Una línea naviera o compañía naviera es una empresa cuyo giro comercial es la propiedad y operación de buques .
Las compañías navieras ofrecen un método para distinguir los barcos según los diferentes tipos de carga:
El transporte interior a lo largo de ríos y otras masas de agua dulce se utiliza para transportar carga a puertos distintos de los de la costa. El transporte interior requiere más infraestructura que el transporte marítimo. Los ríos y lagos requieren infraestructura, como puertos fluviales y canales , para considerarse desarrollados y listos para su uso comercial. Gran parte de esta infraestructura se desarrolló más ampliamente durante los siglos XIX y XX. [1] Algunas de las principales vías fluviales utilizadas por las líneas navieras en el siglo XX fueron el Rin , el río Amazonas , el río Congo , el río Nilo , el río Mississippi y el río Columbia . Ejemplos de infraestructura fluvial incluyen el Canal de Suez y el Canal de Panamá . [1] Estas vías fluviales todavía se utilizan con fines comerciales en la actualidad. Algunas vías navegables sólo pueden funcionar en condiciones estacionales. Por ejemplo, los Grandes Lagos realizan envíos durante aproximadamente ocho meses cada año, pero no pueden continuar con las operaciones durante los meses de invierno, cuando los lagos normalmente se congelan. La mayoría de las líneas navieras interiores se basan en la velocidad y la eficiencia para entregar la carga. [2]
El transporte marítimo contemporáneo está sujeto a limitaciones geográficas, regulaciones políticas e intereses comerciales. [2] Los avances e innovaciones modernos en la tecnología del transporte marítimo han hecho crecer la industria del transporte marítimo desde el siglo XX. Muchos de estos avances incluyen el tamaño de los buques, el tamaño de las flotas, los propósitos especiales de los buques dentro de la flota, la arquitectura y el diseño navales y los sistemas automatizados de los buques. [2] En términos de intereses comerciales, la industria marítima tiene un alto nivel de contestabilidad para las líneas navieras. Esto significa que la facilidad para entrar y salir de la industria es alta. [3] Esto se debe a la compra de barcos de segunda mano, cuyos beneficios pueden cubrirse con bastante rapidez en el caso de los barcos comerciales. Los barcos más nuevos y caros requieren un mayor retorno de la inversión, pero se amortizan rápidamente. Esto se debe a que estos barcos suelen atender a un público más numeroso y más caro. Por ejemplo, los nuevos cruceros a menudo pueden amortizarse en diez años debido a la naturaleza empresarial de su finalidad prevista. [2]
Las compañías navieras también están utilizando las innovaciones en la industria del transporte marítimo para encontrar soluciones a los problemas globales. Por ejemplo, se están utilizando tecnologías e investigaciones modernas para analizar el fenómeno de la desaparición de contenedores en el mar. Estos problemas están siendo investigados en parte por agencias gubernamentales, como la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica que opera en el Santuario Marino Nacional de la Bahía de Monterey . [4] Si bien parte de este problema se debe a errores humanos como resultado de la falta de aplicación de la ley, los avances en la tecnología y el diseño de los buques esperan mejorar las tasas de pérdida de contenedores en el mar. [4]
Otros desafíos que enfrenta la industria marítima incluyen la adaptación a una economía más globalizada . Si bien la industria marítima siempre ha sido global por naturaleza, las líneas navieras están experimentando ahora un fenómeno sin precedentes en escala o nunca visto antes del siglo XXI. Muchas de estas cuestiones están relacionadas con la naturaleza de una mayor cooperación en la industria marítima. [3] Por ejemplo, la cooperación entre muchas líneas navieras del sector está provocando un mercado anticompetitivo. Esta es una de las razones del alto nivel de impugnación en el sector del transporte marítimo. Con una mayor cooperación entre las líneas navieras, hay mayores tasas de barcos y empresas que entran y salen de la industria. [3] A partir de 2019, los analistas empresariales y económicos están intentando encontrar soluciones para reducir las prácticas anticompetitivas y promover el crecimiento competitivo en la industria marítima. [5]
Las líneas navieras a gran escala se generalizaron en el siglo XIX, tras el desarrollo del barco de vapor en 1783. Al principio, Gran Bretaña fue el centro del desarrollo; en 1819, tuvo lugar el primer cruce del Océano Atlántico en un barco de vapor y, en 1833, las líneas navieras habían comenzado a operar barcos de vapor entre Gran Bretaña y las posesiones del Imperio Británico como la India y Canadá . [6] En la década de 1830 se fundaron tres importantes líneas navieras británicas: la British and American Steam Navigation Company, la Great Western Steamship Company y la Peninsular Steam Navigation Company. [6]
El gobierno federal de los Estados Unidos aprobó la Ley de Transporte Marítimo de 1916 como agencia de protección para el transporte marítimo estadounidense. [7] La ley, aprobada durante la Primera Guerra Mundial , pero antes de que la nación entrara oficialmente en la guerra, ayudó a las líneas navieras estadounidenses durante un período en el que el transporte marítimo comercial creció bajo las demandas de la guerra. En virtud de esta ley, también se formó la Junta de Envíos de los Estados Unidos . [7] En 1920, después del final de la Primera Guerra Mundial, el gobierno federal aprobó la Ley de la Marina Mercante para proteger los intereses marítimos estadounidenses en respuesta a los cambios en la política marítima extranjera. Las responsabilidades establecidas en virtud de la Ley de Transporte Marítimo fueron finalmente transferidas al Departamento de Comercio en 1933 por el presidente Franklin D. Roosevelt. [7] La Comisión Marítima Federal fue creada en 1961 por el presidente John F. Kennedy para regular la actividad naviera en los Estados Unidos, y finalmente otorgó autoridad general a una comisión naviera. [7] Al mismo tiempo, se fundó la Administración Marítima de los Estados Unidos , o MARAD, para regular la industria y la flota de la marina mercante. Sin embargo, un fuerte aumento en el comercio marítimo internacional dio a las dos agencias un mayor poder en la creciente industria marítima. [7]
