El centavo grande de los Estados Unidos era una moneda con un valor nominal de 1/100 de un dólar estadounidense . Su diámetro nominal era 1 1 ⁄ 8 pulgadas (28,57 mm). La primera acuñación oficial del centavo grande fue en 1793, y su producción continuó hasta 1857, cuando fue reemplazada oficialmente por la moneda de un centavo de tamaño moderno (comúnmente llamada centavo ).
Se hacían grandes centavos de cobre casi puro , o cobre tan puro como surgió de la fundición , sin ninguna adición deliberada de otros metales (como ocurre en el bronce ).
El céntimo grande, acuñado por primera vez en 1793, se acuñó todos los años desde 1793 hasta 1857, excepto 1815. Cuando Estados Unidos declaró la guerra a Gran Bretaña en 1812 , la acuñación se vio afectada. El embargo de envíos en tiempos de guerra hizo que la Casa de la Moneda no pudiera conseguir nuevas planchas de cobre , importadas de Gran Bretaña, para acuñar monedas. [1] [2] La Casa de la Moneda se conformó con el suministro que tenía y acuñó monedas hasta 1815. Después de que terminó la guerra en 1815, la Casa de la Moneda no perdió el tiempo en pedir nuevas planchas. Por una razón desconocida, ninguna moneda databa de 1815 del suministro que la Casa de la Moneda tenía en el ínterin. [1] Es posible que no quedara un suministro significativo de planchets y, cuando se recibieron otros nuevos, pudo haber sido más fácil utilizar el diseño y la fecha antiguos. [3] Además de la escasez de cobre, la gente también acaparó metales preciosos durante la guerra. [1] Ocasionalmente aparecen centavos alterados y de fantasía con la fecha de 1815. [4]
La Casa de la Moneda de Filadelfia produjo todos los centavos grandes, que contenían el doble de cobre que el medio centavo . Esto hizo que las monedas fueran voluminosas y pesadas, más grandes que las monedas de veinticinco centavos estadounidenses de hoy en día . [5]
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El anverso presentaba un busto de la Libertad con un reverso de un anillo de cadenas. El diseño de Henry Voigt fue criticado casi universalmente en su época por su falta de atractivo y su percepción de alusión a la esclavitud. Tiene la distinción, sin embargo, de ser la primera moneda oficial acuñada por el gobierno federal de los Estados Unidos en sus propios equipos e instalaciones; Se acuñaron 36.103. Su baja tasa de supervivencia, además de su pequeña acuñación, junto con ser la primera emisión federal regular y un diseño y tipo de un año, ha creado una demanda extremadamente fuerte por parte de generaciones de numismáticos. Como resultado, todos los especímenes supervivientes alcanzan precios elevados que van desde 2.000 a 3.000 dólares en el estado de conservación más bajo hasta más de 500.000 dólares en el más alto. [6]
La Casa de la Moneda cedió ante el intenso ridículo más tarde en 1793, y el director de la Casa de la Moneda, David Rittenhouse, ordenó a Adam Eckfeldt que revisara los diseños del anverso y el reverso. El busto de Liberty fue rediseñado con cabello aún más largo y salvaje, y se quitó la cadena del reverso en favor de una corona. Los estudiosos no están decididos sobre qué planta o plantas se representan en la corona, existiendo varias variedades. La tirada total del reverso de la corona fue de unas 63.000 piezas.
Rittenhouse no estaba satisfecho con los diseños de Eckfeldt, y con las críticas a los centavos de la Cadena frescas en su mente, contrató a Joseph Wright para hacer otro rediseño en el problemático primer año de la denominación. El diseño de Wright enfrentó a Liberty hacia la derecha y "domesticó" su cabello salvaje. El gorro frigio se añadió como antiguo símbolo de libertad. El diseño del reverso se revisó hasta convertirlo en una reconocible corona de laurel, y el futuro grabador jefe, Robert Scot, participó en varias revisiones menores del diseño durante los siguientes tres años.
Este diseño tuvo más éxito y continuó hasta 1796. En 1795, las planchas se volvieron demasiado delgadas para las letras del borde debido a una reducción de peso, por lo que la Casa de la Moneda dejó de escribir las letras del borde en el centavo, y el resto de estas monedas se hicieron con una borde liso. Se sabe que cuatro monedas de 1795 tienen un borde con lengüeta. [7]
Robert Scot rediseñó toda la moneda estadounidense para 1796, aplicando un nuevo diseño que presentaba un busto de la Libertad con un drapeado en el escote y una cinta en su cabello suelto. El diseño del reverso ahora presentaba una corona de olivo. Al igual que con los tipos anteriores, se realizaron varias revisiones menores al diseño en los primeros años, y el diseño final de 1797 duró hasta el final del tipo en 1807.
Alrededor de 1860, se utilizaron un anverso de 1803 modificado (regrabado "1804") y un troquel inverso de 1820 para crear varios "reencendidos" no oficiales del raro centavo de 1804. Si bien no son centavos auténticos de 1804, a veces se recopilan junto con los originales y figuran en varias revistas numismáticas y en A Guide Book of United States Coins . [8] [9]
John Reich, asistente del grabador jefe Scot, fue designado por el nuevo director de la Casa de la Moneda, Robert Patterson, para rediseñar el centavo del busto drapeado de Escocia (junto con todos los demás diseños de monedas en circulación). La llamada "Cabeza Clásica" deriva su nombre del filete que llevaba Liberty en el anverso, aunque en la antigua Grecia el filete sólo lo llevaban los atletas masculinos. El cobre utilizado durante los años en los que se acuñaron los centavos Classic Head era de mayor calidad y contenía menos impurezas metálicas. En consecuencia, eran más blandos y más propensos a desgastarse y corroerse más rápidamente que los anteriores o posteriores. Como resultado, los especímenes intactos y de alta calidad son especialmente difíciles de obtener y se obtienen fuertes primas cuando aparecen en el mercado, especialmente con el brillo original de color menta rojo o marrón rojizo.
Como respuesta a las críticas públicas al Classic Head, la Casa de la Moneda asignó al grabador jefe Scot la tarea de rediseñar el centavo en abril de 1815, después de la Guerra de 1812 . En 1815 solo se produjeron 2 centavos grandes de Matron Head en planchets sobrantes de 1814. Este diseño más nuevo amplió el retrato del anverso, dándole a Liberty un aspecto mucho más maduro (lo que lleva a la referencia de Matron Head) y rodeó el retrato con estrellas a lo largo del exterior. borde de la moneda. El diseño de la "cabeza de matrona" se modificó en 1835 para darle a Liberty un aspecto más joven, y se continuaron fabricando centavos de cabeza de matrona hasta 1839.
De manera similar al centavo de nuevo golpe de 1804, alrededor de las décadas de 1860 y 1870, un tercero no afiliado a la Casa de la Moneda realizó varios "nuevos golpes". Si bien no son 1823 centavos genuinos, a veces se recolectan junto con sus contrapartes genuinas. La re acuñada no puede confundirse con el original, ya que fue acuñada con un reverso de 1813. [10]
Ante una reacción pública más negativa, los centavos Coronet fueron rediseñados en 1835 por el nuevo grabador jefe Christian Gobrecht . Este último cambio importante en la moneda actualizó el anverso dándole a Liberty una apariencia más delgada y juvenil. Los ajustes menores continuaron hasta 1843, y el diseño de 1843 prevaleció hasta el final de la acuñación en 1857.
Unos 11 años después de que se descontinuara el centavo grande, un empleado de la Casa de la Moneda acuñó varios centavos grandes con fecha de 1868, casi con certeza para venderlos como rarezas instantáneas a los numismáticos. Se sabe que sobreviven alrededor de una docena y media de estas emisiones no oficiales, acuñadas tanto en cobre como en níquel. [11]
Con la gran cantidad de variedades, errores y estados de matrices de estas primeras monedas, hoy en día son una actividad de coleccionismo popular. En 1966, Herbert A. Silberman colocó un anuncio en Coin World midiendo el interés en un club especializado dedicado a la recolección e investigación de centavos y medios centavos grandes, Early American Coppers . El grupo celebra una convención anual, publica un boletín trimestral, Penny-Wise , y lleva a cabo reuniones y seminarios en la mayoría de las principales convenciones sobre monedas. [12]
