Hay instalaciones de la NASA en los Estados Unidos y en todo el mundo. La sede de la NASA en Washington, DC brinda orientación general y liderazgo político a la agencia. [1] Hay 10 centros de campo de la NASA, que brindan liderazgo y ejecución del trabajo de la NASA. Todas las demás instalaciones están bajo la dirección de al menos uno de estos centros de campo. [2] Algunas instalaciones atienden más de una aplicación por razones históricas o administrativas. La NASA ha utilizado o apoyado varios observatorios y telescopios, y un ejemplo de ello es la Instalación del Telescopio Infrarrojo de la NASA . En 2013, un informe de la Oficina del Inspector General (OIG) de la NASA recomendó una organización estilo Comisión de Cierre y Realineación de Bases (BRAC) para consolidar las instalaciones poco utilizadas de la NASA. [3] La OIG determinó que al menos 33 de las 155 instalaciones de la NASA estaban subutilizadas.
La NASA tiene diez centros de campo. [4] Cuatro de ellos fueron heredados de su predecesor, el Comité Asesor Nacional de Aeronáutica (NACA); otros dos fueron transferidos a la NASA desde el ejército de los Estados Unidos ; y la NASA encargó y construyó los otros cuatro poco después de su formación en 1958.
El Centro de Investigación Langley (LaRC), fundado en 1917, es el más antiguo delos centros de campo de la NASA , ubicado en Hampton , Virginia. LaRC se centra principalmente en la investigación aeronáutica, aunque el módulo de aterrizaje lunar Apolo fue probado en vuelo en las instalaciones y se han planeado y diseñado una serie de misiones espaciales de alto perfil en el sitio. Creado en 1917 por el Comité Asesor Nacional de Aeronáutica , el centro dedica actualmente dos tercios de sus programas a la aeronáutica y el resto al espacio . [5] Los investigadores de LaRC utilizan más de 40 túneles de viento para estudiar la mejora dela seguridad, el rendimiento y la eficiencia de aeronaves y naves espaciales . Tanto Langley Field como el Langley Laboratory llevan el nombre del pionero de la aviación Samuel Pierpont Langley . [6] A partir de 1958, cuando la NASA inició el Proyecto Mercurio , LaRC albergó el Space Task Group , que se amplió hasta convertirse en el Centro de naves espaciales tripuladas y se trasladó a Houston en 1961-1962. [7] La selección de Houston como ubicación del Centro de naves espaciales tripuladas resultó en cierta controversia en la NASA Langley y en el área circundante en ese momento, dado que anteriormente habían esperado que Langley se expandiera o una ubicación cercana en Hampton. Región de carreteras a seleccionar para el centro. [8]
El Centro de Investigación Ames (ARC) en Moffett Field fue fundado el 20 de diciembre de 1939. El centro lleva el nombre de Joseph Sweetman Ames , miembro fundador de la NACA. [9] ARC es uno de los 10 principales centros de campo de la NASA y está ubicado en Silicon Valley de California . Históricamente, Ames se fundó para realizar investigaciones en túneles de viento sobre la aerodinámica de aviones propulsados por hélice; sin embargo, ha ampliado su función a la investigación y la tecnología en aeronáutica, vuelos espaciales y tecnología de la información. [10] Proporciona liderazgo en astrobiología , pequeños satélites, exploración lunar robótica, sistemas inteligentes/adaptativos y protección térmica.
El Centro de Investigación John H. Glenn (GRC), anteriormente Laboratorio de Propulsión de Vuelo Lewis , ubicado en Brook Park, Ohio , se estableció en 1942 como un laboratorio para la investigación de motores de aviones. [11] En 1999, el centro pasó a llamarse oficialmente Centro de Investigación John H. Glenn de la NASA en Lewis Field en honor a John Glenn , un piloto de combate, astronauta y político estadounidense. [12] Glenn apoya todas las misiones y programas principales de la agencia. Glenn se destaca en la investigación y el desarrollo de tecnologías innovadoras tanto para la aeronáutica como para los vuelos espaciales. Multitud de misiones de la NASA han incluido elementos de Glenn, desde los proyectos Mercury y Gemini hasta el Programa del Transbordador Espacial y la Estación Espacial Internacional. Las competencias principales del centro incluyen respiración de aire y propulsión en el espacio y criogenia, comunicaciones, almacenamiento y conversión de energía, ciencias de microgravedad y materiales avanzados. [13]
El Centro de Investigación de Vuelo Armstrong (AFRC), establecido por la NACA antes de 1946 y ubicado dentro de la Base de la Fuerza Aérea Edwards , es el principal sitio de investigación aeronáutica de la NASA y opera algunos de los aviones más avanzados del mundo. También es el hogar del Shuttle Carrier Aircraft (SCA), un Boeing 747 modificado diseñado para transportar un transbordador espacial en órbita de regreso al Centro Espacial Kennedy si uno aterriza en Edwards. El 16 de enero de 2014, el centro anteriormente conocido como Dryden pasó a llamarse en honor a Neil Armstrong , el primer astronauta en caminar sobre la Luna. [14] [15]
El Jet Propulsion Laboratory (JPL), ubicado en el área del Valle de San Gabriel del condado de Los Ángeles, CA, fue, junto con ABMA , una de las agencias detrás del Explorer 1, el primer satélite robótico de Estados Unidos, y también junto con ABMA uno de los primeros. agencias para formar parte de la NASA. La instalación tiene su sede en la ciudad de La Cañada Flintridge [16] [17] con una dirección postal en Pasadena . JPL está gestionado por el cercano Instituto de Tecnología de California (Caltech). La función principal del Laboratorio es construir y operar naves espaciales planetarias robóticas, aunque también realiza misiones astronómicas y en órbita terrestre. [18] También es responsable de operar la Red de Espacio Profundo (DSN) de la NASA , que incluye estaciones en Barstow , California; Madrid , España; y Canberra , Australia. [19]
El Centro de Vuelos Espaciales George C. Marshall (MSFC), ubicado en el Arsenal de Redstone cerca de Huntsville, Alabama, es uno de los centros más grandes de la NASA. MSFC es dondese desarrollaron el cohete Saturn V y el Spacelab. [20] Marshall es el centro líder de la NASA parael diseño y montaje de la Estación Espacial Internacional (ISS); cargas útiles y entrenamiento relacionado de la tripulación; y fue el líder de la propulsión del transbordador espacial y su tanque externo. [21] Desde diciembre de 1959, contuvo la Dirección de Operaciones de Lanzamiento, que se trasladó a Florida para convertirse en el Centro de Operaciones de Lanzamiento el 1 de julio de 1962. [22] El MSFC recibió su nombre en honor al general George C. Marshall . [23] El centro también opera la Instalación de Ensamblaje Michoud (MAF) en Nueva Orleans, Luisiana, para construir y ensamblar componentes de hardware para sistemas espaciales. [24]
El Centro de Vuelo Espacial Goddard (GSFC), ubicado en Greenbelt, Maryland, fue encargado por la NASA el 1 de marzo de 1959. [25] Es la organización combinada más grande de científicos e ingenieros en los Estados Unidos dedicada a aumentar el conocimiento de la Tierra, la Sistema Solar y el Universo a través de observaciones desde el espacio. GSFC es un importante laboratorio estadounidense para el desarrollo y operación de naves espaciales científicas no tripuladas. GSFC lleva a cabo investigaciones científicas, desarrollo y operación de sistemas espaciales y desarrollo de tecnologías relacionadas. Los científicos de Goddard pueden desarrollar y respaldar una misión, y los ingenieros y técnicos de Goddard pueden diseñar y construir la nave espacial para esa misión. El científico de Goddard, John C. Mather, compartió el Premio Nobel de Física de 2006 por su trabajo sobre el COBE . GSFC también opera dos redes de seguimiento de vuelos espaciales y adquisición de datos (la Red Espacial y la Red Cerca de la Tierra ), desarrolla y mantiene sistemas avanzados de información de datos de ciencias espaciales y de la Tierra, y desarrolla sistemas satelitales para la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). [26] Las instalaciones externas del GSFC incluyen la Instalación de Vuelo Wallops en Wallops Island, Virginia, el Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la Universidad de Columbia y la Instalación Independiente de Verificación y Validación Katherine Johnson en Virginia Occidental. [27] [28]
El Centro Espacial John C. Stennis (SSC), originalmente el Centro de Pruebas de Mississippi , está ubicado en el condado de Hancock, Mississippi , a orillas del río Pearl en la frontera entre Mississippi y Luisiana . Encargado el 25 de octubre de 1961, fue la instalación de prueba de motores de cohetes más grande de la NASA hasta el final del programa del transbordador espacial . Actualmente lo utilizan más de 30 empresas y agencias locales, estatales, nacionales, internacionales, privadas y públicas para pruebas de cohetes. [29] [30] También contiene el Centro de Servicios Compartidos de la NASA. [31]
El Centro Espacial Lyndon B. Johnson (JSC) es elcentro de entrenamiento, investigación y control de vuelos de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio . Creada como Centro de naves espaciales tripuladas el 1 de noviembre de 1961, la instalación consta de un complejo de 100 edificios construidos entre 1962 y 1963 en 1.620 acres (656 ha) de terreno donados por la Universidad Rice en Houston, Texas. [32] El centro surgió del Grupo de Trabajo Espacial formado poco después de la creación de la NASA para coordinar el programa de vuelos espaciales tripulados de Estados Unidos. Es el hogar del Cuerpo de Astronautas de los Estados Unidos y es responsable de entrenar a los astronautas de los EE. UU. y sus socios internacionales, e incluye el Centro de Control de Misión Christopher C. Kraft Jr. [32] El centro pasó a llamarse en honor al difunto presidente de los EE. UU. y nativo de Texas, Lyndon B. Johnson, el 19 de febrero de 1973. [33] [34] JSC también opera el centro de pruebas White Sands en Las Cruces, Nuevo México, para respaldar el lanzamiento de cohetes. pruebas.
El Centro Espacial John F. Kennedy (KSC), ubicado al oeste de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida, es una de las instalaciones de la NASA más conocidas. Llamado Centro de Operaciones de Lanzamiento en su creación el 1 de julio de 1962, pasó a llamarse en honor al difunto presidente de los EE. UU. el 29 de noviembre de 1963 [35] [36] y ha sido el sitio de lanzamiento de todos los vuelos espaciales tripulados de los Estados Unidos desde 1968. KSC continúa administrando y operando instalaciones de lanzamiento de cohetes no tripulados para el programa espacial civil de Estados Unidos desde tres plataformas en Cabo Cañaveral. Su edificio de ensamblaje de vehículos (VAB) es la octava estructura más grande del mundo por volumen y fue la más grande cuando se completó en 1965. [37] Un total de 10,733 personas trabajaron en el centro en septiembre de 2021. Aproximadamente 2,140 son empleados de la Gobierno federal; el resto son contratistas. [38]
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Canberra Deep Space Communication Complex (CDSCC) es una estación terrestre que se encuentra en Australia en Tidbinbilla en las afueras de Canberra . El complejo es parte de la Red de Espacio Profundo dirigida por JPL. Se la conoce comúnmente como la Estación de seguimiento del espacio profundo Tidbinbilla y se inauguró oficialmente el 19 de marzo de 1965. La estación está separada de Canberra por Coolamon Ridge, Urambi Hills y Bullen Range, que ayudan a proteger el ruido de radiofrecuencia (RF) de la ciudad delplatos.
Madrid Deep Space Communications Complex (MDSCC), en español y oficialmente Complejo de Comunicaciones de Espacio Profundo de Madrid, es una estación terrestre satelital ubicada en Robledo de Chavela, España, y operada por el Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA) que es un parte de la Red de Espacio Profundo del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA
Además del JPL (arriba), hay otras instalaciones de la NASA de propiedad gubernamental/operadas por contratistas operadas bajo disposiciones de subvención, como el Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial de la Universidad Johns Hopkins, que opera el Telescopio Espacial Hubble .
Sede de la NASA, Washington, DC
