" Ciudad sobre una colina " es una frase derivada de la enseñanza de la sal y la luz en el Sermón del Monte de Jesús . [n 1] Originalmente aplicada a la ciudad de Boston por los puritanos de principios del siglo XVII, llegó a adoptar un uso más amplio en la retórica política en la política de los Estados Unidos , como una declaración del excepcionalismo estadounidense y en referencia a Estados Unidos actuando como un "faro de esperanza" para el mundo. [1]
Vosotros sois la luz del mundo. Una ciudad situada sobre un monte no se puede esconder.
Jesús, Libro de Mateo 5:14
Esta escritura fue citada al final de la conferencia o tratado del puritano John Winthrop , " Un modelo de caridad cristiana ", pronunciado el 21 de marzo de 1630 en la iglesia Holyrood en Southampton , antes de que su primer grupo de colonos de la bahía de Massachusetts se embarcara en el barco Arbella para establecerse en Boston. [2] [3] Al citar el Evangelio de Mateo (5:14) en el que Jesús advierte que "una ciudad sobre una colina no se puede esconder", Winthrop advirtió a sus compañeros puritanos que su nueva comunidad sería "como una ciudad sobre una colina, los ojos de todas las personas están sobre nosotros", es decir, si los puritanos no cumplían su pacto con Dios, entonces sus pecados y errores quedarían expuestos para que todo el mundo los viera: "De modo que si tratamos falsamente a nuestro Dios en esta obra que hemos emprendido y así hacemos que él retire su ayuda actual de nosotros, seremos hechos una historia y un refrán en todo el mundo". [4]
La conferencia de Winthrop cayó en el olvido durante casi doscientos años hasta que la Sociedad Histórica de Massachusetts la publicó en 1839. Siguió siendo una referencia oscura durante más de un siglo hasta que los historiadores y líderes políticos de la era de la Guerra Fría reinterpretaron el evento, atribuyendo al texto de Winthrop, erróneamente, el documento fundacional de la idea del excepcionalismo estadounidense . Más recientemente, el historiador de Princeton Dan T. Rogers ha corregido el registro, explicando que no había un gran sentido del destino entre los primeros puritanos que se establecieron en Boston. No tenían ambiciones de construir una Nueva Jerusalén. No llamaron a su nuevo hogar Sión o Canaán, la tierra prometida de leche y miel. Solo buscaban un lugar donde mantener su pacto con Dios, libre de la interferencia que experimentaron en Inglaterra. Para la segunda generación de colonos, Nueva Inglaterra era un remanso en la Reforma Protestante, una ocurrencia de último momento sin importancia para la Commonwealth puritana en Inglaterra y la más rica República Holandesa. En verdad, el sentido del destino de Estados Unidos llegó generaciones después. [5]
La advertencia de Winthrop de que "nos convertiremos en una historia" se ha cumplido varias veces en los cuatro siglos transcurridos desde entonces, como se describe en Wayward Puritans: A Study in the Sociology of Deviance de Kai T. Erikson en 1966. [6]
El 9 de enero de 1961, el presidente electo John F. Kennedy citó la frase durante un discurso pronunciado ante el tribunal general de Massachusetts : [7]
... Me he guiado por el modelo que John Winthrop estableció ante sus compañeros de barco en el buque insignia Arabella hace trescientos treinta y un años, cuando ellos también se enfrentaron a la tarea de construir un nuevo gobierno en una frontera peligrosa. "Siempre debemos tener en cuenta", dijo, "que seremos como una ciudad sobre una colina : los ojos de todos los pueblos están sobre nosotros". Hoy los ojos de todos los pueblos están puestos verdaderamente sobre nosotros, y nuestros gobiernos, en cada rama, en cada nivel, nacional, estatal y local, deben ser como una ciudad sobre una colina: construida y habitada por hombres conscientes de su gran responsabilidad y de sus grandes responsabilidades. Porque en 1961 nos embarcamos en un viaje no menos peligroso que el emprendido por el Arabella en 1630. Nos estamos comprometiendo a tareas de política no menos imponentes que la de gobernar la Colonia de la Bahía de Massachusetts, acosada como estaba entonces por el terror exterior y el desorden interior. La historia no juzgará nuestros esfuerzos -y no se puede elegir un gobierno- sólo sobre la base del color, el credo o incluso la afiliación partidaria. Tampoco bastarán en tiempos como estos la competencia, la lealtad y la estatura, aunque son esenciales en el máximo, porque a quienes mucho se les da, mucho se les exige... [8]
El 3 de noviembre de 1980, Ronald Reagan hizo referencia al mismo acontecimiento e imagen en su discurso de vísperas de las elecciones, "Una visión para Estados Unidos". Se informó que Reagan se había inspirado en el autor Manly P. Hall y su libro El destino secreto de Estados Unidos , que afirmaba que una orden secreta de filósofos había creado la idea de Estados Unidos como un país de libertad religiosa y autogobierno. [9] [10]
He citado las palabras de John Winthrop más de una vez durante la campaña electoral de este año, porque creo que los estadounidenses de 1980 están tan comprometidos con esa visión de una ciudad resplandeciente sobre una colina como lo estaban aquellos colonos de hace mucho tiempo... Estos visitantes de esa ciudad a orillas del Potomac no vienen como blancos o negros, rojos o amarillos; no son judíos o cristianos; conservadores o liberales; demócratas o republicanos. Son estadounidenses asombrados por lo que ha sucedido antes, orgullosos de lo que para ellos sigue siendo... una ciudad resplandeciente sobre una colina. [11]
Reagan haría referencia a este concepto en múltiples discursos; [10] notablemente nuevamente en su discurso de despedida a la nación del 11 de enero de 1989:
He hablado de la ciudad resplandeciente durante toda mi vida política, pero no sé si alguna vez comuniqué lo que vi cuando lo dije. Pero en mi mente era una ciudad alta y orgullosa construida sobre rocas más fuertes que los océanos, azotada por el viento, bendecida por Dios y llena de gente de todo tipo que vivía en armonía y paz; una ciudad con puertos libres que bullían de comercio y creatividad. Y si tenía que haber murallas en la ciudad, las murallas tenían puertas y las puertas estaban abiertas a cualquiera que tuviera la voluntad y el corazón para llegar allí. Así es como la vi y así la veo todavía. [12]
El senador estadounidense Barack Obama también hizo referencia al tema en su discurso de graduación el 2 de junio de 2006 en la Universidad de Massachusetts Boston : [13]
Fue aquí, en las aguas que nos rodean, donde comenzó el experimento americano. Cuando los primeros colonos llegaron a las costas de Boston, Salem y Plymouth, soñaban con construir una ciudad sobre una colina. Y el mundo observaba, esperando ver si esa idea improbable llamada América triunfaría. Más de la mitad de ustedes representan al primer miembro de su familia que asistió a la universidad. En la universidad más diversa de toda Nueva Inglaterra, miro un mar de rostros afroamericanos, hispanoamericanos, asiáticoamericanos y árabeamericanos. Veo estudiantes que han venido aquí desde más de 100 países diferentes, creyendo, como esos primeros colonos, que ellos también podrían encontrar un hogar en esta ciudad sobre una colina, que ellos también podrían encontrar el éxito en este lugar tan improbable.
En 2016, el candidato presidencial republicano de 2012, Mitt Romney, incorporó el modismo en una condena a la campaña presidencial de 2016 de Donald Trump :
Sus políticas internas conducirían a una recesión; sus políticas exteriores harían que Estados Unidos y el mundo fueran menos seguros. No tiene ni el temperamento ni el criterio para ser presidente, y sus cualidades personales harían que Estados Unidos dejara de ser una ciudad resplandeciente sobre una colina . [14]
Durante la carrera presidencial de 2016, el senador de Texas Ted Cruz usó la frase durante su discurso anunciando la suspensión de su campaña. [15] El presidente Barack Obama también aludió al uso de la frase por parte del presidente Ronald Reagan, durante su discurso en la Convención Nacional Demócrata del mismo año, mientras proponía una visión de Estados Unidos en contraste con la del candidato presidencial republicano Donald Trump . [16]
En 2017, el exdirector del FBI James Comey utilizó la frase en su testimonio ante el Comité de Inteligencia del Senado sobre la investigación de la interferencia rusa en las elecciones presidenciales estadounidenses de 2016: [17]
... Tenemos este país grande, desordenado y maravilloso en el que luchamos entre nosotros todo el tiempo, pero nadie nos dice qué pensar, por qué luchar, por qué votar, excepto otros estadounidenses, y eso es maravilloso y a menudo doloroso. Pero estamos hablando de un gobierno extranjero que [...] trató de moldear la manera en que pensamos, votamos y actuamos. [...] [Ellos] van a tratar de desmantelarlo y ensuciarlo tanto como sea posible. De eso se trata. Y volverán, porque seguimos siendo, por más difíciles que seamos entre nosotros, esa ciudad brillante en la colina, y no les gusta.
El 10 de noviembre de 2020, el secretario de Estado Mike Pompeo utilizó la frase mientras pronunciaba un discurso en la inauguración del Centro para la Libertad y la Democracia del Instituto Ronald Reagan. [18]
...Pero también confío en que Estados Unidos superará cualquier desafío, desde la China comunista hasta el régimen terrorista de Teherán. Porque eso es lo que hacen los pueblos libres. Nos unimos, resolvemos los problemas, ganamos, ellos pierden, y ejecutamos nuestra política exterior confiados en que somos esa ciudad resplandeciente sobre una colina.
El presidente Bennie Thompson , del Comité Selecto de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos sobre el Ataque del 6 de enero , utilizó la frase en sus comentarios de apertura el primer día de audiencia el 9 de junio de 2022. [19]
En la política australiana, la frase similar " la luz en la colina " fue utilizada en un discurso pronunciado en una conferencia en 1949 por el Primer Ministro Ben Chifley y, como consecuencia, esta frase se utiliza para describir el objetivo del Partido Laborista Australiano . Desde entonces, tanto periodistas como líderes políticos la han mencionado a menudo en ese contexto. [20]
La frase se utiliza en el himno "Ahora, Salvador ahora, imparte tu amor". [21] escrito por Charles Wesley .
Durante mucho tiempo se ha esperado que Estados Unidos sea una ciudad brillante en una colina. Un faro de esperanza y libertad
Van Engen, Abram (invierno de 2020). “Cómo Estados Unidos se convirtió en “una ciudad sobre una colina””. Humanidades . 41 (1). Fondo Nacional para las Humanidades.