El período comprendido entre mediados del siglo XIX y mediados del XX es el período colonial en Mauritania .
Antes del siglo XIX, las potencias europeas en África occidental sólo se interesaban por el comercio costero; no intentaron ninguna exploración importante del interior ni establecieron asentamientos permanentes (excepto Saint-Louis ). Las compañías mercantiles europeas en la costa tenían la misión de obtener el máximo beneficio posible. Cuatro de esas compañías francesas disfrutaron de un monopolio oficial del gobierno francés sobre el comercio del río Senegal desde 1659 hasta 1798. El contacto con los moros y los habitantes negros del valle se produjo únicamente en el curso del comercio. Desde el principio, la influencia francesa, que competía con los socios comerciales tradicionales del norte y el este de Mauritania, llegó a través de Senegal . [3]
En 1825, el nuevo emir de Trarza , Muhammad al Habib, intentó reafirmar su soberanía sobre el reino de Oualo, protegido por los franceses al sur del río Senegal, casándose con la heredera del reino. Esta acción, que las autoridades francesas consideraron una amenaza hostil, combinada con los esfuerzos del emir por vender goma arábiga a los británicos, provocó una fuerte reacción francesa. Aunque los Maures lograron sitiar Saint-Louis, una gran fuerza expedicionaria francesa derrotó a las fuerzas del emir. Los franceses concluyeron que para asegurar la rentabilidad continua del comercio de goma arábiga, tendrían que ocupar por la fuerza la orilla norte del río Senegal. [3]
El encargado de implementar esta nueva política fue Louis Faidherbe , gobernador francés de Senegal entre 1854 y 1861 y de 1863 a 1865. En 1840, una ordenanza francesa había establecido Senegal como posesión francesa permanente con un gobierno cuya jurisdicción se extendía a todos los asentamientos que entonces estaban efectivamente bajo control francés, incluidos los de Mauritania. Al asumir el gobierno de estos asentamientos mauritanos, los gobernantes franceses desafiaron directamente las reivindicaciones de soberanía de los maures. Bajo las órdenes del nuevo gobierno de Luis Napoleón de acabar con la coutume , asegurar el comercio de goma arábiga y proteger a las poblaciones sedentarias de la orilla sur de las incursiones de los maures, Faidherbe conquistó el Reino de Oualo . Luego dirigió su atención a los emires de Trarza y Brakna que se habían unido contra él. Los maures atacaron Saint Louis en 1855 y casi lograron recuperar el asentamiento, pero fueron rechazados y derrotados un año después, al norte del río Senegal. Los tratados que pusieron fin a la guerra extendieron un protectorado francés sobre Trarza y Brakna, reemplazaron la coutume con un reembolso anual del 3 por ciento sobre el valor de la goma arábiga entregada y reconocieron la soberanía francesa sobre la orilla norte del río Senegal. [3]
Además de sus aventuras militares, Faidherbe patrocinó un programa activo para realizar estudios geográficos y establecer vínculos políticos y comerciales. En 1859 y 1860, Faidherbe patrocinó cinco expediciones, incluida una que cartografió el Adrar, a todas las áreas del oeste y sur de Mauritania. [3]
Los sucesores de Faidherbe se contentaron con mantener sus ganancias y no se embarcaron en más aventuras militares . La política colonial francesa en ese momento se puede caracterizar mejor por la advertencia dada por el Ministerio Colonial al gobernador de Senegal a fines de la década de 1870: "No nos dejes saber de ti". Con el virtual abandono de Senegal por parte de Francia, la relativa calma creada en Chemama y el sur de Mauritania gracias a los esfuerzos de Faidherbe llegó a su fin. Los Maures reanudaron sus prácticas tradicionales de guerra interna y saqueo de aldeas en Chemama. En control virtual de la administración colonial, las compañías comerciales de Saint-Louis vendieron armas a los Maures, al mismo tiempo que equipaban misiones punitivas francesas. Las expediciones científicas a Mauritania se volvieron cada vez más objeto de ataques, y sus líderes europeos fueron asesinados o retenidos para pedir rescate. La obvia debilidad de los franceses y su distracción con los eventos en otras partes de la región envalentonaron a los emires para exigir y asegurar el restablecimiento de la coutume . [3]
A principios del siglo XX, tras 250 años de presencia francesa en Mauritania , la situación no había cambiado mucho. Es posible que incluso se hubiera intensificado la guerra endémica entre los distintos grupos de Mauritania, ya que los comerciantes franceses facilitaban la obtención de armas y las fuerzas coloniales defendían los campamentos al norte del río Senegal contra los saqueadores de Mauritania. Aunque formalmente estaban bajo la "protección" de los franceses, los Maure eran tan ferozmente independientes como siempre. [3]
En 1901, el gobierno francés adoptó un plan de «penetración pacífica» para la organización administrativa de las zonas que se encontraban bajo soberanía de los Maures . El autor del plan fue Xavier Coppolani , un corso criado en Argelia , que fue enviado a Mauritania como delegado del gobierno francés. Coppolani estableció una política no sólo para dividir, debilitar y pacificar a los Maures, sino también para protegerlos. Aunque sirvió en Mauritania sólo durante cuatro años (1901-05), los franceses llamaron a Coppolani el padre de la colonia francesa de Mauritania, y los Maures lo conocieron como el «Conquistador del Pacífico» del territorio. [4]
En este período, había tres morabitos de gran influencia en Mauritania: el jeque Sidiya Baba, cuya autoridad era más fuerte en Trarza, Brakna y Tagant ; el jeque Saad Bu, cuya importancia se extendía a Tagant y Senegal; y el jeque Ma al Aynin , que ejercía el liderazgo en Adrar y el norte, así como en el Sahara español y el sur de Marruecos . Al conseguir el apoyo del jeque Sidiya y el jeque Saad contra las depredaciones de los clanes guerreros y en favor de una Pax Gallica, Coppolani pudo explotar los conflictos fundamentales de la sociedad maureana. Su tarea se vio dificultada por la oposición de la administración de Senegal, que no veía ningún valor en las tierras baldías al norte del río Senegal, y por las compañías comerciales de Saint-Louis, para quienes la pacificación significaba el fin del lucrativo comercio de armas. Sin embargo, en 1904 Coppolani había sometido pacíficamente a Trarza, Brakna y Tagant y había establecido puestos militares franceses en toda la región central del sur de Mauritania. [4]
Como Faidherbe había sugerido cincuenta años antes, la clave para la pacificación de Mauritania estaba en Adrar. Allí, el jeque Ma al Aynin había iniciado una campaña para contrarrestar la influencia de sus dos rivales —los morabitos del sur, el jeque Sidiya y el jeque Saad— y detener el avance de los franceses. Como el jeque Ma al Aynin contaba con el apoyo militar y moral de Marruecos, la política de pacificación pacífica dio paso a la conquista activa. A cambio de su apoyo, el jeque Ma al Aynin reconoció las reivindicaciones de soberanía del sultán marroquí sobre Mauritania, que formaron la base de gran parte de las reivindicaciones de Marruecos sobre Mauritania a finales del siglo XX. En mayo de 1905, antes de que la columna francesa pudiera partir hacia Adrar, Coppolani fue asesinado en Tidjikdja . [4]
Con la muerte de Coppolani, la marea cambió a favor del jeque Ma al Aynin, que pudo reunir a muchos de los Maures con promesas de ayuda marroquí. El gobierno francés dudó durante tres años mientras el jeque Ma al Aynin instaba a una yihad para hacer retroceder a los franceses a través del Senegal. En 1908, el coronel Henri Gouraud , que había derrotado un movimiento de resistencia en el Sudán francés (actual Malí ), tomó el mando de las fuerzas francesas como comisionado gubernamental del nuevo Territorio Civil de Mauritania (creado en 1904), capturó Atar y recibió la sumisión de todos los pueblos de Adrar al año siguiente. En 1912, toda la resistencia en Adrar y el sur de Mauritania había sido sofocada. Como resultado de la conquista de Adrar, se estableció la capacidad de lucha de los franceses y se aseguró el ascenso de los morabitos apoyados por Francia sobre los clanes guerreros dentro de la sociedad Maure. [4]
Los combates se cobraron un alto precio entre los rebaños de animales de los nómadas Maures, que intentaron reponer sus rebaños a la manera tradicional, atacando otros campamentos. Entre 1912 y 1934, las fuerzas de seguridad francesas frustraron repetidamente esas incursiones. La última incursión de los nómadas del norte, especialmente problemáticos y de gran alcance, los Reguibat , tuvo lugar en 1934, cubrió una distancia de 6.000 kilómetros y se llevaron 800 cabezas de ganado, 270 camellos y 10 esclavos. Sin embargo, a excepción de incursiones menores y ataques ocasionales ( Port-Etienne (actual Nuadibú ) fue atacado en 1924 y 1927), los Maures en general se sometieron a la autoridad francesa. Con la pacificación, los franceses adquirieron la responsabilidad de gobernar el vasto territorio de Mauritania. [4]
Desde la Revolución Francesa de 1789, las dos características principales de la política colonial francesa en África Occidental fueron la búsqueda de prestigio internacional y la asimilación cultural de las poblaciones indígenas . Los esfuerzos de Francia por construir un imperio colonial pueden considerarse una reacción a los éxitos imperiales británicos : las colonias eran una carga necesaria que los franceses asumieron para mantener su estatura internacional. Estos esfuerzos siempre estuvieron subordinados a las consideraciones de la política continental. Como resultado, se prestó poca atención al desarrollo político, social y económico de los territorios de ultramar. [5]
La política de asimilación tuvo sus orígenes en la Revolución Francesa, cuando la Convención Nacional de 1794 declaró que todas las personas que vivían en las colonias eran ciudadanos franceses y disfrutaban de todos los derechos republicanos. Bajo Napoleón y el Consulado (1799-1804), la ley pronto fue derogada. En 1848, al comienzo de la Segunda República , los derechos de ciudadanía se extendieron nuevamente y se proporcionó representación en la Asamblea Nacional para las cuatro comunas de Senegal ( Saint-Louis , Dakar , Rufisque y Gorée ). Aunque los senegaleses conservaron estos derechos, no se aplicaron a Mauritania ni a otros territorios franceses en África Occidental. En otras partes de África Occidental, aunque la asimilación fue la base teórica de la administración, se desarrolló una política que compartía elementos de la práctica colonial británica. Por ejemplo, los africanos eran súbditos de Francia, no ciudadanos, y no tenían derechos políticos ni derechos de representación. Sin embargo, se mantuvo la administración centralizada y directa encarnada en la doctrina de la asimilación y se desarrolló una colaboración funcional entre los gobernantes franceses y una élite indígena asimilada. Aunque en la Segunda Guerra Mundial la política colonial todavía se calificaba de asimilacionista, sólo unos pocos africanos se asimilaron. Para la mayoría de los africanos, las realidades de la política colonial francesa distaban mucho del espíritu del igualitarismo francés. [5]
En Mauritania y otros territorios franceses del Sahara, las autoridades coloniales francesas no hicieron cumplir sus leyes contra la esclavitud, pero toleraron la trata de esclavos indígenas hasta el final del dominio colonial francés. [6]
Mauritania, que durante mucho tiempo había sido un apéndice de Senegal, no merecía la pena gastar los gastos necesarios para pacificarla y desarrollarla hasta que Coppolani logró cambiar la actitud del gobierno francés. En 1904, Francia reconoció a Mauritania como una entidad separada de Senegal y la organizó como un protectorado francés bajo un delegado general en Saint-Louis. Con el éxito de los primeros intentos de pacificación, el estatus de Mauritania se elevó al de territorio civil administrado por un comisionado de gobierno (primero Coppolani, después Gouraud). Aunque formalmente estaba separada del África Occidental Francesa (Afrique Occidentale Française, AOF), que se había creado en 1895, Mauritania estaba estrechamente vinculada a su estructura administrativa y su presupuesto anual estaba anexado al de la AOF. El 4 de diciembre de 1920, mediante un decreto del Ministerio Colonial en París, Mauritania fue incluida oficialmente en el AOF junto con los otros seis territorios franceses de África Occidental: Senegal , el Sudán francés , Guinea , Costa de Marfil , Dahomey (actual Benín) y Níger . [7]
La AOF se organizó de forma piramidal bajo una estructura federal centralizada en Dakar. Designado directamente por el presidente de la República Francesa , el gobernador general de la AOF llegó a tener mucho poder debido a la inestabilidad y la corta duración de los gobiernos de la Tercera República en París. El gobernador general era el jefe de la burocracia administrativa centralizada que consistía en un teniente gobernador para cada territorio, el comandante de un cercle (una subdivisión administrativa colonial) y los jefes de subdivisiones, cantones y aldeas. La figura clave en el sistema era el comandante de cada cercle, que casi siempre era un europeo y que era el más cercano a la población indígena en sus funciones de recaudación de impuestos, supervisión de proyectos de obras, mantenimiento de la paz y la seguridad y ejecución de decretos administrativos. Generalmente, las subdivisiones subordinadas al comandante estaban ocupadas por africanos. Para estos puestos, los franceses se basaban en gran medida en la jerarquía tradicional de jefes o sus hijos. En consonancia con su política de gobierno directo y centralizado, los franceses dejaron en claro que estos jefes africanos ejercían autoridad no en virtud de su posición tradicional sino en virtud de su condición de administradores coloniales modernos. [7]
Antes de 1946 no existían órganos legislativos en la AOF. El gobernador general contaba con la asistencia del Gran Consejo en Dakar, Senegal, que desde 1925 representaba a los principales grupos de interés de la federación (personal militar, funcionarios y empresarios). Pero el consejo sólo tenía carácter consultivo y sus miembros eran designados por el gobernador general. Consejos administrativos similares asesoraban a los vicegobernadores en todos los territorios, excepto Mauritania y Níger. [7]
La estructura administrativa de Mauritania se ajustaba en líneas generales a la del resto de los territorios de la AOF. Sin embargo, había algunas diferencias muy importantes. A diferencia de los demás territorios (con la posible excepción de Níger), la mayoría de los círculos todavía tenían comandantes militares debido a la fecha tardía de la pacificación del territorio. Los conflictos resultantes entre las autoridades militares y civiles causaron frecuentes cambios y reorganizaciones administrativas, incluidos cambios de límites que tendían a crear confusión. [7]
La importancia del papel de los jefes tradicionales Maure en la administración fue la diferencia más significativa entre Mauritania y los demás territorios de la AOF y probablemente ha tenido el mayor impacto continuo. Es digno de mención el grado en que la práctica administrativa en Mauritania contradecía la política francesa de gobierno directo y se asemejaba al gobierno indirecto británico. Desde la época de Coppolani, la administración había dependido en gran medida de los morabitos para el apoyo y la administración. En reconocimiento del apoyo brindado por el jeque Sidiya de Trarza, los franceses pusieron la escuela de estudios islámicos en Boutilimit bajo su control. Los administradores tradicionales de la justicia islámica, los cadíes , fueron puestos en la nómina francesa sin supervisión, y los nombramientos administrativos de los jefes estaban sujetos a la aprobación de la jamaa tradicional . [7]
En un esfuerzo por mantener el orden en todo el territorio turbulento, los franceses cooptaron a los líderes de ciertos grupos guerreros para que sirvieran a la administración. Entre ellos, se destacaron los emires de Trarza, Brakna y Adrar, los tres hombres más poderosos de la colonia, que recibieron la ayuda de 50 jefes de grupos más pequeños y de más de 800 jefes de facciones y subfacciones. Aunque hubo una amplia interferencia francesa en las operaciones de las autoridades tradicionales, la estructura social tradicional de Mauritania se mantuvo y se introdujo en el mundo moderno. [7]
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939, los territorios africanos de Francia fueron llamados a suministrar tropas y provisiones para el esfuerzo bélico. Después de la caída de Francia en 1940, el gobierno de Vichy obtuvo el control de la AOF y reemplazó la política oficial de asimilación por una política de discriminación racial en tiendas, trenes y hoteles. Las instituciones democráticas existentes fueron reprimidas y los consejos administrativos fueron abolidos. Se abusó de elementos de la política colonial francesa, como el indigenat y el trabajo forzado. Los jefes, en los que confiaba el gobierno de Vichy en Dakar, fueron vistos cada vez más como colaboradores por su pueblo a medida que las demandas relacionadas con la guerra de producción agrícola y trabajo forzado los asediaban. La resistencia esporádica a estos abusos fue respondida con castigos sumarios. [7]
En reconocimiento del sufrimiento de la gente de los territorios de la AOF durante la guerra y de la contribución de la AOF al esfuerzo bélico de los franceses libres (en un momento dado, más de la mitad de las fuerzas francesas libres eran africanas), los funcionarios franceses libres convocaron una conferencia en Brazzaville , Congo , en junio de 1944 para proponer reformas de posguerra de la administración colonial. La conferencia favoreció una mayor libertad administrativa en cada colonia, combinada con el mantenimiento de la unidad a través de una constitución federal. También recomendó la abolición del indigenat y el trabajo forzado, el establecimiento de sindicatos, la rápida extensión de la educación y la concesión del sufragio universal . Sin embargo, la conferencia se opuso firmemente a cualquier concepto de evolución fuera del bloque francés y pidió la aplicación plena de la doctrina asimilacionista. La Conferencia de Brazzaville fue el comienzo de un gran cambio político y social que llevaría a Mauritania y otros estados africanos franceses a la independencia en menos de diecisiete años. [7]
Mauritania, que apenas se desarrolló y estuvo abandonada durante mucho tiempo, no desempeñó ningún papel en el nacionalismo creciente en la AOF después de la Segunda Guerra Mundial. La constitución de 1946 de la Cuarta República Francesa estableció las antiguas colonias de la AOF como territorios de ultramar de Francia, vinculados integralmente a la Unión Francesa . La administración francesa en Saint-Louis mantuvo la jurisdicción en materia de derecho penal, libertades públicas y organización política y administrativa; el Ministerio Colonial aún podía gobernar por decreto, si este no violaba una ley. Se abolieron la condición de indígena y el trabajo forzado, y se extendió la ciudadanía francesa a todos los habitantes de los territorios franceses que estuvieran dispuestos a renunciar a su estatus legal local. [8]
La representación electiva existía en tres niveles: territorial, federación (AOF) y nacional (francés). En cada territorio se estableció un Consejo General (rebautizado Asamblea Territorial en 1952) con amplios controles sobre el presupuesto, pero con poderes consultivos únicamente sobre todos los demás asuntos. El Consejo General mauritano estaba compuesto por veinticuatro miembros, ocho elegidos por los europeos y dieciséis elegidos por los mauritanos. Cada territorio tenía cinco representantes, elegidos de su Consejo General, en el Gran Consejo de la AOF en Dakar, Senegal, que tenía autoridad general sobre presupuesto, política, administración, planificación y otros asuntos para toda la AOF. Cada territorio también enviaba representantes a la Asamblea Nacional , el Consejo de la República y la Asamblea de la Unión Francesa en París. [8]
El derecho al voto creado por la Constitución francesa de 1946 era reducido y estaba restringido a funcionarios gubernamentales, asalariados, veteranos, propietarios de propiedades registradas y miembros o exmiembros de asociaciones locales, cooperativas o sindicatos. En consecuencia, en las elecciones mauritanas de 1946 hubo menos de 10.000 votantes habilitados. En 1947 se añadieron al electorado personas alfabetizadas en francés y árabe , y en 1951 se hizo elegibles a los jefes de familia y a las madres de dos hijos. En 1956 el sufragio se había vuelto universal. [8]
Antes de 1946, el territorio de Mauritania formaba una unidad electoral con Senegal, que estaba representado por un solo senador en el Senado francés . Sin embargo, la constitución de 1946 separó políticamente a Mauritania de Senegal, otorgándole un diputado a la Asamblea Nacional francesa. Al mismo tiempo, se estableció en Mauritania el Consejo General bicameral, que se reorganizó en la Asamblea Territorial unicameral en 1952. No obstante, la actividad política en Mauritania fue mínima. El primer partido del territorio, la Entente mauritana, estaba encabezado por Horma Ould Babana , quien se desempeñó como el primer diputado mauritano a la Asamblea Nacional francesa. [8]
La Entente mauritana se fundó en 1946 bajo los auspicios de Léopold Senghor y Lamine Gueye, de la sección senegalesa del Partido Socialista Francés. Formada específicamente para las elecciones de 1946, la Entente mauritana no estaba bien organizada ni tenía una base de masas. Sin embargo, con una plataforma que llamaba a avanzar hacia la independencia y la eliminación de los cacicazgos, Babana derrotó fácilmente al candidato de la administración conservadora francesa y a los clérigos más importantes. Sin embargo, el nuevo diputado pasó la mayor parte de su mandato de cinco años en París, sin contacto con la política de Mauritania. Como resultado, a su regreso para las elecciones de 1951, Babana fue derrotado por la Unión Progresista Mauritana, dirigida por Sidi el Moktar N'Diaye y apoyada por la administración colonial y sus aliados, las clases dominantes tradicionales seculares y clericales maures, que temían el programa "socialista" de la Entente mauritana. En las elecciones de 1952 para los miembros de la Asamblea Territorial, la Unión Progresista Mauritana obtuvo veintidós de los veinticuatro escaños. [8]
Las reformas de 1956, o Loi-Cadre , fueron incluso más radicales que las de 1946. Frente al creciente nacionalismo y al desarrollo de una conciencia política en la AOF, la Loi-Cadre puso fin a la fase integracionista de la política colonial francesa y otorgó un grado considerable de autonomía interna a los territorios de ultramar. El sufragio universal y la eliminación del sistema electoral de doble colegio condujeron a la creación de consejos representativos distritales y locales y a una gran ampliación de los poderes de las asambleas territoriales. Cada territorio podía ahora formular sus propias políticas internas, aunque los territorios seguían dependiendo de Francia para las decisiones relativas a asuntos exteriores, defensa, educación superior y ayuda económica. [8]
La disposición más importante de la Loi-Cadre de 1956 fue la creación de un consejo de gobierno que asumiera las principales funciones ejecutivas de cada territorio, que hasta entonces habían estado a cargo de un funcionario colonial designado por París. Los consejos estaban compuestos por entre tres y seis ministros elegidos por las asambleas territoriales con el asesoramiento del partido dominante. Cada ministro tenía a su cargo la supervisión de un departamento funcional del gobierno. El jefe de los ministros se convertía en vicepresidente del consejo y, en efecto, si no en título, en primer ministro. En Mauritania, esa persona era Moktar Ould Daddah , el único abogado del país y miembro de una prominente familia clerical pro-francesa. [8]
El primer gobierno de Mauritania asumió el poder en mayo de 1957 y eligió simbólicamente como nueva capital Nuakchot, que por diseño estaba situada casi exactamente entre el valle del río Senegal, poblado principalmente por agricultores negros, y el bastión de Maure en Adrar. La elección representó un compromiso entre estas dos zonas en pugna. También marcó el tono de la estrategia de Daddah para abordar los conflictos políticos de Mauritania: compromiso y conciliación en aras de la unidad nacional. [9]
El mayor desafío a la unidad nacional fue la heterogeneidad de su población. Como en todos los estados del Sahel, las regiones meridionales de Mauritania estaban habitadas principalmente por campesinos que pertenecían racial y culturalmente al África negra, mientras que la población de las regiones septentrionales estaba formada por nómadas del desierto que se identificaban con el mundo árabe. En el momento de la independencia, los aproximadamente 1,5 a 1,8 millones de habitantes de Mauritania podían dividirse en tres grupos: un tercio de los habitantes eran tanto racial como étnicamente maures; otro tercio, aunque racialmente negros o mestizos maure-negros, eran étnicamente maures (este grupo de maures negros era esencialmente una clase esclava hasta 1980, cuando se abolió la esclavitud); y el tercio restante era racial y étnicamente negro, similar en muchos aspectos a las poblaciones de los vecinos Senegal y Malí. [9]
El logro de la unidad nacional se vio obstaculizado por los deseos de algunos maures, en su mayoría de las zonas del norte del país, de reunirse con Marruecos, y los deseos contrapuestos de muchos negros de separarse de Mauritania y unirse a la Federación de Malí. La derrota de la Entente mauritana y de Babana por parte de la Unión Progresista Mauritana en las elecciones de 1951 y 1956, que estableció el dominio de la Unión Progresista Mauritana, llevó a Babana y a varios de sus seguidores en el verano de 1956 a huir a Marruecos, donde Babana se convirtió en jefe del Consejo Nacional de Resistencia Mauritana. Con el apoyo de muchos maures dentro de Mauritania, este grupo apoyó las reivindicaciones de Marruecos sobre Mauritania y, por extensión, la oposición de Marruecos a la independencia de Mauritania. [9]
Para contrarrestar las simpatías pro-marroquíes de muchos Maures, los grupos minoritarios del sur formaron un partido regional, el Bloque Democrático Gorgol, comprometido con la prevención de una unión magrebí y con el mantenimiento de vínculos estrechos con los países africanos negros. Intelectuales de diversas minorías negras se reunieron en Dakar, Senegal, en 1957 y crearon la Unión de los Habitantes del Valle del Río para luchar por los derechos de las minorías contra la dominación Maures. [9]
Otro obstáculo a la unidad nacional fue la inclusión de funcionarios franceses en los ministerios clave de finanzas y planificación económica. Daddah se educó en Francia y, como acababa de regresar a Mauritania para formar el gobierno, no había participado en las rivalidades y la lucha por el poder. Su consiguiente simpatía hacia los franceses le hizo perder el apoyo de la Asociación de Jóvenes Mauritanos, un grupo importante que abogaba por la independencia total y un estricto anticolonialismo . [9]
En ese clima de creciente fragmentación e inestabilidad política, Daddah, con el fuerte apoyo de Francia, hizo un llamamiento a la unidad de todas las facciones. En el Congreso de Aleg, celebrado en mayo de 1958, se formó el Partido del Reagrupamiento Mauritano , fruto de la fusión de la Unión Progresista Mauritana, elementos de la Entente mauritana que habían expulsado a Babana y el Bloque Democrático Gorgol. Este partido estaba encabezado por Daddah como secretario general y Sidi El Moktar como presidente. Su plataforma exigía que Mauritania se uniera a la Comunidad Francesa (África francófona) y rechazara tanto la reivindicación de Marruecos sobre Mauritania como una propuesta francesa de 1957 de unir a Mauritania con los estados saharianos francófonos en la Organización de Estados Saharianos Comunes, dominada por Francia. La plataforma también proponía la organización sistemática en el país de comités locales del partido para implicar en el partido a todos los sectores de la población. El programa del partido reflejaba los tres temas principales de la unidad mauritana: el rechazo a la federación con Mali o Marruecos bajo cualquier condición, el principio de equilibrio entre moros y negros dentro del partido y el gobierno, y la preeminencia de Daddah como la única persona capaz de mantener unido al país. [9]
El Partido del Reagrupamiento Mauritano representaba una unión de elementos modernos y tradicionales, así como un equilibrio entre el norte y el sur. Sin embargo, el predominio de los elementos tradicionales que favorecían los vínculos estrechos con Francia condujo al fin de la unidad. Los líderes juveniles progresistas, excluidos de la toma de decisiones en el congreso del partido convocado en Nouakchott en julio de 1958, desertaron y formaron un nuevo partido de oposición, el Partido Nacional del Renacimiento Mauritano (Nahda), con Ahmed Baba Miské como secretario general. La plataforma del Nahda exigía la independencia total e inmediata de Francia y un acercamiento a Marruecos . Aunque el programa estaba diseñado para reunir una oposición diversa al tradicional Partido del Reagrupamiento Mauritano , el llamado al acercamiento con Marruecos hizo que los oponentes del Nahda lo etiquetaran como un partido maure, lo que le costó el apoyo de las minorías negras. Pero los antiguos miembros de la Entente mauritana, incluido Babana, apoyaron al Nahda. Su plataforma nacionalista anticolonial también atrajo a muchos jóvenes maures. [9]