Los cherokees chickamauga eran un grupo nativo americano que se separó del resto de los cherokees durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos y hasta principios del siglo XIX. [1]
Tras varios reveses militares y represalias estadounidenses, la mayoría del pueblo cherokee decidió hacer las paces con los estadounidenses a finales de 1776. Sin embargo, en el invierno de 1776-77, los seguidores del skiagusta (jefe guerrero), Dragging Canoe , se trasladaron con él río abajo por el río Tennessee , lejos de sus históricas ciudades cherokee de Overhill . Se trasladaron a una zona más aislada y establecieron 11 nuevas ciudades para distanciarse de las invasiones de los colonos.
Los estadounidenses de la frontera asociaron a Dragging Canoe y su banda con su nuevo pueblo en Chickamauga Creek y comenzaron a referirse a esta banda de Cherokee como los Chickamaugas. Cinco años después, los Chickamauga se trasladaron más al oeste y al suroeste hasta la actual Alabama , donde establecieron cinco asentamientos más grandes. En ese momento se los conocía más comúnmente como los Cherokee Inferiores , un término estrechamente asociado con los habitantes de las " Cinco ciudades inferiores ".
Hubo una división debido a la cesión de tierras; [ cita requerida ] Dragging Canoe, que se convirtió en el primer jefe Chicamauga, se separó de los Cherokee superiores. La división entre los Cherokee se puede demostrar mediante una carta enviada por Thomas Jefferson el 4 de mayo de 1808 a los "Jefes de los Cherokee superiores". En esta carta, que se encuentra en los Archivos Nacionales, Jefferson dijo: "Proponen, hijos míos, que su nación se divida en dos y que su parte, los Cherokees superiores, se separen de los inferiores por un límite fijo, se coloquen bajo el Gobierno de los EE. UU., se conviertan en ciudadanos de ellos y se rijan por nuestras leyes; en definitiva, que sean nuestros hermanos en lugar de nuestros hijos". [2]
En una carta fechada el 9 de enero de 1809, Thomas Jefferson escribió: "Mis hijos, diputados de las ciudades altas, con respecto a la línea divisoria entre ustedes y las ciudades bajas, debe basarse en el consentimiento conjunto de ambas partes. La que ustedes proponen parece moderadamente razonable y bien definida. Estamos dispuestos a reconocer a los que están a cada lado de esa línea como sociedades distintas y si nuestra ayuda es necesaria para marcarla más claramente de lo que la naturaleza lo ha hecho, la tendrán. Creo, como ustedes, que en esta escala reducida será más fácil para ustedes introducir la administración regular de las leyes". [3]
Durante el invierno de 1776-77, los seguidores cherokee de Dragging Canoe, que habían apoyado a los británicos al estallar la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, se trasladaron río abajo por el río Tennessee y se alejaron de sus históricas ciudades cherokee de Overhill. Establecieron casi una docena de nuevas ciudades en esta zona fronteriza en un intento de ganar distancia de los colonos europeos-americanos que invadían la zona.
Dragging Canoe y sus seguidores se establecieron en el lugar donde el Gran Sendero de Guerra Indio cruzaba el arroyo Chickamauga, cerca de la actual Chattanooga, Tennessee . Llamaron a su ciudad Chickamauga en honor al arroyo. Toda la región adyacente se conocía en general como el área de Chickamauga. Los colonos estadounidenses adoptaron ese término para referirse a los militantes Cherokee de esta zona como "Chickamaugas".
En 1782, las fuerzas de la milicia al mando de John Sevier y William Campbell destruyeron las once ciudades cherokee. Dragging Canoe condujo a su pueblo más abajo por el río Tennessee y fundó cinco nuevas ciudades cherokee inferiores .
Después de la Guerra Revolucionaria, la migración hacia el oeste aumentó con pioneros de los nuevos estados de Virginia , Carolina del Norte , Carolina del Sur y Georgia .
Dragging Canoe trasladó a su gente al oeste y al suroeste, a nuevos asentamientos en Georgia centrados en Running Water (ahora Whiteside) en Running Water Creek. Las otras ciudades fundadas en esta época fueron: Nickajack (cerca de la cueva del mismo nombre), Long Island (en el río Tennessee), Crow Town (en la desembocadura de Crow Creek) y Lookout Mountain Town (en el sitio de la actual Trenton, Georgia ). Con el tiempo, se desarrollaron más ciudades al sur y al oeste, y todas ellas se denominaron las ciudades bajas.
Los cherokees de Chickamauga se hicieron conocidos por su hostilidad inquebrantable contra los colonos de los Estados Unidos (EE. UU.), quienes los habían expulsado de su territorio tradicional. Desde el pueblo de Running Water, Dragging Canoe lideró los ataques contra los asentamientos blancos en todo el sudeste de Estados Unidos .
Los Chickamauga/Lower Cherokee y los colonos estuvieron en guerra de forma continua hasta 1794. Los guerreros Chickamauga atacaron lugares tan lejanos como Indiana, Kentucky y Virginia (junto con miembros de la Confederación del Noroeste , que ellos ayudaron a establecer). Debido a la creciente creencia en la causa Chickamauga, así como a la destrucción de las casas de otros nativos americanos por parte de los Estados Unidos , la mayoría de los Cherokee finalmente se aliaron contra los Estados Unidos.
Tras la muerte de Dragging Canoe en 1792, su sucesor elegido a dedo, John Watts , asumió el control del Bajo Cherokee. Bajo el liderazgo de Watts, los Cherokee continuaron su política de unidad india y hostilidad hacia los estadounidenses europeos. Watts trasladó su base de operaciones a Willstown para estar más cerca de sus aliados Muscogee . Antes de esto, había firmado un tratado en Pensacola con el gobernador español de Florida Occidental , Arturo O'Neill de Tyrone , para obtener armas y suministros con los que continuar la guerra.
Los pueblos de Chickamauga y los pueblos inferiores posteriores no se diferenciaban del resto de los Cherokee de lo que lo eran otros grupos de asentamientos históricos, conocidos como los pueblos del medio, los pueblos exteriores, los pueblos inferiores (originales), los pueblos del valle o los pueblos de Overhill, que se habían establecido bien en los lados este y oeste de los montes Apalaches cuando los europeos se encontraron por primera vez con estos pueblos. Las agrupaciones no constituían entidades políticas separadas, sino que indicaban agrupaciones geográficas. La gente de los pueblos de Overhill y Valley hablaba un dialecto similar. La gente altamente descentralizada basaba sus gobiernos en el clan y en el pueblo más grande , donde se construían casas adosadas para reuniones comunales. Algunos de los pueblos estaban asociados con aldeas cercanas más pequeñas. Aunque había consejos regionales, estos no tenían poderes vinculantes.
Con el tiempo, los distintos grupos de pueblos desarrollaron ideas diferentes sobre las relaciones con los europeos-americanos. En parte, esto se basaba en el grado de interacción y matrimonios mixtos que tenían con ellos a través del comercio y otras asociaciones.
El único papel "nacional" que existía entre los cheroquis antes de 1788 era el de Primer Hombre Amado , un negociador jefe de los pueblos cheroquis más aislados del alcance de los colonos europeos. Después de 1788, el pueblo estableció una especie de consejo nacional, pero se reunía de manera irregular y en ese momento tenía poca autoridad. Incluso después de la paz de 1794, los cheroquis tenían cinco grupos: los pueblos de la parte alta (antes los pueblos de la parte baja del oeste de Carolina y el noreste de Georgia), los pueblos de las colinas, los pueblos de las colinas, los pueblos de los valles y los (nuevos) pueblos de la parte baja, cada uno con sus propios consejos regionales de gobierno (considerados más importantes que el consejo "nacional" de Ustanali en Georgia). [ cita requerida ]
Dragging Canoe se había dirigido al Consejo Nacional en Ustanali y había reconocido públicamente a Little Turkey como el líder principal de todos los Cherokee. El consejo lo homenajeó tras su muerte en 1792. Los líderes de los "Chickamauga" se comunicaban frecuentemente con los Cherokee de otras regiones. Los guerreros de los pueblos de Overhill los apoyaron en la guerra contra los colonos y, posteriormente, los pioneros. Numerosos jefes chickamauga firmaron tratados con el gobierno federal, junto con otros líderes de la Nación Cherokee.
Tras el Tratado de Tellico Blockhouse a finales de 1794, los líderes del Bajo Cherokee dominaron los asuntos nacionales del pueblo. Cuando se organizó el gobierno nacional de toda la Nación Cherokee , las tres primeras personas que ocuparon el cargo de Jefe Principal de la Nación Cherokee fueron: Little Turkey (1788-1801), Black Fox (1801-1811) y Pathkiller (1811-1827). Todos estos hombres habían servido como guerreros bajo el mando de Dragging Canoe. Doublehead y Turtle-at-Home , los dos primeros Portavoces del Consejo Nacional Cherokee, también habían servido con Dragging Canoe.
La dominación de la Nación Cherokee por parte de los antiguos guerreros de las Ciudades Bajas continuó hasta bien entrado el siglo XIX. Incluso después de la rebelión de los jóvenes jefes de las Ciudades Altas, los representantes de las Ciudades Bajas tuvieron una voz importante. Los "jóvenes jefes" de las Ciudades Altas que dominaban esa región también habían sido anteriormente guerreros de Dragging Canoe y Watts.
Muchos de los antiguos guerreros regresaron a los asentamientos originales en la zona de Chickamauga, algunos de los cuales ya habían sido reocupados. También establecieron nuevos pueblos en la zona, además de varios en el norte de Georgia. Otros se mudaron a los pueblos establecidos después de la migración anterior.
En 1799, el hermano Steiner, un representante de los Hermanos Moravos , se reunió con Richard Fields (Lower Cherokee) en Tellico Blockhouse. Fields había servido previamente como guerrero. Steiner lo contrató como guía e intérprete, ya que el misionero había sido enviado al sur por los Hermanos para explorar una ubicación apropiada para una misión y escuela en la nación. Finalmente se ubicó en Spring Place , en un terreno donado por James Vann , quien apoyó la obtención de alguna educación europea-americana para su pueblo. En una ocasión, Steiner le preguntó a su guía: "¿Qué tipo de gente son los Chickamauga?" Fields se rió y luego respondió: "Son Cherokee, y no sabemos la diferencia". [4] Ni los Chickamauga ni otros Cherokee los consideraban distintos de los pueblos Cherokee en general del siglo XVIII. [5]
Otros se unieron a las poblaciones remanentes de los antiguos pueblos de Overhill en el río Little Tennessee, a los que se denominaba los pueblos de la zona alta. Estos se centraban en Ustanali, en Georgia. Vann y sus protegidos The Ridge y Charles R. Hicks llegaron a ser sus principales líderes. Los líderes de estos pueblos eran los más progresistas entre los cheroquis, y favorecían una aculturación extensiva, una educación formal adaptada de los europeos americanos y métodos modernos de agricultura. [6]
Durante una década o más después del fin de las hostilidades, la sección norte de las Ciudades Altas tuvo su propio consejo y reconoció al jefe máximo de las Ciudades de las Colinas como su líder. Poco a poco tuvieron que trasladarse al sur porque cedieron sus tierras a los Estados Unidos.
John McDonald regresó a su antiguo hogar en el río Chickamauga, frente a Old Chickamauga Town, y vivió allí hasta venderlo en 1816. Fue comprado por la Junta Estadounidense de Comisionados para Misiones Extranjeras con sede en Boston para usarlo como la Misión Brainerd , que sirvió como iglesia (llamada Iglesia Bautista de Cristo en Chickamauga) y una escuela que ofrecía capacitación académica y vocacional. Su hija, Mollie McDonald, y su yerno, Daniel Ross, desarrollaron una granja y un puesto comercial cerca del antiguo pueblo de Chatanuga (Tsatanugi) desde los primeros días de las guerras. Cerca de ellos se establecieron sus hijos Lewis y Andrew Ross y varias hijas. Su hijo John Ross , nacido en Turkey Town , luego ascendió hasta convertirse en un jefe principal, guiando a los Cherokee a través de las mudanzas indias de la década de 1830 y la reubicación en el Territorio Indio al oeste del río Mississippi.
La mayoría de los cheroquis bajos permanecieron en las ciudades que habitaban en 1794, conocidas como las Ciudades Bajas, con sede en Willstown . Los antiguos guerreros de las Ciudades Bajas dominaron los asuntos políticos de la nación durante los siguientes veinte años. Eran más conservadores que los líderes de las Ciudades Altas, y adoptaron muchos elementos de asimilación, pero conservaron la mayor cantidad posible de las antiguas costumbres. [6]
En términos generales, las ciudades bajas se encontraban al sur y al suroeste del río Hiwassee a lo largo del río Tennessee hasta la frontera norte de la nación Muscogee, y al oeste de Conasauga y Ustanali en Georgia, mientras que las ciudades altas se encontraban al norte y al este de Hiwassee y entre el río Chattahoochee y Conasauga. Esta última era aproximadamente la misma área que los distritos posteriores de Amohee, Chickamauga y Chattooga de la Nación Cherokee del Este. [7]
También eran tradicionales los asentamientos de los Cherokee en las tierras altas del oeste de Carolina del Norte, que se habían conocido como los pueblos de las colinas, con su sede en Quallatown. De manera similar, los pueblos de las tierras bajas del valle, con su sede en Tuskquitee, eran más tradicionales, al igual que el pueblo alto de Etowah. Se destacaba tanto por estar habitado principalmente por personas de sangre pura (ya que muchos Cherokee de los otros pueblos eran de raza mixta pero se identificaban como Cherokee) como por ser el pueblo más grande de la Nación Cherokee. Los pueblos de las colinas que quedaron a lo largo del Pequeño Tennessee siguieron siendo más o menos autónomos y mantuvieron su sede en Chota.
Las cinco regiones tenían sus propios consejos, que eran más importantes para sus habitantes que el consejo nacional nominal hasta la reorganización de 1810, que tuvo lugar después del consejo nacional celebrado ese año en Willstown.
John Watts siguió siendo el jefe del consejo de los Lower Cherokee en Willstown hasta su muerte en 1802. Después, Doublehead, ya miembro del triunvirato, pasó a ocupar ese puesto y lo mantuvo hasta su muerte en 1807. Fue asesinado por The Ridge, Alexander Saunders (el mejor amigo de James Vann ) y John Rogers . Este último era un ex comerciante blanco que había llegado por primera vez al oeste con Dragging Canoe en 1777. En 1802 se le consideraba miembro de la nación y se le permitió formar parte del consejo. [ cita requerida ] Fue sucedido en el consejo por The Glass , que también era jefe principal asistente de la nación de Black Fox. The Glass fue el jefe del consejo de los Lower Towns hasta el consejo de unificación de 1810.
Cuando John Norton (un mohawk de ascendencia cherokee y escocesa) visitó la zona en 1809-1810, muchos de los cherokee militantes de las ciudades bajas se encontraban entre los miembros más asimilados. James Vann, por ejemplo, se convirtió en un importante plantador , con más de 100 esclavos afroamericanos, y era uno de los hombres más ricos al este del Mississippi. Norton se convirtió en amigo personal de Turtle-at-Home , así como de John Walker, Jr. y The Glass, todos ellos involucrados en los negocios y el comercio. En el momento de la visita de Norton, Turtle-at-Home era dueño de un ferry con un embarcadero en la carretera federal entre Nashville, Tennessee y Athens, Georgia , donde vivía en Nickajack. Esta comunidad se había expandido a lo largo del Tennessee, así como a través de él hacia el norte, eclipsando a Running Water.
Cuando Georgia y el gobierno de los EE. UU. aumentaron la presión para que la Nación Cherokee cediera sus tierras y se mudara al oeste del río Mississippi, los líderes de las Ciudades Bajas como Tahlonteeskee , Degadoga , John Jolly , Richard Fields, John Brown, Bob McLemore, John Rogers, Young Dragging Canoe, George Guess ( Tsiskwaya o Sequoyah ) y Tatsi (también conocido como el Capitán Dutch) fueron precursores. Creyendo que la deportación era inevitable ante la avaricia de los colonos, querían intentar conseguir las mejores tierras y asentamientos posibles. Se mudaron con seguidores al Territorio de Arkansas , estableciendo lo que más tarde se conocería como la Nación Cherokee Oeste. Luego se mudaron al Territorio Indio después de un tratado de 1828 entre sus líderes y el gobierno de los EE. UU. Se los llamó los "Viejos Colonos" en el Territorio Indio y vivieron allí casi una década antes de que el resto de los Cherokee se vieran obligados a unirse a ellos.
Del mismo modo, los líderes restantes de las Ciudades Bajas demostraron ser los defensores más firmes de la emigración voluntaria hacia el oeste, en la que se opusieron con más fuerza los antiguos guerreros y sus hijos que dirigían las Ciudades Altas. En última instancia, líderes como el Mayor Ridge (como se conocía a The Ridge desde su servicio militar durante las Guerras Creek y Seminole First), su hijo John Ridge , sus sobrinos Elias Boudinot y Stand Watie , llegaron a creer que necesitaban tratar de negociar el mejor acuerdo con el gobierno federal, ya que creían que la expulsión se produciría. Otros defensores de la emigración fueron John Walker, Jr., David Vann y Andrew Ross (hermano del entonces jefe principal John Ross). Acordaron el Tratado de Nueva Echota en 1835, que resultó en la expulsión de los Cherokee en 1838-1839.
En noviembre de 1811, el jefe shawnee Tecumseh regresó al sur con la esperanza de obtener el apoyo de las tribus sureñas para su cruzada para hacer retroceder a los estadounidenses y revivir las viejas costumbres. Lo acompañaron representantes de los pueblos shawnee, muscogee, kickapoo y sioux . Las exhortaciones de Tecumseh en las ciudades de los chickasaw , choctaw y el Bajo Muscogee no tuvieron éxito. Sí atrajo cierto apoyo de los guerreros más jóvenes del Alto Muscogee.
La delegación Cherokee bajo el mando de The Ridge que visitó el consejo de Tecumseh en Tuckabatchee se opuso firmemente a sus planes; Tecumseh canceló su visita a la Nación Cherokee, ya que The Ridge lo amenazó de muerte si iba allí. Pero, durante su gira de reclutamiento, Tecumseh estuvo acompañado por una entusiasta escolta de 47 Cherokee y 19 Choctaw, quienes presumiblemente lo acompañaron al norte cuando regresó al " Territorio del Noroeste ". [8] [9]
La misión de Tecumseh desencadenó un renacimiento religioso, al que el antropólogo James Mooney se refirió como el movimiento de la " Danza de los fantasmas cherokee". [10] Fue liderado por el profeta Tsali de Coosawatee, un ex guerrero chickamauga. Más tarde se trasladó a las montañas occidentales de Carolina del Norte, donde fue ejecutado por las fuerzas estadounidenses en 1838 por resistirse violentamente a la Deportación .
Tsali se reunió con el consejo nacional en Ustanali, argumentando a favor de la guerra contra los estadounidenses. Motivó a algunos líderes, hasta que The Ridge habló aún más elocuentemente en su refutación, pidiendo en cambio el apoyo de los estadounidenses en la próxima guerra con los británicos y la alianza de Tecumseh. Durante la Guerra de 1812 , William McIntosh , del Bajo Muscogee, buscó la ayuda de los Cherokee en la Guerra Creek , para suprimir a los " Red Sticks " (Upper Muscogee). Más de 500 guerreros Cherokee sirvieron bajo el mando de Andrew Jackson en este esfuerzo, yendo contra sus antiguos aliados. [11] [12]
Unos años más tarde, el mayor Ridge lideró una tropa de caballería cherokee que se unió al contingente de 1400 guerreros de Lower Muscogee bajo el mando de McIntosh en la Primera Guerra Seminola en Florida. Se aliaron con una fuerza del ejército regular de los EE. UU., la milicia de Georgia y los voluntarios de Tennessee y los acompañaron a Florida para actuar contra los seminolas , los refugiados Red Sticks y los esclavos fugitivos que luchaban contra los Estados Unidos. [13]
Los guerreros de la Nación Cherokee del Este viajaron a las tierras de los Antiguos Colonos (o Nación Cherokee del Oeste) en el Territorio de Arkansas para ayudarlos durante la Guerra Cherokee-Osage de 1817-1823, en la que lucharon contra los Osage . Después de la Guerra Seminola, los guerreros Cherokee, con una sola excepción, no volvieron a emprender la guerra en el Sureste hasta la época de la Guerra Civil Estadounidense , cuando William Holland Thomas formó la Legión Thomas de Indios Cherokee y Highlanders en Carolina del Norte para luchar por la Confederación .
En 1830, el estado de Georgia se apoderó de tierras en el sur que habían pertenecido a los cheroquis desde el final de la Guerra Creek, tierras separadas del resto de la Nación Cherokee por una gran sección del territorio de Georgia, y comenzó a repartirlas entre los colonos. El mayor Ridge lideró un grupo de 30 personas hacia el sur, donde expulsaron a los colonos de sus hogares en lo que los cheroquis consideraban su tierra, y quemaron todos los edificios hasta los cimientos, pero no dañaron a nadie. [14]