata, el gran santo jaina, lo que implica que eran seguidores del culto Gomata o eran originalmente jainistas". [13] [14] Gupta teoriza que los Komatis eran originalmente comerciantes de Gauda en Bengala, que adoptaron el jainismo y siguieron el culto de Gomata. Más tarde abandonaron el jainismo y abrazaron el hinduismo védico. [11] Hanumantha Rao señaló que las clases mercantiles preferían el jainismo para ganar estatus social y respetabilidad, y los antiguos Banias se convirtieron en Gomati o seguidores del culto Gomata en la época medieval. [15]
Una etimología alternativa mencionada por Gupta deriva el nombre de la casta del nombre de un río. Afirma que se dice que los Komatis vivieron originalmente en las orillas del Gomati, un nombre local para el río Godavari . [11] Otra teoría más afirma que el nombre de la comunidad se deriva de la frase telugu konu-ammu-atti ("personas dedicadas al intercambio de bienes"). [9] Los etnógrafos coloniales Edgar Thurston y RV Russell derivaron "Komati" del término sánscrito "Gomathi", que se cree que tiene el significado de poseedor o cuidador de vacas o Ko-mati ("tener mentalidad de zorro"), que hace referencia a sus negocios. perspicacia. [16] [17] Una historia de origen aceptada por muchos en la comunidad se menciona en el Kanyaka Purana , que afirma que Shiva les dio el nombre de Go-mati ("con mentalidad de vaca"). [11]
El término " Vaisya " se ha utilizado para referirse a Komatis. [18] El término "Komati" también tiene una denotación de "comerciante en el norte de Madrás y correspondía a chetty". [19]
Existe evidencia epigráfica de que el término Komati ya se utilizaba en el siglo XI d.C. [20] Los comerciantes de Komati estaban asociados con la ciudad de Penugonda en el distrito de West Godavari de Andhra Pradesh. [21] También la deidad en el templo de Penugonda " Vasavi Kanyaka Parameshvari " considerada como la Diosa de Komati o Casta Vaishya.
Las inscripciones de los antiguos distritos de Godavari , Krishna y Guntur del siglo XI se refieren a los comerciantes conocidos como los "Señores de Penugonda". [22] [23] Las secciones más ricas de los Komatis fueron tratadas como Setti, Chetti o Chettiyar, todos derivados del término sánscrito Sreshthi . [24] Sus asociaciones comerciales llevaban el nombre de nagaram . También participaron en redes comerciales de larga distancia llamadas pekkandru (literalmente "los muchos"). [25] Durante la época del Imperio Vijayanagara , se trasladaron a varias partes del sur de la India para promover sus negocios. [26] Durante el reinado del imperio, emergieron como comerciantes prominentes en el comercio del sur de la India y buscaron ser considerados como Vaishyas , el tercer varna más alto en el sistema de castas hindú . Durante este tiempo, compitieron Komati y Balija . [27]
Durante el período precolonial, Komatis emigró "a la península malaya ". [28] Komatis también emigró a Malasia en la década de 1930. [29]
Después de la llegada de las empresas comerciales europeas, los comerciantes de Komati se encontraban entre los comerciantes locales que se asociaron con ellas. Los británicos se referían a ellos como "Committys" y, a menudo, utilizaban el término genéricamente para todos los comerciantes de la costa de Coromandel. Entre los "comités" con los que trataban los británicos se encontraban los vendedores al por mayor de telas y otros productos de exportación, los prestamistas y cambistas, y los comerciantes individuales. [30] El segundo comerciante jefe de la Compañía Británica de las Indias Orientales en Madrás fue un Komati llamado Kasi Viranna, nombrado en 1669. [31] Había una feroz competencia en George Town entre los comerciantes beeri de habla tamil, que formaban la 'izquierda-. división de castas de la "mano derecha" y los comerciantes Komati y Balija , a quienes se hacía referencia como la división de castas de la "mano derecha" [32] y que también lideraban las castas de la mano derecha. [33] Otras castas de "mano derecha" incluían las de lavanderos, barberos, alfareros, excavadores de tanques, yenadis (tribales) y parias. [34] La competencia entre las divisiones dio lugar a disturbios y disputas en 1652 y 1707. Los británicos pudieron resolver amistosamente las disputas entre las divisiones de castas de izquierda y derecha reasentando a sus miembros en áreas designadas en George Town, que es un Pequeño barrio de la ciudad de Chennai. [32]
Niyogi Brahmins y Maha-nad se opusieron a los intentos de Komatis de designarse a sí mismos como Vaishyas. El Maha-nad era una asamblea secreta de varias castas que se creó para exigir represalias por violar las reglas y los derechos de las castas. El Maha-nad estaba dirigido por Niyogi Brahmins, Chettiars y Telagas . Cada vez que los Komatis intentaban realizar ritos ortodoxos (especialmente la ceremonia Upanayana ), el Maha-nad interrumpía las ceremonias. Los líderes del Maha-nad invadirían la casa de Komatis e interrumpirían el fuego del sacrificio, inutilizando la ceremonia. El Maha-nad contrataría multitudes de intocables para atacar las casas de Komatis y destrozarlas con huesos de ganado, sangre , heces humanas y heces de ganado mezcladas con agua. Los brahmanes Vaidiki que servían como sacerdotes de familia para los Komatis, a diferencia de sus homólogos Niyogi Brahmin, no estaban preocupados por la idea de que los Komatis estuvieran infringiendo los límites entre las castas inferiores de los nacidos una vez y las superiores de los dos nacidos . Entre 1784 y 1825, la mayoría de los Komatis llevaron a cabo las ceremonias Upanayana según el Kanyaki Purana, un texto telugu de finales de la Edad Media sagrado para los Komatis. Estas ceremonias Upanayana se realizaban completamente en telugu y se llevaban a cabo justo antes del matrimonio de un hombre Komati; sin embargo, algunas familias Komati más ricas podían permitirse el Upanayana en sánscrito ortodoxo para hombres solteros más jóvenes. La versión sánscrita ortodoxa permitió a Komatis realizar más ritos ortodoxos, y los brahmanes Vaidiki estaban bien oficiandolos. En 1825, las dos versiones se habían mezclado en una ceremonia en parte telugu y en parte sánscrita. En la década de 1830, los Komatis comenzaron a eliminar gradualmente los elementos nativos Telugu Komati de sus rituales. [35]
Siguieron largas batallas legales entre los brahmanes Vaidiki y Niyogi sobre si a los Komatis se les permitía realizar ritos ortodoxos Vaishya. Los Vaidikis argumentaron que no había nada en los Vedas que prohibiera a los Komatis realizar sus propias versiones telugu del Upanayana. Afirmaron que, dado que era un hecho bien conocido que los Komatis se llamaban a sí mismos Vaishyas y que sus hombres llevaban el cordón sagrado, no había ninguna razón que les prohibiera pasar a las versiones sánscritas ortodoxas de la ceremonia Upanayana. Los Niyogis argumentaron que, si bien se llamaban a sí mismos Vaishyas, no podían ser Vaishyas reales debido a la cronología hindú . Según la cronología hindú, los Vaishyas se habían extinguido en Kali Yuga , el último período de la cosmología hindú. Además, los Niyogis declararon que los Komatis realizaron el Upanayana incorrectamente debido al hecho de que la mayoría de ellos lo realizaron justo antes del matrimonio de un hombre, en lugar de a los 24 años, que según los textos ortodoxos, un soltero Vaishya debería realizar la ceremonia. Argumentaron que dado que los Komatis no podían ser verdaderos Vaishyas y realizaban el Upanayana incorrectamente, habían renunciado a su derecho a hacerlo y que no podían hacer nada para expiarlo. Siguieron batallas legales durante décadas, y los funcionarios británicos no pudieron resolver el conflicto y la agitación entre Komatis y Niyogis. [35]
En el siglo XIX, Komatis participaba en el comercio de índigo y algodón. [36] Komatis estaba "fundando empresas de importación y exportación, particularmente en madera, azúcar y licores, empresas de construcción e ingeniería, y bancos de estilo occidental" a fines del siglo XIX. [36] Komatis participó en la modernización de la actividad comercial en Madrás. [36] La mayoría de los komatis estaban involucrados en el comercio de aceite, sal, cereales, frutas y verduras o eran prestamistas o comerciantes de textiles. [36] En 1905 los Komati fundaron el Vaishya Sangam del sur de la India. [37] La comunidad Komati durante el período colonial cambió su nombre por el de Comunidad Arya Vaisya. [37]
En el siglo XX, los Komatis habían comenzado a llamarse a sí mismos según los rishi gotras ortodoxos, en lugar de sus 102 gotras nativos, que eran inapropiados de acuerdo con las reglas de los Vaishya gotras. Durante el siglo XIX, muchos Komatis se hicieron ricos y, en el censo de 1901, eran la única casta telugu clasificada como Vaishya. Estimulados por este reconocimiento, en 1905, komatis prominentes formaron la Asociación Vysya del Sur de la India, y en el censo de 1921, decenas de miles de komatis fueron registrados como vaishyas. [35]
Vasavi Mata es considerado el Kuladevata de Komatis. [38] Kanyaki Purana , un texto sagrado de finales de la Edad Media en telugu, es su texto religioso clave. [39] El Kanyaka Purana es una epopeya oral, y hoy en día el Skanda Purana está asociado con una versión escrita en sánscrito del Kanyaka Purana a partir de la cual se representa el Kanyaka Purana. [40] Hay registros disponibles de un templo Kanyaka Parameswari construido en un jardín propiedad de la comunidad Komati en George Town , Madrás, a principios del siglo XVIII. [38]
Los komatis se consideran a sí mismos como una casta de "nacidos dos veces", lo que significa que se les permite usar un cordón sagrado después de una ceremonia de iniciación (el upanayana ). [39]
Arya Vysya (o Arya Vyshya) es un subconjunto de la casta Komati. Los Arya Vysyas son tradicionalmente vegetarianos; [41] ahimsa es importante para Arya Vysyas. Los Arya Vysyas ortodoxos siguen rituales prescritos en el Vasavi Puranam , un texto religioso escrito a finales de la Edad Media . La comunidad se conocía anteriormente como Komati Chettiars, pero ahora prefieren que la llamen Arya Vysyas. [42]
Algunas fuentes dicen que los "Vysyas" también se llaman Arya Vysyas. [43]
Arya Vysyas adora a deidades que pertenecen a "las sectas vaishnavita y saivita". [6]
Los comerciantes Komati junto con Balijas se hicieron notables como comunidades comerciales durante el período del Imperio Vijayanagara (1325-1565 d.C.) y deseaban el estatus de Vaishya . [35]
Los manuscritos de Mackenzie proporcionan un registro de una concesión de placa de cobre del gurú Bhaskaracharya (siglo XVI d.C.), otorgada por las 102 gotras que formaban el grupo Gavara. Según el Vasavi Purana , los Vaisyas de Penugonda y otros 17 pueblos pertenecían a un grupo de Vaisyas de 714 gotras. Sin embargo, las 102 gotras de Gavaras se separaron y formaron la comunidad Gavara Komati. [44]
Kalinga Vysyas son un grupo parcial de Gavara Komatis que residen en Kalinga, regiones de la antigua India fue un flujo de reinos y territorios que hicieron que las comunidades cambiaran constantemente y se adaptaran a las corrientes sociales y religiosas de la época. Kalinga Komatis fueron patrocinadores del budismo y más tarde del Señor Jaganath . Kalinga Vysyas "adora a deidades pertenecientes a las sectas vaishnavita y saivita". [6] Los Kalinga Vysyas se encuentran en el antiguo país de Kalinga, desde Visakhapatnam hasta "áreas contiguas en el estado de Orissa [sic]". [6]
Thrivarnika Vysyas se llaman a sí mismos Thrivarnika Vaishnavites. [6] Dicen que su comunidad comenzó en el siglo XI en la época de Ramanuja. [6]
Los seguidores de Gommateshwara eran tradicionalmente comerciantes Komati repartidos por el centro y sur de la India . Los komatis todavía practican muchos aspectos del jainismo como Ahimsa , la dieta lacto-vegetariana y el comercio. Veneran a la princesa Shanthi Matha Vasavi por defender Ahimsa y evitar guerras. Los komatis fueron patrocinadores del jainismo y construyeron muchos Basadis para monjes y templos para Santhi Matha Vasavi en todo el centro y sur de la India en el estilo arquitectónico dravídico . Muchas subvenciones para templos y organizaciones benéficas fueron realizadas por ricos comerciantes de Komati; el descubrimiento del último templo jainista de la era Komati en la actual Telangana es un testimonio del patrocinio de Komati hacia el jainismo. [45]
Los Beeri Komatis son el grupo más grande de Vysyas, con más de 1000 grupos endogámicos, la mayoría de ellos no estaban preparados para acatar la decisión solitaria de la princesa. La mayoría estaba dispuesta a luchar contra el rey Vishnuvardhana y algunos querían fortalecer las alianzas existentes. Esto provocó un enfrentamiento entre los Komatis, que no estaban dispuestos a luchar ni a hacer guerras ni a someterse a las demandas del rey, siendo este último el adversario más poderoso.
Arya Vysyas es la subsecta más grande de Komatis, siendo Kalinga Vysyas la segunda subsecta más grande. [6] Los Thrivarnika Vysyas son menos numerosos que los Arya Vyyas y los Kalinga Vysyas. [6]
Los Komati (Vaisyas) son numéricamente una casta comercial importante en Andhra Pradesh, Tamilnadu y Karnataka. Los Komatis hablan telugu.
Los komatis son la gran casta comercial que se encuentra en casi todos los distritos de la presidencia de Madrás. Además, se encuentran en los estados de Karnataka y Maharastra. Los komatis de todas partes hablan telugu.
Los komatis son tradicionalmente prestamistas, banqueros y comerciantes.
Desde hace mucho tiempo, la ocupación tradicional de Komatis es el comercio y el préstamo de dinero. Las dos sectas principales entre la casta Komati son Gavara Komati y Kalinga Komati. Los Gavara Komatis son vegetarianos estrictos, mientras que los Kalinga Komatis no son vegetarianos.
Hasta el momento no se ha podido rastrear el origen ni el significado satisfactorios de la palabra Komati.
La etimología de la palabra "Komti" es incierta y no arroja ninguna luz sobre el origen de la casta.
Al intentar explicar su origen, se han inventado muchas historias, pero ninguna es satisfactoria.
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