Moses Waddel (20 de junio de 1770 – 21 de julio de 1840) [1] fue un educador y ministro estadounidense en Georgia y Carolina del Sur antes de la Guerra Civil . Famoso como maestro durante su vida, Moses Waddel fue el autor del exitoso libro Memorias de la vida de la señorita Caroline Elizabeth Smelt . [2]
Nacido en 1770 en el condado de Rowan , Carolina del Norte , Waddel asistió a la guardería Clio's Nursery al norte de Statesville, Carolina del Norte, y luego se graduó en 1791 en el Hampden–Sydney College con una licenciatura en Artes ( BA ). Obtuvo la licencia para predicar del Presbiterio de Hanover (del condado de Hanover, Virginia ). [3] [4]
Waddel (pronunciado Waddle ) comenzó su ministerio en la región Lowcountry de Carolina del Sur , pero al llegar a considerar pecaminosa la sofisticación de Charleston , se fue a la zona rural de Upcountry . En 1794, fundó su primera "academia de cabañas de troncos" en Carmel, cerca de Appling, en el condado de Columbia, Georgia . En 1801, Waddel se mudó de nuevo al otro lado del río Savannah , a Vienna (ahora desaparecida), Carolina del Sur , y luego a Willington , donde fundó la famosa Academia Willington en 1804.
Estas escuelas preparatorias para la universidad formaron a la futura élite de Georgia y Carolina del Sur con una estricta educación clásica, en un entorno hábilmente calculado por Waddel para fomentar la autosuficiencia y la automotivación. Los graduados generalmente ingresaban a la universidad en el tercer año . La Sociedad de Debates en Georgia Scenes de Augustus Baldwin Longstreet tiene lugar en Willington y, como escribió el propio Longstreet, "es tan literalmente verdadera como la fragilidad de la memoria lo permitiría".
En 1819, Waddel amplió aún más su fama con Memorias de la vida de la señorita Caroline Elizabeth Smelt . [2] De difícil lectura hoy en día por su sentimentalismo exagerado y piadoso, Memorias fue un gran éxito de ventas reimpreso en los EE. UU. y Gran Bretaña .
El censo federal de los Estados Unidos de 1820 enumera dieciséis personas esclavizadas en el hogar de Moses Waddel, ocho mujeres y nueve hombres, incluidos nueve niños menores de catorce años. [5]
La Academia Willington de Waddel se consideraba el punto culminante de su carrera. A menudo se la llamaba "Eton en los bosques", en comparación con el Eton College del Reino Unido, del que salieron los líderes de Gran Bretaña. Los estudiantes debían memorizar, traducir y recitar 250 versos de griego o latín clásico todas las noches, y lo hacían, a menudo varias veces más. Más tarde, el récord lo ostentaba el gobernador de Carolina del Sur, George McDuffie, que una vez recitó 2.212 versos de Horacio.
Considerado el principal educador del Sur, Waddel "recibió una invitación urgente y persistente" para revitalizar la Universidad de Georgia (UGA) en Atenas . [6] Se convirtió en el quinto presidente y sirvió desde 1819 hasta su renuncia en agosto de 1829. [1] Waddel encontró la escuela "casi extinta, compuesta por sólo siete estudiantes con tres profesores". Con gran industria recorrió el estado y pronto aumentó la matrícula a cien estudiantes. [1] Adquirió dinero para la biblioteca, obtuvo fondos estatales y construyó tres nuevos edificios: Philosophical Hall (1821), New College (1823) y Demosthenian Hall (1824). [1] Como dijo Longstreet, "El efecto de su llegada a esta institución fue mágico. Ascendió instantáneamente a un rango que nunca antes había tenido y que, me alegra agregar, ha mantenido desde entonces". [7]
Se decía que Waddel poseía un intelecto común y corriente, pero lo combinaba con una voluntad de hierro. Este «Cromwell del aula» produjo una generación de líderes sureños, entre ellos William H. Crawford , secretario del Tesoro de Madison y candidato presidencial de Estados Unidos en 1824; Hugh S. Legaré , editor de la Southern Review ; el gobernador y senador estadounidense George McDuffie de Carolina del Sur; el juez James L. Petigru , el unionista que afirmó célebremente que Carolina del Sur era demasiado pequeña para ser una nación y demasiado grande para un manicomio; el gobernador George Rockingham Gilmer de Georgia; el juez Augustus Baldwin Longstreet , autor de Georgia Scenes y presidente de dos universidades, y John C. Calhoun . Se dice que Andrew Jackson (quizás por error) reivindicó la influencia de Waddel. [8] [9]
Según el libro del Dr. James McLeod , The Great Doctor Waddel , [10] [ cita completa requerida ] la lista de estudiantes de todas las escuelas de Waddel incluye: dos vicepresidentes, tres secretarios de estado, tres secretarios de guerra, un secretario adjunto de guerra, un fiscal general de los EE. UU., ministros en Francia, España y Rusia, un juez de la Corte Suprema de los EE. UU., once gobernadores, siete senadores de los EE. UU., treinta y dos miembros de la Cámara de Representantes de los EE. UU., veintidós jueces, ocho presidentes de universidades, diecisiete editores de periódicos o autores, cinco miembros del Congreso Confederado , dos obispos, tres generales de brigada y un auténtico mártir cristiano . En un momento dado, cinco gobernadores de Carolina del Sur seguidos habían sido sus estudiantes. En la elección presidencial de 1824, tres de los cinco candidatos eran sus estudiantes; y cuando se asentó el polvo electoral, el presidente y el vicepresidente ganadores eran ambos de Carolina del Sur que habían estudiado con Waddel: Andrew Jackson y John C. Calhoun.
Waddel murió el 21 de julio de 1840 en Athens, Georgia . [1] Su nieta Elizabeth Howard West se convertiría en la Bibliotecaria Estatal de Texas, la primera mujer en dirigir una agencia estatal de Texas y la segunda mujer en la historia de los EE. UU. en ocupar tal puesto. [11] [12] Ella sería la primera bibliotecaria de la Universidad Tecnológica de Texas .
La calle Waddell de Atenas recibió su nombre en su honor. [ cita requerida ]