La cloaca ( pl.: cloacae ) es una estructura en el desarrollo de los órganos urinarios y reproductivos .
El intestino posterior se prolonga al principio hacia atrás en el tallo del cuerpo como el tubo de la alantoides ; pero, con el crecimiento y la flexión del extremo de la cola del embrión , el cuerpo-tallo, con su tubo alantoideo contenido, se lleva hacia la cara ventral del cuerpo y, en consecuencia, se forma una curva en la unión de la parte posterior -tripa y alantoides.
Esta curva se dilata formando una bolsa que constituye la cloaca endodérmica ; en su parte dorsal se abre el intestino posterior, y desde su parte ventral el alantoides pasa hacia adelante.
En una etapa posterior, el conducto de Wolff y el conducto de Müller se abren en su porción ventral.
La cloaca está, durante un tiempo, aislada de la parte anterior por la membrana cloacal , formada por la aposición del ectodermo y el endodermo , y que al principio llega hasta el futuro ombligo .
Sin embargo, detrás del ombligo, el mesodermo se extiende posteriormente para formar la parte inferior de la pared abdominal y la sínfisis púbica .
Por el crecimiento de los tejidos circundantes, la membrana cloacal llega a quedar en el fondo de una depresión, que está revestida por ectodermo y se denomina cloaca ectodérmica .
Mientras que la mayoría de los vertebrados conservan una cloaca , una abertura para los sistemas reproductivo , urinario y digestivo , la cloaca embrionaria se divide en lo siguiente en los mamíferos placentarios :
Hombres: la uretra se abre hacia el pene para orinar y reproducirse.
Mujeres: la uretra y la vagina se abren hacia la vulva para orinar y reproducirse, respectivamente.
Ambos sexos: el recto se abre como ano para la defecación.
Puede surgir un defecto congénito conocido como cloaca persistente donde el recto, la vagina y el tracto urinario se fusionan para crear un canal o cloaca común.
Un raro defecto de nacimiento que deja expuestos gran parte de los órganos abdominales se conoce como extrofia cloacal . [2]
Este artículo incorpora texto de dominio público de la página 1109 de la vigésima edición de Gray's Anatomy (1918)
