Robert Scot (2 de octubre de 1745 - 3 de noviembre de 1823) fue un grabador escocés-estadounidense que se desempeñó como grabador jefe de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos desde 1793 hasta su muerte en 1823. Fue sucedido por William Kneass . Scot diseñó la popular y rara moneda de dólar Flowing Hair junto con la moneda de medio centavo Liberty Cap . Scot es quizás más conocido por su diseño, Draped Bust , que se usó en muchas monedas de plata y cobre. Robert Scot fue el grabador más prolífico de la iconografía patriótica estadounidense temprana, con símbolos e imágenes que representan la rebelión, la unidad, la victoria y la libertad a lo largo de su carrera en Estados Unidos.
Robert Scott nació el 2 de octubre de 1745 en Canongate, Escocia , y fue bautizado el 8 de octubre de 1745. Aprendió relojería y también fue formado como grabador de líneas por Richard Cooper, Sr. en la Trustees Academy, con clases en la Universidad de Edimburgo . [1]
Robert Scott cambió su nombre a Scot (con una sola "t"), cuando se mudó a Fredericksburg, Virginia , en 1775. Comenzó a grabar placas para la moneda de Virginia en 1775, primero usando las armas de Gran Bretaña. Después de la histórica Quinta Convención de Virginia de mayo de 1776, Scot grabó la moneda de Virginia con el diseño radical del Sello de Virginia, que representaba el derrocamiento de la tiranía. [2] En 1778, Scot grabó la moneda de Virginia con el lema Sic Semper Tyrannis que significa "Así siempre a los tiranos". Scot se mudó de Fredericksburg al nuevo Capitolio de Virginia de Richmond en 1780, como grabador de la Mancomunidad de Virginia . Bajo la dirección del gobernador de Virginia Thomas Jefferson en 1780, Robert Scot grabó las medallas Virginia Happy While United como obsequios a los jefes indios nativos americanos. Las medallas utilizaron el lema de Benjamin Franklin "La rebelión contra los tiranos es obediencia a Dios", junto con el diseño revisado del Sello de Virginia de Scot de 1778. El 4 de enero de 1781, Richmond fue incendiada y destruida por las tropas británicas bajo el mando del general Benedict Arnold , quien traicionó la causa patriota y se pasó al ejército británico en 1780. Después del incendio de Richmond, Scot planeó su traslado a Filadelfia en la primavera de 1781. [3]
Scot anunció su llegada a Filadelfia con anuncios en el periódico en mayo de 1781, anunciando su tienda de grabado en la esquina de las calles Vine y Front. Comenzó a grabar para Robert Morris , entonces superintendente de la Oficina de Finanzas de los Estados Unidos, en julio de 1781. El papel moneda que Scot grabó para Morris ayudó a financiar el Sitio de Yorktown , la batalla decisiva de la Revolución estadounidense. Poco después de esa batalla, el mayor Sebastian Bauman encargó a Robert Scot que grabara un mapa que ilustrara la victoria estadounidense, titulado "Inversión de York y Gloucester", una obra magnífica con un arte elaborado y una descripción veraz de la batalla. Scot continuaría grabando para oficiales estadounidenses, para la Sociedad de Cincinnati y para un mapa preciso de Estados Unidos de 1784 para el capitán William McMurray, basado en el Tratado de París de 1783. Como masón, Robert Scot grabó el frontispicio de Ahiman Rezon , dedicado al general George Washington , para la Gran Logia de Filadelfia. Scot también reprodujo el retrato de Washington de 1772 realizado por Charles Willson Peale como dibujo autorizado y grabado lineal, durante su visita a Mount Vernon.
Mientras estuvo en Filadelfia, Robert Scot y su familia fueron miembros de la Sociedad Religiosa de Cuáqueros Libres , una secta radical de patriotas ardientes que fueron repudiados por los pacifistas cuáqueros de Filadelfia por su constante apoyo a la Revolución estadounidense. Otros miembros incluían a Timothy Matlack, el probable redactor de la Declaración de Independencia , y la costurera Elizabeth Claypoole, más conocida como Betsy Ross . [4]
La Declaración de Independencia de los Estados Unidos inició la exigencia de un sello nacional que representara la soberanía de los Estados Unidos de América. Después de que tres comités de diseño aún no hubieran completado el trabajo de diseño para el Gran Sello, el Secretario del Congreso Charles Thomson recibió la tarea de completar el diseño en junio de 1782. El diseño de Thomson utilizó muchas de las características del trabajo de los comités y fue aprobado por el Congreso el 20 de junio de 1782. El grabador del troquel original del Gran Sello fue atribuido a Robert Scot por Richardson Dougall y Richard Patterson en su libro, The Eagle and the Shield . La fuente principal de su atribución fue una nota de Thomson para el pago de un sello a Robert Scot. [5] El único sello en el que se sabe que Thomson estuvo involucrado es el Gran Sello. Otras pruebas incluyen atributos estilísticos y técnicos exactos de los grabados de Robert Scot en el troquel del Gran Sello, incluida una constelación de estrellas para el sello del Comisionado de Ingresos, el águila para el grabado del frontispicio de 1782 de Ahiman Rezon y bordes en un sello de 1783 para el Colegio de William y Mary. [6]
Robert Scot grabó 25 láminas de cobre con ilustraciones científicas para la reimpresión estadounidense de 1788 de la Natural Philosophy de William Nicholson que realizó Thomas Dobson . Estos grabados fueron la mayor cantidad de ilustraciones científicas para un libro impreso en Estados Unidos en ese momento, y se consideraron "superiores en elegancia a las ejecutadas en Londres". Thomas Dobson procedió entonces con un esfuerzo de catorce años para publicar una edición estadounidense de la Encyclopædia Britannica a partir de 1790, protegida por la Ley de Derechos de Autor de Estados Unidos de 1790. Robert Scot grabó la mayor cantidad de grabados para la Encyclopædia de Dobson y, posteriormente, contrató a cuatro aprendices de grabador, Samuel Allardice, Francis Shallus, Benjamin Jones y John Draper. [7] El grabado de ilustraciones científicas de calidad por parte de Robert Scot y sus aprendices ayudó a expandir rápidamente la publicación de libros ilustrados en los Estados Unidos durante la década de 1790. [8]
Robert Scot fue nombrado grabador jefe de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos el 23 de noviembre de 1793, después de la trágica muerte del grabador no comisionado Joseph Wright a causa de la epidemia de fiebre amarilla de 1793. Para continuar con sus obligaciones para la Enciclopedia Dobson , Samuel Allardice se convirtió en socio de Scot, y la empresa de grabado Scot & Allardice utilizaría aprendices para terminar una gran cantidad de ilustraciones de libros hasta que su asociación terminó en 1796.
La Ley de Acuñación de Monedas de 1792 impuso requisitos de diseño para las monedas de los Estados Unidos, incluyendo un anverso "emblemático de la libertad" y un reverso con "la figura o representación de un águila". Los diseños iniciales de acuñación de monedas de Scot incluyeron las monedas de plata de medio centavo Liberty Cap y Flowing Hair. En 1795, Scot grabó diseños para las primeras monedas de oro de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos que incluían un drapeado para Miss Liberty. El drapeado se continuó con las monedas de plata a partir de 1795, con el famoso diseño Draped Bust. Después de varias emisiones de reversos para monedas de plata y oro con pequeños diseños de águilas, Scot introdujo el reverso Heraldic Eagle en 1796, una modificación del Gran Sello de los Estados Unidos. A pedido, Robert Scot escribió una carta de cuatro páginas al Congreso en 1795 describiendo sus responsabilidades como Grabador Jefe. Robert Scot recibió un salario de $1200 por cada año que estuvo empleado en la Casa de la Moneda de los Estados Unidos. Durante los años 1807-1817, el grabador asistente John Reich trabajó en la Casa de la Moneda de los Estados Unidos y grabó los diseños de las monedas de esos años. Robert Scot hizo todo el grabado de troqueles de monedas en la Casa de la Moneda de los Estados Unidos desde la renuncia de Reich hasta su muerte en 1823. [9]
En 1798, Robert Scot grabó sellos de tasas para cada estado, para usar en papel documental en un esfuerzo por recaudar dinero para apoyar la Cuasi-Guerra no declarada con Francia . Bajo el presidente John Adams , la Armada de los Estados Unidos se expandió rápidamente, lo que requirió una financiación considerable. En 1800, Scot grabó la segunda serie de sellos, conocida como la Segunda Emisión Federal, para apoyar la Cuasi-Guerra, y también la Primera Guerra Berberisca . Scot también grabó el sello para el Departamento de la Armada de los EE. UU. en 1798, y sellos para el Departamento de Estado de los EE. UU. en 1802 y 1817. Los sellos federales actuales para la Armada y los Departamentos de Estado, junto con el Gran Sello de los Estados Unidos, conservan gran parte de los diseños de los sellos anteriores grabados por Robert Scot. [10] [ cita requerida ]
Scot murió en el cargo el 3 de noviembre de 1823, un mes después de su 78 cumpleaños. El director de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos, Robert Patterson, escribió una carta al presidente James Monroe el día de la muerte de Scot, en la que decía: "Ahora se ha convertido en mi doloroso deber anunciarle el repentino fallecimiento de nuestro grabador, Robert Scot, que tuvo lugar esta mañana. Volvió a descansar anoche, aparentemente en su estado de salud habitual. Al abrir la puerta por la mañana, se descubrió que había fallecido recientemente". Scot fue sucedido por William Kneass el 29 de enero de 1824. [11]
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