La clase Kingston consta de 12 buques de defensa costera operados por la Marina Real Canadiense . La clase es el nombre del Proyecto de Buques de Defensa Costera Marítima (MCDV). Estos buques polivalentes fueron construidos y botados entre mediados y finales de la década de 1990 y están tripulados por una combinación de personal de la Reserva Naval y de la Fuerza Regular . La misión principal de los buques es entrenar a reservistas, patrullas costeras, barrido de minas, aplicación de la ley, vigilancia de la contaminación y tareas de búsqueda y rescate . El carácter polivalente de los buques llevó a su construcción mixta entre estándares comerciales y navales. La clase Kingston se divide entre las costas este y oeste de Canadá y se despliega regularmente en el extranjero, en África occidental, Europa, América Central y el Caribe.
La clase Kingston fue el resultado del Proyecto de Buques de Defensa Costera Marítima (MCDV) a finales de los años 1980. El proyecto surgió debido a cuatro influencias, además de restricciones. Los buques utilizados por la Reserva Naval de las Fuerzas Canadienses estaban envejeciendo y necesitaban ser reemplazados. En ese momento, el Comando Marítimo estaba utilizando viejos destructores clase Mackenzie , dragaminas clase Bay y buques de puerta clase Porte para entrenar a los reservistas, y la gran mayoría de los barcos habían comenzado a prestar servicio en la década de 1950 y principios de la de 1960. La marina carecía de capacidad de guerra contra minas . Además, las nuevas fragatas de clase Halifax no eran capaces de patrullar zonas costeras y restringidas y, finalmente, el gobierno intentó mantener los esfuerzos de construcción naval en curso, ya que el programa de fragatas ya estaba en marcha. [1]
El proyecto MCDV fue también la culminación de una serie de promesas políticas ofrecidas por el entonces Ministro de Defensa Nacional, Gilles Lamontagne . El gobierno intentó trasladar el Cuartel General de la Reserva Nacional de Halifax, Nueva Escocia, a la ciudad de Quebec, Quebec, como parte de su esfuerzo por aumentar la representación francesa en las fuerzas armadas. La medida tenía como objetivo proporcionar un sitio donde los francocanadienses pudieran vivir y trabajar en su lengua materna. Lamontagne enfrentó oposición dentro de las Fuerzas debido a que la ciudad de Quebec estaba lejos de las bases navales existentes y las aguas a su alrededor se congelaban durante los meses de invierno. Lamontagne prometió reemplazar los barcos para el entrenamiento de la reserva naval para hacer avanzar el proyecto. [2] El programa se inició en el Libro Blanco de la Defensa Nacional de 1987 bajo el concepto de “Fuerza Total”. Con esto se pretendía enmascarar reducciones en la fuerza regular aumentando las capacidades de las fuerzas de reserva. Esto llevó a la marina a agregar tareas de barrido de minas y patrulla costera a la lista de tareas de la fuerza de reserva. [3]
Hubo cinco criterios principales para el diseño. Los barcos tenían que construirse en Canadá, tenían que ser económicos de construir, tenían que ser operados por reservistas navales, el diseño tenía que incluir flexibilidad de funciones y tenían que ser económicos de operar. Esto fue ejemplificado por el dragaminas clase River de la Royal Navy que fue operado por la Reserva de la Royal Navy . [1] El diseño originalmente requería buques de contramedidas mineras y buques escuela con casco de acero. La clase Kingston se construyó según los estándares comerciales para reducir costos, con la excepción de la estabilidad, la maniobrabilidad y los cargadores , que se construyeron según los estándares navales. [4] Su construcción mixta es visible en sus dos embudos cuadrados y separados que eran más baratos de fabricar, su pobre comportamiento en el mar y su gran firma de radar . [1] [4] Los buques fueron redesignados como MCDV de MM (General Mine Warfare Vessel) cuando se cancelaron dos programas de seguimiento puramente dragaminas/cazadores, lo que denota sus tareas mixtas. [5]
Los barcos tienen un desplazamiento estándar de 772 toneladas (760 toneladas largas ) ligeros y 979 toneladas (964 toneladas largas) completamente cargados. Durante las pruebas en el mar , se descubrió que los buques eran muy pesados y se agregaron otras 9 t (8,9 toneladas largas) de lastre permanente. La clase Kingston mide 55,31 metros (181 pies 6 pulgadas) de largo total y 49 m (160 pies 9 pulgadas) entre perpendiculares con una manga de 11,3 m (37 pies 1 pulgada) y un calado de 3,42 m (11 pies 3 pulgadas). Los buques tienen una tripulación máxima de 47 personas, y el tamaño de la tripulación cambia según la tarea del buque. [4] [6] La tripulación es una mezcla de reservistas y personal de la fuerza regular, con el personal de la fuerza regular asignado a la sala de máquinas y tareas electrónicas. [1] La clase Kingston está equipada con un radar de búsqueda de superficie de banda S Kelvin Hughes Nucleus . [4]
La clase Kingston utiliza un sistema de propulsión eléctrica impulsado por cuatro motores diésel Wärtsilä UD 23V12 acoplados a cuatro alternadores Jeumont ANR 53-50-4 , que generan 715 kilovatios cada uno. Dos motores eléctricos Jeumont C1 560 L proporcionan energía a los dos propulsores azimutales LIPS FS-100 Z-drive que están equipados con hélices reversibles de paso fijo. En total, el sistema genera 3.064 caballos de fuerza (2.285 kW ) y una velocidad máxima de 15 nudos (28 km/h; 17 mph). Durante el barrido de minas, los buques tienen una velocidad máxima de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). La clase Kingston tiene un alcance de 5.000 millas náuticas (9.300 km; 5.800 mi) a 8 nudos (15 km/h; 9,2 mph) y tiene una autonomía de 18 días. [4] [6]
La clase Kingston estaba inicialmente armada con un solo cañón antiaéreo Bofors de 40 milímetros (1,6 pulgadas)/calibre 60 [a] Mk 1N/1 montado en una montura Boffin Mk 5C y dos únicas máquinas Browning M2 de 12,7 mm (0,50 pulgadas). armas. Los cañones Bofors eran modelos reacondicionados de la Segunda Guerra Mundial que habían sido utilizados anteriormente por el ejército canadiense para la defensa aérea en Europa. [4] El cañón Bofors estuvo montado en la cubierta del castillo de proa hasta su retirada en 2014. Las ametralladoras están montadas a ambos lados en la parte delantera de la cubierta del puente. [7] Los cañones de 40 mm se utilizaron como monumentos después de ser desmontados. [8] En octubre de 2006, el Comando Marítimo experimentó montando una estación de ametralladora pesada controlada remotamente, la OTO Melara RCHMG de 12,7 mm, en lugar del cañón Bofors de 40 mm a bordo del Summerside . [9] [10] [11] El RCWS Nanuk calibre .50 de Rheinmetall se probó como reemplazo a bordo del HMCS Goose Bay en 2018. [7] Los doce barcos tienen conjuntos de bobinas desmagnetizadoras instaladas, pero solo los primeros tres barcos tienen el control sistema, con éste situado entre los dos embudos. [1] [4]
En la cubierta de barrido de popa, hay tres posiciones que pueden recibir una variedad de cargas útiles de misión en forma de contenedores ISO de 6,1 metros (20 pies) . La Marina Real Canadiense tiene un número limitado de carga útil para cada misión; [6]
Además, los buques cuentan con sistemas adicionales que no están en formato de contenedor ISO que se pueden instalar, que incluyen; [6]
Los módulos se dividen entre las bases navales de cada costa. El módulo Trailblazer tiene su base en CFB Esquimalt , hay dos módulos de reconocimiento de rutas por costa y los dos módulos de barrido de minas están ubicados en CFB Halifax . En noviembre de 2009, el vehículo aéreo no tripulado Boeing Insitu ScanEagle se probó con éxito a bordo de una embarcación de clase Kingston . [4]
La Marina Real Canadiense descartó un plan de reacondicionamiento de mediana edad de 100 millones de dólares para los doce buques de esta clase. [12] Se pretendía retener las embarcaciones de "mediana vida" durante el período 2045-2055. Si bien RCN concluyó que sería mejor gastar el dinero en adquirir una nueva plataforma, la declaración de política de defensa del gobierno liberal de 2017, Strong, Secure and Engaged , no hizo referencia a la sustitución de estos buques. La revisión de RCN enumeró la baja velocidad y el tamaño pequeño como razones por las que el MCDV era inadecuado para tareas de patrulla (ambos son factores de la especificación original). A pesar del éxito de los barcos en su despliegue, los críticos sugieren que la patrulla y el entrenamiento se agregaron a la función de contramedidas de minas y que la plataforma carece de armamento serio para desempeñar una función de aplicación de la soberanía. [12]
En octubre de 2011, L-3 MAPPS obtuvo un contrato para suministrar sistemas de desmagnetización para los barcos de la clase Kingston . Los sistemas avanzados de desmagnetización debían entregarse y recibir soporte local en colaboración con SAM Electronics. [13] En noviembre de 2012, MacDonald, Dettwiler and Associates recibió un contrato de dos años por valor de 13,4 millones de dólares para reparar y actualizar los sistemas de sonar desplegables. [14]
En 2018, la Marina Real Canadiense adquirió el UAV AeroVironment Puma II AE con sensor Mantis i45 para su uso en la clase Kingston . [15]
En mayo de 1992, se otorgó un contrato de 650 millones de dólares canadienses a Halifax Shipyards de Halifax, Nueva Escocia, para construir doce barcos de esta clase. Los buques tendrían tareas de patrulla costera, barrido de minas, aplicación de la ley, vigilancia de la contaminación y tareas de búsqueda y rescate . El corte de acero para el primer barco comenzó en diciembre de 1993 y en julio de 1999, los doce barcos de la clase Kingston estarían en servicio. [1] Los barcos están distribuidos uniformemente entre las costas este y oeste. Se mantiene un barco en cada costa para un despliegue rápido: esta responsabilidad se rota entre los barcos. [6] Los barcos de clase Kingston se despliegan regularmente como parte de la Operación Caribe en el Mar Caribe y la costa del Pacífico centroamericano. [16] [17] Los barcos también se despliegan en el Ártico como parte de la Operación Nanook , [18] y en ejercicios navales frente a la costa occidental de África [19] y en el Mar Báltico, entre otros. [20] El 13 de mayo de 2010, se anunció que seis de los doce MCDV se pondrían en preparación ampliada debido a la falta de fondos y la incapacidad de la reserva naval para proporcionar personal suficiente para tripular los barcos. Sin embargo, el 14 de mayo esa orden fue revocada. [21]
L'enlèvement des Bofors 40 mm Modèle 60 Mk 5C a donc été approuvé le 31 juillet 2014 et les systèmes ont été enlevés depuis.
Los 12 barcos de la clase Kingston están todos equipados con dos mitrailleuses lourdes .50cal, confirmado por 45eNord.ca, el capitán Rick Donnelly, de la Marina Real Canadiense.
