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Clima de la Antártida

Temperatura superficial de la Antártida en invierno y verano según el Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Plazo Medio

El clima de la Antártida es el más frío de la Tierra . El continente también es extremadamente seco (es un desierto [1] ), con un promedio de 166 mm (6,5 pulgadas) de precipitación por año. La nieve rara vez se derrite en la mayor parte del continente y, después de comprimirse, se convierte en el hielo glaciar que forma la capa de hielo . Los frentes meteorológicos rara vez penetran mucho en el continente, debido a los vientos catabáticos . La mayor parte de la Antártida tiene un clima de capa de hielo ( clasificación de Köppen EF ) con un clima extremadamente frío y seco.

Temperatura

La temperatura más alta jamás registrada en la Antártida fue de 19,8 °C (67,6 °F), registrada en la estación de investigación Signy , isla Signy , el 30 de enero de 1982. [2] [3]

La temperatura más alta en el continente antártico fue de 18,3 °C (64,9 °F) en la Base Esperanza (Argentina) el 6 de febrero de 2020. [4]

Los cambios de temperatura en la Antártida durante los últimos ciclos glaciales e interglaciales de la actual edad de hielo

El récord de temperatura del aire más bajo, la temperatura más baja medida de manera confiable en la Antártida , se registró el 21 de julio de 1983, cuando se observó una temperatura de -89,2 °C (-128,6 °F) en la estación Vostok . [2] [5] A modo de comparación, esto es 10,7 °C (19,3 °F) más frío que el hielo seco sublimado (a presión al nivel del mar). La elevación del lugar es de 3488 metros (11 444 pies).

Las mediciones satelitales han identificado temperaturas terrestres aún más bajas: el 10 de agosto de 2010 se observaron -93,2 °C (-135,8 °F) en la meseta antártica oriental, libre de nubes . [6]

La temperatura más baja registrada en cualquier lugar de la superficie de la Tierra en 81°48′S 63°30′E / 81.8°S 63.5°E / -81.8; 63.5 fue revisada con nuevos datos en 2018 en casi 100 ubicaciones, que van desde −93.2 °C (−135.8 °F) [7] a −98 °C (−144.4 °F). [8] Esta parte sin nombre de la meseta antártica , entre Dome A y Dome F , se midió el 10 de agosto de 2010, y la temperatura se dedujo de la radiancia medida por el Landsat 8 y otros satélites. Se descubrió durante una revisión de los datos almacenados por parte del Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo en diciembre de 2013 [9], pero los investigadores lo revisaron el 25 de junio de 2018. [10] [11] Esta temperatura no es directamente comparable con la lectura de -89,2 °C citada anteriormente, ya que es una temperatura de la piel deducida de la radiación ascendente medida por satélite, en lugar de una temperatura del aire medida con termómetro a 1,5 m (5 pies) sobre la superficie del suelo.

La temperatura media anual del interior es de -43,5 °C (-46,3 °F). [12] La costa es más cálida; en la costa antártica las temperaturas medias rondan los -10 °C (14,0 °F) (en las partes más cálidas de la Antártida) y en el interior elevado promedian alrededor de -55 °C (-67,0 °F) en Vostok. [13] [14] Las medias mensuales en la estación McMurdo varían de -26 °C (-14,8 °F) en agosto a -3 °C (26,6 °F) en enero. [15] En el Polo Sur , la temperatura más alta jamás registrada fue de -12,3 °C (9,9 °F) el 25 de diciembre de 2011. [16] A lo largo de la Península Antártica , se han registrado temperaturas de hasta 18,3 °C (64,9 °F), [ aclaración necesaria ] aunque la temperatura de verano está por debajo de 0 °C (32 °F) la mayor parte del tiempo. Las temperaturas bajas severas varían con la latitud, la altitud y la distancia del océano. La Antártida Oriental es más fría que la Antártida Occidental debido a su mayor altitud. [ cita requerida ] La Península Antártica tiene el clima más moderado. Las temperaturas más altas se dan en enero a lo largo de la costa y el promedio es ligeramente por debajo del punto de congelación.

Precipitación

Mapa de la precipitación media anual en la Antártida (mm de equivalente líquido)

La precipitación total en la Antártida, promediada en todo el continente, es de unos 166 milímetros (6,5 pulgadas) por año (Vaughan et al., J. Clim. , 1999). Las tasas reales varían ampliamente, desde valores altos en la península (380 a 640 milímetros (15 a 25 pulgadas) al año) hasta valores muy bajos (tan poco como 50 milímetros (2,0 pulgadas) en el interior alto (Bromwich, Reviews of Geophysics , 1988). Las áreas que reciben menos de 250 milímetros (9,8 pulgadas) de precipitación por año se clasifican como desiertos . Casi toda la precipitación antártica cae en forma de nieve . [17] Las precipitaciones son raras y ocurren principalmente durante el verano en las áreas costeras y las islas circundantes. [17] Nótese que la precipitación citada es una medida de su equivalencia al agua, en lugar de ser la profundidad real de la nieve. El aire en la Antártida también es muy seco. Las bajas temperaturas dan como resultado una humedad absoluta muy baja , lo que significa que la piel seca y los labios agrietados son un problema continuo para los científicos y expedicionarios que trabajan en el continente. [18]

Clasificación de las condiciones climáticas

El clima en la Antártida puede ser muy variable y las condiciones climáticas pueden cambiar drásticamente en períodos cortos de tiempo. Existen varias clasificaciones para describir las condiciones climáticas en la Antártida; las restricciones impuestas a los trabajadores durante las diferentes condiciones varían según la estación y el país. [19] [20] [21]

Capa de hielo

Casi toda la Antártida está cubierta por una capa de hielo que tiene, en promedio, al menos 1.500 m (5.000 pies) de espesor. La Antártida contiene el 90% del hielo del mundo y más del 70% de su agua dulce . Si todo el hielo terrestre que cubre la Antártida se derritiera (alrededor de 30 × 10 6  km 3 (7,2 × 10 6  mi3) de hielo), los mares subirían más de 60 m (200 pies). [22] La Antártida es tan fría que incluso con aumentos de unos pocos grados, las temperaturas generalmente se mantendrían por debajo del punto de fusión del hielo. Se espera que las temperaturas más altas provoquen más precipitaciones, que toman la forma de nieve. Esto aumentaría la cantidad de hielo en la Antártida, compensando aproximadamente un tercio del aumento esperado del nivel del mar debido a la expansión térmica de los océanos. [23] Durante un reciente [ ¿ cuándo? ] Durante la década pasada, la Antártida oriental se engrosó a una tasa promedio de aproximadamente 1,8 cm ( 11 ⁄ 16  pulgadas) por año, mientras que la Antártida occidental mostró un adelgazamiento general de 0,9 cm ( 3 ⁄ 8  pulgadas) por año. [24] Para conocer la contribución de la Antártida al cambio actual y futuro del nivel del mar , véase aumento del nivel del mar . Debido a que el hielo fluye, aunque lentamente, el hielo dentro de la capa de hielo es más joven que la edad de la capa misma.^^

Plataformas de hielo

Plataformas de hielo de la Antártida, 1998

Alrededor del 75% de la costa de la Antártida está formada por plataformas de hielo . La mayor parte de las plataformas de hielo están formadas por hielo flotante y una cantidad menor por glaciares que se desplazan lentamente desde la masa terrestre hacia el mar. Las plataformas de hielo pierden masa a través de la ruptura del hielo glacial ( desprendimiento ) o por el derretimiento basal debido al agua oceánica cálida que se encuentra debajo del hielo. [25]

El derretimiento o la ruptura de las plataformas de hielo flotantes no afecta directamente los niveles globales del mar; sin embargo, las plataformas de hielo tienen un efecto de refuerzo sobre el flujo de hielo que se encuentra detrás de ellas. Si las plataformas de hielo se rompen, el flujo de hielo que se encuentra detrás de ellas puede acelerarse, lo que resultará en un mayor derretimiento de la capa de hielo antártica y una mayor contribución al aumento del nivel del mar.

Cambios conocidos en el hielo de la costa alrededor de la Península Antártica:

La plataforma de hielo Jorge VI , que puede estar al borde de la inestabilidad, [27] probablemente existió durante aproximadamente 8.000 años, después de derretirse 1.500 años antes. [28] Las corrientes oceánicas cálidas pueden haber sido la causa del derretimiento. [29] Las capas de hielo no solo están perdiendo masa, sino que lo están haciendo a un ritmo acelerado. [30]

Cambio climático

El cambio climático causado por las emisiones de gases de efecto invernadero de las actividades humanas ocurre en todas partes de la Tierra, y aunque la Antártida es menos vulnerable a él que cualquier otro continente, [31] se ha observado el cambio climático en la Antártida . Desde 1959, ha habido un aumento de temperatura promedio de >0,05 °C/década desde 1957 en todo el continente, aunque había sido desigual. [32] La Antártida occidental se calentó más de 0,1 °C/década desde la década de 1950 hasta la década de 2000, y la expuesta península Antártica se ha calentado 3 °C (5,4 °F) desde mediados del siglo XX. [33] La Antártida oriental , más fría y estable, había estado experimentando un enfriamiento hasta la década de 2000. [34] [35] Alrededor de la Antártida, el océano Austral ha absorbido más calor oceánico que cualquier otro océano, [36] y ha experimentado un fuerte calentamiento a profundidades inferiores a los 2000 m (6600 pies). [37] : 1230  Alrededor de la Antártida occidental, el océano se ha calentado 1 °C (1,8 °F) desde 1955. [33]

El calentamiento del océano Austral alrededor de la Antártida ha causado el debilitamiento o colapso de las plataformas de hielo , que flotan justo en la costa de los glaciares y los estabilizan. Muchos glaciares costeros han estado perdiendo masa y retrocediendo, causando una pérdida neta anual de hielo en toda la Antártida, [37] : 1264  aunque la capa de hielo de la Antártida Oriental continúa ganando hielo en el interior. Para 2100, se espera que la pérdida neta de hielo de la Antártida agregue alrededor de 11 cm (5 pulgadas) al aumento global del nivel del mar . La inestabilidad de la capa de hielo marina puede hacer que la Antártida Occidental contribuya con decenas de centímetros más si se activa antes de 2100. [37] : 1270  Con un mayor calentamiento, la inestabilidad sería mucho más probable y podría duplicar el aumento global del nivel del mar del siglo XXI. [38] [39] [40]

Véase también

Referencias

Notas

  1. ^ "Preguntas frecuentes sobre la Antártida". nasa.gov . NASA . Consultado el 5 de mayo de 2024 .
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  3. ^ "La OMM verifica un récord de temperatura para el continente antártico y rechaza otro". Organización Meteorológica Mundial. 1 de julio de 2021. Consultado el 3 de julio de 2021 .
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  8. ^ Natasha Vizcarra (25 de mayo de 2018). «Nuevo estudio explica las temperaturas más frías de la Antártida». Centro Nacional de Datos sobre Nieve y Hielo (NSIDC). Archivado desde el original el 5 de marzo de 2021. Consultado el 7 de agosto de 2018 .
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Fuentes

Lectura adicional

Enlaces externos

Clima

El cambio climático en la Antártida

Hielo antártico