El Messerschmitt KR200 , o Kabinenroller (Cabin Scooter), es un coche burbuja de tres ruedas diseñado por el ingeniero aeronáutico Fritz Fend y producido en la fábrica del fabricante de aviones alemán Messerschmitt desde 1955 hasta 1964.
Messerschmitt, a quien temporalmente no se le permitió fabricar aviones, había destinado sus recursos a fabricar otros productos. En 1952, Fend se acercó a Messerschmitt con la idea de fabricar vehículos de motor pequeños. [2] Estos se basaron en su carro para inválidos Fend Flitzer . [3]
El primero de los vehículos de Fend en entrar en producción en la fábrica de Messerschmitt en Ratisbona fue el KR175 . [4] El título Kabinenroller significa " scooter con cabina". [5] Si bien el nombre Messerschmitt y la insignia SS se utilizaron en el automóvil, se creó una empresa separada, constituida como Regensburger Stahl- und Metallbau GmbH, para fabricar y comercializar el vehículo. [4]
El KR200 reemplazó al KR175 en 1955. [4] Si bien usó el mismo bastidor básico que el KR175 con cambios en la carrocería (en particular, incluyendo recortes para las ruedas en los guardabarros delanteros) y un diseño de capota mejorado, [6] el KR200 era casi un rediseño total. [7] Se modificaron la suspensión trasera y el soporte del motor y se instalaron amortiguadores hidráulicos en las tres ruedas. Los tamaños de los neumáticos se ampliaron a 4,00×8. [6]
Con un precio de venta de alrededor de 2.500 marcos alemanes, el KR200 se consideró un éxito instantáneo con casi 12.000 fabricados durante su primer año, [6] [8], que fue la producción anual más alta para los modelos Kabinenroller. [6] Una velocidad máxima superior a 90 km/h (56 mph) [8] a pesar de una potencia declarada de sólo 10 PS (7,4 kW; 9,9 hp), [8] 1 PS más que el motor de 175 cc del KR175, [9] reflejaba el peso ligero y la baja resistencia aerodinámica del vehículo. [10] El KR200, sin embargo, pesaba 23 kg más que el KR175 al que reemplazó, pero tenía una velocidad máxima 10 km/h (6 mph) más alta. [9] Un paquete "Exportación" incluía un esquema de pintura de dos tonos, tapacubos pintados, un interior completamente tapizado, un calentador, un reloj y un parasol para el dosel. [6]
En 1956, aproximadamente un año después de que Alemania Occidental se uniera a la OTAN , a Messerschmitt se le permitió fabricar aviones nuevamente y perdió interés en los microcoches de Fend. Messerschmitt vendió la fábrica de Ratisbona a Fend quien, con el proveedor de frenos y bujes Valentin Knott , formó Fahrzeug- und Maschinenbau GmbH Regensburg (FMR) para continuar la producción del KR200 y sus otros vehículos. [11] [12] En 1957 se lanzó el KR201 Roadster y permaneció en producción hasta 1964 con una producción muy limitada. Tenía un parabrisas sin marco, sin marcos de ventanas, un techo de tela plegable opcional y cortinas laterales extraíbles hechas de plástico transparente. En febrero de 1958, [13] se lanzó el modelo KR200 Kabrio Limousine, con una capota convertible de tela y marcos de ventanas laterales fijos. Posteriormente se ofreció un modelo Sport con un parabrisas de plexiglás recortado, sin techo y con paneles laterales fijos para que el conductor tuviera que subir y bajar por la parte superior del coche. [11] La producción del Sport fue extremadamente limitada y, aparte del KR200 'Super' (ver más abajo), es el tipo más raro de KR200.
La producción del KR200 se redujo considerablemente en 1962 y cesó en 1964 [12] ya que las ventas habían estado cayendo durante algunos años. La demanda de transporte económico básico en Alemania había disminuido a medida que la economía alemana estaba en auge. [14] Una situación similar se desarrolló en otras partes de Europa, como en el principal destino de exportación del fabricante, el Reino Unido, donde las ventas se vieron especialmente afectadas por la creciente popularidad del Mini . Se construyeron un total de 30.286 unidades del KR200. [9]
En 1955, para demostrar la durabilidad del KR200, Messerschmitt preparó un KR200 para batir el récord de velocidad de 24 horas para vehículos de tres ruedas de menos de 250 cc (15,3 pulgadas cúbicas). El coche récord tenía una carrocería especial monoplaza de baja resistencia y un motor muy modificado, pero los componentes de suspensión, dirección y frenos eran originales. Se duplicaron los cables del acelerador, freno y embrague. El coche récord se corrió del 29 al 30 de agosto de 1955 en Hockenheimring durante 24 horas y batió 22 récords internacionales de velocidad en su clase, incluido el récord de velocidad de 24 horas, que estableció en 103 km/h (64 mph) [6] [15] [16]
Messerschmitt, y posteriormente FMR, fabricaron vehículos de servicio transformados en fábrica por encargo para la industria de servicios del automóvil. De concepto similar al Harley-Davidson Servi-Car y al Indian Dispatch Tow, el Service Car tenía una barra de remolque y una abrazadera desmontables, una suspensión delantera revisada para acomodar la barra de remolque cuando estaba en uso y un sistema de almacenamiento dentro del automóvil para acomodar la barra de remolque cuando no esté en uso. El técnico de servicio conduciría el vehículo de servicio hasta el vehículo del cliente y, si el vehículo del cliente era manejable, sujetaría la barra de remolque a la parte delantera del vehículo de servicio, sujetaría el otro extremo de la barra de remolque al parachoques del vehículo del cliente y conducir el coche del cliente hasta el garaje. Cuando se completaba el servicio, conducía el automóvil de regreso al cliente mientras remolcaba el automóvil de servicio, separaba el automóvil de servicio del automóvil del cliente y conducía de regreso al taller. Se construyeron aproximadamente 12; sólo se sabe que existe uno en la actualidad. [17]
El KR200 incorporó varias características exclusivas de la línea KR y su derivado de cuatro ruedas, el FMR Tg500 . Externamente, la carrocería estrecha, el dosel de burbujas acrílico transparente y la postura baja se encontraban entre las características más obvias.
La carrocería estrecha y la correspondiente zona frontal baja se lograron con asientos en tándem, lo que también permitió que la carrocería se estrechara como el fuselaje de un avión, dentro de una longitud práctica. 10 CV (7,4 kW; 9,9 CV) impulsaban al KR200 a unos 105 km/h (65 mph). El consumo de combustible declarado del coche era de 3,2 l/100 km (87 mpg -imp ). [10]
Los asientos en tándem también centralizaron la masa del automóvil a lo largo del eje longitudinal, lo que, combinado con el bajo centro de gravedad, el bajo peso y la ubicación de las ruedas en los extremos del vehículo, le dio al KR200 buenas características de manejo [18]. Una ventaja menor de los asientos en tándem asientos fue que hizo innecesaria una versión de exportación a países que conducen por la izquierda. Se construyó un modelo "Export", pero esto denotaba un nivel de equipamiento más lujoso. [6]
La entrada a la mayoría de los modelos KR, excepto el KR201 Sport Roadster y la versión Tg500 correspondiente, se realizaba a través de una puerta con capota con bisagras en el lado derecho del vehículo. La puerta incluía todas las ventanas (parabrisas, marcos de ventanas en todos los modelos excepto Roadster, capota plegable en los modelos Roadster y Kabrio, y burbuja acrílica en otras versiones) y el marco en el que estaba colocada, extendiéndose desde el lado derecho del monocasco. bañera a la izquierda. En los modelos Sport Roadster, la capota era fija y no había techo ni ventanas, solo una cubierta de lona. [11]
La parte superior de burbuja del KR200 se simplificó con respecto a la del KR175 mediante el uso de un parabrisas de vidrio curvo más grande que formaba pilares A con los marcos de las ventanas laterales. Esto permitió que la burbuja fuera más simple y compacta que la burbuja KR175 y, en consecuencia, fuera más fácil y menos costosa de producir. El limpiaparabrisas, manual en el KR175, era eléctrico en el KR200. [6]
El KR200 funcionaba con un motor monocilíndrico de dos tiempos Fichtel & Sachs de 191 cc (11,7 pulgadas cúbicas) refrigerado por aire forzado (ventilador) [19] colocado delante de la rueda trasera, [6] justo detrás del asiento del pasajero. [3] El motor tenía dos juegos de puntos interruptores de contacto y, para dar marcha atrás, el motor se paraba y luego se reiniciaba, yendo hacia atrás. Esto se logró presionando la llave más de lo normal en el interruptor de encendido, ya sea intencionalmente o no. Un resultado de esto fue que la transmisión secuencial de parada positiva del KR200 proporcionó al automóvil las mismas cuatro relaciones de transmisión disponibles en marcha atrás y hacia adelante. [6]
Además del encendido de modo dual, el KR200 tenía una barra de dirección que recordaba a la de un avión. [4] [18] Para dirigir el KR200, el conductor giraría la barra de dirección alrededor de su eje desde la posición horizontal (recta) en lugar de girarla como con un volante convencional. [ cita necesaria ] El mecanismo estaba conectado directamente a las varillas de dirección de las ruedas delanteras, proporcionando una respuesta extremadamente directa que se adapta mejor a pequeñas cantidades de movimiento, [4] [18] a diferencia de otros mecanismos de dirección comunes que implicaban engranajes reductores . La palanca de cambios tenía una palanca secundaria que, cuando se accionaba, ponía el automóvil en neutral independientemente de la marcha en la que había estado antes, aunque la transmisión tendría que cambiarse a primera antes de que el automóvil pudiera pasar de una parada.
A diferencia del KR175, el KR200 tenía un juego completo de pedales: embrague, freno y acelerador. El pedal del freno todavía accionaba los frenos mecánicos mediante cables. [6]
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