Los ciguayos (en español: Ciguayos) eran un grupo de indígenas que habitaban la península de Samaná y sus regiones adyacentes en la actual República Dominicana . Los ciguayos parecen haber precedido a los taínos agrícolas que habitaban gran parte de la isla. El ciguayo se hablaba en la costa noreste de la región de Magua desde Nagua hacia el sur hasta al menos el río Yuna , y en toda la península de Samaná .
Desde el momento del contacto, los primeros escritores españoles los percibieron como una amenaza y los retrataron haciendo alarde de cabello largo y blandiendo arcos con flechas envenenadas. [1] Su tradición de tiro con arco está vinculada a los kalinago o caribes insulares . [2] Su legado ha generado cuentos populares y, desde el siglo XIX, su memoria ha estado en el centro del movimiento indigenista dominicano. [3]
Eran considerados un pueblo étnico aparte que habitaba la península de Samaná y parte de la costa norte hacia Nagua en lo que hoy es República Dominicana, y, según la mayoría de los relatos contemporáneos, diferían en lenguaje y costumbres de los taínos clásicos que vivían en la parte oriental de la isla de La Española entonces conocida. Los ciguayos se distinguían físicamente de los taínos porque eran más altos, se pintaban el cuerpo con tinte negro y dejaban crecer más su pelo, que adornaban con plumas, hasta toda la longitud, según Bartolomé de las Casas . También en la expresión del semblante los ciguayos eran más severos que los taínos. [ ¿según quién? ] Sus arcos eran más grandes y sus flechas tenían veneno en la punta. Hablaban otra lengua que no era la común de la mayor parte de la isla. A finales del siglo XV los ciguayos ocupaban los Macorís de Arriba, cordilleras de la hoy Cordillera Septentrional que entonces se llamaban Ciguay, su gobernante era Mayobanex. Wilson (1990) afirma que hacia 1500 este era el cacicazgo del cacique Guacangarí.
Según Eustaquio Fernández de Navarrete, eran “gente animosa y guerrera”. [4] El Cronista de Indias, Pedro Mártir, los acusó de canibalismo: “cuando descienden de las montañas para hacer la guerra a sus vecinos, a algunos matan y se comen” (“trae[n] origen de los caníbales, pues cuando de las montañas bajan a lo llano para hacer guerra á sus vecinos, si matan á algunos se los comen”). [5]
Fray Ramón Pané, a menudo considerado el primer antropólogo del Caribe, distinguió la lengua de los ciguayos del resto de las habladas en La Española. [6] Bartolomé de las Casas , quien estudió a los ciguayos y fue uno de los pocos que leyó la obra original de Ramón Pané en español, proporcionó la mayor parte de la documentación sobre este grupo. [7]
Las Casas registró una sola palabra de ciguayo: tuob , que significa "oro". Basándose en esta palabra, Granberry y Vescelius (2004) plantean la hipótesis de que la lengua ciguayo estaba relacionada con la lengua tol de Honduras y que los ciguayos se originaron en Mesoamérica . También sugieren que el nombre indígena de La Española , Kiskeya , era de origen ciguayo y puede haber significado "un terreno muy montañoso y densamente boscoso". [8]