El asedio de Zara o asedio de Zadar ( en croata : opsada Zadra ; en húngaro : Zára ostroma ; 10-24 de noviembre de 1202) fue la primera acción importante de la Cuarta Cruzada y el primer ataque contra una ciudad católica por parte de cruzados católicos. Los cruzados tenían un acuerdo con Venecia para el transporte a través del mar, pero el precio excedía con creces lo que podían pagar. Venecia puso la condición de que los cruzados los ayudaran a capturar Zadar (o Zara), un campo de batalla constante entre Venecia por un lado y Croacia y Hungría por el otro, cuyo rey, Emerico , se comprometió a unirse a la Cruzada. Aunque algunos de los cruzados se negaron a participar en el asedio, el ataque a Zadar comenzó en noviembre de 1202 a pesar de las cartas del papa Inocencio III prohibiendo tal acción y amenazando con la excomunión . Zadar cayó el 24 de noviembre y los venecianos y los cruzados saquearon la ciudad. Después de pasar el invierno en Zadar, la Cuarta Cruzada continuó su campaña, que condujo al asedio de Constantinopla . [3] [7] [8]
Poco después de su elección como papa en 1198, el papa Inocencio III (1161-1216) publicó varias encíclicas papales en las que pedía la invasión y la recuperación de Tierra Santa de manos de los musulmanes . Su plan para lograrlo difería de las anteriores, finalmente infructuosas, Segunda y Tercera Cruzadas en varios aspectos. En lugar de los nobles seculares que lideraron las cruzadas anteriores, ésta estaría, en teoría, completamente bajo el control papal. El plan de Inocencio también exigía que los ejércitos invasores viajaran a Egipto por mar y se apoderaran del delta del Nilo , que luego se utilizaría como base desde la que invadir Palestina . Su llamamiento fue al principio mal recibido entre las familias gobernantes de Europa, pero hacia 1200, se había comprometido un ejército de aproximadamente 35.000 hombres. [ cita requerida ]
Inocencio III negoció un acuerdo con la República de Venecia , la potencia marítima dominante de Europa en ese momento, que implicaba la construcción de una flota de buques de guerra y transportes. El acuerdo estipulaba que unos 35.000 cruzados necesitarían transporte y que los venecianos recibirían 94.000 marcos de plata, que se pagarían en cuotas. Un concilio celebrado en Soissons en junio de 1201 eligió a Bonifacio de Montferrato para liderar la expedición. [9]
En vísperas de la fiesta de San Martín, llegaron a Zara, en Eslavonia, y vieron la ciudad fortificada con altos muros y altas torres; en vano habrían buscado una ciudad más bella, más fuerte, más impresionante. Y cuando los peregrinos la vieron, quedaron muy asombrados y se decían unos a otros: "¿Cómo podría una ciudad así ser tomada por la fuerza, a menos que Dios mismo lo haya dispuesto?"
— Joinville y Villehardouin (traducido por Margaret Shaw), Crónicas de las Cruzadas [10]
El acuerdo entre los venecianos y los cruzados había fijado la fecha de llegada de las huestes a Venecia antes de finales de abril de 1202, con el fin de prever una salida a tiempo para una travesía de verano a finales de junio. Los líderes de la cruzada habían contado con recaudar el dinero que aún se debía a los venecianos mediante la recaudación de dinero de los pasajes de los cruzados individuales. Sin embargo, los primeros grupos de cruzados no abandonaron Francia hasta abril y mayo, otros se dispersaron durante todo el verano y algunos de los nobles franceses optaron por zarpar en su lugar desde Marsella y otros puertos. [9] Por lo tanto, después de que los venecianos suspendieran sus operaciones comerciales regulares durante un año para construir y tripular los barcos, solo unos 12.000 cruzados se presentaron en Venecia para tripularlos y pagarlos. Bonifacio y los nobles añadieron el dinero que pudieron prescindir y prometieron su vajilla de oro y plata a los prestamistas venecianos. [9] Sin embargo, los cruzados se encontraron en condiciones de pagar sólo 51.000 marcos a los venecianos. En respuesta, los venecianos indicaron que aceptarían la invasión de Zara (hoy Zadar, Croacia ), una ciudad católica en la costa del Adriático , así como la cercana Trieste , en lugar del pago por el momento; [11] los cruzados debían entonces pagar el resto adeudado a los venecianos con sus ganancias iniciales en la cruzada. Zara se había rebelado contra la República de Venecia en 1183, y se colocó bajo la doble protección del papado y del rey Emerico de Hungría [11] (que recientemente había acordado unirse a la Cruzada). Aunque un gran grupo de cruzados encontró el plan repulsivo y se negó a participar, la mayoría estuvo de acuerdo (a pesar de las protestas escritas de Inocencio III), citando que era necesario para alcanzar el objetivo más amplio de tomar Jerusalén . [12]
Una vez alcanzado el acuerdo, los cruzados y los venecianos comenzaron a abordar los barcos. Los cruzados utilizaron los 50 transportes anfibios, 100 transportes de caballos y 60 buques de guerra diseñados y construidos para ellos por los venecianos. Sus transportes tenían aproximadamente 30 m de largo, 9 m de ancho y 12 m de alto, con una tripulación de 100 personas. Cada uno podía transportar hasta 600 infantes. Los transportes de caballos presentaban eslingas especialmente diseñadas para transportar su carga de caballos y presentaban rampas plegables debajo de la línea de flotación que se podían abrir para permitir que los caballeros montados cargaran directamente hacia la orilla. Los buques de guerra venecianos estaban propulsados por 100 remeros cada uno y presentaban arietes con punta de metal justo por encima de la línea de flotación como sus armas principales. [13] También llevaban más de 300 armas de asedio. [ cita requerida ]
La flota veneciana, liderada por el dogo Enrico Dandolo , partió del puerto el 1 de octubre rumbo a Istria e impuso la supremacía veneciana sobre Trieste , Muggia y Pula . La mayoría de las fuerzas cruzadas abandonaron Venecia el 8 de octubre. Los dos ejércitos se encontraron cerca de Pula y navegaron juntos hacia Zadar. [12] El dogo Dandolo no tenía prisa, ya que planeaba quedarse en Zadar durante el invierno. [14]
En vísperas del día de San Martín, la flota llegó a Zadar. El ataque a Zadar tomó la forma de un desembarco anfibio seguido de un breve asedio . Se colocaron cadenas y barreras en la entrada del puerto de Zadar como defensa, pero los cruzados las atravesaron con sus barcos venecianos y desembarcaron sus tropas y equipo cerca de la ciudad, donde acamparon. [15] Los ciudadanos de Zadar colgaron banderas con cruces en las murallas, mostrando que eran una ciudad cristiana. [12] Algunos de los líderes cruzados, entre ellos Simón de Montfort , Roberto de Boves y Guido de Vaux-de-Cernay , se negaron a participar en el asedio y solicitaron que se perdonara la ciudad. En nombre del Papa, Guido de Vaux-de-Cernay leyó una carta entregada por Pedro de Lucedio y prohibió la conquista de la ciudad "porque es una ciudad de cristianos y vosotros sois peregrinos". Sin embargo, la mayoría de los cruzados se pusieron del lado de Dandolo, mientras que de Montfort y otros cruzados que se negaron a participar en el asedio acamparon más lejos de la ciudad. [16]
El 13 de noviembre se colocaron máquinas de asedio que se utilizaron para bombardear las murallas de la ciudad. Zadar cayó el 24 de noviembre de 1202 y el incidente prefiguró el asedio de Constantinopla que se produciría más adelante en la campaña. La mayor parte de la población de Zadar huyó a Nin y Biograd o a las islas circundantes. [17]
Tras la toma de la ciudad, estalló una violencia generalizada entre los contingentes francos y venecianos por la distribución del botín.
El autor anónimo de la Devastatio Constantinopolitana registra una cifra de 100 muertos tras la pelea. [18]
En 1203, el Papa Inocencio III excomulgó a todo el ejército cruzado, junto con los venecianos, por participar en el ataque, escribiendo:
He aquí que vuestro oro se ha convertido en metal vil y vuestra plata se ha oxidado casi por completo, pues, alejándoos de la pureza de vuestro plan y desviándoos del camino hacia el camino intransitable, habéis, por así decirlo, retirado vuestra mano del arado [...] pues cuando [...] debisteis haberos apresurado a la tierra que mana leche y miel, os desviasteis, extraviándoos en dirección al desierto. [13]
En febrero de 1203, el Papa anuló las excomuniones contra todos los no venecianos en la expedición. [19] [20]
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