La presa Myitsone ( en birmano : မြစ်ဆုံ တာတမံ [mjɪʔsʰòʊɰ̃ tàtəmàɰ̃] ; lit. 'presa de la confluencia') es una gran presa y un proyecto de desarrollo de energía hidroeléctrica que se planeó construir en el norte de Myanmar . El sitio de construcción propuesto está en la confluencia de los ríos Mali y N'mai y la fuente del río Irawaddy (río Ayeyawady). [2] A partir de 2017, [actualizar]el proyecto está suspendido, [3] pero China ha estado presionando para reactivar la presa. [4] [5]
Si la presa se hubiera completado según los planes en 2017, habría sido la decimoquinta central hidroeléctrica más grande del mundo. La presa, prevista para tener 1.310 metros (4.300 pies) de largo y 139,6 metros (458 pies) de alto, iba a ser construida por la Upstream Ayeyawady Confluence Basin Hydropower Company. La empresa es una empresa conjunta entre China Power Investment Corporation (CPI), el Ministerio de Energía Eléctrica del Gobierno de Birmania y Asia World Company . [6] [7] Se planeó que la presa tuviera una capacidad de generación de 6.000 megavatios y que produjera electricidad principalmente para exportar a Yunnan , China. [2] [8] CPI sostuvo que China no sería el mercado principal de la electricidad y declaró que Myanmar tendría el primer derecho sobre la electricidad generada, y el resto se vendería para la exportación. Los opositores se mantuvieron escépticos porque la mayoría de los birmanos no están conectados a la red eléctrica y dudaban de que la presa mejorara sus medios de vida. [9]
El proyecto de la presa ha sido polémico en Birmania debido a su enorme área inundada, impactos ambientales, ubicación a 60 millas de la falla de Sagaing y distribución desigual de la producción de electricidad entre los dos países. [10] El público birmano considera al río Irrawaddy como la cuna de la civilización birmana. Aunque el acceso al mercado chino garantiza las ventas de electricidad de la presa, para muchos birmanos la presa Myitsone representa la creciente influencia china en Birmania, que perciben como "explotadora" para el país hasta ahora aislado por las sanciones económicas occidentales . [11] [12] Incluso los funcionarios del gobierno tienen opiniones diferentes sobre el proyecto. [8]
El 30 de septiembre de 2011, en medio de reformas democráticas en el país, el Presidente Thein Sein anunció que el proyecto de la presa Myitsone se suspendería durante su mandato. Como el gobierno parecía haber tenido en cuenta la opinión pública, la inesperada decisión fue vista como un cambio de rumbo del régimen autoritario que se había impuesto desde el golpe de Estado de 1962. [13]
El sitio de la presa está a 3,2 kilómetros (2,0 mi) por debajo de la confluencia del río Mali y el río N'Mai , aproximadamente a 42 km (26 mi) al norte de Myitkyina , la capital del estado de Kachin , en el norte de Birmania. [14] La fuente de los ríos N'mai y Mali son los glaciares del Himalaya del norte de Birmania en las proximidades de los 28° N. El más oriental de los dos, el río N'mai, es el arroyo más grande y nace en el glaciar Languela al norte de Putao . No es navegable debido a su fuerte corriente, mientras que el río occidental más pequeño, el Mali, es navegable, a pesar de algunos rápidos . [15]
El sitio del proyecto se encuentra en el estado políticamente inestable de Kachin. Desde 1962, el Ejército de Independencia de Kachin (KIA) ha estado librando una guerra contra el ejército birmano. A pesar de un alto el fuego en 1994, ocasionalmente se producen enfrentamientos y explosiones de bombas cerca del sitio de la represa. En 2011, los enfrentamientos entre el ejército birmano y el KIA se intensificaron y el ejército birmano ordenó ataques aéreos en el norte del estado de Kachin. [16]
La presa Myitsone forma parte del Proyecto Hidroeléctrico de la Región Confluencia (CRHP), que incluye siete presas con una capacidad instalada total de 20.000 MW. El CRHP por sí solo representa el 41% de la capacidad energética total prevista en un plan estratégico de 30 años. El plan, esbozado en 2001, incluye 64 centrales hidroeléctricas y tres centrales eléctricas de carbón con una capacidad instalada combinada de más de 40.000 megavatios (54.000.000 de caballos de fuerza). [17]
La Myanmar Electrical Power Enterprise y el Ministerio de Agricultura y Riego programaron el Proyecto de Utilización Multipropósito del Agua de la Presa Irawaddy Myitsone en 2001. La fase de estudio se inició en 2003. Primero, el gobierno contrató a la empresa japonesa Kansai Electric Power Company para construir una pequeña estación meteorológica en el pueblo de Tang Hpre, cerca de la confluencia. Los contratistas chinos y birmanos, entre ellos Yunnan Machinery Equipment Import & Export Company (YMEC) y Kunming Hydropower Institute of Design, inspeccionaron el sitio de la presa. En 2006, Suntac Technologies Co. Ltd., un contratista de cartografía de sistemas de información geográfica (GIS) birmano, instaló una oficina en el monasterio del pueblo de Tang Hpre. También instalaron un campamento temporal en el pueblo de Washawng para facilitar el transporte del equipo de estudio desde la empresa YMEC en China. En octubre, la Asia World Company construyó un campamento de implementación del proyecto en la cima de una colina en el sitio de la presa, a 3 millas (4,8 km) río abajo de la confluencia. Cuando el campamento estuvo terminado, los técnicos chinos se quedaron y inspeccionaron el área durante cinco meses. En diciembre de 2006, el Ministerio de Energía Eléctrica Nº 1 y la Corporación de Inversión en Energía de China firmaron un memorando de entendimiento para un proyecto de 6.000 megavatios (8.000.000 hp) en Myitsone y un proyecto de 3.400 megavatios (4.600.000 hp) en Chibwe.
La fase de diseño comenzó en 2007. El Instituto de Diseño Changjiang de China envió varios grupos de personal de diseño y realizó perforaciones geológicas, inspecciones de embalses y mediciones hidrológicas cerca del sitio de la presa. Para suministrar electricidad a los proyectos de construcción de presas, en abril de 2007 se construyó el pequeño proyecto hidroeléctrico Chibwe Nge de 99 megavatios (133.000 hp). En mayo, New Light of Myanmar informó que el Ministerio de Energía Nº 1 y CPI construirían siete presas hidroeléctricas en los ríos N'Mai e Irawaddy.
El 16 de junio de 2009, el Embajador de Myanmar, Thein Lwin, y el Presidente de China Power Investment Corporation, Lu Qizhou, firmaron un memorando de acuerdo entre el Departamento de Implementación de Energía Hidroeléctrica y China Power Investment Corporation para el desarrollo, operación y transferencia de los proyectos hidroeléctricos en Maykha, Malikha y aguas arriba de las cuencas de los ríos Irrawaddy-Myitsone. [18]
A finales de 2009, un equipo de 80 científicos y ambientalistas birmanos y chinos publicó un estudio de impacto ambiental de 945 páginas sobre la presa Myitsone para China Power Investment. En él se concluía que la presa nunca debería construirse. La Red de Ríos de Birmania, que se opone a la presa, obtuvo una copia del informe y lo hizo público. El Ministerio de Energía Eléctrica-1 respondió que había realizado su propia evaluación ambiental y que la presa se construiría de todos modos. [5] La ceremonia oficial de inauguración de la fase de construcción de la presa se celebró el 21 de diciembre. [19] [20]
La mayor parte del costo total de construcción de US$3.600 millones iba a ser cubierto por la Corporación de Inversión en Energía de China en una empresa conjunta con el Ministerio de Energía Eléctrica No. 1 de Myanmar y la Compañía Asia World . [21] El gobierno birmano obtendría el 10% de la electricidad generada y el 15% de las acciones del proyecto para el uso de la tierra. Además, el gobierno cobraría un impuesto de retención y un impuesto de exportación sobre la electricidad exportada a China. [22] Después de un período de cincuenta años, el gobierno sería totalmente dueño del proyecto. El gobierno birmano ganaría alrededor de US$54.000 millones a través de pagos de impuestos, energía y acciones, lo que representa el 60% de los ingresos totales de los proyectos de Irrawaddy durante los 50 años contratados, más que el retorno de la inversión de CPI durante el período de operación china de cincuenta años según el presidente de CPI. [23] [24] Sin embargo, los cálculos económicos del gobierno han sido criticados por no considerar los posibles impactos ambientales y sociales.
La presa fue planeada para ser una presa de relleno de roca con revestimiento de hormigón de 139,6 metros (458 pies) de alto y 1.310 metros (4.300 pies) de largo, y proyectada para producir 6.000 MW de electricidad para 2017. [8] Esto es equivalente al 27% de los 22.500 megavatios (30.200.000 hp) de producción de la presa de las Tres Gargantas en China, la planta generadora de electricidad más grande del mundo de cualquier tipo.
El Ministro de Energía Eléctrica, Zaw Min, afirmó que la presa fue diseñada para soportar un terremoto de 8,0 en la escala de Richter , una escala que nunca se ha registrado en esa región, y la inundación más devastadora de un milenio. [25]
La presa Myitsone es la mayor de las siete grandes presas que se están planificando actualmente en los ríos Mali, N'Mai e Irawaddy. La Corporación de Inversión en Energía de China es la administradora del proyecto de los proyectos hidroeléctricos de la región de Confluence. [26] La capacidad instalada total de diseño de las siete presas es de 20.000 MW de electricidad.
La presa suministrará electricidad principalmente a la Red Eléctrica del Sur de China a través de su filial, la Yunnan Power Grid Company, en la provincia de Yunnan y luego a las áreas costeras orientales de China , que necesitan mucha energía , de conformidad con la "Política de transmisión de oeste a este" del gobierno central chino. [8] [27] El proyecto hidroeléctrico se estaba implementando en virtud de un acuerdo firmado a fines de 2006 con la Corporación de Inversión en Energía de China, de propiedad estatal , y el Ministerio de Energía Eléctrica Nº 1 de Birmania. La planificación y construcción de la presa y el embalse está a cargo del gobierno birmano en cooperación con la Red Eléctrica del Sur de China y varios subcontratistas. [28]
La presa también suministraría el 10% de la electricidad generada a la red eléctrica de Myanmar si fuera necesario. [16] El Proyecto Hidroeléctrico Chipwi Nge, que se instaló para proporcionar electricidad a los proyectos de construcción, comenzó a suministrar electricidad a Myitkyina , Chipwi y la aldea de reasentamiento de Myitsone. Sin embargo, pocos aldeanos tienen dispositivos eléctricos. "No necesitamos comprar velas, es lo único útil", dijo un aldeano. Preferirían recuperar sus tierras productivas. [29]
Se espera que la presa inunde 447 kilómetros cuadrados (173 millas cuadradas), incluidas 47 aldeas cercanas al lugar de construcción, y alrededor de 11.800 habitantes locales serían reubicados en las aldeas de reasentamiento recién construidas. Los activistas en el exilio afirmaron que la presa sumergiría templos históricos, iglesias y sitios de patrimonio cultural importantes para la identidad y la historia de los kachin, y que se perdería el patrimonio natural del pueblo kachin en la zona de Myitsone. [28]
En respuesta, el gobierno informó en el periódico estatal New Light of Myanmar que las aldeas reubicadas del área del proyecto habían recibido todo tipo de ayudas, incluyendo agua, energía eléctrica y edificios, y que el gobierno también ayudó en la reubicación de edificios religiosos. [30] [ verificación fallida ] El CPI informó un gasto total de 4.100 millones de kyats en compensación y 25 millones de dólares en fondos para el reasentamiento. [31] El gobierno declaró que la región remota se beneficiaría enormemente de las nuevas carreteras y el acceso a la electricidad. [30]
Las comunidades locales señalaron otros problemas, como la ubicación de la presa en una zona propensa a terremotos. Se opusieron a la ubicación de la presa porque está a menos de 100 kilómetros (62 millas) de la falla principal de Sagaing , lo que representa un riesgo para los habitantes de la cuenca si un terremoto debilitara la presa o causara deslizamientos de tierra en el embalse. Si la presa Irrawaddy Myitsone se rompiera durante un terremoto, pondría en peligro la vida de cientos de miles de personas río abajo en la ciudad más grande del estado de Kachin, Myikyina. [32]
En respuesta, el gobierno dijo que la presa resistiría un terremoto de magnitud 8,0 en la escala de Richter . En una entrevista con Xinhua News , Lu Qizhou, presidente de China Power Investment Corporation, dijo que la central hidroeléctrica de Myitsone sigue el estándar de intensidad de fortificación 9, dos puntos por encima de la intensidad de la central hidroeléctrica de Zipingbu que resistió el terremoto de Sichuan de 2008 de 8,0 en la escala de Richter. [23] Por otro lado, los científicos birmanos que llevaron a cabo la evaluación ambiental recomendaron construir dos presas más pequeñas más arriba en lugar de construir en una zona propensa a terremotos. [33]
Al igual que con otros proyectos de grandes represas, la construcción de la presa Myitsone alteraría las características hidrológicas del río y evitaría que los sedimentos enriquecieran las llanuras de inundación agrícolas históricamente altamente productivas río abajo. [34] Esto puede afectar la fertilidad hasta el delta del Irrawaddy , la principal zona productora de arroz de Myanmar . El gobierno respondió que los funcionarios habían tomado en cuenta la acumulación de sedimentos y que la presa Myitsone descargaría los sedimentos acumulados.
Otras consecuencias de la inundación del embalse incluyen la pérdida de tierras de cultivo y de hábitat de desove, ya que algunos peces migratorios podrán nadar río arriba una vez finalizada la presa. Esto provocaría una pérdida de ingresos para los pescadores, según los grupos activistas medioambientales de Kachin en el exilio. [27] : 23 Por otra parte, la investigación de la Asociación para la Conservación de la Naturaleza y la Biodiversidad (BANCA) contradice la declaración de los activistas. La investigación de la BANCA afirma que no se informa de pesca comercial en la zona del proyecto. Pero confirma que algunas especies acuáticas residentes se verán afectadas por el cambio de las condiciones hidrológicas. [35]
Las preocupaciones ecológicas se centran en la inundación de una zona que es la frontera entre el punto crítico de biodiversidad de la India y Birmania y el centro-sur de China . La región de confluencia de los ríos Mali y N'mai se encuentra dentro de las selvas tropicales de Mizoram-Manipur-Kachin . Sin embargo, la presa aumentaría la capacidad de transporte del río Irrawaddy . [23] [36] Las inundaciones, que actualmente ocurren anualmente, solo ocurrirían una vez cada veinte años. Dado que la energía hidroeléctrica es renovable y verde, la energía producida por la presa reduciría la necesidad de fuentes de energía contaminantes como los combustibles fósiles . La construcción y el mantenimiento de la presa emplearían a un gran número de personas. [23] [ ¿ Fuente poco fiable? ]
En Birmania, el río Irrawaddy, en cuyas orillas se construyeron importantes ciudades históricas como Bagan , se considera la cuna de la civilización birmana. Por esa razón, la población birmana protesta contra el proyecto de la presa, que inevitablemente alteraría las características hidrológicas del histórico río. Además, la creciente influencia china en Birmania es vista como una explotación por el pueblo birmano, debido a su asociación con la junta militar anterior. [16]
Por otra parte, las aldeas locales se han opuesto al proyecto desde su propuesta en 2001. Según la organización ambientalista International Rivers , en 2007, 12 líderes locales del estado de Kachin enviaron una carta al general Than Shwe y al Ministerio de Energía Eléctrica de la junta, pidiendo que se cancelara el proyecto. [14] La Red de Ríos de Birmania también envió una carta al gobierno chino pidiendo a las empresas chinas que operan en Birmania que realicen evaluaciones de impacto ambiental y social , divulguen información públicamente y consideren las opiniones de las comunidades afectadas en el proceso de toma de decisiones. [28] En una sesión parlamentaria, el ministro de gobierno Zaw Min respondió que la Asociación de Conservación de la Naturaleza y la Biodiversidad (BANCA) había realizado un estudio de impacto ambiental con un costo de 1,25 millones de dólares estadounidenses y afirmó que el Proyecto de la Presa Myitsone solo se inició cuando el gobierno había estudiado los posibles impactos ambientales. [37] Sin embargo, los resultados de la evaluación de BANCA no se divulgaron públicamente. [38]
Fuera de Birmania, los activistas en el exilio han llevado a cabo protestas activas en varios países. En febrero de 2010, la Organización Nacional Kachin (KNO), con sede en el Reino Unido, protestó contra la construcción de la presa frente a las embajadas birmanas en el Reino Unido, Japón, Australia y Estados Unidos. [19] Cables diplomáticos estadounidenses filtrados revelaron que la embajada estadounidense en Yangón financió a algunos de los grupos activistas. [39] [40]
En el interior del país, una activista fue detenida por cargos que, según las autoridades locales, no guardaban relación con el caso. La activista por los derechos a la tierra y política Daw Bauk Ja fue detenida por negligencia médica en 2013, aunque la causa contra ella había sido retirada años antes. [41]
Desde junio de 2011 se han producido enfrentamientos entre el Ejército de Independencia Kachin y el ejército birmano por la cuestión de la presa. [42] El 17 de abril de 2010, tres bombas explotaron cerca del lugar de la presa, matando, según se informa, a cuatro trabajadores chinos. [43] El gobierno birmano culpó al Ejército de Independencia Kachin de colocar las bombas. KIA ha negado tener algo que ver con el atentado de Myitsone.
Las campañas nacionales contra el proyecto están organizadas por activistas políticos, entre ellos la premio Nobel de la Paz Aung San Suu Kyi , conservacionistas, académicos, poetas y periodistas. [32] Los medios locales criticaron abiertamente la falta de transparencia en el proyecto de la presa. Los periodistas argumentaron que el acuerdo fue acordado por el gobierno anterior sin tener en cuenta las opiniones públicas. [42]
A pesar de la oposición, el Ministro Zaw Min del Ministerio de Energía Eléctrica respondió que el gobierno continuaría con este proyecto hasta su finalización. [37] En septiembre de 2011, reconoció que, a pesar de los beneficios prometidos por el proyecto, podría ser apropiado minimizar los impactos ambientales rediseñando el túnel, bajando la altura de la presa y reduciendo su capacidad de almacenamiento de agua, y reevaluando los impactos ambientales. También estuvo de acuerdo en que la decisión final debería depender del informe de evaluación de impacto ambiental del Ministerio de Conservación Ambiental y Silvicultura y del estudio del Grupo de Ingenieros. [25]
El 30 de septiembre de 2011, en un discurso ante el Parlamento, el presidente de Birmania, Thein Sein, anunció que el proyecto de la presa Myitsone se detendría durante el mandato de su gobierno. [13] La carta del presidente constaba de diez puntos, entre ellos:
Como nuestro gobierno es elegido por el pueblo, debe respetar la voluntad del pueblo. Tenemos la responsabilidad de abordar las preocupaciones públicas con toda seriedad. Por eso, la construcción de la presa de Myitsone se suspenderá durante nuestro gobierno. Otros proyectos hidroeléctricos que no representen una amenaza se implementarán mediante un estudio exhaustivo de la disponibilidad de la electricidad necesaria para la nación. Me gustaría informar a los Hluttaws que se coordinará con la nación amiga vecina, la República Popular de China, para aceptar los acuerdos relacionados con el proyecto sin socavar las relaciones cordiales.
— Thein Sein, Carta al parlamento [44]
La decisión fue aclamada universalmente por ambientalistas, activistas políticos y la población local por igual. [44] Se considera como "un cambio de rumbo poco común" ya que por primera vez, el gobierno escuchó al pueblo frente a la oposición pública. [32] [45] Las naciones occidentales, incluida la UE y los Estados Unidos, acogieron con agrado la decisión del presidente. [46] [47]
En respuesta, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Hong Lei, declaró que el gobierno chino ha instado al gobierno birmano a proteger los derechos e intereses legales y legítimos de las empresas chinas. [48] Recordó que la presa Myitsone es un proyecto de inversión conjunta entre China y Myanmar, y que ha sido examinado a fondo por ambas partes. [49] También confirmó que los asuntos se resolverían mediante consultas amistosas. [50] El presidente del CPI, Lu Qizhou, ha advertido de que una paralización de la construcción podría dar lugar a acciones legales. [23]
En octubre de 2011, el Ministro de Asuntos Exteriores de Myanmar viajó a Pekín para resolver la disputa.
El 2 de abril de 2012, Weekly Eleven News, un periódico de noticias privado birmano, publicó la noticia de las actividades en curso de CPI y Asia World en el sitio del proyecto Myitsone. [51] En abril de 2012, un documento filtrado del gobierno declaró que el trabajo en la presa había continuado y que el trabajo se reanudaría oficialmente dentro de 6 meses. [52] La carta es una solicitud para que el gobierno del estado de Kachin proporcione tarjetas de identificación temporales para 500 ingenieros y la importación libre de impuestos de 10.000 toneladas de equipo de construcción (cemento, camiones, topadoras, excavadoras). [53] [54] El gobierno del estado de Kachin respondió que la carta es una falsificación. [55] Sin embargo, existen incertidumbres ya que los trabajadores chinos siguen presentes en el área.
En marzo de 2012, los aldeanos que habían sido desalojados del lugar de las obras de la presa entre 2009 y 2010 y que habían regresado para reclamar sus hogares originales, fueron desalojados por la fuerza por el ejército birmano . [56] Los aldeanos de TangHpre se manifestaron nuevamente cuando el diplomático chino y la organización de gobierno de Myanmar se reunieron para reiniciar el proyecto de la presa Myitsone en el Palm Spring Hotel el 4 de julio de 2016. [57]
Aunque la decisión del presidente Thein Sein ha sido ampliamente aplaudida, los expertos advierten que la suspensión podría perjudicar en última instancia la relación entre China y Birmania. Nicholas Farrelly, especialista en el sudeste asiático de la Universidad Nacional Australiana en Canberra, dijo que, si bien inevitablemente se producirían algunos daños a corto plazo en las relaciones bilaterales, el pragmatismo prevalecería sobre cualquier potencial animosidad a largo plazo. [58] El problema se ve agravado aún más por la masacre de 13 marineros chinos cerca de la frontera entre Birmania y Tailandia. [59] Sin embargo, si el proyecto se cancela por completo, el gobierno birmano se enfrentaría a responsabilidades legales y financieras asociadas con las inversiones y los acuerdos previos. [16]
A nivel internacional, la suspensión se considera como una de las reformas democráticas junto con otros compromisos como los diálogos con la líder prodemocrática Aung San Suu Kyi y la liberación de algunos presos políticos. [60] Marie Lall, analista de la BBC para el sur de Asia, atribuye la candidatura de Birmania a la presidencia de la ASEAN en 2014, la necesidad de reformar la economía para el Área de Libre Comercio de la ASEAN y el deseo del gobierno de ganar las elecciones en 2015 como los principales motivos de las reformas. [61]
fuente principal río irrawaddy.
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