El ciclón del lago Hurón de 1996 , comúnmente conocido como huracán Hurón y Hurroncane , [1] [2] fue un sistema de tormenta ciclónica extremadamente raro y fuerte que se desarrolló sobre el lago Hurón en septiembre de 1996. El sistema se parecía a un ciclón subtropical en su apogeo, con algunas características de un ciclón tropical . [3] Fue la primera vez que se registró una tormenta de este tipo formándose sobre la región de los Grandes Lagos . [1]
La región de los Grandes Lagos ha experimentado los remanentes de varios huracanes, más comúnmente aquellos que originalmente tocaron tierra en los Estados Unidos a lo largo del Golfo de México . [2] Muy pocas de estas tormentas han conservado características tropicales al momento de llegar a los Grandes Lagos. En general, las más fuertes de estas tormentas resultaron de interacciones entre un remanente de huracán y un sistema meteorológico extratropical . Solo dos de estas tormentas tuvieron vientos con fuerza de huracán sobre los Grandes Lagos. [2] [4] [5]
Después de fusionarse con un frente frío fuerte, el remanente del huracán de Texas de 1941 tuvo vientos huracanados sobre el lago Hurón y el lago Ontario , con vientos constantes de 56 millas por hora (90 km/h) reportados sobre Detroit . [2] La mitad de las muertes resultantes ocurrieron en Toronto , y muchas lesiones resultaron de ventanas rotas en Detroit. [2] [4] Aunque el centro de la tormenta fue rastreado sobre Chicago y otras áreas altamente pobladas, ninguna otra región del interior reportó daños similares. Similar al ciclón del lago Hurón de 1996, el huracán de 1941 siguió sobre los Grandes Lagos en septiembre, cuando los lagos están en su punto más cálido. [2]
El huracán Hazel entró en la región de los Grandes Lagos como una tormenta extratropical justo al oeste de Toronto . La tormenta había perdido la mayor parte de su intensidad después de recorrer más de 600 millas (970 km) tierra adentro. Sin embargo, el remanente interactuó con una vaguada justo al sur del lago Erie , lo que resultó en un fortalecimiento explosivo a medida que ingresaba a la región de los Grandes Lagos. [5] El huracán Hazel fue una tormenta de octubre con vientos equivalentes a un huracán de categoría 1 cuando llegó a Canadá, pero la mayor parte de su daño fue causado por lluvias extremas en un suelo ya saturado. [5]
A pesar de no tener vientos huracanados, el huracán Connie de 1955 también es notable porque fue una de las pocas tormentas que tocó tierra tropical en los Grandes Lagos.
En cambio, el ciclón del lago Hurón de 1996 desarrolló características tropicales en la región de los Grandes Lagos de manera totalmente independiente de los ciclones tropicales que lo precedieron, lo que lo hace único entre las tormentas de los Grandes Lagos.
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaEl 11 de septiembre de 1996, una zona de baja presión débil se situó cerca del lago Superior , [6] así como una vaguada de onda corta sobre Ontario . La tormenta estaba centrada sobre el lago Michigan , y su presión central era de 1012 mbar (29,9 inHg). La inclinación hacia el noroeste de la baja en la atmósfera indicó que el centro de la superficie se estaba fortaleciendo, debido al forzamiento baroclínico . Además de esto, los análisis de la atmósfera concluyeron que la circulación del ciclón se extendía hasta la troposfera superior . [6]
La fuerza general del ciclón aumentó drásticamente mientras serpenteaba sobre los Grandes Lagos , con vientos sostenidos en la superficie que aumentaron de 11 a 67 mph (18 a 108 km/h). [6] [nb 1] Para el 12 de septiembre, el ciclón había sido dirigido por un frente frío a una posición sobre el lago Huron , con la circulación de nivel superior del ciclón centrada al oeste, sobre Michigan . Durante este período de 24 horas, la presión central del ciclón cayó de 1012 a 1006 mbar (29,9 a 29,7 inHg). Después de las 12:00 UTC del 12 de septiembre, la baja presión se movió hacia el sureste y se organizó más verticalmente. [6]
El ciclón pasó brevemente sobre el lago Huron mientras avanzaba hacia el sureste. Los niveles inferiores del ciclón experimentaron la mayor intensificación. Como las capas componentes del ciclón estaban bien apiladas, la tormenta estaba madura para el desarrollo. Finalmente, el frente frío al norte, que estaba conectado a la baja superficie, se convirtió en un frente ocluido , al enredarse con el frente cálido de la superficie . El frente ocluido se extendió desde el lago Huron hasta Pensilvania el 13 de septiembre. Una franja de 155 millas (250 km) de lluvias y tormentas eléctricas se ubicó en el área. Más lluvias se centraron cerca de la baja ocluida. [6]
Entre las 12:00 UTC del 13 de septiembre y las 00:00 UTC del 14 de septiembre, una vaguada de onda corta giró por toda la zona del frente ocluido. Esto provocó que la parte de nivel medio del ciclón se desplazara hacia el este, centrándose justo al este del lago Huron. [6] Durante el mismo período, la circulación superficial de la tormenta se desplazó lentamente sobre el lago Huron, comenzando a alinearse con la circulación de nivel medio, y se profundizó hasta 999 mbar (29,5 inHg). En respuesta a esta intensificación, los vientos máximos sostenidos de la tormenta también aumentaron. Después de las 00:00 UTC del 14 de septiembre, las circulaciones de nivel inferior y medio del ciclón se desplazaron hacia el oeste, volviéndose a apilar verticalmente. En contraste con los desarrollos anteriores, los procesos baroclínicos del sistema se debilitaron rápidamente y el sistema se volvió más superficial. Sin embargo, la circulación de bajo nivel del ciclón continuó intensificándose y la presión central de la tormenta cayó a 992 mbar (29,3 inHg), cuando la tormenta alcanzó su intensidad máxima, [6] debido al aumento de la circulación. En el momento de su intensidad máxima, el ciclón tenía vientos máximos sostenidos de 73 millas por hora (117 km/h), equivalentes a los de una tormenta tropical de alto nivel, y en el umbral de un huracán de categoría 1 en la escala Saffir-Simpson (SSHWS). [7]
Entre las 12:00 UTC del 14 de septiembre y las 00:00 UTC del 15 de septiembre, las imágenes satelitales visibles del ciclón revelaron que se parecía a un ciclón subtropical , ya que poseía múltiples características de un ciclón tropical y al mismo tiempo poseía características híbridas, con una característica similar a un ojo de aproximadamente 19 millas (30 km) de ancho. [6] [3] Además del ojo, también se habían formado nubes convectivas , creando una pared del ojo similar a la que se ve en los ciclones tropicales. [2] Además, las bandas de convección continuaron extendiéndose hacia el oeste aproximadamente 310 millas (500 km). Poco después, los vientos predominantes en el área cambiaron al este-noreste y aumentaron rápidamente, cortando el sistema y provocando su debilitamiento. A diferencia de las etapas anteriores de la vida del sistema, el sistema ahora era mucho menos profundo y albergaba energía más cerca de la superficie. El análisis de la superficie indicó que el ciclón tenía múltiples circulaciones centrales en ese momento, con una circulación ciclónica más débil que persistía sobre la costa este del lago Huron y otro centro al norte del lago Ontario . [6] Durante este período de 12 horas, el ciclón decayó rápidamente, principalmente en la troposfera inferior. También se produjeron aumentos de altura de doce horas en la estructura del ciclón, con un aumento de la presión del aire en varias capas del ciclón, que van desde 197 pies (60 m) en el nivel de la superficie hasta 66 pies (20 m) en el nivel de 300 mbar (8,9 inHg). El 15 de septiembre, el ciclón se debilitó en un bajo remanente y abandonó el lago Huron , antes de disiparse poco después. La tormenta también creó olas altas en el lago Erie . [6]
En los alrededores de los Grandes Lagos cayeron lluvias excesivas de más de 100 mm (4 pulgadas). Esto provocó inundaciones tanto en los Estados Unidos alrededor de Buffalo , Nueva York , como en la costa este del lago Huron en Ontario , Canadá . [6] Sin embargo, aparte de las inundaciones causadas por la tormenta, no hubo informes de víctimas mortales ni de daños significativos adicionales a causa de la tormenta. [8] La tormenta también causó una erosión significativa a lo largo de la costa y resultó en la pérdida de varias casas y negocios.
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