El Clapton Football Club es un club de fútbol del este de Londres . Fue uno de los clubes más exitosos del fútbol no profesional durante el primer cuarto del siglo XX. Ganó la FA Amateur Cup cinco veces entre 1907 y 1925 y tuvo varios jugadores seleccionados por la selección nacional de Inglaterra . En 2019, fue expulsado de su antiguo hogar, el Old Spotted Dog Ground en Forest Gate . Después de jugar en otros campos durante varias temporadas, se retiró de la pirámide de fútbol no profesional al final de la temporada 2023-24.
Fundado en 1877 bajo el nombre de Downs Football Club e inicialmente con sede en Hackney Downs en Lower Clapton, el club originalmente jugaba con camisetas azul oscuro y pantalones cortos blancos, con una distintiva cruz de Malta blanca en el pecho izquierdo. [1] Al año siguiente, el club adoptó su nombre actual. [1] Clapton comenzó a competir en la Copa FA en 1888-89 , [2] y en 1890 se convirtió en el primer club de Gran Bretaña en jugar en Europa continental, derrotando a un XI belga por 7-0 en Amberes . [3]
En 1894, el Clapton se convirtió en miembro fundador de la Southern League , junto con Southampton , Luton Town , Millwall y Reading , [4] y se ubicó en la División Uno. Al terminar octavo en una liga de nueve clubes, se vieron obligados a jugar un partido de prueba para evitar el descenso a la División Dos, derrotando al Sheppey United por 5-1. La temporada siguiente, terminaron octavos nuevamente, pero a pesar de ganar el partido de prueba contra los 1st Scots Guards , el club renunció a la liga cuando varios de los otros clubes se volvieron profesionales. [1]
En la temporada 1904-05, Clapton alcanzó la final de la FA Amateur Cup por primera vez, perdiendo 3-2 ante West Hartlepool . La temporada siguiente se convirtieron en miembros fundadores de la Isthmian League , terminando como subcampeones en su temporada inaugural . Ganaron la FA Amateur Cup en 1906-07, derrotando a Stockton por 2-1 en la final. En 1908-09, ganaron la Amateur Cup nuevamente con una victoria por 6-0 contra Eston United . La temporada 1910-11 los vio ganar su primer título de la Isthmian League, y en 1914-15 el club ganó una tercera Amateur Cup con una victoria por 1-0 sobre Bishop Auckland en la final. [2]
Clapton ganó otro título de la Isthmian League en 1922-23 . La temporada siguiente, ganaron su cuarta Copa Amateur, derrotando a Erith & Belvedere por 3-0 en la final. Continuaron reteniendo su título como campeones de la Copa Amateur la temporada siguiente, derrotando al Southall FC por 2-1 en el Old Den . En la misma temporada, tres jugadores de Clapton fueron seleccionados para la selección nacional de Inglaterra . [5] En 1925-26 , el club alcanzó la tercera ronda de la FA Cup después de ganar contra Norwich City e Ilford en la primera y segunda ronda. Finalmente fueron eliminados, perdiendo 3-2 en "casa" ante Swindon Town , un partido que se jugó en el Boleyn Ground del West Ham y atrajo a una multitud de 27.000 personas. [6] El club llegaría a la primera ronda de la FA Cup nuevamente en 1926-27 , 1927-28 y 1957-58 , perdiendo ante Brentford , Luton Town y Queens Park Rangers respectivamente. [2]
En 1975-76, Clapton terminó último en la División Uno de la Isthmian League, descendiendo a la División Dos, que pasó a llamarse División Uno en 1977. Al final de la temporada 1981-82 , descendieron a la División Dos, pero se recuperaron a la primera como campeones. El club ganó la Essex Senior Cup por tercera vez en 1984, pero descendieron nuevamente al final de la temporada 1984-85 , cayendo a la División Dos Norte. En 1991, el club fue colocado en la División Tres después de la reorganización de la liga, que más tarde se convirtió en la División Dos debido a una mayor reorganización. En 2005-06, Clapton terminó último en la liga por segunda temporada consecutiva, [2] y posteriormente se unió a la Essex Senior League después de que se disolviera la División Dos.
En 2015-16, Clapton ganó el Trofeo Gordon Brasted Memorial, venciendo a Stansted por 4-0 en la final. [7] Después de terminar segundo desde abajo de la Essex Senior League en 2022-23 , el club descendió a la División Uno Sur de la Eastern Counties League . Debían ser transferidos a la División Uno de la Southern Counties East League para la temporada 2024-25 , pero se retiraron de la liga el 18 de junio. [8]
Clapton jugó originalmente en los campos de Hackney Downs, antes de mudarse a North Millfield en Lower Clapton en 1880. El club luego jugó brevemente en Elm Farm y Pilgrims Road y luego se mudó al Old Spotted Dog Ground en Forest Gate en 1887 después de que fuera desocupado por el St Bartholomew's Hospital. El primer partido en el nuevo campo se jugó el 29 de septiembre de 1888, un empate 1-1 con Old Carthusians frente a una multitud de 700 personas. [9]
Durante la temporada 2001-02 de la Isthmian League , Clapton pasó toda la temporada jugando fuera del Old Spotted Dog debido a que el club no realizó las mejoras requeridas por la Isthmian League en el terreno de juego. Clapton jugó la mayoría de sus partidos como local en el estadio Aveley 's Mill Field, además de compartir terreno con Purfleet , Barking & East Ham United , Wembley y Hertford Town . [10] Clapton finalmente regresó al Old Spotted Dog en 2003. [11]
En las primeras semanas de la temporada 2019-20 , Clapton y sus compañeros inquilinos de Hackney Wick se vieron obligados a desalojar el Old Spotted Dog debido al impago del alquiler por parte de los arrendatarios, Newham Community Leisure Trust Limited, una organización benéfica en la que el "director ejecutivo" de Clapton FC era fideicomisario/director. Durante el exilio de Clapton, jugaron en el Oakside Stadium de Redbridge y en el nuevo estadio Parkside de Aveley. [12] El 17 de septiembre de 2019 se confirmó que a Clapton no se le había otorgado un contrato de arrendamiento para permanecer en el Old Spotted Dog, y el club disidente Clapton Community ganó la licitación del arrendamiento. [13] El 12 de noviembre de 2019, se anunció que Clapton compartiría el terreno con Southend Manor en Southchurch Park durante el resto de la temporada. [14] En julio de 2020 se confirmó que Clapton jugaría en el estadio Terence McMillan en Plaistow durante la próxima temporada . [15]
Durante el auge de Clapton, a finales del siglo XIX, el club tenía una media de 4.000 espectadores en su estadio. Durante este período, el club recibió el apodo de Doggies tras su traslado a Forest Gate. [16]
En 2012 se creó un grupo de seguidores llamado Clapton Ultras. El grupo siguió la tradición de los ultras europeos y se desarrolló en torno a los aficionados locales desconectados del fútbol profesional moderno, los inmigrantes al este de Londres y aquellos que se oponían a la discriminación y la política de extrema derecha . [17] [18] Tras la creación de los Ultras, la asistencia a los partidos del club aumentó de un promedio de 20 en 2011-12 a 335 en la temporada 2015-16 . [19] [20] Dos clubes se han negado a admitir a los aficionados del Clapton en sus partidos: Southend Manor y Metropolitan Police . [21] En julio de 2017, los seguidores ganaron una orden judicial contra el director ejecutivo del Clapton, Vincent McBean, que había intentado liquidar Newham Community Leisure Limited, la organización benéfica que tenía el contrato de arrendamiento del terreno de Old Spotted Dog. [22]
Después de que Clapton suspendiera sus equipos de reserva y juveniles, en 2016 los seguidores de Clapton fundaron Downs Football Club con el nombre del club, la insignia y el uniforme, todo en homenaje al Downs Football Club original de 1878. [23] En 2018, algunos seguidores formaron un club separatista propiedad de los fanáticos con el nombre de Clapton Community , uniéndose a la Middlesex County League para la temporada 2018-19, jugando en Wadham Lodge . [24] [25] Después de que Clapton Community fuera ascendido a la Eastern Counties League en 2023, los dos clubes se enfrentaron por primera vez en octubre de 2023.
51°31′11″N 0°02′12″E / 51.519818, -0.036656276