La FA Amateur Cup era una competición de fútbol inglesa para clubes amateurs. Comenzó en 1893 y terminó en 1974 cuando la Asociación de Fútbol abolió el estatus oficial de aficionado.
Tras la legalización del profesionalismo en el fútbol, los equipos profesionales rápidamente dominaron el principal torneo eliminatorio nacional de este deporte , la Copa FA . En respuesta a esto, el comité del club más antiguo del país, el Sheffield FC , sugirió en 1892 la organización de una copa nacional separada exclusivamente para equipos amateurs, e incluso se ofreció a pagar el trofeo. [1] La Federación de Fútbol (FA) rechazó la oferta del club, pero un año después decidió organizar una competición de este tipo. [1] NL Jackson del Corinthian FC fue nombrado presidente del subcomité de la Copa Amateur y organizó la compra de un trofeo valorado en £ 30,00, y el primer torneo tuvo lugar durante la temporada 1893-1894 . [1] Entre los participantes se encontraban 12 clubes que representaban a los antiguos alumnos de las principales escuelas públicas, y Old Carthusians , el equipo de antiguos alumnos de Charterhouse School , ganó la primera final, derrotando a Casuals . [2] Los equipos antiguos compitieron en la Copa Amateur hasta 1902, cuando las disputas con la FA llevaron a la formación de la Copa Arthur Dunn , una competición dedicada a dichos equipos. [2]
La competición de 1973-74 fue la última, ya que la FA abolió la distinción entre clubes profesionales y amateurs. En cambio, los equipos amateurs más fuertes ingresaron al FA Trophy , que se había creado cinco años antes para atender a aquellos equipos fuera de la Football League que eran profesionales en lugar de amateurs. Se creó una nueva competición, la FA Vase , para atender a los clubes de aficionados restantes y, en general, se la consideraba un reemplazo directo de la antigua competición. [2]
El primer torneo atrajo a 81 participantes, y se utilizaron tres rondas de clasificación para reducir el número a 32 para la primera ronda propiamente dicha. [3] Para la siguiente temporada, los semifinalistas de la temporada anterior se unieron en la primera ronda propiamente dicha junto con otros clubes líderes elegidos por la FA, con los números compuestos por los equipos que avanzaron a través de las rondas de clasificación. [4] Este siguió siendo el formato estándar hasta 1907, cuando el número de participantes en la primera ronda se duplicó a 64 y el número de rondas previas a las semifinales aumentó a cuatro. La competencia continuó bajo este formato hasta que se suspendió en 1974.
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Los partidos de la Copa Amateur se jugaron en casa de uno de los dos equipos, según se decidió en el sorteo de los partidos. De vez en cuando los juegos se trasladaban a otros terrenos. En caso de empate , la repetición se jugaba en el campo del equipo que originalmente jugó fuera de casa . La segunda repetición, y cualquier repetición posterior, generalmente se jugaba en terrenos neutrales.
La final se celebró en varios campos en los primeros años de la competición, y normalmente se elegía una sede situada en algún lugar entre las ciudades de origen de los dos clubes participantes. En 1949 la final se trasladó al estadio de Wembley , y luego se jugó allí todos los años hasta que finalizó la competición. En la década de 1950, la asistencia a la final alcanzó las 100.000 personas, cifra comparable a la propia final de la Copa FA. [2]
Casi todos los ganadores a lo largo de los años fueron de la Isthmian League , con sede en Londres y los Home Counties , o de la Northern League , con sede en el noreste de Inglaterra , siendo el Bishop Auckland el club más exitoso con 10 victorias. Los ganadores de la Copa Amateur que luego se convirtieron en profesionales y lograron ingresar a la Liga de Fútbol Inglesa incluyen Middlesbrough , West Hartlepool (fusionado para formar Hartlepool United ), Wimbledon , Wycombe Wanderers y Barnet . Ilford , Leytonstone y Walthamstow Avenue también se fusionaron para convertirse en Dagenham & Redbridge , un club profesional que también ha competido en la EFL.
Treinta y seis clubes diferentes ganaron la copa. Los siguientes clubes ganaron el torneo más de una vez: