Las maniobras de combate aéreo ( ACM ) son la táctica de mover, girar y situar el avión de combate para alcanzar una posición desde la cual se pueda realizar un ataque a otro avión. Comúnmente asociadas con las peleas de perros , las maniobras de combate aéreo se basan en maniobras básicas de combate (BFM) ofensivas y defensivas para obtener una ventaja sobre un oponente aéreo.
La aviación militar se originó en la Primera Guerra Mundial, cuando los aviones se utilizaron inicialmente para detectar concentraciones de tropas enemigas, posiciones de armas de campaña y movimientos. Los primeros combates aéreos consistían en aviadores disparándose unos a otros con armas de mano. [1] El primer avión registrado que fue derribado por otro avión, lo que ocurrió el 5 de octubre de 1914, fue un Aviatik BI alemán . El piloto, Feldwebel Wilhelm Schlichting, fue disparado con una carabina empuñada por el observador Louis Quenault, que viajaba en un Voisin III francés pilotado por el sargento Joseph Frantz. [2] La necesidad de detener el reconocimiento que estaban realizando los aviones enemigos condujo rápidamente al desarrollo de aviones de combate, una clase de avión diseñado específicamente para destruir otros aviones. [1]
Se descubrió que los cañones fijos que disparaban hacia adelante eran el armamento más eficaz para la mayoría de los aviones de combate de la Primera Guerra Mundial, pero era casi imposible dispararlos a través de la hélice giratoria del propio avión sin destruir el propio avión. Roland Garros , en colaboración con Morane Saulnier Aeroplanes , fue el primero en resolver este problema colocando cuñas deflectoras de acero en la hélice. Logró tres muertes, pero fue derribado por fuego terrestre y aterrizó detrás de las líneas alemanas. Anthony Fokker inspeccionó los restos del avión y aprendió a mejorar el diseño conectando el mecanismo de disparo del arma a la sincronización del motor, permitiendo así que el arma disparara a través de la hélice sin hacer contacto con ésta. [1] [2] A medida que la tecnología avanzaba rápidamente, aviadores nuevos y jóvenes comenzaron a definir el ámbito del combate aire-aire, como Max Immelmann , Oswald Boelcke y Lanoe Hawker . Uno de los más grandes "pilotos as" de la Primera Guerra Mundial, Manfred von Richthofen (el Barón Rojo), escribió en su libro The Red Fighter Pilot : "Lo mejor en el combate aéreo es que el factor decisivo no reside en el truco". volar, sino únicamente en la habilidad personal y la energía del aviador. Un hombre volador puede ser capaz de dar vueltas y hacer todas las acrobacias imaginables y, sin embargo, es posible que no logre derribar a un solo enemigo ". [3]
Los pilotos pronto aprendieron a alcanzar una posición de disparo (evitando al mismo tiempo la amenaza de los cañones enemigos) maniobrando detrás de un avión enemigo; esto se conoce como subirse a las "seis en punto" de un avión o a su "cola", además de una amplia variedad de otros términos, generalmente acuñados por la tripulación aérea. Este tipo de combate pasó a ser conocido como peleas de perros . Oswald Boelcke , un as de los cazas alemanes durante la Primera Guerra Mundial, fue el primero en publicar las reglas básicas para las maniobras de combate aéreo en 1916, conocidas como Dicta Boelcke . [4] [5] Aconsejó a los pilotos atacar desde la dirección del sol (hacia el cual el piloto defensor no podía ver), o volar a una altitud mayor que el oponente. La mayoría de estas normas siguen siendo tan valiosas hoy como lo eran hace un siglo. [6]
El combate aéreo actual es mucho más complicado que el de épocas anteriores, ya que en casi todos los aviones de combate modernos se utilizan misiles aire-aire , radares y cañones automáticos capaces de alcanzar altas velocidades de disparo. [7] Han surgido tipos nuevos y adicionales de maniobras, que intentan romper el bloqueo del radar minimizando la firma Doppler del propio avión ("manteniendo al enemigo a las 3 o 9 en punto"), o agotar la energía cinética de un avión entrante. misil (al cambiar el rumbo del avión de un lado a otro, el misil, que no vuela directamente hacia el objetivo sino que intenta anticiparse a él, hará giros más cerrados y eventualmente tendrá que volar una trayectoria más larga). Sin embargo, los combates a corta distancia con misiles guiados por infrarrojos y cañones de aviones todavía obedecen a las mismas reglas generales establecidas en los cielos de Europa a principios del siglo XX. [ cita necesaria ] La regla maestra sigue siendo la misma: ponerse detrás del oponente sin permitirle hacer lo mismo.
Las tácticas de combate a corta distancia varían considerablemente según el tipo de avión que se utilice y la cantidad de aviones involucrados.
Hay cinco cosas que un piloto debe tener en cuenta cuando contempla un compromiso aéreo; De estos, ver y mantener de vista al oponente son los más importantes. En el sudeste asiático, más del 85 por ciento de todas las muertes se atribuyen a que el atacante detecta y dispara al defensor sin ser visto. [7] Se deben tener en cuenta las limitaciones estructurales de los cazas atacantes y defensores, como la relación empuje-peso , la carga alar y la "velocidad en las curvas" (la velocidad máxima o mínima a la que el avión puede lograr el mejor giro). actuación). También se deben considerar limitaciones variables, como el radio de giro , la velocidad de giro y la energía específica de la aeronave. La posición de la aeronave debe evaluarse rápidamente, incluida la dirección, el ángulo con respecto a la cola (el ángulo entre las trayectorias de vuelo), [8] y la velocidad de aproximación. Además, el piloto debe ser consciente de la posición de su compañero y mantener una buena comunicación. [7]
Un piloto en combate intenta conservar la energía de su avión mediante maniobras ejecutadas y sincronizadas cuidadosamente. Al utilizar tales maniobras, un piloto a menudo hará concesiones entre la energía potencial del caza (altitud) y la energía cinética (velocidad aérea), para mantener la relación energía-peso de la aeronave, o la "energía específica". [7] Una maniobra como el " yo-yo bajo " intercambia altitud por velocidad aérea para acercarse a un enemigo y disminuir el radio de giro. La maniobra opuesta, un " yo-yo alto ", intercambia velocidad por altura, literalmente almacenando energía en "el banco de altitud", [9] lo que permite a un atacante que se mueve rápidamente reducir su velocidad de aproximación. [7] [10]
Un atacante se enfrenta a tres formas posibles de perseguir a un enemigo, todas las cuales son vitales durante la persecución. La "persecución retrasada" ocurre en un giro cuando el morro del avión del atacante apunta detrás de la cola del enemigo. La persecución retardada permite a un atacante aumentar o mantener el alcance sin sobrepasarse . La "persecución líder" en un turno ocurre cuando el morro del avión atacante apunta delante del enemigo. La persecución principal se utiliza para disminuir la distancia entre aviones y durante los ataques con armas de fuego, cuando los cañones deben apuntar, no hacia donde está el defensor, sino hacia donde estará cuando lleguen las balas. La "persecución pura" ocurre cuando la nariz del atacante apunta directamente al defensor. La persecución pura es cuando se dispararán la mayoría de los misiles y es la posición más difícil de mantener. Éstas se conocen como curvas de persecución. [7]
La batalla por turnos de un combate aéreo se puede ejecutar en un número infinito de planos geométricos. Se anima a los pilotos a mantener sus maniobras fuera de los planos estrictamente verticales y horizontales, sino a utilizar el número ilimitado de planos oblicuos, que son mucho más difíciles de rastrear para un adversario. Este número infinito de aviones alrededor de un punto fijo alrededor del cual gira el avión se denomina "poste y burbuja". Un caza que pueda mantener una posición entre un avión y su puesto imaginario no puede ser atacado por ese avión. [7] La burbuja imaginaria, sin embargo, está deformada por la gravedad , lo que hace que los giros sean mucho más cerrados y lentos en la parte superior, y más anchos y rápidos en la parte inferior, y a veces se la denomina "huevo táctico". [7]
Las maniobras empleadas por el atacante también pueden ser utilizadas por el defensor para evadir u obtener una ventaja táctica sobre su oponente. También se pueden emplear otros componentes para maniobrar la aeronave, como vectores de guiñada , arrastre , sustentación y empuje . [7] Un factor clave en todas las batallas es el de la "separación nariz-cola". Mientras se acerca lo suficiente para disparar un arma, un atacante debe mantener el morro de su avión lo suficientemente alejado de la cola del defensor para poder apuntar bien y evitar un sobrepaso . El defensor, igualmente, utilizará todas las maniobras disponibles para favorecer un sobrepaso, intentando cambiar su propio papel al de atacante. [7]
