El chorlito dorado americano ( Pluvialis dominica ), es un chorlito de tamaño mediano . El nombre del género es latino y significa relativo a la lluvia, de pluvia , "lluvia". Se creía que los chorlitos dorados acudían en masa cuando la lluvia era inminente. El nombre de la especie dominica se refiere a Santo Domingo, ahora La Española , en las Indias Occidentales . [2]
Medidas : [3]
El chorlito dorado americano adulto reproductor tiene la cara, el cuello, el pecho y el vientre negros, con una corona y una nuca blancas que se extienden hasta el costado del pecho. El dorso está moteado de blanco y negro con manchas doradas pálidas. La hembra reproductora es similar, pero con menos negro. Cuando tienen plumaje de invierno , ambos sexos tienen la parte superior de color marrón grisáceo, la parte inferior de color marrón grisáceo pálido y una ceja blanquecina. La cabeza es pequeña al igual que el pico. [4]
Es similar a otros dos chorlitos dorados, el europeo y el del Pacífico. El chorlito dorado americano es más pequeño, más delgado y de patas relativamente más largas que el chorlito dorado europeo ( Pluvialis apricaria ), que también tiene plumas axilares blancas. Es más similar al chorlito dorado del Pacífico ( Pluvialis fulva ), con el que alguna vez se consideró conespecífico bajo el nombre de "chorlito dorado menor". [5] El chorlito dorado del Pacífico es más delgado que la especie americana, tiene una proyección primaria más corta y patas más largas, y suele ser más amarillo en la espalda.
El hábitat de reproducción del chorlito dorado americano es la tundra ártica del norte de Canadá y Alaska . Anidan en el suelo en un área abierta y seca. Son migratorios e invernan en el sur de Sudamérica . Siguen un camino migratorio elíptico; Las aves en dirección norte pasan por Centroamérica entre enero y abril [6] [7] y se presentan en grandes cantidades en lugares como Illinois antes de su avance final hacia el norte. En otoño, toman una ruta más hacia el este, volando principalmente sobre el Atlántico occidental y el Mar Caribe hasta las zonas de invernada en la Patagonia . El ave tiene una de las rutas migratorias más largas conocidas de más de 40.000 km (25.000 millas). De estos, 3.900 km (2.400 millas) se encuentran en mar abierto, donde no puede detenerse para alimentarse o beber. Lo hace a partir de las reservas de grasa corporal que acumula antes del vuelo. Es un vagabundo habitual de Europa occidental .
Una comparación de fechas y patrones migratorios lleva a la conclusión de que los zarapitos esquimales y los chorlitos dorados americanos fueron las aves costeras que con mayor probabilidad atrajeron la atención de Cristóbal Colón hacia las Américas cercanas a principios de octubre de 1492, después de 65 días en el mar fuera de la vista de tierra. [8]
Esta ave utiliza nidos raspados , recubriéndolos con líquenes, pasto y hojas. En sus zonas de reproducción, es muy territorial y se muestra agresiva con sus vecinos. Algunos chorlitos americanos también son territoriales en sus zonas de invernada. [9]
El chorlito dorado americano pone una nidada de cuatro huevos blancos para pulir que están muy manchados con manchas negras y marrones. Los huevos generalmente miden alrededor de 48 por 33 mm ( 1+7 ⁄ 8 por 1+5 ⁄ 16 pulgadas). Estos huevos se incuban durante un periodo de 26 a 27 días, incubando el macho durante el día y la hembra durante la noche. Luego, los polluelos eclosionan precozmente , abandonan el nido a las pocas horas y se alimentan solos al cabo de un día. [9]
Estas aves buscan alimento en la tundra, campos, playas y marismas, generalmente mediante la vista. Se alimentan de lombrices terrestres, caracoles terrestres , [10] insectos , larvas de insectos , [10] crustáceos , [4] peces , bayas y semillas . [10]
A finales del siglo XIX se fusiló a un gran número de personas y la población nunca se recuperó por completo.
