Los buques de contraminas de la clase Avenger son una clase de 14 buques [1] construidos para la Armada de los Estados Unidos entre 1987 y 1994, diseñados para limpiar minas de vías fluviales vitales. Los buques tienen la designación de casco MCM.
Los barcos de la clase Avenger están siendo reemplazados por los barcos de combate litorales de las clases Freedom e Independence , así como otras plataformas MCM, que utilizan varios vehículos aéreos, de superficie y submarinos no tripulados para detectar y destruir minas navales a una distancia de separación. [2]
A principios de los años 1980, la Armada de los Estados Unidos comenzó a desarrollar una nueva fuerza de contramedidas contra minas (MCM), que incluía dos nuevas clases de barcos y helicópteros detectores de minas . La importancia vital de una fuerza de contramedidas contra minas de última generación quedó claramente subrayada en el Golfo Pérsico durante los ocho años de la Guerra Irán-Irak , y en las Operaciones Escudo del Desierto y Tormenta del Desierto en 1990 y 1991, cuando Avenger y Guardian llevaron a cabo operaciones MCM.
Los buques de la clase Avenger están diseñados como cazadores-destructores de minas capaces de encontrar, clasificar y destruir minas amarradas y de fondo . Los últimos tres buques MCM se adquirieron en 1990, lo que eleva el total a 14 buques de la clase Avenger totalmente desplegables y oceánicos . Estos buques utilizan sistemas de sonar y vídeo, cortadores de cables y un dispositivo detonador de minas que puede liberarse y detonarse por control remoto. También son capaces de realizar medidas de barrido convencionales.
En 2012, ocho Avenger estaban basados en avanzada: cuatro en Sasebo , Japón, con tripulaciones permanentes, y cuatro en Manama , Bahréin, con diez compañías de barcos en despliegues rotativos. [3] En marzo de 2012, la USN anunció planes para desplegar otros cuatro MCM en Bahréin para contrarrestar las posibles amenazas iraníes de minar el Estrecho de Ormuz, lo que refleja las crecientes tensiones entre Estados Unidos e Irán por el programa nuclear de este último . [3]
Los cascos de los barcos de la clase Avenger están construidos de madera con un revestimiento externo de fibra de vidrio . La madera utilizada es roble , abeto Douglas y ciprés de Nootka por su flexibilidad, resistencia y bajo peso. Esta construcción permite que el casco resista una explosión cercana de una mina , y también le da al barco una firma magnética baja.
Los barcos utilizan el sistema de eliminación de minas operado a distancia AN/SLQ-48 suministrado por Alliant Techsystems (ATK) y el sistema de neutralización de minas mediante vehículo operado a distancia (ROV) EX116 Mod 0 suministrado por ATK y Raytheon . El AN/SLQ-48 detecta, localiza, clasifica y neutraliza minas amarradas y minas que reposan en el lecho marino. El vehículo utiliza un sonar de alta frecuencia y alta resolución, televisión de bajo nivel de luz (LLLTV), cortadores de cable y cargas explosivas para detectar y eliminar minas, mientras permanece atado al buque por un cable de 3.510 pies (1.070 m) y bajo el control del buque.
El ROV ATK/Raytheon es un sistema similar, pero tiene un cable de amarre de 1.500 m (4.900 pies) y también lleva cortadores de cable para lidiar con minas atadas o amarradas y cargas explosivas para detonar las minas.
Los barcos emplean el sonar avanzado de búsqueda y clasificación de minas AN/SQQ-32 de Raytheon [3] y Thales Underwater Systems (anteriormente Thomson Marconi Sonar ). El sistema tiene dos sonares instalados en una pequeña cápsula sumergible remolcada debajo del barco. Cuando no está desplegado, el sumergible se aloja en un baúl debajo de la cubierta del barco. Los sonares son un sonar de búsqueda y detección de Raytheon y un sonar de clasificación de objetivos de alta resolución y alta frecuencia de Thales. El sistema de despliegue y recuperación del sumergible fue diseñado por el Laboratorio Charles Stark Draper en Massachusetts.
La clase Avenger emplea el radar de navegación y búsqueda de superficie AN/SPS-55 suministrado por Cardion, Inc. de Nueva York. Los buques han sido equipados con radares de navegación CMC Electronics LN66 o Raytheon AN/SPS-66, pero está previsto que se actualicen con el AN/SPS-73.
Los barcos de la clase Avenger están equipados con cuatro motores diésel Waukesha-Pearce (MCM 1 y 2) o motores diésel Isotta-Fraschini ID 36SS6V (resto), que están diseñados para tener firmas magnéticas y acústicas muy bajas . Cada motor desarrolla 600 caballos de fuerza (450 kW), con una potencia combinada de 2400 caballos de fuerza (1,8 MW), lo que proporciona una velocidad de crucero de 14 nudos (26 km/h; 16 mph) con hélices de paso controlable . Para mantener la posición, el barco utiliza dos motores eléctricos Hansome con una potencia nominal de 394 caballos de fuerza (294 kW). La capacidad de maniobra de precisión la proporciona un hidrojet Omnithruster de 345 caballos de fuerza (257 kW) (alimentado por un generador de turbina de gas marino magnético Solar (Caterpillar Inc)). [4] [5]
Un MCM ficticio de la clase Avenger es la nave central de la película de 2023 The Caine Mutiny Court-Martial . Si bien no aparecen escenas a bordo de la nave, se muestra en una foto publicada en la sala del tribunal y gran parte del diálogo involucra las misiones y capacidades típicas de los MCM de la clase Avenger.
Este artículo incluye información recopilada del Registro de Buques Navales , que, como publicación del gobierno de los EE. UU., es de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
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