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El servicio comunitario es un trabajo no remunerado que realiza una persona o un grupo de personas para el beneficio y la mejora de su comunidad , contribuyendo a una causa noble. [1] En muchos casos, las personas que realizan servicio comunitario reciben otras compensaciones, como por ejemplo, quienes ayudan a conseguir un almuerzo gratis. En muchos países, existen programas para incitar a las personas a realizar servicio comunitario. Las personas pueden realizar servicio comunitario para obtener la ciudadanía . En algunos casos, es posible reemplazar una sanción de la justicia penal con servicio comunitario. También puede haber requisitos escolares o de clase. La obtención de ciertos beneficios puede estar vinculada a la realización de algún tipo de servicio comunitario. Por todas estas razones, se diferencia del voluntariado .
El servicio ( comunitario ) es un trabajo no remunerado que realiza una persona o un grupo de personas en beneficio de su comunidad o de sus instituciones. El servicio comunitario se diferencia del voluntariado , ya que no siempre se realiza de forma voluntaria y puede realizarse por diversas razones, entre ellas:
El servicio comunitario y el voluntariado son actividades que se apoyan y fomentan en todo el mundo, influenciadas por una combinación de factores personales, sociales y culturales. Las investigaciones muestran que los rasgos individuales, como la personalidad y la religiosidad, combinados con el entorno organizacional, desempeñan un papel importante en el fomento del voluntariado a largo plazo. [4] Diferentes métodos para fomentar el voluntariado pueden dar lugar a voluntarios motivados por sus propios intereses o por el deseo de ayudar a los demás, lo que sugiere la importancia de promover el compromiso comunitario y el altruismo para una participación sostenida. [5] Un estudio que abarcó 21 países relacionó el desarrollo económico, la educación, los valores culturales y los sistemas políticos con tasas más altas de voluntariado formal, lo que indica una perspectiva global sobre la participación voluntaria. [6] El voluntariado estudiantil, en particular en los países occidentales de habla inglesa, está impulsado por motivaciones altruistas y orientadas a la carrera profesional, lo que pone de relieve una fuerte cultura del voluntariado entre los jóvenes. [7] Además, la motivación para el voluntariado varía según los valores culturales en las diferentes regiones y está determinada por las expectativas sociales y las normas culturales. [8]
Algunas jurisdicciones educativas en los Estados Unidos requieren que los estudiantes realicen horas de servicio comunitario para graduarse de la escuela secundaria . En algunas escuelas secundarias en Washington , por ejemplo, los estudiantes deben completar 200 horas de servicio comunitario para obtener un diploma . Algunos distritos escolares en Washington, incluidas las Escuelas Públicas de Seattle , diferencian entre servicio comunitario y " aprendizaje de servicio ", y exigen que los estudiantes demuestren que su trabajo ha contribuido a su educación. [9] Si un estudiante en la escuela secundaria está tomando un curso de Avance Vía Determinación Individual (AVID), a menudo se necesita servicio comunitario. En Immediato v. Rye Neck School District se cuestionó si las escuelas públicas estadounidenses podían exigir horas de voluntariado para la graduación de la escuela secundaria , pero el tribunal no encontró ninguna violación.
Muchas otras escuelas secundarias no exigen horas de servicio comunitario para graduarse, pero aun así ven una cantidad impresionante de estudiantes que se involucran en sus comunidades. Por ejemplo, en Palo Alto, California , los estudiantes de Palo Alto High School registran alrededor de 45.000 horas de servicio comunitario cada año. [10] Como resultado, el Centro Universitario y Profesional de la escuela otorga a entre 250 y 300 estudiantes el Premio al Servicio Voluntario del Presidente cada año por su arduo trabajo.
A partir de 2010, los estudiantes de secundaria daneses reciben un diploma especial si completan al menos 20 horas de trabajo voluntario. [11]
El programa del Bachillerato Internacional anteriormente requería 50 horas de servicio comunitario, junto con una reflexión escrita sobre el servicio realizado, para cumplir con el requisito de 150 horas de CAS (creatividad, acción y servicio) y recibir un diploma del IB. [12]
Aunque técnicamente no se considera un requisito, muchas universidades incluyen el servicio comunitario como un requisito no oficial para la admisión. Sin embargo, algunas universidades prefieren la experiencia laboral al servicio comunitario, y algunas exigen que sus estudiantes también continúen con el servicio comunitario durante una cantidad específica de horas para graduarse. Algunas escuelas también ofrecen cursos exclusivos de "servicio comunitario", que otorgan créditos a los estudiantes que completan una cierta cantidad de horas de servicio comunitario. Algunas sociedades de honor académico, junto con algunas fraternidades y hermandades en América del Norte , exigen el servicio comunitario para unirse y otras exigen que cada miembro continúe haciendo servicio comunitario.
Existen muchas organizaciones estudiantiles con el propósito de brindar servicio comunitario, la más grande de las cuales es Alpha Phi Omega . Las hermandades y fraternidades también realizan proyectos de servicio comunitario .
A partir de la década de 1980, las universidades comenzaron a utilizar el aprendizaje-servicio como pedagogía. En 1985, se creó una alianza de presidentes de universidades con la iniciativa de impulsar el servicio comunitario en sus universidades. Esta alianza , llamada Campus Compact [13], abrió el camino para que muchas otras escuelas adoptaran cursos y actividades de aprendizaje-servicio.
Los cursos de aprendizaje-servicio varían ampliamente en duración, calidad y equilibrio entre "servicio" y "aprendizaje" que se enfatiza en el curso. Sin embargo, un curso típico de aprendizaje-servicio tiene estos factores en común:
La reflexión se simboliza a veces con el guión en el término "aprendizaje-servicio" para indicar que tiene un papel central en el aprendizaje mediante el servicio. [14] La reflexión es simplemente una reflexión programada de las propias experiencias y pensamientos. Esto puede adoptar muchas formas, incluidos diarios, blogs y debates.
Los cursos de aprendizaje-servicio presentan el material aprendido en contexto, lo que significa que los estudiantes a menudo aprenden de manera efectiva y tienden a aplicar lo aprendido. [15] Como señala el libro Where's the Learning in Service-Learning? (¿Dónde está el aprendizaje en el aprendizaje-servicio? ), "Los estudiantes que participan en el aprendizaje-servicio participan en situaciones auténticas; conocen a personas reales cuyas vidas se ven afectadas por estos problemas... Como resultado, tienen muchas preguntas, preguntas reales que quieren que se respondan". [16] De este modo, los estudiantes se interesan y se motivan para aprender los materiales para resolver sus preguntas.
El aprendizaje mediante servicio comunitario busca conectar o reconectar a los estudiantes con el servicio a su comunidad después de terminar su curso. [17] Crea un puente para la falta de servicio comunitario que se encuentra entre las personas en edad universitaria en los Estados Unidos. [18]
El que presta servicio puede sacar algo de la experiencia y utilizar cualquier conocimiento adquirido o descubrimientos interpersonales para mejorar su futura servidumbre y la de las personas que lo rodean. Para sacar el máximo provecho del servicio comunitario es necesario equilibrar el aprendizaje con el servicio. Aprender y servir al mismo tiempo mejora la comunidad del estudiante al mismo tiempo que enseña lecciones de vida y forja su carácter.
El aprendizaje-servicio comunitario tiene que ver con el desarrollo del liderazgo, así como con la adquisición de información y habilidades tradicionales. [19] Por lo tanto, la combinación de personas que prestan servicio y aprenden al mismo tiempo les enseña cómo ser eficaces y cómo ser eficaces en lo que es importante para ellas. Puede mejorar su experiencia general y las oportunidades de aplicación que obtienen de ello. Al agregar el servicio al aprendizaje y equilibrar ambos, el servicio comunitario puede convertirse en algo más que el simple acto de servir. El objetivo del aprendizaje-servicio es lograr grandes cambios a través de pequeñas acciones. Al ser un aula, una experiencia de aprendizaje práctica y una oportunidad para cambiar la comunidad, las personas no solo pueden servir, sino también influir en sí mismas.
Según la Universidad Estatal de Fayetteville , "el aprendizaje mediante servicio es un proceso de participación de los estudiantes en actividades de servicio comunitario combinadas con medios facilitados para aplicar la experiencia a su desarrollo académico y personal. Es una forma de educación experiencial destinada a mejorar y enriquecer el aprendizaje de los estudiantes en el material del curso. En comparación con otras formas de aprendizaje experiencial como las pasantías y la educación cooperativa, es similar en el sentido de que está centrado en el estudiante, es práctico y directamente aplicable al plan de estudios". [20]
El profesor Freddy Cardoza define el aprendizaje-servicio comunitario como "una pedagogía (o un enfoque específico de enseñanza-aprendizaje) que tiene pocas conferencias y es una estrategia educativa práctica más interactiva que proporciona a los estudiantes instrucción mientras los guía a través de experiencias significativas de servicio comunitario y los involucra en la reflexión personal sobre esas experiencias con el fin de desarrollar el carácter y enseñar habilidades de resolución de problemas y responsabilidad cívica". [21] [ cita no encontrada ] Cardoza destacó que era importante que un estudiante se tomara un tiempo y reflexionara sobre lo que está experimentando, viendo, haciendo y qué problemas está encontrando y cómo va a aplicar lo que ha estado aprendiendo para resolver estos problemas. En otras palabras, el aprendizaje-servicio tiene como objetivo vincular el desarrollo personal e interpersonal con el desarrollo cognitivo, así como equipar al estudiante con conocimiento crítico para ayudarlo a comprender el mundo. [22] [ cita no encontrada ]
Character.org define el aprendizaje-servicio como "diferente del servicio comunitario en varios aspectos clave. El aprendizaje-servicio incluye liderazgo estudiantil, componentes reflexivos y académicos y oportunidades de celebración una vez que la actividad de servicio se ha completado con éxito. Los estudiantes reflexionan sobre las necesidades de la comunidad, las formas de ayudar y, una vez que han completado su servicio, pueden interiorizar cómo sus esfuerzos han ayudado, mientras aprenden más sobre temas académicos como geografía, matemáticas o ciencias". [23]
Para que el servicio comunitario sea eficaz, en las universidades de todo el mundo surgió un sector diferente del aprendizaje de servicio comunitario: el servicio crítico. El surgimiento del aprendizaje de servicio crítico en las universidades tuvo que ver con la solución de la cuestión de cómo los estudiantes pueden crear un cambio duradero y eficaz en los servicios que prestan a sus comunidades. El aprendizaje de servicio crítico se centra en métodos de enseñanza y aprendizaje que se centran en la transformación del poder y la deconstrucción de las desigualdades sistémicas mediante la participación comunitaria de los estudiantes. Según Mitchell, se requieren tres enfoques diferentes para lograr un estatus de servicio de aprendizaje crítico. Estos son: redistribuir el poder a los grupos marginados de personas; desarrollar asociaciones significativas con los miembros/socios de la comunidad y con los que están en el aula; y abordar el aprendizaje de servicio a través de la lente de generar un cambio social impactante. [24] El objetivo final de este sector es conectar los servicios de los estudiantes con sus discursos de aprendizaje. Los estudiantes luego se preguntan cómo sus servicios crean un cambio político y social en estas comunidades. Satisfacer las necesidades individuales en relación con la pobreza no es el enfoque principal del aprendizaje de servicio crítico. Más bien, se trata de abordar cómo los estudiantes pueden convertirse en agentes de cambio social y desmantelar las instituciones que permiten que existan desigualdades en las comunidades a las que sirven en primer lugar. [24]
El aprendizaje crítico mediante el servicio surgió a través de las ideologías de Dewey en 1902. Su principal objetivo era volver a conectar la educación con las comunidades. Sostuvo que era esencial que los estudiantes tomaran sus discursos de aprendizaje y los usaran para conectar con sus experiencias personales. Hacer esto permitiría el desarrollo social y el bienestar de las comunidades. [25] Entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial, Kilpatrick, un líder progresista, introdujo "el método del proyecto" en las prácticas educativas. [25] Subrayó la importancia de introducir reformas sociales que se centraran en el sustento de las personas fuera de las aulas. [25] Algunos intentos de crear políticas para el aprendizaje crítico mediante el servicio comenzaron en los años 50 y continuaron durante los 60. En los años 50, el Proyecto de Educación para la Ciudadanía sentó precedentes para comprender los marcos entre el aprendizaje en las aulas y la acción en las comunidades. [25] Este precedente condujo a muchos más esfuerzos de reforma política para incorporar el aprendizaje crítico mediante el servicio a la educación en los años 70. Muchas instituciones educativas presentaron propuestas políticas que se centraban en la integración del aprendizaje y el compromiso cívico con las comunidades. [25] Los documentos de reforma no se hicieron hasta los años 80, pero Reagan y su era ya habían dejado atrás el progresismo y se habían acercado al neoliberalismo. [25] Dado que las reformas de los últimos 100 años no parecen haber funcionado, los líderes educativos y las escuelas han convertido el aprendizaje crítico de servicio en movimientos de tipo más de base. [25] Al no centrarse en las reformas estatales, el aprendizaje crítico de servicio se ha convertido ahora en una metodología en los programas universitarios y otras organizaciones locales. [25] El servicio comunitario y crítico brinda una oportunidad de cambio para los estudiantes y para las comunidades a las que sirven.
A las personas condenadas por un delito se les puede exigir que realicen servicios comunitarios o que trabajen para organismos de la jurisdicción de sentencia, ya sea total o parcialmente, como sustitución de otros recursos y sanciones judiciales, como el encarcelamiento o las multas . Por ejemplo, una multa puede reducirse a cambio de una cantidad determinada de horas de servicio comunitario. El tribunal puede permitir que el acusado elija su servicio comunitario, que luego debe ser documentado por "organismos creíbles", como organizaciones sin fines de lucro, o puede ordenar un servicio específico.
En ocasiones, la sentencia se orienta específicamente al delito del acusado; por ejemplo, un recolector de basura puede tener que limpiar un parque o la cuneta de una carretera, o un conductor ebrio puede comparecer ante grupos escolares para explicar por qué conducir ebrio es un delito. Asimismo, una sentencia que permita una elección más amplia puede prohibir ciertos servicios que, de todos modos, se esperaría razonablemente que el infractor realizara.
En el Reino Unido, el Ministerio del Interior ahora se refiere oficialmente al servicio comunitario como un trabajo obligatorio no remunerado más sencillo . [26] El trabajo obligatorio no remunerado incluye hasta 300 horas de actividades, como trabajo de conservación, limpieza de grafitis o trabajo con una organización benéfica. La Liga Howard para la Reforma Penal (la organización de reforma penitenciaria más antigua del mundo) es un destacado defensor del aumento de las sentencias comunitarias para reducir la población carcelaria y mejorar la rehabilitación .
Muchas instituciones exigen y/o dan incentivos a los estudiantes o empleados para que ofrezcan su tiempo como voluntarios en programas de servicio comunitario. Desde el voluntariado hasta la participación en eventos benéficos como caminatas o carreras, las instituciones continúan con esta práctica o exigen que sus empleados o estudiantes desarrollen la camaradería mientras contribuyen a diversas comunidades. Muchas instituciones también brindan oportunidades para que empleados y estudiantes trabajen juntos, y la mayoría de los grupos de estudiantes participan en su propia forma de servicio comunitario. Cada uno es único en sí mismo; todos son increíblemente populares entre los empleados; y en todos estos programas, los recursos humanos juegan un papel integral. [27]
Un programa de este tipo, la Universidad Johns Hopkins , bajo el liderazgo del presidente de la Universidad Johns Hopkins, Ronald J. Daniels, y el director ejecutivo de Baltimore City Schools , los departamentos de recursos humanos y asuntos comunitarios de la universidad trabajaron con el sistema escolar para desarrollar el programa Johns Hopkins Takes Time for Schools en 2009, lanzándolo el 3 de marzo de 2010. El programa es una asociación de servicios destinada a brindar apoyo y asistencia a Baltimore City Schools (BCS) al tiempo que proporciona a los profesores y al personal una vía para el servicio comunitario, ofreciendo sus talentos a la juventud de la ciudad y mejorando las capacidades administrativas y educativas del sistema escolar del área. [27]
Algunas instituciones incluso otorgan a sus estudiantes o empleados un número garantizado de días o semanas de licencia para determinados programas de servicio comunitario aceptables. Un ejemplo es la Universidad de Carolina del Este , que otorga 24 horas de licencia por servicio comunitario a empleados de tiempo completo por año como incentivo y compensación por el servicio comunitario. [28]
Además, aproximadamente el 40% de las empresas Fortune 500 ofrecen programas de subvenciones para voluntarios en los que las empresas proporcionan donaciones monetarias a organizaciones sin fines de lucro en reconocimiento al voluntariado de sus empleados (por ejemplo, una subvención de $500 para voluntarios después de 25 horas de servicio comunitario). [29]
La religión es una de las mayores fuerzas motivadoras del servicio comunitario. “Aunque la beneficencia y las buenas obras también son objetivos seculares importantes, la religión sigue siendo una de las principales fuerzas motivadoras del servicio comunitario”. [30] Todos los principales grupos religiosos enfatizan los valores de la caridad, la compasión y la comunidad. [31]
Además de los servicios comunitarios obligatorios, algunos grupos religiosos hacen hincapié en el servicio a la comunidad. Estos grupos e iglesias se esfuerzan por ofrecer Escuelas Bíblicas de Vacaciones para niños, campañas de donación de sangre de la Cruz Roja , carnavales de otoño u comidas gratuitas. A través de estos servicios, las iglesias pueden beneficiar a los vecindarios y a las familias. Algunas iglesias crean organizaciones sin fines de lucro que pueden ayudar al público. Los centros de crisis de embarazo suelen estar a cargo de grupos religiosos para promover los valores pro vida en las familias locales. Para satisfacer las necesidades de las personas empobrecidas, algunas iglesias ofrecen una despensa de alimentos o inician un refugio para personas sin hogar. Además, algunas iglesias ofrecen guarderías para que los padres ocupados puedan trabajar.
El cristianismo promueve el servicio comunitario. De hecho, el trabajo voluntario es popular entre las iglesias. Según Diana R. Garland, profesora de trabajo social en la Universidad de Baylor en Texas, "en los Estados Unidos, las congregaciones sirven como una fuente importante de voluntarios, y se sabe que la asistencia a la iglesia es el mejor predictor general de la participación en el voluntariado". [32] Algunas organizaciones no gubernamentales (ONG) de servicio comunitario fueron fundadas por cristianos que buscaban poner en práctica sus creencias. Tres ejemplos destacados son Samaritan's Purse , Salvation Army y Habitat for Humanity .
Samaritan's Purse se inspiró en una oración del evangelista Robert Pierce : "Que mi corazón se rompa por las cosas que rompen el corazón de Dios". [33] Después de viajar por Asia y ver de primera mano el sufrimiento de los niños empobrecidos, los leprosos y los huérfanos, en 1970, Pierce fundó Samaritan's Purse. Hoy, Samaritan's Purse llega a millones de personas en todo el mundo brindándoles ayuda, como socorro en casos de desastre, asistencia médica y cuidado infantil. Un proyecto notable de Samaritan's Purse es Operation Christmas Child , dirigido por Franklin Graham . [34]
El Ejército de Salvación fue fundado por William Booth y su esposa Catherine Booth en 1865. Booth era un ministro y predicador metodista en las calles de Londres. Sus reuniones en carpas reunían multitudes de borrachos, prostitutas y ladrones [35] que con el tiempo se convirtieron en los primeros "soldados" del ejército, que ha crecido hasta alcanzar los 1.442.388 miembros en 126 países. [36] El lema del Ejército de Salvación es "Hacer el mayor bien" y lo hace proporcionando ayuda como refugio, comida, ropa, formación espiritual y socorro en caso de desastre.
Habitat for Humanity ofrece viviendas a personas necesitadas. Fundada por Millard Fuller , su visión es "... poner en acción el amor de Dios uniendo a las personas para construir hogares, comunidades y esperanza". [37] Habitat for Humanity ha construido o reparado más de 800.000 viviendas y ha prestado servicios a más de 4 millones de personas en todo el mundo desde su creación en 1976. [37] Describen su visión como "... un mundo donde todos tengan un lugar decente donde vivir". [37]
El Islam promueve el voluntariado al pedir a sus seguidores que aporten su tiempo, sus conocimientos y sus bienes por voluntad propia. En el Islam, uno de los pilares de la religión es el Zakat , que es la forma obligatoria de caridad, especialmente para los necesitados. Existen dos formas diferentes de voluntariado en el Islam. [38]
La primera forma de voluntariado implica gastar dinero o brindar apoyo físico para ayudar a los demás. Puede ser una forma de Zakat o Sadaqah . Estos dos actos de voluntariado también cuentan como formas de adoración en aras de la purificación espiritual. Esta forma se llama Al-Mujahadah fi sabil Allah bi al-Amwal, que significa esforzarse en la causa de Allah con los propios bienes (Sulaiman). [38]
La segunda forma de voluntariado consiste en proporcionar bienes y servicios sin gastar dinero. Un ejemplo de prestación de un servicio sin gastar dinero sería “visitar a los enfermos, ser asistente de los ciegos, recolectar y distribuir donaciones, construir casas (para los sin techo), escuelas (para los niños pobres), orfanatos, centros de retiro, hogares de ancianos, hospitales y trabajar en las Organizaciones Islámicas No Gubernamentales que necesitan voluntarios debido a la limitación de recursos” (Sulaiman). El segundo ejemplo sería “ofrecer apoyo intelectual, por ejemplo, siendo profesor o tutor de los pobres” (Sulaiman). [38]
El servicio comunitario también permite a los participantes reflexionar sobre la diferencia que están generando en la sociedad. Algunos participantes de un proyecto de servicio comunitario pueden llegar a comprender mejor su papel en la comunidad, así como el impacto de sus contribuciones hacia quienes necesitan el servicio. Debido a que los medios de servicio comunitario varían, quienes prestan servicios están expuestos a muchos tipos diferentes de personas, entornos y situaciones. [39]
Una de las ventajas de participar en servicios comunitarios es la de obtener una mayor experiencia y beneficios que ayudan a las personas a obtener ventajas para sus carreras. Según "The Give and Take of Volunteering: Motives, Benefits, and Personal Connections among Irish Volunteers", "los beneficios profesionales adquirían distintas formas según la etapa profesional de la persona y el tipo de trabajo que realizaba" (McKeena). Al principio de una profesión, el voluntariado podía ser beneficioso, ya que proporcionaba a las personas que se encontraban en un nivel más práctico una experiencia directa en el ámbito de la salud y la asistencia social, mientras que las personas que se encontraban en un nivel más avanzado de sus carreras conseguían beneficios relacionados con su carrera a partir de relaciones de alto nivel por razones relacionadas con el trabajo (Mckenna). [40]
Con cada nuevo proyecto de servicio comunitario, algunos participantes pueden adquirir experiencia reveladora en diversas áreas. Los participantes también pueden internalizar la información que encontraron personalmente reveladora para su uso futuro. Si bien el simple hecho de realizar un servicio comunitario es valioso para los destinatarios, quienes prestan servicios a menudo encuentran beneficioso detenerse y reflexionar sobre cómo están cambiando la sociedad para mejor. Las escuelas a menudo aceptan estudiantes en proyectos de servicio comunitario para que puedan aprender cómo sus acciones individuales afectan el bienestar público. Los participantes pueden descubrir que servir al público fomenta una visión más sólida de sí mismos y de su propósito. [41]
Quienes participan en el aprendizaje de servicio comunitario también pueden descubrir que, después de servir a la comunidad durante un período prolongado, tienen una ventaja en la experiencia del mundo real. Con el tiempo, las habilidades y los conocimientos adquiridos al trabajar con la comunidad pueden aplicarse en futuras áreas de trabajo. [41] El servicio comunitario también puede aumentar la conectividad social de un participante. Debido a que la mayoría de las oportunidades de servicio comunitario permiten que otros interactúen y trabajen con otras personas, este servicio puede ayudar a los voluntarios a establecer redes y conectarse con otros en pos de un objetivo común. [42]
Las personas obtienen el máximo provecho de sus proyectos de servicio comunitario cuando ofrecen su tiempo como voluntarios para ayudar a personas con las que nunca antes han interactuado. Este contacto directo permite a las personas ver la vida desde una perspectiva diferente y reevaluar sus opiniones sobre los demás. Muchos jóvenes que participan en el servicio comunitario salen de allí con una visión del mundo más completa.
Otro beneficio de participar en un servicio comunitario es una mayor comprensión y apreciación de la diversidad. Apreciar otras culturas y romper con los estereotipos es importante para convertirse en un ciudadano responsable y una mejor persona. Al participar en un proyecto de servicio comunitario donde se requiere interacción, pueden comenzar a crecer las relaciones personales. Estas relaciones personales ayudan a las personas a tener interacciones informales y constantes que, con el tiempo, a menudo rompen con los estereotipos negativos.
Estas relaciones también pueden facilitar más opiniones y puntos de vista en torno a diversos temas que ayudan a los participantes a crecer en la diversidad. [43] Los estereotipos pueden definirse como "creer injustamente que todas las personas o cosas con una característica específica son iguales". [44] Los estereotipos a menudo se revelan en juicios rápidos basados únicamente en características visibles. Estos juicios se convierten en una opinión sesgada cuando crees que estos juicios siempre son ciertos. [45] Estos estereotipos pueden ser perjudiciales tanto para las relaciones personales como para las relaciones dentro del lugar de trabajo. El servicio comunitario ayuda a las personas a darse cuenta de que no todos caen en estas ideas preconcebidas.
Además de romper estereotipos, el trabajo de servicio comunitario puede ayudar a las personas a darse cuenta de que quienes ayudan y con quienes trabajan no son diferentes a ellas. [46] Esta constatación puede llevar a empatizar con los demás. Aprender a comprender las necesidades y motivaciones de los demás, especialmente de aquellos que viven vidas diferentes a las nuestras, es una parte importante de vivir una vida productiva. Esto conduce a una visión de la humanidad que puede ayudar a una persona a mantenerse libre de opiniones sesgadas sobre los demás y puede conducir a una vida más diversa y, en última instancia, más productiva y estimulante. [47]
El trabajo voluntario que sea relevante para el puesto de trabajo se puede incluir como experiencia laboral en el currículum. Según US News & World Report, "si el trabajo voluntario es relevante para el puesto de trabajo, es posible que desee incluirlo en las secciones profesionales o de experiencia laboral del currículum". [48] Esto depende del tiempo que haya trabajado como voluntario. Si el tiempo fue más de 2 años, no vale la pena incluir el servicio comunitario como experiencia laboral. [48]
Los civiles tienen el deseo y la capacidad de organizarse al margen del gobierno para abordar las necesidades de sus comunidades. Sin embargo, para asegurarse de que una iniciativa tenga un efecto positivo en la sociedad se requiere un análisis claro y una estrategia. El análisis identifica las causas profundas de los problemas que la implementación del proyecto debe abordar. Los individuos, al igual que los vecindarios, disfrutan de un cambio permanente sólo si es interno, y la mayor forma de servicio comunitario es alentar ese cambio interno.
Abraham Kuyper defiende la soberanía de las esferas , que honra la independencia y autonomía de los "organismos intermedios" de la sociedad, como las escuelas, la prensa, las empresas y las artes. Defiende el derecho de cada comunidad a gestionar sus propias organizaciones y grupos, con la creencia fundamental de que los padres saben lo que sus hijos realmente necesitan y que la gente local es más capaz de ayudar a sus conciudadanos. Quienes están de acuerdo con sus puntos de vista perciben el servicio comunitario como una herramienta de empoderamiento que puede ayudar a las personas a lograr un mejor empleo y un mejor estilo de vida, evitando lo que consideran una toma de decisiones destructiva para lograr objetivos mal establecidos mediante esfuerzos de servicio comunitario mal desarrollados.
Amy L. Sherman, en su libro Restorers of Hope [49] , sugiere que la planificación de los servicios comunitarios debe realizarse con la valiosa opinión de los residentes locales, ya que ellos tienen conocimiento de primera mano de las realidades internas del estado actual de su comunidad. Hacerlos parte del movimiento, cambio o proyecto crea en los miembros de la comunidad un sentido de pertenencia y esperanza.
Un estudio conjunto sugiere que un enfoque más eficaz para el servicio comunitario se centra en una mayor participación de la población local en la toma de decisiones y en las asociaciones de colaboración . El objetivo es "un enfoque de abajo hacia arriba en el que los participantes se conviertan en agentes de cambio y de toma de decisiones". [50] Esto se logra mediante varios principios: inclusión, asociación igualitaria, transparencia, compartir el poder, compartir la responsabilidad, empoderamiento y cooperación. Ser consciente de quién tiene voz a la hora de definir la necesidad de servicio comunitario y las formas en que se abordan estas cuestiones es uno de los primeros pasos para reconocer los espacios en los que se puede aumentar la participación.
