Smart (estilizado en minúsculas ) es una marca automotriz alemana fundada en 1994. Smart Automobile Co., Ltd. es una empresa conjunta fundada por Mercedes-Benz AG y Zhejiang Geely Holding Group en 2019 y cuyo objetivo es producir automóviles con la insignia Smart en China para comercializarlos a nivel mundial. La empresa tiene su sede en Ningbo . Originalmente, la marca era conocida por producir microcoches y subcompactos , principalmente el Fortwo y el Forfour , en Smartville en Hambach, Moselle , Francia y adicionalmente en la planta Revoz de Renault ( Novo Mesto , Eslovenia). Ahora produce pequeños vehículos eléctricos de batería en una planta de fabricación en China, con actividades de distribución, marketing y posventa en Europa manejadas por Smart Europe GmbH, que tiene su sede en Stuttgart , Alemania.
La marca fue fundada en 1994 por Micro Compact Car AG (MCC), una empresa conjunta entre SMH y Daimler-Benz. MCC se convirtió en una subsidiaria de propiedad absoluta de Daimler-Benz en 1998 y, posteriormente, pasó a llamarse MCC smart GmbH , y luego smart GmbH. Luego, smart GmbH fue absorbida por DaimlerChrysler (más tarde Daimler AG) en 2006, lo que convirtió a smart en una marca dentro de la división Mercedes-Benz Cars. [5]
El nombre Smart proviene de la colaboración de la empresa suiza Swatch con Mercedes-Benz: "Swatch Mercedes ART". [6]
El concepto de diseño de los automóviles de la marca comenzó en Mercedes-Benz a principios de la década de 1970 y finales de la de 1980. Después de un breve respaldo de Volkswagen , el primer modelo fue lanzado por Daimler-Benz en octubre de 1998. Se han introducido varias variantes del diseño original, siendo el original el "City Coupé" que luego sería rebautizado como "ForTwo". [7]
A finales de 1982, el director ejecutivo de SMH (fabricantes de la marca de relojes Swatch ), Nicolas Hayek, comenzó a desarrollar una idea para un nuevo automóvil utilizando el mismo tipo de estrategias de fabricación y características de personalización utilizadas para popularizar los relojes Swatch. Creía que la industria automotriz había ignorado a un sector de clientes potenciales que deseaban un automóvil urbano compacto, pequeño y elegante . Esta idea pronto se conoció como el "Swatchmobile". La empresa privada de Hayek, Hayek Engineering AG, comenzó a diseñar el nuevo automóvil para SMH, con asientos para dos y un sistema de propulsión híbrido . [8]
Mientras se desarrollaba el diseño del coche, Hayek temía que los fabricantes existentes se sintieran amenazados por el Swatchmobile. Por ello, en lugar de competir directamente, prefirió cooperar con otra empresa del sector automovilístico. Esto también aliviaría a SMH de la carga de costes que suponía establecer una red de distribución. Hayek se puso en contacto con varios fabricantes de automóviles y el 3 de julio de 1991 llegó a un acuerdo con Volkswagen para compartir el desarrollo del nuevo proyecto. [9]
En 1993, Ferdinand Piëch se convirtió en director ejecutivo de Volkswagen e inmediatamente intentó poner fin al proyecto con SMH. Volkswagen ya había estado trabajando en su propio "coche de tres litros": un coche que consumiría tres litros de combustible cada 100 kilómetros de conducción (el futuro Volkswagen Lupo 3L ). Se creía que el propio concepto de Volkswagen era una mejor propuesta comercial, con cuatro asientos y más espacio de carga. [10]
Hayek sospechaba que Piëch intentaría poner fin al acuerdo con SMH tras su ascenso al puesto de director general; por lo tanto, comenzó a acercarse discretamente a otras compañías automovilísticas con el proyecto Swatchmobile. Rechazado por BMW , Fiat , General Motors y Renault , finalmente llegó a un acuerdo informal con Daimler-Benz AG , fabricante de automóviles Mercedes-Benz . [11]
El 4 de marzo de 1994, en una conferencia de prensa en la sede de Mercedes-Benz en Stuttgart , se anunció un acuerdo para que las empresas unirían sus fuerzas para fundar Micro Compact Car AG (MCC). El 49% del capital inicial de 50 millones de francos suizos fue aportado por SMH y el 51% restante por Daimler-Benz. La empresa estaba formada por dos filiales: MCC GmbH, con sede en Renningen (un suburbio de Stuttgart), que diseñaría el coche, y la planta de fabricación, que en ese momento no tenía nombre. SMH Auto SA, propiedad de Hayek, diseñaría un sistema de propulsión eléctrica híbrida para el coche, mientras que Hayek Engineering auditaría el diseño y la fabricación. [12]
En la conferencia de prensa también se presentó el debut de dos concept cars: el "eco-sprinter" y el " eco-speedster" , diseñados por el estudio de diseño de Mercedes-Benz en California. [13] Los coches eran similares al Smart City-Coupé que finalmente se diseñó . No se mencionó el hecho de que SMH no había participado en el diseño de estos concept cars, [14] y fueron etiquetados como vehículos normales de Mercedes-Benz.
A finales de abril de 1994, MCC había establecido una oficina central en Biel/Bienne , Suiza . [15]
Tres codirectores fueron nombrados inmediatamente para dirigir la nueva compañía: el diseñador e ingeniero Johann Tomforde y el administrador financiero Christoph Baubin de Daimler-Benz, y el gerente de marketing Hans Jürg Schär, quien encabezó las campañas de marketing originales de Swatch a mediados de la década de 1980. Tomforde había creado previamente bocetos conceptuales de un automóvil económico ultracorto, de 2 asientos y motor trasero eléctrico en 1972, [16] [17] que formó la base para el concepto Mercedes-Benz NAFA de 1981. [18] Tomforde había estado trabajando en el proyecto Mercedes City Car (abreviado casualmente MCC) en Daimler-Benz desde 1990, que produjo los conceptos eco-sprinter y eco-speedster , así como el concepto Vision-A , que finalmente se convirtió en el Mercedes-Benz A-Class . [19]
Una de las primeras controversias en MCC fue el nombre del coche en sí. Nicolas Hayek insistió en que mantuviera Swatch de alguna manera: "Swatchmobile" o "Swatch Car". Daimler-Benz se negó y presionó por un nombre neutral. [20] La selección final fue Smart , un acrónimo que había sido utilizado previamente internamente por MCC para *S*watch *M*ercedes *Art *.
En mayo de 1994, los codirectores habían identificado 74 posibles emplazamientos para la planta de montaje. El emplazamiento definitivo se anunció el 20 de diciembre de 1994: Hambach , Francia . [21] La fábrica construida especialmente para ese fin se ganó rápidamente el apodo de " Smartville ".
En 1995, Tomforde ideó un sistema modular de ensamblaje para el automóvil, insistiendo en que los proveedores diseñaran, ensamblaran e incluso instalaran sus propios módulos en el automóvil final en la nueva planta, utilizando a sus propios empleados y reduciendo así los costos generales para las empresas matrices y desinvirtiendo a MCC de las responsabilidades financieras y legales de esas partes. También proporcionó un marco fiscal mediante el cual MCC podía compartir los costos de desarrollo con los proveedores, en lugar de tener que financiar todo el proyecto por sí mismos. [22] MCC consiguió contratos con proveedores para diseñar y suministrar casi todas las partes del automóvil: asientos de Faurecia , interiores de VDO , chasis y módulos de puertas de Magna , paneles de puertas de Dynamit Nobel y suspensión de Krupp . [23]
A pesar de haber delegado en los proveedores una parte importante del desarrollo, MCC necesitaba más capital. La recapitalización de Daimler-Benz aumentó su participación en la propiedad de la empresa al 81% en 1996, dejando a SMH con sólo el 19% restante. [24]
La planta de ensamblaje se inauguró el 27 de octubre de 1997, con una ceremonia de corte de cinta por parte del entonces presidente francés Jacques Chirac y el canciller alemán Helmut Kohl . [25] La introducción del nuevo Smart City-Coupé estaba prevista para marzo de 1998; sin embargo, la inestabilidad dinámica de los prototipos impulsó a Daimler-Benz a anunciar el aplazamiento del lanzamiento hasta octubre de 1998. Johann Tomforde fue reemplazado como ingeniero jefe por Gerhard Fritz. [26] Fritz bajó el centro de gravedad, ensanchó la vía, endureció la suspensión, cambió la dirección y agregó peso de lastre a la parte delantera del automóvil para aumentar su estabilidad en maniobras de evasión de emergencia (en particular, la " prueba del alce " sueca). [27]
El coche se lanzó con éxito en nueve países europeos en octubre de 1998, pero el diseño final no cumplió con las expectativas de Hayek. Hayek presionó para un sistema de propulsión híbrido, pero el producto final utilizó un motor de gasolina relativamente convencional. Poco después, Daimler-Benz compró la participación restante de SMH en la empresa. [28] MCC era ahora una subsidiaria de propiedad absoluta de Daimler-Benz (que pronto se fusionó con Chrysler Corporation para convertirse en DaimlerChrysler). La oficina en Biel se cerró y las operaciones se consolidaron en el centro de diseño de MCC GmbH en Alemania. El 1 de enero de 1999, MCC GmbH cambió su nombre a MCC smart GmbH , [29] y en 2000, abandonó los últimos vestigios de la asociación con SMH, convirtiéndose en smart GmbH . [30]
La línea de modelos se amplió posteriormente para incluir el Roadster con motor y tracción trasera y un supermini de cuatro puertas y cuatro asientos llamado acertadamente Forfour (el City-Coupé original pasó a llamarse Fortwo para adaptarse al nuevo esquema de nombres).
La expansión no aumentó las ganancias de la empresa; Smart GmbH perdió casi cuatro mil millones de euros entre 2003 y 2006. [31] Se pusieron en marcha planes para aumentar la rentabilidad de la empresa e integrar sus operaciones con Daimler (en aquel momento DaimlerChrysler).
En 2005, Daimler decidió no comprar el 50% de la planta holandesa NedCar que se utilizaba para fabricar el ForFour, y puso fin a su producción. El proyecto de un todoterreno llamado Formore se canceló porque se estaban equipando las máquinas de la planta de montaje de Brasil y se interrumpió la producción del Roadster . En 2006, tras la caída de las ventas y las grandes pérdidas financieras, Smart GmbH fue liquidada y sus operaciones fueron absorbidas directamente por DaimlerChrysler.
Hasta abril de 2019, Smart operaba bajo la división Mercedes-Benz Cars de Daimler AG , ofreciendo el Fortwo coupé, el Fortwo convertible y el Forfour hatchback. [32]
En 2019, Daimler anunció el establecimiento de una asociación de empresa conjunta con el fabricante de automóviles chino Geely . [33] El acuerdo, por un valor total de ¥5.4 mil millones de RMB (alrededor de $830 millones de USD), [34] implica una nueva planta de producción que se construirá en China, que comenzará la producción de una nueva generación de vehículos de la marca Smart. En 2021, el primer concepto de esta asociación, llamado Concept #1 , se presentó en el Salón del Automóvil de Múnich. El vehículo conceptual está construido sobre la plataforma SEA de Geely y presenta detalles de diseño de los modelos Smart existentes, incluido un techo de vidrio panorámico, puertas traseras estilo suicida sin marco y un gran sistema de información y entretenimiento con pantalla táctil de 12,8 pulgadas (33 cm). [35]
Además del Smart Fortwo original , también se ofrecieron un deportivo Smart Roadster , una producción limitada de 2000 Smart Crossblade conceptual y un supermini Smart Forfour, que ya no se fabrican. También hubo planes para introducir el crossover de fabricación francesa basado en la carrocería del ForFour y el sistema de tracción total del Mercedes Clase C con el nombre de Formore, pero su industrialización se canceló en el último momento (incluso cuando se estaban instalando las herramientas en la planta de ensamblaje) debido a las oscilaciones desfavorables del tipo de cambio y los recortes de gastos impulsados por las pérdidas en otras áreas de Smart.
Los modelos Smart de primera generación equipados con motores de cilindrada inferior a 660 cc (40 pulgadas cúbicas) entran en la categoría de coches Kei en Japón y pueden beneficiarse de una serie de impuestos más bajos. Los modelos recientes con un motor más grande no cumplen los requisitos Kei. Se ha lanzado una versión oficial del Smart Fortwo, llamada Smart K, para entrar en la categoría de coches Kei . El músico inglés Steve Appleton aparece en un anuncio de Smart TV que se emitió en Japón en 2010.
Smart se presentó en abril de 2008 en el Salón del Automóvil de Pekín . El Smart Fortwo comenzó a venderse en preventa en octubre de 2008 y la exhibición itinerante de máquinas expendedoras de Smart en 12 ciudades desde octubre de 2008 hasta febrero de 2009. [ cita requerida ]
Smart está disponible en Hong Kong a través de un distribuidor autorizado, Zung Fu Motors. [38]
Desde el 29 de noviembre de 2010, el Smart Fortwo está disponible en Indonesia con PT. Mercedes-Benz Indonesia (MBI) como distribuidor autorizado. MBI ofreció originalmente tres modelos: Pure Coupe, Passion Coupe y Passion Cabriolet, para la venta en Yakarta y Bali . [39] Indonesia también es el primer país del sudeste asiático en tener el Smart Electric Drive , que ha sido prestado al Gobierno de DKI Yakarta por un período de un año y puede extenderse por un período indefinido adicional mediante un acuerdo firmado entre PT. Mercedes-Benz Indonesia, PT. Siemens Indonesia y el Gobierno de DKI Yakarta. El Smart ED servirá entonces como un proyecto piloto para demostrar la efectividad del uso de automóviles de cero emisiones que pueden utilizar fuentes alternativas de energía. [40] [41] ¡smart está de vuelta en Indonesia! La ceremonia de firma del MOU con Inchcape en GIAS 2024 marca una nueva era. Démosle la bienvenida al smart #3 Premium y Brabus.
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El Smart Fortwo se introdujo en Canadá a finales de 2004 y se vendió a través de concesionarios Mercedes-Benz . Al principio, la demanda fue muy alta y en la primavera de 2005 se registraron listas de espera de hasta seis meses en las principales áreas urbanas. El vehículo era especialmente popular entre los viajeros, los entusiastas de los coches pequeños y las personas que necesitaban vehículos ligeros de reparto y servicio. La demanda se relajó ligeramente en el segundo año en el mercado. Las ventas se recuperaron con la segunda generación. Los Smart cdi canadienses no se pueden registrar en algunos estados de EE. UU.
En el primer mes de 2008, se habían vendido en Canadá 10.239 Smart Fortwo cdis. Justo antes de que finalizara la producción del modelo 450 (después de lo cual la producción había alcanzado los 770.256 automóviles), Mercedes-Benz Canadá acumuló existencias de cdis para abastecer a los concesionarios hasta que llegara el modelo sucesor, el 451, a fines de 2007.
La versión canadiense del Smart Fortwo cdi Type 450 se vendió a 915 clientes en tres meses en 2004; 4.080 en 2005 y 3.023 en 2006. Prácticamente todas las entregas en 2004 y muchas de las entregas en 2005 fueron a fans de Smart de toda la vida que habían estado esperando su coche durante años, lo que explica en gran medida las cifras más altas. En 2007, las ventas totalizaron unas 2.200 unidades, y los últimos coches se vendieron en el primer mes de 2008, cuando el nuevo Type 451 ya estaba a la venta. El mejor rendimiento de ventas del Smart en Canadá se produjo en abril de 2007, cuando se vendieron más de 500 unidades. Las ventas son más fuertes (per cápita) en el oeste de Canadá, siendo la isla de Vancouver y Vancouver mercados especialmente activos.
El Smart Fortwo Type 451 2008-2011 (América del Norte) fue totalmente rediseñado, con un motor de gasolina de origen Mitsubishi de aspiración natural de 70 caballos de fuerza (71 PS; 52 kW) de 999 cc (61,0 pulgadas cúbicas) para América del Norte, en comparación con el diésel CDI de 799 cc (48,8 pulgadas cúbicas), con la consiguiente pérdida de economía de combustible. Smart decidió no importar la versión CDI del 451, ahora con 55 CV DIN, aunque esta decisión ha provocado críticas de que el nuevo Smart no obtiene la economía de combustible que muchos esperarían de un automóvil tan pequeño. El diésel de 799 cc, mucho más eficiente en el consumo de combustible, se vende en Europa y algunos otros mercados.
El programa Brabus Tailor-Made no se publicita mucho en Canadá, pero se han producido al menos 16 coches Tailor-Made según especificaciones canadienses. Estos vehículos se envían a la fábrica de Brabus en Bottrop, Alemania, donde los coches estándar de fábrica se desmontan por completo y se repintan o tapizan para adaptarse a los gustos de cada cliente. Los primeros cuatro son los Brabus Canada 1; tres en rojo brillante (incluido el tridion, dos descapotables y un coupé) y uno completamente blanco (un descapotable). Aparte de la pintura especial, todos tenían todas las piezas Brabus instaladas en la carrocería y el interior, y los asientos, los paneles de las puertas y los salpicaderos estaban tapizados en cuero Nappa negro y Alcantara. Tres de estos coches están en la Columbia Británica y el n.º 1, el vehículo conceptual utilizado en los salones internacionales del automóvil de Canadá (un descapotable rojo con llantas plateadas), se encuentra ahora en London, Ontario. El siguiente coche canadiense hecho a medida de Brabus fue un 451 único, completamente naranja, fabricado para un cliente en Vancouver. Los otros diez fueron pedidos por Mercedes-Benz Canadá como una edición especial "edit10n" del Brabus 451 canadiense (con solo 70 CV), pintado en gris oscuro metalizado con un interior de cuero Nappe naranja. También hay al menos un BoConcept 451 construido según los estándares canadienses.
En 2009, el Gobierno de Canadá adquirió el Smart mhd (micro hybrid drive) europeo a través de una asociación con Mercedes-Benz Canada. El proyecto fue administrado por el programa ecoTECHNOLOGY for Vehicles (eTV) de Transport Canada . Los objetivos eran identificar los beneficios del sistema start-stop equipado en el vehículo y cómo acelerar la penetración de esta tecnología en todo Canadá. Ver el informe de resultados de la prueba del Smart mhd.
El 30 de abril de 2019, Daimler anunció que 2019 sería el último año para Canadá y que continuaría apoyando a los propietarios en el futuro. [33]
Antes de 2008, los coches Smart solo estaban disponibles en Estados Unidos como importaciones del " mercado gris ", como ZAP . Las regulaciones federales de Estados Unidos permiten ciertas importaciones del mercado gris en grandes cantidades siempre que los vehículos se modifiquen y prueben para cumplir con las regulaciones de seguridad y emisiones de Estados Unidos. Los Smarts fueron importados a Estados Unidos por "The Defiance Company LLC", modificados por G&K Automotive Conversion en Santa Ana, California , y distribuidos y vendidos por concesionarios independientes que no estaban afiliados a Mercedes. Las regulaciones estadounidenses no permitían la compra e importación de vehículos Smart CDi usados de Canadá, ya que los Smarts canadienses con motor diésel no cumplían con las regulaciones de emisiones estadounidenses.
En junio de 2006, DaimlerChrysler confirmó que Smart se lanzaría oficialmente en los Estados Unidos en el primer trimestre de 2008. Los automóviles se ofrecieron a través de un holding de concesionarios Penske Automotive Group , que creó una nueva red de concesionarios estadounidenses para la marca bajo el nombre Smart USA. [42] Inicialmente, se ofreció un Fortwo actualizado con motor de gasolina , con un precio inicial de alrededor de US$12.000. [43] El nuevo modelo hizo su debut en los salones del automóvil europeos en noviembre de 2006.
Un artículo de Forbes ha criticado las razones que Daimler-Chrysler dio para introducir el coche en los Estados Unidos. [44] El Smart Fortwo puede haber afirmado ser el coche con motor de gasolina más eficiente en consumo de combustible a la venta en los EE. UU., pero en realidad está por detrás del Mitsubishi Mirage de 4 puertas y el Scion iQ de 2 puertas (combinado 40 mpg ‑US (5,9 L/100 km; 48 mpg ‑imp ) y 37 mpg ‑US (6,4 L/100 km; 44 mpg ‑imp ), respectivamente). [45] Según la EPA, la eficiencia de combustible del Smart es menor que la de algunos híbridos, incluidos el Ford Fusion , el Toyota Prius , el Honda Civic Hybrid y el Honda Insight de 2 asientos , que alcanzan 41 mpg ‑US (5,7 L/100 km; 49 mpg ‑imp )/36 mpg ‑US (6,5 L/100 km; 43 mpg ‑imp ), 51 mpg ‑US (4,6 L/100 km; 61 mpg ‑imp )/48 mpg ‑US (4,9 L/100 km; 58 mpg ‑imp ), 40 mpg ‑US (5,9 L/100 km; 48 mpg ‑imp )/43 mpg ‑US (5,5 L/100 km; 52 mpg ‑imp ), y 40 mpg ‑US (5,9 L/100 km; 48 mpg ‑imp )/43 mpg ‑US (5,5 L/100 km; 52 mpg ‑imp ) (ciudad/carretera) respectivamente, mientras que el Smart alcanza 33 mpg ‑US (7,1 L/100 km; 40 mpg ‑imp ) en ciudad y 41 mpg ‑US (5,7 L/100 km; 49 mpg ‑imp ) en carretera. El Smart Fortwo es el coche más eficiente en su rango de precio, ya que cuesta aproximadamente la mitad que un híbrido en los EE. UU. [ cita requerida ]
El Fortwo ha recibido mucha atención en los EE. UU. En su número de abril de 2008, la revista Men's Vogue planteó la pregunta: "en una nación donde tu auto gigante es tu castillo, ¿es el Smart demasiado pequeño para un hombre?". [46]
Para obtener un Smart Fortwo, en un principio era necesario hacer una "reserva" que costaba 99 dólares a través de un concesionario o por Internet. En enero de 2009, el tiempo de espera era de aproximadamente 12 meses; en julio de 2009, ya no había que esperar para obtener un vehículo y los concesionarios los tenían en stock para entrega inmediata.
El 25 de enero de 2010, Smart USA inició su primer programa de arrendamiento en el mercado estadounidense para los modelos Smart Fortwo. [47] El programa estaba previsto que durara hasta el 28 de febrero de 2010, pero se ha extendido indefinidamente a pesar de la falta de ventas de arrendamiento.
El 14 de febrero de 2011, Penske Automotive Group anunció sus planes de ceder la distribución del Smart Fortwo bajo Smart USA a Mercedes-Benz USA. [48] En 2011, Smart USA ofreció cuatro versiones de su modelo Fortwo. Estos modelos incluyen los siguientes: cabriolet, la versión convertible de alto costo; passion, la versión de techo corredizo de costo medio; pure, la versión básica de bajo costo; y electric drive, la versión eléctrica. [49]
El 1 de julio de 2011, Mercedes-Benz USA se hizo cargo de la distribución, las ventas y el marketing de la marca Smart de Penske Automotive Group. Smart es propiedad de la empresa matriz de Mercedes, Daimler AG, que también la fabrica.
El Smart Fortwo coupé de tercera generación (C453) se presentó en los Estados Unidos como modelo 2016 en septiembre de 2015. [50] El modelo Fortwo Cabrio (A453) llegó a los concesionarios estadounidenses en 2016 como modelo 2017 y se vendió junto con el Fortwo Coupé. [51] En febrero de 2017, Smart USA anunció que los modelos de gasolina se suspenderían después del año modelo 2017 y que la marca se centraría en una estrategia totalmente eléctrica a partir del año modelo 2018. Tanto los modelos cupé como cabrio seguirán a la venta como vehículos eléctricos a batería, y el Fortwo Cabrio Electric Drive se ofrecerá como el único convertible eléctrico a la venta en los Estados Unidos. [52]
El año 2018 marcó el décimo aniversario de las ventas de Smart en los EE. UU. y la marca ofreció una edición limitada del décimo aniversario del ForTwo Coupé con propulsión eléctrica para celebrarlo. La edición se anunció en enero de 2018 y se mostró en el Salón Internacional del Automóvil de Norteamérica de 2018. [53]
Smart abandonó el mercado estadounidense después del modelo 2019 debido a las lentas ventas y al alto costo de homologar el Fortwo para dicho mercado. [54]
Smart ofrece los modelos hardtop y convertible del coupé Fortwo en México. [55]
El Smart Fortwo se presentó en 2003 y se vendió en los grandes almacenes Sanborns y Liverpool . Más tarde, los concesionarios Mercedes-Benz comenzaron a ofrecer el automóvil. En la actualidad, los automóviles Smart aún se ofrecen en el país, con solo el modelo Fortwo disponible.
En Argentina, [56] el Fortwo está a la venta desde 2010 y los modelos (Fortwo Cabrio y Fortwo Coupé) se pueden comprar en concesionarias ubicadas en el barrio de Puerto Madero de Buenos Aires .
En Brasil, [57] el Fortwo está a la venta desde 2009 y los modelos (Fortwo Cabrio turbo, Fortwo Coupé turbo y Fortwo Coupé MHD) se pueden comprar en algunos concesionarios Smart y/o Mercedes-Benz de las ciudades de São Paulo , Río de Janeiro , Belo Horizonte y Porto Alegre . Las versiones eléctricas, Brabus y Forfour no están disponibles para el mercado brasileño.
Los modelos Smart estuvieron a la venta en Australia desde 2003 hasta 2015. En marzo de 2015 se anunció que la marca Smart se retiraría de Australia debido a las bajas ventas, sin embargo, en mayo de 2024 se anunció que la marca Smart volvería a ingresar al mercado australiano. [58]
En 2004, la marca se lanzó en Canadá, Malasia, Malta, Noruega y Rumania. [59]
Lanzado en el Reino Unido en 2000, la gama actual incluye el Smart Fortwo convertible y el Smart Fortwo Coupé. Smart está disponible en el Reino Unido a través de los concesionarios Mercedes-Benz .
El Reino Unido es anfitrión de una serie de eventos anuales, tanto oficiales como no oficiales, incluido el Smart Festival, que se celebra anualmente en Mercedes-Benz World en Weybridge, cerca del histórico Brooklands , el primer circuito de carreras de autos construido especialmente para ese fin.
La marca Smart debutó en el mercado ruso en 2012 únicamente con el modelo Fortwo . [60]
El Smart Fortwo utiliza una zona de deformación delantera muy pequeña . La segunda generación del Smart Fortwo ha sido galardonada con 4 de 5 estrellas en la prueba de protección de ocupantes adultos de Euro NCAP y 2 de 4 estrellas en la prueba de protección de peatones, pero no fue probada para la protección de ocupantes infantiles ya que no tiene asientos traseros. [61] El Smart original fue galardonado con 3 de 5 estrellas en la protección de ocupantes adultos. [62] En las pruebas estadounidenses que utilizan una calificación de cinco estrellas, los coches Smart recibieron una calificación de seguridad de cuatro estrellas para el conductor en caso de impacto frontal y una calificación de seguridad de cinco estrellas para el conductor en caso de impacto lateral. [63] También recibió calificaciones de "Buena" para la protección contra choques frontales y laterales en las pruebas del Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras (IIHS). [64] Sin embargo, en una prueba de choque frontal a 64 km/h (40 millas por hora) realizada en abril de 2009 entre un Fortwo y un Mercedes Clase C, "el Smart voló por los aires y giró 450 grados", lo que provocó "una intrusión importante en el espacio que rodeaba al maniquí, desde la cabeza hasta los pies". El IIHS calificó al Smart Fortwo como "Malo", señalando que "un conductor real de un Smart podría sufrir múltiples lesiones, incluso en la cabeza, en una colisión similar". [65]
La estructura principal del vehículo es una estructura rígida, comercializada como Tridion Safety Cell, diseñada para activar las zonas de deformación de un vehículo en caso de colisión. Este diseño crea una celda de seguridad alrededor de los pasajeros, según el fabricante. [66]
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