El centro de la ciudad de Swansea en Swansea , Gales , contiene el principal distrito comercial, de ocio y de vida nocturna de Swansea. El centro de la ciudad cubre gran parte del barrio del Castillo , incluida el área alrededor de Oxford Street, Castle Square y el centro comercial Quadrant ; Alexandra Road, High Street, Wind Street y el Castillo; Parque Tawe; y el Barrio Marítimo que se extiende hasta el paseo marítimo. [1]
El desarrollo industrial de Swansea a principios del siglo XVIII dio forma al desarrollo del centro de la ciudad actual. [1] Sin embargo, el corazón del centro de la ciudad fue severamente bombardeado en 1941 en lo que ahora se denomina "Tres Noches Blitz". [2] Cuarenta y un acres del centro de la ciudad y 857 locales fueron destruidos sin posibilidad de reparación. [3] Muchas empresas locales tuvieron que ser reubicadas justo fuera del área de devastación. La pequeña zona de calles georgianas alrededor del Antiguo Ayuntamiento (ahora Dylan Thomas Center ) y edificios posteriores, incluida la antigua oficina central de correos en Wind Street, la Swansea Harbour Trust Office (ahora Morgans Hotel ), el cine Castle y el cine Carlton en Oxford. Street (ahora una librería de Waterstone ) son raros supervivientes de las calles y edificios anteriores. [1]
El bombardeo requirió la reconstrucción completa del centro de la ciudad, tarea que recayó en el municipio del condado de Swansea. Los planos preliminares se redactaron en 1943, se obtuvo una orden de compra obligatoria en 1946 y los trabajos de reconstrucción comenzaron en 1947. La tarea de reconstrucción tardó más de treinta años en realizarse. [2]
El nuevo centro se planeó en un patrón de cuadrícula de carreteras que incluye las vías principales de Kingsway, Princess Way, West Way y Oystermouth Road. En el momento de la reconstrucción inicial de la posguerra, la ribera del río Tawe y el Muelle Sur (ahora el Barrio Marítimo) todavía eran áreas portuarias e industriales, separadas del distrito comercial por viaductos ferroviarios y carreteras. [1] Con el antiguo centro comercial de High Street arrasado, el principal distrito comercial de Swansea fue reconstruido alrededor del nuevo Kingsway.
La remodelación continuó hasta la década de 1980, incluida la construcción del centro comercial Quadrant , el centro comercial St. David's , el County Hall , el Parc Tawe y la demolición de los viaductos ferroviarios en Victoria Road. Estos desarrollos reforzaron el centro de la ciudad como un centro principalmente comercial con alojamiento para oficinas y viviendas limitado. [1] En los últimos años, se ha fomentado una mayor combinación de usos en el centro de la ciudad con la regeneración del Maritime Quarter, Wind Street y Salubrious Place, [4] la apertura del National Waterfront Museum y la remodelación del Swansea Leisure Centre. . [1]
El centro de la ciudad de Swansea ofrece alrededor de 24.000 puestos de trabajo, o alrededor del 18% de los puestos de trabajo en el área urbana en general. [1] Esta es una cifra baja en comparación con muchas otras ciudades británicas, que a menudo tienen alrededor de una cuarta parte, un tercio o incluso más de su empleo en el centro de la ciudad. [1] Los empleos en el comercio minorista, hoteles y restaurantes están fuertemente representados en el centro de la ciudad de Swansea, y hay un sector financiero y de servicios empresariales en crecimiento, pero gran parte del empleo que normalmente se encontraría en el centro de la ciudad se ha ubicado en áreas exteriores de Swansea. [1]
El centro de la ciudad cuenta actualmente con 89.650 m 2 (965.000 pies cuadrados) de superficie de productos de comparación (ropa, muebles, electrodomésticos, etc.) y 22.950 m 2 (247.000 pies cuadrados) de superficie de productos de conveniencia (alimentos y abarrotes). [1] Según un análisis citado en el City Centre Strategic Framework, Swansea es el decimoctavo centro comercial más grande del Reino Unido, relativamente grande para su población. Sin embargo, la calidad general, la variedad y el tamaño de las tiendas del centro de la ciudad son deficientes, por lo que Swansea suele estar clasificada fuera de los 50 principales centros comerciales del Reino Unido en varios listados de la industria. [1] Se cree que el pobre desempeño del comercio minorista es el resultado de varios factores, incluido el diseño urbano deficiente, la falta de desarrollo reciente y la competencia de tiendas de fuera de la ciudad en Fforestfach y Morfa . [1]
El centro de la ciudad de Swansea no es una ubicación importante para oficinas, aunque hay locales de oficinas que incluyen la Torre BT cerca del Castillo de Swansea , Oldway House/Alexandra House en High Street/Alexandra Road y el edificio JobCentre Plus cerca del centro comercial St. David's. [1] En 2002, había 147.960 m 2 (1.592.600 pies cuadrados) de espacio para oficinas en el centro de la ciudad en su conjunto, y 30.360 m 2 (326.800 pies cuadrados) en el núcleo comercial. [1] Los alquileres relativamente bajos, generalmente inferiores a 86 libras esterlinas por m 2 (8 libras esterlinas por pie cuadrado), subrayan la debilidad del mercado de oficinas del centro de la ciudad. [1] Sin embargo, se planean 65.000 m 2 adicionales (700.000 pies cuadrados) en SA1 Swansea Waterfront , adyacente al centro de la ciudad, y aquí se han logrado alquileres de £ 140 por m 2 (£ 13 por pie cuadrado). [1] El Marco Estratégico del Centro de la Ciudad señala que esto demuestra que eventualmente se puede desarrollar un mercado de oficinas comercialmente viable en el centro de la ciudad de Swansea. [1]
Swansea Market , el centro comercial Quadrant y el centro comercial St. David's se encuentran en el centro de la ciudad. El Quadrant Center abrió sus puertas a finales de la década de 1970 y está dominado por cadenas de tiendas; Tiene un aparcamiento de varias plantas que da directamente a Debenhams en una sola planta. [5] La estación de autobuses de Swansea está en el lado occidental del centro, y el Gran Teatro de Swansea está al lado de la estación en Singleton Street. [6] Un hipermercado Tesco está inmediatamente al sureste del Cuadrante.
High Street fue una vez la principal calle comercial de Swansea y formó el eje central del centro comercial. Fue completamente destruido en la Segunda Guerra Mundial, dejando sólo unos pocos edificios destruidos, incluida la mitad del ahora demolido edificio Woolworth, el edificio del cine Elysium, los edificios New Castle y tiendas más pequeñas en el extremo norte, incluido el histórico Bush Inn (demolido en 2013). High Street tiene una gran galería cubierta llena de pequeñas empresas locales.
El Castillo de Swansea se encuentra en el extremo sur de la calle, y frente al castillo se encuentra la Plaza del Castillo. Hacia el extremo norte se encuentran la estación de tren de Swansea y el Swansea Grand Hotel. El tramo entre el castillo y la estación de tren está dominado por minoristas locales, tiendas de descuento y establecimientos de comida y bebida. La calle se vuelve principalmente residencial al norte de la estación de tren. En esta zona residencial, hay un edificio en forma de cuña en la esquina con Prince of Wales Street: se trata del Palace Theatre , donde Anthony Hopkins realizó su primera actuación profesional. Es el teatro más antiguo de Gales, una de las dos únicas salas de música construidas expresamente que quedan en el Reino Unido y el primer lugar en Gales que proyecta una película en movimiento. [7] Alguna vez fue utilizado como club nocturno, pero ahora está prácticamente abandonado.
Hasta el desarrollo de Wind Street como zona de vida nocturna, Kingsway era el centro de la vida nocturna en Swansea. Si bien muchos de los bares han cerrado debido a la competencia de los bares de Wind Street, los clubes nocturnos más grandes de Swansea todavía se encuentran aquí. Además de los locales de vida nocturna, The Kingsway cuenta con varios bancos, tiendas, establecimientos de comida rápida y una sucursal de la YMCA . La antigua oficina de correos principal de Swansea también estaba en esta carretera, pero se trasladó a WH Smith dentro del centro comercial Quadrant, a unos 230 m (250 yardas) de distancia.
En 2006, Kingsway fue rediseñado para convertirlo en una calle de sentido único para automóviles. Los carriles de tráfico del sur ahora son carriles exclusivos para autobuses de doble sentido desarrollados en conjunto con la ruta de autobús Swansea Metro de First Cymru . En el extremo este de Kingsway había una gran rotonda que incorporaba un metro peatonal. Se rellenó el metro y se reemplazó la rotonda con un cruce de semáforos y pasillos peatonales más anchos.
Oxford Street es la principal calle comercial de Swansea y cuenta con importantes tiendas minoristas como Marks and Spencer y Next. El extremo este de la calle, cerca de Castle Square, es peatonal y está dominado por cadenas de tiendas. El extremo occidental cuenta con múltiples tiendas para el mercado masivo y de menor categoría y enlaces a dos galerías de minoristas independientes muy pequeños. [1] Más al oeste, la calle ingresa al área de Sandfields y es principalmente residencial. Durante la Navidad se celebran mercadillos callejeros en Oxford Street, Princess Way y Castle Square. [8]
Wind Street ( galés : Stryd y Gwynt ) tiene un nombre que hoy en día significa cosas diferentes en los dos idiomas. La pronunciación local en inglés ha cambiado de / ˈ w ɪ n d / Street (es decir, con un significado que coincide con el nombre galés) a / ˈ w aɪ n d / Street (que no lo hace). Wind Street fue una vez el lugar frecuentado por el poeta Dylan Thomas y la ubicación del callejón cubierto 'Salubrious Passage'. Se convirtió en un remanso en la segunda mitad del siglo XX cuando el centro comercial de Swansea cambió. Cuenta con la mayor concentración de edificios catalogados de Swansea. [9]
Durante la Segunda Guerra Mundial, los pubs de Wind Street recibieron la visita de una joven futura estrella. Un grupo de soldados estadounidenses destinados en Swansea entró en el pub Adelphi. Un soldado australiano también estacionado en Swansea vio esto y procedió a burlarse del joven soldado, que estaba bebiendo leche, diciéndole que no era lo suficientemente fuerte para beber alcohol. Desafortunadamente para él, se había metido con el joven Rocky Marciano , quien se convirtió en uno de los mejores boxeadores de peso pesado del mundo. Rocky lo derribó de un solo golpe. El propio Marciano confirmó esta historia. [10]
Tras la remodelación a principios del siglo XXI, la zona ahora es conocida por sus pubs, bares, discotecas y restaurantes. La calle se ganó una reputación de borrachera y mal comportamiento, lo que llevó al ayuntamiento a imponer restricciones a las nuevas licencias de pubs y discotecas en el centro de la ciudad. [11] En diciembre de 2010, Wind Street tenía el segundo mayor número de delitos denunciados en toda Inglaterra y Gales. [12]
En 2007, se completó el desarrollo del extremo sureste inferior de la calle, como 'Lugar Saludable', [ cita necesaria ] que incluye un casino Aspers, un cine Vue, un hotel Premier Inn , estacionamiento y lugares adicionales para comer y beber. El casino cerró en 2012 y Salubrious Place entró en suspensión de pagos en 2013, [13] aunque en 2014 se anunciaron nuevos planes para reinventar el área. [14]
Princess Way ( galés : Ffordd y Dywysoges ) une Kingsway Circle al norte con Oystermouth Road al sur. La sección norte de la calle es totalmente peatonal y tiene tiendas al frente. La sección sur está repleta de pubs, restaurantes y oficinas y cuenta con un hotel Travelodge , un cine Vue y un casino Aspers. La parte central de Princess Way se abre a dos plazas .
Castle Square une Princess Way con Castle Street. Castle Square es una plaza de hormigón que desciende hacia las escaleras que conducen al Castillo de Swansea hacia el este, formando un espacio parecido a un anfiteatro . Tiene márgenes de césped y algunos árboles en sus costados, y dos fuentes. La plaza está orientada al sur por Caer Street, que está llena de tiendas en edificios con una fachada estilo Tudor . En julio de 2008, se construyó una gran pantalla permanente de televisión de la BBC en la esquina sur de Castle Square, para mostrar la cobertura de la BBC de Beijing 2008 y Londres 2012, así como contenido local. [15]
St. Mary's Square une Princess Way con Whitewalls. En el centro de la plaza se encuentra la iglesia de Santa María . Tiene al frente el Cuadrante Centro al este; una tienda de ropa al norte; y oficinas y comercios al sur.
Parc Tawe es un área en la orilla occidental del río Tawe en el valle del Bajo Swansea . El área incluye varias tiendas y unidades de entretenimiento de estilo "fuera de la ciudad". Hay plazas de aparcamiento en esta zona, pero en las horas punta está sujeta a congestión del tráfico. Un edificio muy visible es la Plantasia , una gran casa triangular de plantas tropicales. Los entretenimientos en el área incluyen un cine con 10 pantallas y una bolera .
Alexandra Road se encuentra en un área al norte del centro de la ciudad, al pie de Townhill. Es el hogar de un campus de la Universidad de Gales Trinity Saint David (UWTSD) que cuenta con varias instalaciones en la zona. El centro principal de Swansea College of Art se encuentra en un edificio que alguna vez albergó la escuela secundaria Dynevor. La galería de arte Glynn Vivian está aquí, al igual que la comisaría central de policía de Swansea . El edificio de la Antigua Biblioteca junto a la antigua estación de policía, en la esquina de Orchard Street y Alexandra Road, alguna vez albergó la biblioteca central de préstamos y referencias, que ahora se ha trasladado al Centro Cívico . La antigua comisaría de policía se ha convertido en apartamentos para estudiantes de la UWTSD.
La antigua biblioteca ahora forma parte del Swansea College of Art y alberga sus cursos de vidrieras , diseño de productos, diseño automotriz, diseño de juegos, animación por computadora 3D y fundamentos. La BBC tiene dos estudios de radio, una sala de redacción y una oficina general en 32 Alexandra Road. Subalquila parte de su antiguo edificio a UWTSD, que ahora es propietario del edificio y alberga sus cursos de Tecnología Musical y Artes Escénicas. El Tribunal de Magistrados de Swansea está situado frente a la comisaría. La Iglesia Bautista Mount Pleasant se encuentra en el extremo sur del área, en Kingsway.
St Helens Road es la ruta principal hacia el centro de la ciudad desde el suroeste de Swansea. El lado sur de la calle está dominado por establecimientos de comida rápida, restaurantes, tiendas de comestibles étnicos y restaurantes étnicos. Bryn-y-mor Road enlaza con St. Helen's, donde se pueden encontrar muchos bares para estudiantes y más restaurantes. El lado norte de la calle tiene varios abogados y centros de salud. La carretera continúa pasando Guildhall y conecta con Oystermouth Road. Oystermouth Road comienza cerca del centro de ocio y separa la zona comercial del centro de la ciudad con el Maritime Quarter . Continúa por la costa de la bahía de Swansea hacia Mumbles . El norte de la carretera cuenta con varios establecimientos de alojamiento y desayuno cerca del centro de la ciudad.
Walter Road es la ruta principal desde el centro de la ciudad hacia el oeste, incluido el distrito Uplands . La mayor parte de la carretera está bordeada de importantes casas adosadas de tres plantas, muchas de las cuales han sido reconvertidas para su uso por pequeños consultorios profesionales como contables, abogados, agentes inmobiliarios, ingenieros civiles y agrimensores. Algunas propiedades siguen siendo residenciales, casi todas divididas en pisos y dormitorios.
Las calles laterales alrededor de Walter Road son principalmente residenciales, en su mayoría propiedades de tres dormitorios, ocupadas principalmente por familias. Varias propiedades se han convertido en dormitorios para uso de los estudiantes de la Universidad de Swansea al sur de Walter Road y de la Universidad de Gales Trinity Saint David al norte de Walter Road.
Carmarthen Road es un tramo de autovía de la A483 que corre al noroeste desde el cruce de tráfico de Dyfatty en el centro de la ciudad. Carmarthen Road tiene una combinación de desarrollos que incluyen parques residenciales, minoristas y comerciales y unidades industriales.
Fabian Way, un tramo de la A483, sale del centro de la ciudad hacia el este. Pasa por alto St. Thomas y Port Tennant al norte; y Swansea Docks y el desarrollo SA1 Swansea Waterfront al sur. Continúa por Crymlyn Burrows , donde se conecta con la autopista M4 en el cruce de Earlswood (salida 42 de la M4). Se considera la principal puerta de entrada al centro de la ciudad desde el este, debido a la conexión con la M4 y Neath Port Talbot .
En enero de 2007, los promotores Hammerson y Urban Splash fueron elegidos para una remodelación del centro de la ciudad por valor de mil millones de libras. Los dos desarrolladores colaboraron anteriormente en el desarrollo de Bullring en Birmingham . El plan de los arquitectos BDP, [16] incluye más de 60.000 m 2 (650.000 pies cuadrados) de espacio comercial adicional; 1.000 viviendas; nuevas instalaciones de ocio, oficinas, hoteles y conferencias; [17] y un "Bulevar europeo" que incorpora Oystermouth Road y Quay Parade. [18]
Los antiguos grandes almacenes David Evans han sido reemplazados por un nuevo desarrollo que incorpora cinco tiendas distribuidas en dos pisos, proporcionando 5.400 m 2 (58.000 pies cuadrados) de espacio comercial. Zara , Slater's Menswear y JT Morgan se han apuntado al plan. [19] A finales de 2011, The Gym Group abrió un gimnasio en el primer piso del desarrollo.
En diciembre de 2008, el Ayuntamiento solicitó manifestaciones de interés de los contratistas para la remodelación de la estación de autobuses Quadrant . El Consejo dijo que espera adjudicar el contrato en mayo de 2009 y que los trabajos comenzarán poco después. Se planeó que el proyecto tardaría unos 15 meses en completarse. [20] La nueva estación de autobuses se inauguró debidamente el 6 de diciembre de 2010, aunque con muchos toques finales no se agregaron hasta principios de 2011.
El centro de la ciudad cuenta con autobuses en la estación de autobuses de Swansea y trenes en la estación de tren de Swansea en el extremo norte de High Street. Hay paradas de autobús adicionales en Kingsway y en St. Mary's Square. Una única ruta de autobús de tránsito rápido comercializada como Swansea Metro atraviesa el centro.
Hay tres sitios Park and Ride con autobuses exclusivos que llegan al centro de la ciudad, todos operados por First Cymru :
Se planea un cuarto sitio Park and Ride para el sur de Swansea; el sitio propuesto está ubicado en Blackpill y sirve tanto al centro de la ciudad como a Mumbles . [21]