El colibrí picoespada ( Ensifera ensifera ), también conocido como colibrí picoespada , es una especie neotropical de colibrí de las regiones andinas de América del Sur . Es el único miembro del género Ensifera. Entre las especies de colibrí más grandes, se caracteriza por su pico inusualmente largo , siendo la única ave en tener un pico más largo que el resto de su cuerpo, excluyendo la cola. Utiliza su pico para beber néctar de flores con corolas largas y ha coevolucionado con la especie Passiflora mixta . Mientras que la mayoría de los colibríes se acicalan usando su pico, el colibrí picoespada usa sus patas para rascarse y acicalarse debido a que su pico es tan largo.
El colibrí pico de espada se alimenta de líneas de trampas y se alimenta de néctar , especialmente de Passiflora mixta y otras pasionarias . También caza insectos. Se reproduce de febrero a marzo y construye nidos en forma de copa utilizando musgo. El colibrí pico de espada está clasificado como de menor preocupación por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) en la Lista Roja de la UICN , pero está amenazado por el cambio climático y la deforestación .
El colibrí pico de espada fue descrito por primera vez como Ornismya ensifera por Auguste Boissonneau en 1839 sobre la base de especímenes de Santa Fé , Bogotá, Colombia . [3] Fue trasladado al género Ensifera en 1843 por René Lesson . [4] El nombre genérico y específico ensifera se deriva de las palabras latinas ensis (espada) y ferre (llevar) y significa portador de espada, en referencia al gran pico de la especie. [5] Colibrí pico de espada es el nombre común oficial designado por la Unión Internacional de Ornitólogos . [6] Otros nombres comunes para la especie incluyen colibrí pico de espada, pico de espada y colibrí pico de espada. [7] [8]
El colibrí pico de espada es la única especie del género Ensifera . En 1939, Willoughby Lowe describió a Ensifera ensifera caerulescens como subespecie basándose en un espécimen del Royal Albert Memorial Museum . [9] Sin embargo, desde entonces se lo ha agrupado con la subespecie nominal , ya que es probable que el espécimen tuviera un plumaje aberrante o estuviera descolorido. La especie ahora se considera monotípica . [10]
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El colibrí pico de espada es una de las especies más grandes de colibríes. Los adultos miden entre 13 y 14 centímetros (5,1 y 5,5 pulgadas) de largo sin contar el pico y pesan entre 10 y 15 gramos (0,35 y 0,53 onzas), siendo los machos un poco más grandes en promedio que las hembras. [11] La característica más distintiva de la especie es el enorme pico, que mide entre 8 y 12 centímetros (3,1 y 4,7 pulgadas) de largo. [12] El pico es el más grande de todos los colibríes y el más grande con respecto a la longitud corporal de cualquier ave. [10]
El colibrí pico de espada muestra dimorfismo sexual . Los machos tienen picos más cortos pero alas y colas más largas que las hembras. Los machos tienen partes superiores de color verde bronceado con cabezas de color bronce cobrizo, una discreta mancha blanca detrás del ojo, gargantas oscuras, partes inferiores de color verde metálico , un vientre gris oscuro y una cola bifurcada de color verde bronceado negruzco. Algunos machos tienen blanco en el mentón y la garganta. Las hembras tienen partes superiores similares, pero tienen partes inferiores blancas y gargantas y vientres grisáceos moteados de verde. La cola está menos bifurcada y tiene bordes de color blanco grisáceo. Los juveniles se parecen a las hembras. [10] [11]
El colibrí pico de espada es la única ave conocida cuyo pico es más largo que el resto del cuerpo, excluyendo la cola. [11] [13] Es negro, pesado y ligeramente curvado hacia arriba. [11] El pico extremadamente largo ayuda a la especie a alimentarse de flores con corolas largas que son inaccesibles para otras especies. [12]
El colibrí pico de espada emite un trrr bajo, gutural y ligeramente trinado . [10] [11]
El colibrí picoespada se encuentra en los Andes desde el oeste de Venezuela a través de Colombia , Ecuador y Perú hasta Bolivia . [14] Habita en bosques montanos húmedos y mojados , bordes de bosques , matorrales , jardines y parches de páramo a elevaciones de 1700 a 3500 m (5600 a 11 500 pies), pero es más común en elevaciones de 2400 a 3100 m (7900 a 10 200 pies). La especie generalmente no es migratoria , pero muestra movimientos localizados en Colombia y el noroeste de Venezuela, donde se mueve a altitudes mayores a principios de la temporada de lluvias y regresa a elevaciones más bajas en la temporada seca . [10] [11]
La distribución del colibrí pico de espada se correlaciona con la distribución de las especies del subgénero Tacsonia en el género Passiflora , debido a su pico altamente especializado y sus hábitos alimentarios. [12] [15]
Como es característico de los colibríes, el colibrí pico de espada puede volar hacia atrás y flotar en el aire. [16] También exhibe una carga de disco alar más alta que el promedio de otros miembros de su familia. [17]
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El colibrí pico de espada es un especialista en alimentación , alimentándose principalmente del néctar de flores con corolas largas, incluyendo Brugsmania sanguinea , Datura stramonium , Passiflora mixta , P. pinnatistiplua , P. mollissima y P. sexflora , junto con flores de los géneros Aethanthus , Fuchsia , Salpichroa y Solanum . Explora las flores desde abajo mientras se alimenta, y es un alimentador de línea de trampas , visitando una serie específica de flores en una secuencia regular y consistente. También caza insectos, atrapando insectos voladores manteniendo el pico abierto. [10]
El colibrí pico de espada se posa con el pico en ángulo hacia arriba para reducir la tensión del pesado pico y mejorar el equilibrio. [10] La longitud del pico es tan grande que también obliga al colibrí pico de espada a usar sus patas para acicalarse, aunque esto lleva más tiempo que los métodos tradicionales con el pico. El acicalamiento es importante para eliminar ectoparásitos y esparcir aceite sobre las plumas. [18]
La reproducción se produce entre febrero y marzo. Los nidos tienen forma de copa y están hechos de musgo, y suelen colgarse entre fibras de raíces a gran altura del suelo. [11]
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El colibrí pico de espada muestra una coevolución extrema con la pasionaria Passiflora mixta . Las dos especies evolucionaron juntas durante la radiación temprana del subgénero Tacsonia , porque la especie polinizaba exclusivamente a P. mixta. La posición de las anteras y los estigmas de la flor , junto con la longitud del tubo de la corola , la convierten en una fuente de alimento inaccesible para casi todas las especies excepto el colibrí pico de espada . Esta relación mutualista permite que P. mixta dependa del ave para la polinización, mientras que el ave obtiene una fuente de alimento de alta calidad. [19] Para obtener néctar, el colibrí introducirá su largo pico en el tubo de la corola (ambos tienen casi exactamente la misma longitud), beberá y luego se retirará y flotará durante unos segundos antes de repetir el proceso. Otras especies, como los insectos, pueden acceder al néctar de la flor, pero lo hacen perforando la base y alimentándose a través de un agujero en lugar del tubo de la corola. Otra evidencia de coevolución es que ambas especies también habitan el mismo territorio a lo largo de las montañas de los Andes. Si las poblaciones de colibrí picoespada disminuyeran, lo más probable es que hubiera un impacto negativo en la abundancia de flores de P. mixta debido a su coevolución extrema. [15]
El colibrí pico espada está clasificado como de menor preocupación por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) en la Lista Roja de la UICN debido a su gran área de distribución, la falta de una disminución significativa de la población y la falta de amenazas importantes. Tampoco hay un censo sobre el número global de individuos, debido a la gran variedad de aparición y avistamientos poco comunes. [14] Se ha adaptado a hábitats creados por el hombre en algunas áreas y también se sabe que se encuentra en varias áreas protegidas. [10] El cambio climático y la deforestación son las dos amenazas más probables para el colibrí pico espada, ya que pueden provocar la pérdida de hábitat y una disminución de las fuentes de alimento, especialmente de Passiflora mixta. [19]
La serie documental de la BBC Planet Earth II mostró al colibrí pico de espada volando por el bosque en el episodio "Jungles". [13]
