El centavo , la moneda de un centavo de los Estados Unidos de América (símbolo: ¢ ), a menudo llamado " penny ", es una unidad monetaria que equivale a una centésima parte de un dólar de los Estados Unidos de América . Ha sido la unidad monetaria física de menor valor nominal de los Estados Unidos desde la abolición del medio centavo en 1857 (el mill abstracto , que nunca se ha acuñado, equivalente a una décima parte de un centavo, sigue teniendo un uso limitado en los campos de los impuestos y las finanzas ).
El primer centavo estadounidense se produjo en 1787 y, a lo largo de su historia, se ha emitido principalmente como moneda de cobre o bañada en cobre. Debido a la inflación , los centavos han perdido prácticamente todo su poder adquisitivo y, a menudo, se los considera una carga costosa para las empresas, los bancos, el gobierno (especialmente las casas de moneda ) y el público en general.
El centavo se emite en su forma actual como el centavo de Lincoln , con su anverso que presenta el perfil del presidente Abraham Lincoln desde 1909, el centenario de su nacimiento. Desde 1959 (el sesquicentenario del nacimiento de Lincoln) hasta 2008, el reverso presentó el Monumento a Lincoln . Cuatro diseños de reverso diferentes en 2009 honraron el 200 cumpleaños de Lincoln y un nuevo reverso "permanente" - el Escudo de la Unión - se introdujo en 2010. La moneda tiene 0,75 pulgadas (19,05 mm) de diámetro y 0,0598 pulgadas (1,52 mm) de grosor. El actual centavo de zinc bañado en cobre emitido desde 1982 pesa 2,5 gramos, mientras que el centavo anterior de cobre al 95% que todavía se encuentra en circulación pesaba 3,11 g (ver más abajo).
El nombre oficial de la moneda en la Casa de la Moneda de Estados Unidos es "cent" [1] y el nombre oficial del Tesoro de Estados Unidos es "one cent piece" [2] . El término coloquial penny deriva de la moneda británica del mismo nombre , que ocupa un lugar similar en el sistema británico. Pennies es la forma plural (no debe confundirse con pence , que se refiere a la unidad monetaria ).
A principios de la década de 2010, el precio del metal utilizado para fabricar centavos aumentó hasta alcanzar un costo notable para la Casa de la Moneda, que alcanzó un máximo de más de 2¢, un señoreaje negativo , para la moneda de valor nominal de $0,01. Esto empujó a la Casa de la Moneda a buscar nuevamente metales alternativos para la moneda y también puso de relieve el debate sobre la eliminación de la moneda . A partir de 2022, [actualizar]no hay planes firmes para hacerlo. [3]
La composición del centavo ha variado a lo largo del tiempo: [4] [5]
La composición isotópica de las primeras monedas que abarcan el período de 1828 a 1843 refleja el cobre de los minerales de Cornualles de Inglaterra, mientras que las monedas posteriores a 1850 reflejan los minerales de la península de Keweenaw , Michigan, un hallazgo consistente con los registros históricos. [6]
En 1943, en el apogeo de la Segunda Guerra Mundial , se fabricaron centavos de acero revestidos de zinc durante un corto tiempo debido a la demanda de cobre de la guerra. Se produjeron algunos centavos de cobre de 1943 a partir de los lingotes de 1942 que quedaban en los contenedores. De manera similar, se han confirmado algunos centavos de acero de 1944. De 1944 a 1946, los casquillos de munición recuperados se abrieron camino en el proceso de acuñación, y no era raro ver monedas con vetas de latón o con un acabado considerablemente más oscuro que otras emisiones.
A principios de los años 70, el precio del cobre subió hasta el punto en que cada centavo contenía casi el equivalente a un centavo de cobre. Esto llevó a la Casa de la Moneda a probar metales alternativos, incluidos el aluminio y el acero revestido de bronce . Se eligió el aluminio y se acuñaron más de 1,5 millones de muestras del centavo de aluminio de 1974 antes de que finalmente se rechazaran.
La composición del centavo se modificó en 1982 porque el valor del cobre en la moneda comenzó a aumentar por encima de un centavo. [7] Algunos centavos de 1982 usaban la composición de 97,5% de zinc, mientras que otros usaban la composición de 95% de cobre. Con la excepción de los centavos del bicentenario de 2009 acuñados específicamente para coleccionistas, los centavos de los Estados Unidos acuñados después de 1982 han sido de zinc con baño de cobre. Los centavos de bronce y cobre se pueden distinguir de los centavos de zinc más nuevos dejando caer las monedas sobre una superficie sólida o tirándolas al aire con el pulgar. Las monedas predominantemente de zinc hacen un "clunk" de tono más bajo al golpear la superficie y no hacen ningún sonido cuando se lanzan al aire; mientras que las monedas de cobre producen un sonido de timbre de tono más alto. [8] Además, un rollo completo de monedas de 50 centavos anteriores a 1982/3 pesa 5,4 oz (150 g), en comparación con un rollo posterior a 1982-83 que pesa 4,4 oz (120 g).
La moneda ha pasado por varios diseños a lo largo de sus doscientos años de existencia. Hasta 1857 tenía aproximadamente el tamaño de las monedas de dólar estadounidense actuales ( desde Susan B. Anthony hasta los dólares actuales). A continuación se muestran los diferentes diseños de centavos que se han producido; las cifras de acuñación se pueden encontrar en Cifras de acuñación de centavos de Estados Unidos .
Pequeños centavos:
A lo largo de su historia, el centavo de Lincoln ha presentado varios tipos de letra para la fecha, pero la mayoría de los dígitos han sido numerales de estilo antiguo , excepto el 4 y el 8, que no son ni ascendentes ni descendentes. La única divergencia significativa es que el 3 pequeño no era descendente (del mismo tamaño que un 0, 1 o 2) en la historia temprana, antes de cambiar a un 3 grande descendente para el año 1934 y luego de forma permanente (a partir de 2014 [actualizar]) en 1943. De manera similar, el dígito 5 fue pequeño y no descendente hasta 1945.
El centavo de Lincoln es la moneda actual de un centavo de los EE. UU. Fue adoptado en 1909 (que habría sido el cumpleaños número 100 de Lincoln), reemplazando al centavo de cabeza india . Su reverso se cambió en 1959 de un diseño de tallos de trigo a un diseño que incluye el Monumento a Lincoln (para conmemorar el sesquicentenario de Lincoln) y fue reemplazado nuevamente en 2009 con cuatro nuevos diseños para conmemorar el bicentenario de Lincoln. Hay más monedas de un centavo producidas que de cualquier otra denominación, lo que hace que el centavo de Lincoln sea un artículo familiar. En su vida útil, esta moneda ha resistido ambas guerras mundiales, una de las cuales cambió temporalmente su composición como parte del esfuerzo bélico. El diseño del anverso es el más largo producido para cualquier moneda estadounidense en circulación.
Cuando la moneda de un centavo de Lincoln hizo su aparición inicial en 1909, marcó un cambio radical con respecto al estilo aceptado en las monedas de los Estados Unidos , ya que fue la primera moneda regular que llevaba un retrato distinto del mítico Liberty que aparecía en la mayoría de las monedas regulares anteriores a 1909. Anteriormente, había prevalecido un fuerte sentimiento en contra del uso de retratos en las monedas de los Estados Unidos, pero el sentimiento público derivado de la celebración del centenario del nacimiento de Abraham Lincoln resultó más fuerte que la tradición de larga data.
Durante la presidencia de Lincoln circularon como monedas de un centavo diversas monedas acuñadas de forma privada con la imagen de Lincoln; las monedas legítimas se habían vuelto escasas durante la Guerra Civil . Estas primeras monedas influyeron sin duda en la denominación, la apariencia, el tamaño y la composición de los centavos de Lincoln.
Theodore Roosevelt , el 26º presidente de los Estados Unidos, pensaba que las monedas estadounidenses eran tan comunes y poco inspiradoras que intentó que se eliminara el lema "En Dios confiamos" por considerarlo una ofensa a la religión. Roosevelt tuvo la oportunidad de posar para un joven judío nacido en Lituania, Victor David Brenner , quien, desde su llegada diecinueve años antes a los Estados Unidos, se había convertido en uno de los medallistas más importantes del país. Roosevelt se había enterado del talento de Brenner en una casa de acogida en el Lower East Side de la ciudad de Nueva York y quedó inmediatamente impresionado con un bajorrelieve que Brenner había hecho de Lincoln, basado en una fotografía de Mathew Brady . Roosevelt, que consideraba a Lincoln el salvador de la Unión y el mayor presidente republicano, y que también se consideraba el heredero político de Lincoln, ordenó que el nuevo centavo de Lincoln se basara en el trabajo de Brenner y que se lanzara justo a tiempo para conmemorar el centenario del nacimiento de Lincoln en 1909. La imagen del presidente Lincoln en el anverso de la moneda es una adaptación de una placa que Brenner creó varios años antes y que había llamado la atención del presidente Roosevelt en Nueva York. [10]
Además de los elementos prescritos en las monedas estadounidenses (LIBERTAD y la fecha), el lema In God We Trust apareció por primera vez en una moneda de esta denominación. El Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley del 3 de marzo de 1865, que autorizaba el uso de este lema en las monedas estadounidenses [11] durante el mandato de Lincoln.
Aunque no se requirió de ninguna legislación para el nuevo diseño, fue necesaria la aprobación del Secretario del Tesoro para realizar el cambio. Franklin MacVeagh dio su aprobación el 14 de julio de 1909 y, apenas tres semanas después, el 2 de agosto, la nueva moneda salió a la venta.
En 1918, una vez que se había calmado la controversia sobre el nombre y las iniciales de Brenner en el reverso, sus iniciales se colocaron en el anverso sin más controversias. Se encuentran en forma diminuta en el borde del busto, justo debajo del hombro de Lincoln.
Un estudio de tres posibles reversos dio como resultado la aprobación de un diseño muy simple que lleva dos espigas de trigo en estilo conmemorativo. Entre ellas, en el centro de la moneda, se encuentran la denominación y UNITED STATES OF AMERICA, mientras que alrededor del borde superior se encuentra el lema nacional, E Pluribus Unum , que en latín significa "De muchos, uno".
El modelo original llevaba el nombre de Brenner en el reverso, curvado a lo largo del borde debajo de UNITED STATES OF AMERICA. Sin embargo, antes de que se emitieran las monedas, se sustituyeron por las iniciales "VDB" porque los funcionarios de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos consideraron que el nombre era demasiado prominente. Después de que se lanzó la moneda, muchos protestaron porque incluso las iniciales eran llamativas y desvirtuaban el diseño. Debido a que la moneda tenía una gran demanda y a que hacer un cambio hubiera requerido detener la producción, se tomó la decisión de eliminar las iniciales por completo.
Así, en 1909, Estados Unidos tenía seis centavos diferentes: los centavos Indian Head de 1909 y 1909-S , y cuatro monedas Lincoln: 1909 VDB , 1909-S VDB, 1909 y 1909-S. En todos los casos, las acuñaciones de Filadelfia superaron con creces las de San Francisco . Si bien la acuñación más pequeña es la de Indian '09-S, la '09-S VDB es la fecha clave de Lincoln y, por lo tanto, la más valiosa. Su acuñación de 484.000 es solo el 1,7% de la VDB simple.
El 12 de febrero de 1959, se presentó un diseño revisado del reverso como parte del 150 aniversario del nacimiento de Lincoln. No se realizó ninguna competencia formal. Frank Gasparro , entonces asistente de grabado en la Casa de la Moneda de Filadelfia , preparó la propuesta ganadora, seleccionada de un grupo de 23 modelos que se le había pedido al personal de grabado de la Casa de la Moneda que presentara para su consideración. Nuevamente, solo fue necesaria la aprobación del Secretario del Tesoro para realizar el cambio porque el diseño había estado en uso durante más de los 25 años requeridos. El imponente monumento a Lincoln en mármol proporciona el motivo central, con las leyendas E Pluribus Unum y UNITED STATES OF AMERICA completando el diseño, junto con la denominación. Las iniciales "FG" aparecen a la derecha, cerca de los arbustos. Esta serie es notable por tener la imagen de Abraham Lincoln tanto en el anverso como en el reverso, ya que su imagen se puede discernir en el centro del monumento en el reverso.
La Ley de Moneda Presidencial de 1 dólar de 2005 exigió que el reverso del centavo se rediseñara en 2009. Esto dio como resultado la acuñación de cuatro monedas diferentes que mostraban escenas de la vida de Abraham Lincoln en honor al bicentenario de su nacimiento.
Estos cuatro diseños, presentados el 22 de septiembre de 2008, en una ceremonia celebrada en el Monumento a Lincoln en el National Mall de Washington, DC , son:
Los centavos especiales de 2009 acuñados para la venta en juegos para coleccionistas tenían el contenido de cobre metálico de los centavos acuñados en 1909 (95% de cobre, 5% de estaño y zinc). [14] Los acuñados para circulación conservaron la composición normal de un núcleo de zinc recubierto de cobre.
La ley de 2005 que autorizó el rediseño para el Bicentenario declaró que se acuñaría otro reverso rediseñado para el centavo de Lincoln que "llevará una imagen emblemática de la preservación del presidente Lincoln de los Estados Unidos de América como un país único y unido". [15] Se propusieron dieciocho diseños para el reverso del centavo de 2010. [16] El 16 de abril de 2009, la Comisión de Bellas Artes (CFA) se reunió y seleccionó un diseño que mostraba 13 gavillas de trigo unidas con un anillo que simbolizaba la unidad estadounidense como una nación. [17] Más tarde, este diseño fue retirado porque era similar a la moneda emitida en Alemania en la década de 1920. [18] El Comité Asesor de Monedas de los Ciudadanos se reunió más tarde y eligió un diseño que mostraba un escudo de la Unión con UN CENT superpuesto en un pergamino; E Pluribus Unum también estaba representado en la parte superior del escudo. [18] En junio de 2009, la CFA se reunió nuevamente y eligió un diseño que presenta una interpretación moderna de la bandera estadounidense . [19] Como parte de la ceremonia de lanzamiento del último de los centavos de 2009 el 12 de noviembre, se anunció el diseño del centavo de 2010. [20] El diseño elegido fue el que había elegido anteriormente la CCAC. [20] Según la Casa de la Moneda, las 13 franjas del escudo "representan a los estados unidos en una unión compacta para apoyar al gobierno federal, representado por la barra horizontal de arriba". [21] La Casa de la Moneda también señaló que un escudo se usaba comúnmente en pinturas en los pasillos del Capitolio pintadas por Constantino Brumidi , un artista en el Capitolio activo durante la presidencia de Lincoln. [21]
El anverso del centavo también fue cambiado a una versión moderna del diseño de Brenner. [22] [20] El nuevo diseño del Union Shield reemplaza al monumento a Lincoln en uso desde 1959. [20] La moneda fue diseñada por el artista Lyndall Bass y esculpida por el escultor-grabador de la Casa de la Moneda de Estados Unidos , Joseph Menna . [23] En enero de 2010, las monedas fueron lanzadas anticipadamente en Puerto Rico ; [24] esto fue causado por una escasez de centavos con fecha de 2009 en la isla. [22] El nuevo diseño fue lanzado en una ceremonia en la Biblioteca Presidencial Abraham Lincoln en Springfield, Illinois, el 11 de febrero de 2010. [25] En 2017, los centavos acuñados en Filadelfia fueron acuñados con una marca de ceca "P" para celebrar el 225 aniversario de la Casa de la Moneda de Estados Unidos. 2017 es el único año en que los centavos de Filadelfia han tenido una marca de ceca. [26] En 2019, la Casa de la Moneda de los Estados Unidos, West Point Mint, acuñó centavos marcados con una marca de ceca "W" que solo estaba disponible con juegos de prueba, envueltos por separado del juego de prueba en su propio envoltorio de plástico de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos. [27]
Se ha sugerido que el centavo debería eliminarse como unidad monetaria por varias razones. A partir de 2024 [actualizar], se estima que alrededor de un cuarto de billón de centavos están en circulación, o más de 700 centavos por cada persona en los Estados Unidos. [28] Muchos estadounidenses en realidad no gastan centavos, sino que solo los reciben como cambio en las tiendas y proceden a guardarlos en casa, o tal vez los devuelven a un banco para obtener monedas de mayor denominación, o los cobran en quioscos de conteo de monedas . [28] La mayoría de las máquinas expendedoras modernas no aceptan centavos, lo que disminuye aún más su utilidad. [ cita requerida ] Además, el costo de producción ahora excede el valor nominal de la moneda, causado por el aumento de la inflación. [29]
En 2001 y 2006, por ejemplo, el representante estadounidense Jim Kolbe (R) de Arizona presentó proyectos de ley que habrían detenido la producción de centavos (en 2001, la Ley de Modernización del Curso Legal , y en 2006, la Ley de Revisión Monetaria para una Nación Industriosa [COIN]). [30]
En previsión del negocio de fundir monedas de un centavo y de cinco centavos estadounidenses con fines de lucro, la Casa de la Moneda de Estados Unidos, que forma parte del Departamento del Tesoro de ese país , implementó nuevas regulaciones [31] el 14 de diciembre de 2006, que penalizan la fundición de monedas de un centavo y de cinco centavos y establecen límites a la exportación de las monedas. Los infractores pueden ser castigados con una multa de hasta 10 000 dólares estadounidenses , prisión por un máximo de cinco años, o ambas. [32]
El precio del metal determina el costo de fabricación de un centavo. El Secretario del Tesoro tiene autoridad para alterar el porcentaje de cobre y zinc en la moneda de un centavo si es necesario debido a las fluctuaciones de costos. [33] Durante años, los costos de producción y envío de centavos de la Casa de la Moneda han excedido el valor nominal de la moneda (los costos fijos y los gastos generales de la Casa de la Moneda, sin embargo, son absorbidos por otras monedas en circulación). [34] Como resultado, el Tesoro de los Estados Unidos pierde decenas de millones de dólares cada año al producir centavos. Por ejemplo, la pérdida en 2013 fue de $55 millones. [35]
Cuando el cobre alcanzó un máximo histórico en febrero de 2011, [43] el valor de fusión de un centavo de cobre al 95% era más de tres veces su valor nominal. Al 21 de enero de 2014, un centavo anterior a 1982 contenía 2,203 centavos de cobre y zinc, lo que lo convertía en un objetivo atractivo para la fundición por parte de personas que querían vender los metales para obtener ganancias. En comparación, los centavos de zinc bañados en cobre posteriores a 1982 tienen un valor metalúrgico de solo 0,552 centavos. [44] Antes de 1982, el precio fluctuante del cobre causaba periódicamente escasez de centavos, ya que la gente los acaparaba por su valor metálico percibido. [45]
El zinc, un componente importante de los centavos estadounidenses acuñados después de mediados de 1982, es tóxico en grandes cantidades. Tragar una moneda de este tipo, que es 97,5% de zinc, puede causar daño al revestimiento del estómago debido a la alta solubilidad del ion de zinc en el estómago ácido. [46] Las monedas son el cuerpo extraño ingerido con mayor frecuencia en los niños, pero generalmente se les permite expulsarlas espontáneamente a menos que el paciente presente síntomas. [47] La toxicidad del zinc, principalmente en forma de ingestión de centavos estadounidenses acuñados después de 1982, es comúnmente fatal en perros, donde causa una anemia hemolítica grave . [48] También es altamente tóxico en loros domésticos y a menudo puede ser fatal. [49]
Denominación: centavo; níquel; diez centavos; cuarto de dólar... (categorías en la parte superior del cuadro de especificaciones)
El término correcto es "pieza de un centavo", pero en el uso común a esta moneda se la suele denominar penny o cent.
Inicialmente hubo 18 propuestas de diseño para el reverso del centavo de Lincoln de 2010.
El reverso del centavo de Lincoln de 2010 y años posteriores fue diseñado por Lyndall Bass, diseñadora asociada del programa de infusión artística de United States Mint, y ejecutado por Joseph Menna, escultor y grabador de United States Mint.
La versión más nueva (y por ahora permanente) del centavo de Lincoln fue presentada esta mañana en el Museo Presidencial Abraham Lincoln...
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