El caso de terrorismo de Ontario de 2006 trata sobre la conspiración para perpetrar una serie de ataques contra objetivos en el sur de Ontario , Canadá, y las redadas antiterroristas del 2 de junio de 2006 en el área metropolitana de Toronto y sus alrededores que resultaron en el arresto de 14 adultos y 4 jóvenes (los " 18 de Toronto "). [1] Se ha caracterizado a estos individuos por haber estado inspirados por Al Qaeda . [2] [3]
Se les acusó de planear detonar camiones bomba, abrir fuego en una zona concurrida y asaltar el Centro Canadiense de Radiodifusión , el edificio del Parlamento de Canadá , la sede del Servicio Canadiense de Inteligencia y Seguridad (CSIS) y la Torre de la Paz parlamentaria para tomar rehenes y decapitar al Primer Ministro y otros líderes.
Tras el juicio con jurado celebrado en junio de 2010, Isabel Teotonio, del Toronto Star , hizo una presentación exhaustiva del caso y de las pruebas obtenidas de los documentos judiciales que anteriormente estaban restringidos . En ella se incluían detalles sobre las declaraciones de culpabilidad, las condenas y los cargos suspendidos o desestimados. El Tribunal de Apelaciones de Ontario publicó su decisión el 17 de diciembre de 2010. [4]
Siete adultos se declararon culpables, incluidos los dos cabecillas del grupo: Fahim Ahmad , que fue condenado a 16 años, y Zakaria Amara , que recibió una sentencia de cadena perpetua y al que inicialmente se le revocó la ciudadanía canadiense , pero que luego se le restableció tras la aprobación del proyecto de ley C-6. [5] [6] Los cinco restantes recibieron sentencias que oscilaron entre siete y 20 años. Otros tres adultos y un joven fueron condenados en el juicio; el joven fue condenado a 2,5 años, mientras que los adultos recibieron sentencias de 6,5 años, diez años y cadena perpetua. Cuatro adultos y dos jóvenes fueron puestos en libertad después de que se suspendieran los cargos en su contra y se desestimaron los cargos contra un joven. [7]
El 27 de noviembre de 2005, Mubin Shaikh (un agente de policía) se reunió con miembros del grupo terrorista en una reunión informativa en un salón de banquetes sobre el uso de certificados de seguridad en Canadá, y comenzó su infiltración en el grupo. [8] Le dijeron que habían planeado un campo de entrenamiento cerca de Orillia . Le preguntaron a Shaikh si se uniría a ellos y les enseñaría a usar un arma, ya que había mencionado su entrenamiento militar y en artes marciales, y les había mostrado su Licencia de Posesión y Adquisición . [8] [9]
El viaje del grupo, de edades comprendidas entre 15 y 42 años, fue a una zona boscosa cerca de Orillia, Ontario , del 18 al 31 de diciembre de 2005. [9] [10] Fue vigilado por más de 200 agentes de policía. [11] [12]
Las autoridades afirman que "Internet jugó un papel importante en la planificación de los sospechosos". [13] Seis meses antes del ataque planeado, el grupo vio un video en Internet de Anwar al Awlaki (el imán que estaba relacionado con tres de los secuestradores del 11 de septiembre) predicando sobre la necesidad de la yihad . [14]
El cabecilla del grupo pronunció sermones en los que comparaba el campo canadiense con Chechenia y pedía la victoria sobre "Roma", lo que según los fiscales era una referencia a Canadá. [15] "Ya nos arresten, nos maten o torturen, nuestra misión es mayor que la de los individuos", dijo. [16] También dijo: "No somos oficialmente Al Qaeda, pero compartimos sus principios y métodos" alrededor de una fogata. [17]
En 2008, se hizo público un vídeo grabado en el campamento que documentaba sus acciones, después de que los medios de comunicación lo obtuvieran a través del juicio británico a Aabid Khan (quien fue condenado por ser un propagandista terrorista), sorteando así la prohibición de publicación que les impedía mostrar pruebas de los juicios canadienses. El vídeo casero mostraba a hombres enmascarados con ropa de camuflaje invernal marchando por la nieve en un bosque de Ontario, gritando " Allahu Akbar " (o "Dios es grande") mientras ondeaban una bandera negra. [18] El vídeo fue obtenido por la Fundación NEFA (Nine-Eleven Finding Answers Foundation). [19]
El video también mostraba a los hombres desafiándose unos a otros a saltar sobre fogatas y conduciendo en un estacionamiento de Canadian Tire a altas horas de la noche, lo que alternativamente se describía como "maniobras de conducción evasivas" o simplemente como divertirse conduciendo donuts sobre el hielo resbaladizo. La película había sido doblada con música Nasheed , [20] [21] y el informante admitió que había "coreografiado" algunas de las escenas, organizando a los campistas para que actuaran ante la cámara de manera militante siguiendo las instrucciones de Zakaria Amara, quien hizo la filmación. [22] Los jóvenes frecuentaban la cafetería local, todavía vestidos con sus uniformes militares. [23]
La defensa acusó a Shaikh, el agente de policía, de haber desempeñado un "papel clave" en la organización y el funcionamiento del viaje, [24] comprando muchos de los suministros utilizados, [11] y siendo el "entrenador militar" en el campamento. [9] [23] [25] Shaikh dio lecciones de armas de fuego a los acusados, pero a petición de ellos compró un rifle y municiones para el grupo. [22] Shaikh mostró a los "campistas" cómo disparar una pistola ilegal de 9 mm y municiones que pertenecían a Faheem Ahmad. [11] [25] [26] También dio " sermones exhortacionales sobre la yihad", [27] pero describió el campamento en sí como desventurado. [23]
El segundo campamento, que se celebró durante dos días en mayo de 2006 en el Área de Conservación de Rockwood , [25] en el que participaron 10 personas, se produjo después de que los miembros se quejaran de que temían que la policía los arrestara por haber conocido a dos estadounidenses que acababan de ser arrestados. [28]
Un joven, cuyo nombre no se puede revelar , apareció en videos con el resto del grupo, destinados a imitar los videos de decapitaciones yihadistas que surgieron de la Invasión de Irak , sentado frente a una bandera y flanqueado por dos cuchillos de caza . [17] Durante la filmación, el líder siguió tratando de provocar risas en los adolescentes, que estaban tratando de "parecer duros" para el video "simulado". [29]
El grupo estaba preparando un ataque terrorista a gran escala en el sur de Ontario . Planeaban detonar camiones bomba en al menos tres lugares y abrir fuego en una zona concurrida. También tenían planes de asaltar varios edificios, como el Centro Canadiense de Radiodifusión y el edificio del Parlamento canadiense , y tomar rehenes. Las autoridades policiales identificaron otros objetivos, entre ellos la sede del CSIS, la Torre de la Paz de los edificios parlamentarios y las redes eléctricas. [30] [31]
Según uno de los abogados de los sospechosos, también se les acusó de planear "decapitar al primer ministro ", Stephen Harper , y a otros líderes. [32] [33]
Las redadas fueron realizadas por un grupo de trabajo interinstitucional canadiense, el Equipo Integrado de Aplicación de la Seguridad Nacional (INSET), que coordinó las actividades de la Real Policía Montada de Canadá (RCMP), el CSIS , la Policía Provincial de Ontario (OPP) y otras fuerzas policiales, mientras que la operación se extendió por varias jurisdicciones diferentes en el sur de Ontario, en el área al norte de Toronto.
La policía afirmó que uno de los hombres arrestados pidió tres toneladas métricas (6.600 libras ) de fertilizante de nitrato de amonio, un ingrediente potencialmente poderoso que se utiliza a menudo como explosivo en canteras y minas . Este peso se ha comparado ampliamente con la cantidad de nitrato de amonio utilizada en el atentado de Oklahoma City en 1995 en los Estados Unidos. El relato oficial estima que el nitrato de amonio en la bomba de Oklahoma City era de 2.000 libras, o aproximadamente 0,9 toneladas métricas. No hubo ningún peligro inminente para el público, ya que se sustituyó el nitrato de amonio pedido por una sustancia inofensiva y se entregó a los hombres por agentes del INSET en una operación encubierta .
La RCMP afirmó que el CSIS había estado vigilando a los individuos desde 2004, y que más tarde se les unió la RCMP. [34] El CSIS alegó que los sospechosos, todos ellos seguidores de una forma radical del Islam, se habían inspirado en Al Qaeda. [2] Parece poco probable que haya una conexión directa. [35]
La investigación comenzó cuando funcionarios de inteligencia vigilaron sitios de chat en Internet . Los sospechosos fueron acusados en virtud de la legislación antiterrorista [36] aprobada por el parlamento canadiense en diciembre de 2001 en respuesta a los ataques del 11 de septiembre en los Estados Unidos.
Dos hombres, Yasim Abdi Mohamed y Ali Dirie , ya estaban cumpliendo una condena de dos años de prisión por intentar contrabandear un par de pistolas a través del Puente de la Paz un año antes, para su "protección personal", ya que habían trabajado como revendedores de ropa de diseño en barrios sórdidos. Los cargos contra ellos se elevaron a "importación de armas con fines terroristas" después de que se revelara que su tercera pistola había sido destinada a pagar a Ahmad, quien había usado su tarjeta de crédito para pagar el alquiler de su coche. [37] [38]
La identidad de los cuatro menores estaba protegida legalmente por la Ley de Justicia Penal Juvenil de Canadá . Uno de ellos fue declarado culpable en el juicio y condenado a dos años y medio de prisión; la prohibición de publicación de su nombre se levantó en septiembre de 2009, y fue identificado como Nishanthan Yogakrishnan, un converso al islam desde el hinduismo. [49] Los otros tres menores fueron puestos en libertad después de que los cargos contra ellos fueran desestimados o suspendidos.
Seis de los 18 hombres arrestados tienen vínculos con el Centro Islámico Al Rahman cerca de Toronto, una mezquita sunita . [48] Otros dos de los arrestados ya estaban cumpliendo condena en una prisión de Kingston, Ontario , por cargos de posesión de armas. [50] Según la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) de Estados Unidos, otros dos hombres, Syed Ahmed y Ehsanul Sadequee, que fueron arrestados en Georgia, Estados Unidos, por cargos de terrorismo, también están relacionados con el caso.
John Thompson, presidente del Instituto Mackenzie , un centro de estudios de Toronto , resumió la situación de los jóvenes sospechosos diciendo: "Son niños en una transición entre la sociedad islámica y la sociedad occidental. Mucha gente se militarizará si no está segura de su propia identidad. Son jóvenes y estúpidos. Si tienes 17 años, estás aburrido, inquieto y quieres conocer chicas, ¡sé radical!" [13] "Los policías tienen un apodo para ellos: la generación de la yihad", dice Thompson.
La noche siguiente a los arrestos, la mezquita Rexdale en Toronto fue objeto de actos de vandalismo: se rompieron las ventanas del edificio y los coches que estaban en el aparcamiento. [51] Se informó de actos de vandalismo similares en otra mezquita de Toronto. [52]
Los arrestos provocaron varios comentarios de políticos en los EE. UU. sobre la seguridad de Canadá, incluidos los del congresista estadounidense Peter King , quien el 6 de junio habría dicho que supuestamente hay "una gran presencia de Al Qaeda en Canadá [...] debido a sus leyes de inmigración muy liberales [y] debido a cómo se concede asilo político tan fácilmente". [53]
John Hostettler , presidente estadounidense del subcomité de Seguridad Fronteriza del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, dijo que el arresto ilustraba que "South Toronto" servía como un "enclave para el debate radical", donde la gente tenía "una comprensión militante del Islam". Sus comentarios fueron ampliamente ridiculizados por los canadienses que señalaron que no hay ninguna zona de Toronto conocida como "South Toronto" (el centro de la ciudad se encuentra en la costa norte del lago Ontario , lo que coloca a "South Toronto" en el agua), y que ninguno de los sospechosos era ni siquiera del centro de la ciudad. Tanto el gobierno conservador de Canadá como la oposición liberal condenaron los "comentarios completamente desinformados e ignorantes". [54] [55]
Los primeros informes sobre este incidente provocaron cierta controversia cuando un oficial de la Real Policía Montada de Canadá, Mike McDonell, describió a las personas arrestadas como representantes de un "amplio estrato" de la sociedad canadiense, [56] y el Toronto Star afirmó que era "difícil encontrar un denominador común" entre ellos, [56] a pesar de que todos eran musulmanes radicales y muchos asistían a la misma mezquita. Algunos medios de comunicación, como Andrew C. McCarthy en National Review , han descrito esto como una tendencia de la policía y los medios de comunicación a encubrir el papel del Islam militante en el terrorismo contemporáneo. [57]
La cobertura mediática de los arrestos fue acusada de sacar a la luz el racismo subyacente en los medios canadienses, después de una serie de incidentes que incluyeron el uso por parte del periódico The Globe and Mail del término "jóvenes de piel morena" para describir a los hombres que habían alquilado una unidad de almacenamiento . [58]
El imán Aly Hindy , que conocía personalmente a nueve de los jóvenes acusados, dijo que dudaba de que alguno de ellos "hiciera algo malo", y añadió que "si algunos de ellos son culpables, no creo que se trate de terrorismo. Puede que sea un delito, pero no es terrorismo". [51]
El 4 de junio de 2007 se inició una audiencia preliminar para los 14 sospechosos de terrorismo restantes, que el fiscal de la Corona suspendió el 24 de septiembre de 2007 para que el caso pudiera pasar directamente a juicio. La medida (denominada "acusación preferente" o " acusación directa ") impidió que el abogado defensor pudiera escuchar el resto del testimonio del testigo clave de la Corona, el informante de la policía Mubin Shaikh, que se encontraba en medio de su testimonio. [59]
En el juicio de apertura contra el único joven que quedaba, los fiscales alegaron que los comentarios que hacían referencia a "escopeta sobre Blondie" eran en realidad un pretexto para agredir sexualmente a no musulmanes. [60]
En junio de 2009, Syed Haris Ahmed fue condenado por conspiración para apoyar el terrorismo, y Ehsanul Islam Sadequee fue condenado por conspirar para apoyar la "yihad violenta" en agosto de 2009. Se alega que los dos hombres se reunieron con miembros de los 18 de Toronto en Canadá en 2005. [61]
En septiembre de 2008, Nishanthan Yogakrishnan, que era menor de edad cuando fue acusado, fue declarado culpable de participar deliberadamente en el complot. [62] En mayo de 2009, fue sentenciado a dos años y medio y recibió crédito por el tiempo cumplido. [63] El juez del Tribunal Superior de Ontario, John Sproat, dictaminó que había evidencia "abrumadora" de que existía una conspiración terrorista. [64] Fue la primera persona en ser declarada culpable en virtud de la Ley Antiterrorista de Canadá de 2001 , aprobada después de los ataques del 11 de septiembre de 2001. [65]
En mayo de 2009, Saad Khalid se declaró culpable de colaborar en un complot para detonar bombas en la Bolsa de Valores de Toronto , la sede del CSIS en Toronto y una base militar entre Toronto y Ottawa. [66] [67] Fue condenado a 14 años de prisión. [68]
En septiembre de 2009, Ali Mohamed Dirie admitió ser miembro de un grupo terrorista. En una intervención telefónica de la policía, dijo que los blancos eran "la gente más sucia del planeta. No tienen Islam. Son la gente más sucia". Añadió: "En el Islam no hay racismo, sólo odiamos a los kufar (no musulmanes)". [69] La Corona y la defensa acordaron una sentencia de siete años. [70] En septiembre de 2013, se informó de que Dirie había muerto luchando con los rebeldes en la guerra de Siria. Había salido de Canadá utilizando el pasaporte de otra persona. [71]
También en septiembre de 2009, el partidario de Al Qaeda Aabid Hussein Khan fue condenado a 14 años de prisión por su papel en el intento de bomba. [72]
En octubre de 2009, Zakaria Amara, descrito por los fiscales como el líder del grupo, se declaró culpable de los cargos de participación en las actividades de un grupo terrorista, cargos de bomba y planificación de explosiones que probablemente causarían daños corporales graves o la muerte. [73]
En mayo de 2010, Fahim Ahmad, descrito como líder del grupo, revirtió su declaración a mitad del juicio y se declaró culpable. [74]
Asad Ansari tenía 21 años cuando fue arrestado en junio de 2006 en Toronto. Pasó 3 años y 3 meses en prisión preventiva, de los cuales 15 meses seguidos los pasó en régimen de aislamiento. Después de que inicialmente se le denegara la libertad bajo fianza el 3 de agosto de 2009, a Ansari se le concedió la libertad bajo fianza el 28 de agosto. [75] Fue juzgado simultáneamente con Steven Vikash Chand y Fahim Ahmad en Brampton hasta que Ahmad se declaró culpable. El tribunal escuchó que Ansari había asistido a un campo de entrenamiento de invierno en Washago, Ontario, en diciembre de 2005. Ansari y Chand fueron los únicos miembros de los 18 juzgados por jurado en lugar de por un solo juez. El 23 de junio de 2010, Ansari y Chand fueron declarados culpables de participar conscientemente en un grupo terrorista. [76] El 3 de octubre de 2010, Asad fue condenado a 6 años y 5 meses, pero fue puesto en libertad condicional en gran medida debido al tiempo cumplido. [77]
El abogado defensor argumentó que el espía policial Shaikh estaba tendiendo una trampa a uno de los hombres mediante sus acciones como instructor en un campo de entrenamiento en el que se había infiltrado en nombre de la RCMP. El juez del Tribunal Superior John Sproat dictaminó en marzo de 2009 que no se había producido ninguna trampa, señalando que el campo habría seguido adelante según lo previsto sin la participación de Shaikh, y que el entrenamiento y el adoctrinamiento proporcionados habrían sido similares. [78] El juez sostuvo además: "Las pruebas son abrumadoras de que (el joven) habría cometido el delito si nunca hubiera entrado en contacto con Shaikh". [79]
Los papeles de los dos agentes se hicieron públicos en medio de acusaciones de la defensa de que "quizás provocaron" a los jóvenes para que hicieran declaraciones militantes. [22] Shaikh había recibido 292.000 dólares [80] para "facilitar conscientemente una actividad terrorista" y se le había pedido que actuara como "topo" en el grupo, lo que dio lugar a acusaciones [ ¿quién? ] de que los habían "instado a actuar, y luego se sentaron y contaron [su] dinero mientras los demás iban a la cárcel". [81] [82] El Toronto Star informó de que un miembro conocido de la comunidad islámica de Toronto se había infiltrado en la supuesta célula terrorista mientras estaba en la nómina de la policía como informante, y que otro topo había estado implicado en la organización de la compra de nitrato de amonio falso . [83] Elsohemy, el segundo topo en el caso, fue puesto bajo protección de testigos después de que aceptara ayudar a la Real Policía Montada de Canadá a organizar la compra falsa de nitrato de amonio en nombre de los jóvenes, lo que dio lugar a las acusaciones de un complot con bomba. [84] [85]
Un tercer hombre, Qari Kafayatullah, era un inmigrante afgano que frecuentemente les decía a los jóvenes que tenía conocimientos sobre explosivos y convencía a sus padres para que los dejaran asistir al campamento que se realizaría en diciembre, prometiéndoles que sería simplemente un poco de diversión para los jóvenes y que él sería el adulto responsable presente, aunque nunca hubo ninguna indicación de que hubiera asistido posteriormente. [86]
En octubre de 2009, un hombre descrito por los fiscales como el líder del grupo se declaró culpable de los cargos de bomba, el quinto miembro del grupo llamado "Toronto 18" que se declaró culpable o fue declarado culpable. Zakaria Amara, de 23 años, de Mississauga , se declaró culpable en un tribunal de Brampton, Ontario, de los cargos de participar en las actividades de un grupo terrorista y planificar explosiones que probablemente causarían daños corporales graves o la muerte. En enero de 2010, Amara fue condenado a cadena perpetua. La sentencia fue la más severa dictada hasta el momento en virtud de la Ley Antiterrorista .
Saad Gaya, de Oakville (Ontario), fue declarado culpable y sentenciado a 12 años de prisión por el caso de terrorismo de Toronto 18 en 2006. Se encuentra detenido en el Centro Correccional Maplehurst en Milton (Ontario). [87] [88]
La Coalición Canadiense por la Paz y la Justicia (CCPJ) presentó una denuncia en nombre de algunos de los detenidos ante el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, Cuarto Examen Periódico Universal de Canadá (2008). El abogado de la CCPJ, Faisal Kutty , alegó en nombre de la CCPJ que Canadá estaba incumpliendo sus compromisos internacionales en virtud de diversas disposiciones de la Declaración Universal de Derechos Humanos; el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos; el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales; las Reglas Mínimas para el Tratamiento de los Reclusos adoptadas por el Primer Congreso de las Naciones Unidas en 1955; y los Principios Básicos para el Tratamiento de los Reclusos adoptados por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1990. Pidió al Consejo de Derechos Humanos que investigara estas acusaciones. [89]
Un miembro convicto de los "Toronto 18" que conspiró con militantes inspirados por Al Qaeda para atacar instituciones canadienses en 2006 ha muerto mientras luchaba en Siria, según múltiples fuentes en estrecho contacto con familiares y amigos.
Pero eso fue antes del 14 de abril, cuando los fiscales decidieron que no valía la pena el esfuerzo por acusar a otros cuatro sospechosos de terrorismo de origen canadiense. Junto con Mohamed, se suspendieron todos los cargos contra Ibrahim Aboud, Ahmad Ghany y Abdul Qayyum Jamal. Si añadimos los tres adolescentes cuyos expedientes ya habían sido abandonados, los "18 de Toronto" se han reducido de repente a los "11 de Toronto".
Están empezando a surgir detalles sobre las vidas de los presuntos terroristas islámicos que fueron detenidos en una serie de redadas en el sur de Ontario.
Después de más de tres años esperando juicio tras las rejas, el sospechoso de terrorismo local Asad Ansari recibió ayer la libertad bajo fianza en un tribunal de Brampton.
23 de junio de 2010: Los dos últimos acusados —Chand y Asad Ansari, de 25 años— son declarados culpables de participar en un grupo terrorista. El cargo conlleva una pena máxima de prisión de 10 años. Aún no se ha fijado una fecha para su sentencia.
Un juez de la Corte Superior ha dictado la sentencia más leve hasta la fecha entre los adultos condenados por el complot terrorista de Toronto 18. Asad Ansari, de 25 años, se convirtió en un hombre libre ayer después de recibir seis años y cinco meses -el equivalente al tiempo cumplido- por su participación en el grupo, que planeó ataques devastadores en Toronto y Ottawa. El delito conlleva una pena máxima de prisión de 10 años. "Si bien la participación del Sr. Ansari en el delito fue grave, no está en el extremo más grave de la escala", afirmó el juez Fletcher Dawson en su fallo de 12 páginas.
