La comunicación técnica (o Tech Comm ) es la comunicación de temas técnicos como ingeniería , ciencia o contenido tecnológico . La mayor parte de esta comunicación tiende a ser redacción técnica , aunque es importante destacar que a menudo requiere aspectos de comunicación visual (que a su vez a veces implica dibujo técnico , que requiere una capacitación más especializada). La comunicación técnica también abarca modos de presentación oral, como presentaciones que involucran material técnico. Cuando la comunicación técnica ocurre en entornos laborales, se considera una rama importante de la comunicación profesional . En contextos de investigación o I+D (académicos o industriales), puede superponerse con la redacción científica .
La comunicación técnica se utiliza para transmitir información científica, de ingeniería u otra información técnica. [1] Las personas en una variedad de contextos y con diversas credenciales profesionales participan en la comunicación técnica. Algunas personas son designadas como comunicadores técnicos o escritores técnicos como su función principal; para otras, la función es inherentemente parte de su posición técnica (por ejemplo, ingenieros). En cualquier caso, estas personas utilizan habilidades apropiadas para investigar, documentar y presentar información técnica según sea necesario. Los comunicadores técnicos pueden utilizar modalidades que incluyen documentos en papel, archivos digitales, medios de audio y video y entrega en vivo.
La Society for Technical Communication define el campo como cualquier forma de comunicación que se centra en temas técnicos o especializados, comunica específicamente mediante el uso de tecnología o proporciona instrucciones sobre cómo hacer algo. [2] [3] Más sucintamente, el Institute of Scientific and Technical Communicators define la comunicación técnica como comunicación factual, generalmente sobre productos y servicios. [4] La European Association for Technical Communication define brevemente la comunicación técnica como "el proceso de definir, crear y entregar productos de información para el uso seguro, eficiente y eficaz de productos (sistemas técnicos, software, servicios)". [5]
Cualquiera que sea la definición de comunicación técnica, el objetivo general de la práctica es crear información fácilmente accesible para un público específico. [6]
Los comunicadores técnicos generalmente adaptan la información a una audiencia específica, que puede ser expertos en la materia, consumidores, usuarios finales, etc. Los comunicadores técnicos a menudo trabajan en colaboración para crear entregables que incluyen ayuda en línea , manuales de usuario , guías de capacitación en el aula, capacitación basada en computadora, libros blancos , documentos gubernamentales, videos industriales , tarjetas de referencia , hojas de datos , artículos de revistas y patentes. Los dominios técnicos pueden ser de cualquier tipo, incluidas las ciencias blandas y duras, la alta tecnología, incluidas las computadoras y el software, y la electrónica de consumo . Los comunicadores técnicos a menudo trabajan con una variedad de expertos en la materia (SMEs) en estos proyectos.
Los trabajos de comunicación técnica incluyen los siguientes: [3] redactor de API , autor de aprendizaje electrónico, arquitecto de información , desarrollador de contenido técnico, editor técnico , ilustrador técnico , capacitador técnico , traductor técnico , redactor técnico , experto en usabilidad, diseñador de experiencia de usuario y diseñador de interfaz de usuario. Otros trabajos disponibles para comunicadores técnicos incluyen estratega digital, especialista en marketing y administrador de contenido.
En 2015, la Asociación Europea de Comunicación Técnica publicó un marco de competencias para el campo profesional de la comunicación técnica. [7]
Al igual que la tecnología y la economía mundial, la comunicación técnica como profesión ha evolucionado durante el último medio siglo. [8] [9] En pocas palabras, los comunicadores técnicos toman la investigación fisiológica de un proyecto y la aplican al proceso de comunicación en sí.
Históricamente, la comunicación técnica y profesional (TPC) ha sido una industria que practica la escritura y la comunicación. Sin embargo, recientemente, el diseño de la experiencia del usuario (UX) ha adquirido mayor importancia en la TPC, ya que las empresas buscan desarrollar contenido para una amplia gama de audiencias y experiencias. [10]
La User Experience Professionals Association define la experiencia de usuario , o UX, como "todos los aspectos de la interacción del usuario con un producto, servicio o empresa que conforman la percepción del usuario del conjunto". [11] Por lo tanto, "el diseño de la experiencia de usuario como disciplina se ocupa de todos los elementos que juntos conforman esa interfaz, incluido el diseño, el diseño visual, el texto, la marca, el sonido y la interacción". [11]
En la actualidad, se espera que las habilidades de comunicación técnica se combinen con el diseño de la experiencia del usuario. Como afirman Verhulsdonck, Howard y Tham, "no basta con escribir buen contenido. Según las expectativas de la industria, además de escribir buen contenido, ahora también es crucial diseñar buenas experiencias en torno a ese contenido". Los comunicadores técnicos ahora deben considerar diferentes plataformas, como las redes sociales y las aplicaciones, así como diferentes canales, como la web y los dispositivos móviles. [10]
Como explica Redish, TPC ya no escribe contenido, sino que "escribe alrededor de la interfaz" a medida que se desarrolla la experiencia del usuario en torno al contenido. Esto incluye contenido utilizable personalizado para necesidades específicas del usuario, que aborda las emociones, sentimientos y pensamientos del usuario a través de diferentes canales en una ecología de UX. [12] [10]
Lauer y Brumberger afirman además que “…la UX es una extensión natural del trabajo que ya realizan los comunicadores técnicos, especialmente en el contexto tecnológico moderno del diseño responsivo, en el que el contenido se implementa en una amplia gama de interfaces y entornos”. [13]
La comunicación técnica es una tarea que realizan empleados o consultores especializados. Por ejemplo, un escritor profesional puede trabajar con una empresa para producir un manual de usuario. Algunas empresas otorgan una responsabilidad considerable de comunicación técnica a otros profesionales técnicos, como programadores, ingenieros y científicos. A menudo, un escritor técnico profesional edita dicho trabajo para adaptarlo a los estándares de comunicación técnica modernos.
Para comenzar el proceso de documentación, los comunicadores técnicos identifican la audiencia y sus necesidades de información. El comunicador técnico investiga y estructura el contenido en un marco que puede guiar el desarrollo detallado. A medida que se reúne el cuerpo de información, el comunicador técnico se asegura de que la audiencia a la que se dirige pueda comprender el contenido y recuperar la información que necesita. Este proceso, conocido como proceso de escritura , ha sido un foco central de la teoría de la escritura desde la década de 1970, y algunos autores de libros de texto contemporáneos lo aplican a la comunicación técnica. La comunicación técnica es importante para la mayoría de las profesiones, como una forma de contener y organizar la información y mantener la precisión.
El proceso de redacción técnica se basa en los cinco cánones de retórica de Cicerón y se puede dividir en seis pasos:
Toda comunicación técnica tiene un propósito particular: por lo general, comunicar ideas y conceptos a una audiencia o instruir a una audiencia en una tarea en particular. Los profesionales de la comunicación técnica utilizan diversas técnicas para comprender a la audiencia y, cuando es posible, probar el contenido con la audiencia de destino. Por ejemplo, si los empleados bancarios no registran los depósitos correctamente, un comunicador técnico revisaría el material instructivo existente (o la falta de él), entrevistaría a los empleados bancarios para identificar errores conceptuales, entrevistaría a expertos en la materia para aprender los procedimientos correctos, redactaría material nuevo que instruya a los trabajadores en los procedimientos correctos y probaría el nuevo material con los empleados bancarios.
De manera similar, un gerente de ventas que se pregunta cuál de dos sitios es mejor para una nueva tienda podría pedirle a un profesional de marketing que estudie los sitios y escriba un informe con recomendaciones. El profesional de marketing entrega el informe a un comunicador técnico (en este caso, un editor técnico o un redactor técnico), quien edita, formatea y, a veces, elabora el documento para que la evaluación experta del profesional de marketing sea útil para el gerente de ventas. El proceso no es de transferencia de conocimientos, sino de adaptación de conocimientos en distintos campos de especialización y contextos de uso. Esta es la definición básica de comunicación técnica.
El tipo de audiencia afecta muchos aspectos de la comunicación, desde la selección de palabras y el uso de gráficos hasta el estilo y la organización. Muy a menudo, para dirigirse a una audiencia en particular, un comunicador técnico debe considerar qué cualidades hacen que un texto sea útil (capaz de respaldar una tarea significativa) y utilizable (capaz de usarse al servicio de esa tarea). Una audiencia no técnica puede malinterpretar o incluso no leer un documento que esté repleto de jerga, mientras que una audiencia técnica puede anhelar detalles críticos para su trabajo, como la notación vectorial . Las audiencias ocupadas a menudo no tienen tiempo para leer documentos completos, por lo que el contenido debe estar organizado para facilitar la búsqueda, por ejemplo, mediante encabezados frecuentes, espacios en blanco y otras señales que guíen la atención . Otros requisitos varían según las necesidades de una audiencia en particular.
Los comunicadores técnicos pueden necesitar traducir, globalizar o localizar sus documentos para satisfacer las necesidades de audiencias en diferentes mercados lingüísticos y culturales. La globalización implica producir contenido técnico que satisfaga las necesidades de "la mayor cantidad posible de audiencias", idealmente una audiencia internacional. [14] La localización adapta el contenido técnico existente para que se ajuste a las expectativas "culturales, retóricas, educativas, éticas [y] legales" de los usuarios en un contexto local específico. [14]
La comunicación técnica en el gobierno es particular y detallada. Dependiendo del segmento de gobierno (y del país), el componente gubernamental debe seguir especificaciones distintas. La información cambia continuamente y las comunicaciones técnicas (manuales técnicos, manuales técnicos electrónicos interactivos, boletines técnicos, etc.) deben actualizarse.
Los comunicadores técnicos deben recopilar toda la información que requiere cada documento. Pueden hacerlo a través de una investigación primaria (de primera mano) o de una investigación secundaria, utilizando información de trabajos existentes de otros autores. Los comunicadores técnicos deben reconocer todas las fuentes que utilizan para producir su trabajo. Con este fin, los comunicadores técnicos suelen distinguir entre citas, paráfrasis y resúmenes al tomar notas.
Antes de escribir el borrador inicial, el comunicador técnico organiza las ideas de manera que el documento fluya bien. Una vez que cada idea está organizada, el escritor organiza el documento en su totalidad, y logra esta tarea de varias maneras:
Después de organizar todo el documento, el autor suele crear un esquema final que muestra la estructura del documento. Los esquemas facilitan el proceso de redacción y le ahorran tiempo al autor.
Una vez que el esquema está completo, el escritor comienza el primer borrador, siguiendo la estructura del esquema. Reservar bloques de una hora o más, en un lugar libre de distracciones, ayuda al escritor a mantener el ritmo. La mayoría de los escritores prefieren esperar hasta que el borrador esté completo antes de hacer cualquier revisión para no interrumpir el ritmo. Por lo general, el escritor debe comenzar con la sección más fácil y escribir el resumen solo después de que el cuerpo del texto esté redactado.
El formato ABC ( resumen , cuerpo y conclusión ) se puede utilizar al escribir un primer borrador de algunos tipos de documentos. El resumen describe el tema para que el lector sepa qué cubre el documento. El cuerpo es la mayor parte del documento y cubre los temas en profundidad. Por último, la sección de conclusión reafirma los temas principales del documento. El formato ABC también se puede aplicar a párrafos individuales, comenzando con una oración temática que establece el tema del párrafo, seguida del tema y, por último, una oración de conclusión.
Una vez que se ha diseñado el borrador inicial, se puede editar y revisar para perfeccionarlo y convertirlo en una copia final. Las pruebas de usabilidad pueden resultar útiles para evaluar en qué medida la redacción o el diseño satisfacen las necesidades de los usuarios finales y para sugerir mejoras [ [15] ] Cuatro tareas transforman el borrador inicial en su forma final, sugeridas por Pfeiffer y Boogard: [ cita requerida ]
En este paso, el escritor revisa el borrador para desarrollar temas que necesitan más atención, acortar otras secciones y reubicar ciertos párrafos, oraciones o temas enteros.
Un buen estilo hace que la redacción sea más interesante, atractiva y legible. En general, el estilo personal de redacción del escritor no es evidente en la redacción técnica. El estilo de redacción técnica moderno se basa en atributos que contribuyen a la claridad: encabezados, listas, gráficos; espacios en blanco generosos, oraciones cortas, tiempo presente, sustantivos simples, voz activa [16] (aunque algunas aplicaciones científicas aún utilizan la voz pasiva ), segunda y tercera persona según sea necesario.
La redacción técnica como disciplina suele requerir que el redactor técnico utilice una guía de estilo . Estas guías pueden estar relacionadas con un proyecto, producto, empresa o marca específicos. Garantizan que la redacción técnica refleje el formato, la puntuación y los estándares estilísticos generales que espera el público. En Estados Unidos, muchos consideran que el Manual de estilo de Chicago es la biblia de la comunicación técnica general. Otras guías de estilo tienen sus adeptos, en particular para industrias específicas, como la Guía de estilo de Microsoft en algunos entornos de tecnología de la información.
En este punto, el escritor realiza una edición mecánica , revisando el documento en busca de errores gramaticales, de puntuación, confusiones de palabras comunes, voz pasiva, oraciones demasiado largas, etc.
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