En béisbol , un juego completo ( CG ) es el acto de un lanzador que lanza un juego completo sin el beneficio de un lanzador de relevo . [1] A un lanzador que cumpla con este criterio se le acreditará un juego completo independientemente de la cantidad de entradas jugadas: los lanzadores que lanzan un juego oficial completo que se acorta por la lluvia aún serán acreditados con un juego completo, mientras que los lanzadores abridores que son relevados en entradas adicionales después de lanzar nueve o más entradas no serán acreditados con un juego completo. Un lanzador abridor que es reemplazado por un bateador emergente en la última mitad de entrada de un juego aún será acreditado con un juego completo.
La frecuencia de los juegos completos ha evolucionado desde los primeros días del béisbol. El juego completo era esencialmente una expectativa a principios del siglo XX y los lanzadores completaban casi todos los juegos que iniciaban. En el béisbol moderno, la hazaña es mucho más rara y ningún lanzador ha alcanzado los 30 juegos completos en una temporada desde 1975; en el siglo XXI, un lanzador ha lanzado 10 o más juegos completos en una temporada solo dos veces.
A principios del siglo XX, era común que la mayoría de los buenos lanzadores de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) lanzaran un juego completo en casi todas las aperturas, salvo en caso de lesión o expulsión. Se esperaba que los lanzadores completaran los juegos que iniciaban. A lo largo del siglo XX, los juegos completos se volvieron menos comunes, hasta el punto de que un lanzador moderno puede lanzar una temporada entera sin lanzar un juego completo. (En la temporada 2023 de la MLB, el 0,7% de las aperturas fueron juegos completos). [4] Para poner esto en perspectiva, tan recientemente como en la década de 1980, no era algo inaudito que un lanzador estrella lanzara entre 10 y 15 juegos completos al año, y en 1980, el lanzador de los Atléticos de Oakland, Rick Langford, lanzó 22 juegos completos consecutivos. [5] Años antes, Robin Roberts de los Filis de Filadelfia lanzó 28 juegos completos consecutivos, que abarcaron las temporadas de 1952 y 1953. En 1962, un artículo de noticias detalló la preocupación de Bo Belinsky cuando no pudo completar seis largadas seguidas. [6]
Este cambio ha sido provocado por la estricta adherencia a los conteos de lanzamientos como base para eliminar a un lanzador, incluso aunque parezca estar lanzando bien, y las nuevas filosofías de lanzamiento en general. Muchos han llegado a creer que el riesgo de lesiones en el brazo se vuelve mucho más frecuente después de que un lanzador ha lanzado de 100 a 120 lanzamientos en un solo juego. [7] Aunque el miembro del Salón de la Fama Nolan Ryan alguna vez lanzó más de 200 lanzamientos en un solo juego (un concurso de 1974 en el que lanzó 13 entradas), [8] ahora es raro que un mánager permita que un lanzador lance más de 120 lanzamientos en una apertura. El ex lanzador Carl Erskine notó el aumento de ex lanzadores en los cuerpos técnicos desde la década de 1950, a quienes consideraba mejores evaluadores de la capacidad de un lanzador para lanzar hasta el final de los juegos. [9] Dado esto, los sabermétricos generalmente consideran el total de 749 juegos completos de Cy Young como el récord de béisbol de carrera que nunca se romperá. [ cita requerida ] Otro factor que respalda esta creencia es que solo tres lanzadores (Young, Ryan y Don Sutton ) hicieron al menos 749 aperturas en sus carreras. [10]
James Shields lanzó 11 juegos completos en la temporada 2011 para los Tampa Bay Rays , convirtiéndose en el primer lanzador en alcanzar los dos dígitos en una sola temporada desde que CC Sabathia lanzó 10 juegos completos para los Cleveland Indians y Milwaukee Brewers en 2008. El último lanzador en lanzar hasta 15 juegos completos en una sola temporada fue Curt Schilling , quien logró esa hazaña para los Philadelphia Phillies en 1998. El último lanzador en lanzar 20 juegos completos en una sola temporada fue Fernando Valenzuela , quien lo hizo para Los Angeles Dodgers en 1986. El último lanzador en lanzar 25 juegos completos en una temporada fue Rick Langford , quien tuvo 28 para los Oakland Athletics en 1980. El último lanzador en lanzar 30 juegos completos en una temporada fue Catfish Hunter , quien lo hizo para los New York Yankees en 1975.
Todos los lanzadores mencionados anteriormente son diestros, excepto Eddie Plank. Todos ellos también jugaron la mayor parte o la totalidad de sus carreras antes del inicio de la era moderna del béisbol, que comenzó durante la temporada de 1920 y se estableció por completo en 1921. Entre los lanzadores cuyas carreras completas transcurrieron en la era de la pelota viva, el líder de todos los tiempos en juegos completos es Warren Spahn , cuyo total de 382 lo ubica en el puesto 21 de todos los tiempos.
Hasta el 28 de marzo de 2024, los 9 mejores jugadores activos que lideran la MLB en juegos completos en su carrera fueron: [11]
Todos los lanzadores eran diestros, excepto Matt Kilroy y Toad Ramsey. El récord de juegos completos en una temporada de béisbol en vivo es de 36, establecido por Bob Feller en 1946. [12]