Los centavos de acero de 1943 son monedas estadounidenses de un centavo que se acuñaron en acero debido a la escasez de cobre en tiempos de guerra. Las casas de la moneda de Filadelfia , Denver y San Francisco produjeron cada una estos centavos de Lincoln de 1943. La composición única de la moneda ( acero de baja calidad recubierto de zinc , en lugar de la composición de bronce basada en un 95 % de cobre que se usaba anteriormente ) ha dado lugar a varios apodos, como centavo de guerra , centavo de guerra de acero , centavo de zinc y steelie . El centavo de acero de 1943 presenta el mismo diseño de Victor David Brenner para el centavo de Lincoln que se había utilizado desde 1909.
Debido a las necesidades de cobre en tiempos de guerra para su uso en municiones y otros equipos militares durante la Segunda Guerra Mundial , la Casa de la Moneda de los Estados Unidos investigó varias formas de limitar la dependencia y cumplir con los objetivos de conservación del uso del cobre. Después de probar varios sustitutos (desde otros metales [1] hasta plásticos [2] ) para reemplazar la aleación de bronce estándar en ese momento , la moneda de un centavo se acuñó en acero recubierto de zinc . Esta aleación hizo que las nuevas monedas fueran magnéticas y un 13% más ligeras. Se acuñaron en las tres casas de la moneda: Filadelfia , Denver y San Francisco . Al igual que con los centavos de bronce, las monedas de los dos últimos sitios tienen respectivamente las marcas de ceca "D" y "S" debajo de la fecha.
Sin embargo, comenzaron a surgir problemas con la acuñación. Recién acuñadas, a menudo se confundían con monedas de diez centavos . Los imanes en las máquinas expendedoras (que aceptaban centavos de cobre) colocados para recoger los trozos de acero también recogían los centavos de acero legítimos. Debido a que el proceso de galvanización no cubría los bordes de las monedas, [ ¿por qué? ] el sudor oxidaba rápidamente el metal. Después de la protesta pública, la Casa de la Moneda desarrolló un proceso por el cual las carcasas de latón recuperadas se aumentaban con cobre puro para producir una aleación cercana a la composición de 1941-42. Esto se utilizó para los centavos fechados en 1944-46, después de lo cual se reanudó la composición de antes de la guerra. Aunque continuaron circulando hasta la década de 1960, la Casa de la Moneda recolectó grandes cantidades de los centavos de 1943 y los destruyó. [3]
El centavo de acero es la única moneda de emisión regular de los Estados Unidos que se puede recoger con un imán. El centavo de acero también fue la única moneda emitida por los Estados Unidos para la circulación que no contenía cobre. [4] (Incluso las monedas de oro estadounidenses en varias épocas contenían desde un poco más del 2% de cobre hasta un eventual estándar del 10% de cobre para aumentar la resistencia al desgaste haciendo que las monedas de oro puro fueran un poco más duras).
El centavo de cobre de 1943, que supera con creces al de 1955 con doble cuño , es una de las rarezas más notables de la serie de centavos de Lincoln. Se cree que se acuñaron unos 40 ejemplares, de los cuales se ha confirmado la existencia de 13. El error se produjo cuando se dejaron planchas de cobre en la tolva de la prensa y en las máquinas de prensado durante el cambio de los espacios en blanco de cobre a los de acero. Se descubrieron ejemplares después de la guerra, los dos primeros en 1947 [5] y otro en 1958. Ese ejemplar apareció en una venta de Abe Kosoff en 1958, pero fue retirado antes de la venta; un ejemplar en perfecto estado de la Casa de la Moneda de Denver se vendió por más de 1,7 millones de dólares en 2010 [6].
Muchas personas han falsificado la moneda ya sea recubriendo con cobre centavos normales de 1943 (a veces como novedades sin intención de defraudar) o alterando centavos de la época, generalmente monedas con fecha de 1945, 1948 o 1949.
Los centavos de cobre se diferencian de sus homólogos de acero en cuatro aspectos: [7]
En 2019, NGC autentificó un centavo desgastado de 1943 compuesto de 86,41 % de estaño y 8,37 % de antimonio con otros metales traza. La moneda fue descubierta por un coleccionista de monedas en el estado de Oregón, quien la encontró en el patio de su padre alrededor de 1969 y se dio cuenta de que no se sentía atraída por un imán mientras buscaba centavos de cobre de 1943 en su colección de monedas en 2019. Es probable que la moneda sea un error o que se haya acuñado intencionalmente como un patrón a fines de 1942 utilizando un troquel de anverso destinado al año siguiente, aunque no se ha encontrado evidencia documentada de un patrón con esta composición.
La moneda se encontró en un estado muy deteriorado, con dos grandes cortes y una ligera curvatura. Creyendo que se trataba de un céntimo de acero, el descubridor enderezó la moneda en un tornillo de banco para que cupiera dentro de un álbum de monedas. La moneda pesa 2,702 g. [8]
En un error similar al de los centavos de 1943, se acuñaron algunos centavos de 1944 en planchetes de acero que quedaron de 1943. [7] Hay dos explicaciones dadas para por qué sucedió esto. Una explicación es que se dejaron planchetes de acero en la tolva de la prensa y en las máquinas de prensado del año anterior mezclados con planchetes de cobre. [5] [7] Otra explicación atribuye el error a la producción de 25 millones [5] [9] de piezas de dos francos belgas por la Casa de la Moneda de Filadelfia después de la liberación de ese país de los nazis. [5] [7] Estas monedas tenían la misma composición [7] y los mismos planchetes [5] [9] que los centavos de 1943, pero diferían ligeramente en peso. [7] En total, los centavos de acero de 1944 son menos en número que sus contrapartes de cobre de 1943, [7] y son incluso más valiosos; Un ejemplo de este tipo acuñado en San Francisco se vendió por $373,750 en una subasta en agosto de 2008 realizada por Heritage Auctions ; este fue el precio de subasta más alto jamás pagado por un centavo de Lincoln hasta el 23 de septiembre de 2010, cuando fue reemplazado por un centavo de bronce de 1943-D. [10] [11] [6]
Aunque es bien sabido que el costo de acuñación del centavo estadounidense es mayor que su valor nominal, Estados Unidos en realidad obtuvo grandes ganancias con la acuñación de monedas de acero. En 1943, el costo de una tonelada bruta de acero era de $34. [12] Con una composición de 2,67498 gramos de acero que constituyen el 99% de la moneda, el centavo de acero de 1943 solo costó aproximadamente una diezmilésima parte de un dólar. [ investigación original ]
Dado que muchos centavos de acero se corroían y se volvían opacos poco después de entrar en circulación, algunos comerciantes que vendían las monedas como novedad mejoraron su apariencia "reprocesándolas" (quitando el revestimiento de zinc antiguo y luego volviéndolas a recubrir con zinc o cromo). A veces, vendedores en línea ignorantes o inescrupulosos describen erróneamente estas monedas reprocesadas como brillantes sin circular o términos similares. [13] [14] [15] [16]
se despojó a muchos miles de centavos de acero de 1943 de su revestimiento de zinc y se los recubrió con un nuevo revestimiento. Se las conoce como "monedas reprocesadas" y, dado que también son alteraciones, tienen poco o ningún valor de colección.
La fuente de los centavos cromados de 1943 es que uno o más comerciantes de monedas importantes decidieron sacar provecho de toda esta situación en algún momento a principios de la década de 1960. Debido a que incluso muchos de los centavos de 1943 en estado de menta ya habían perdido su acabado de zinc brillante (debido a la exposición de los bordes, lo que inició el proceso de corrosión), había una gran cantidad de centavos de acero en estado de menta que eran de alta calidad sin circular, pero que parecían basura. Estos comerciantes de monedas emprendedores los "restauraron" al revestirlos con cromo y otras sustancias de aspecto similar, lo que los hizo lucir brillantes y nuevos nuevamente, y luego los vendieron en juegos de uno de cada Casa de la Moneda. // Desafortunadamente, las monedas que han sido bañadas en cualquier cosa (incluso oro) fuera de la Casa de la Moneda no tienen valor para los coleccionistas de monedas serios, por lo que estos centavos de 1943 cromados se consideran "basura" en el mercado de monedas.
También hay centavos de acero "reprocesados", que son esencialmente centavos de acero de 1943 que se habían corroído (debido a la naturaleza propensa a la oxidación de su núcleo de acero) y luego se les quitó su revestimiento de zinc original y se les volvió a aplicar una nueva capa de zinc. Estos no tienen valor numismático ya que son monedas alteradas. Sin embargo, son una alternativa rentable a la compra de centavos de 1943 sin circular y son populares en el mercado no numismático.
El viejo dicho, "Si parece demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea", se aplica en particular a los centavos de Lincoln de acero reprocesados de 1943 [1]. El término, reprocesado, se refiere a los centavos de acero de 1943 que han sido "lustrados", es decir, recubiertos con zinc o cromo [2], limpiados y/o pulidos, de modo que parezcan como si estuvieran en perfecto estado [3]. La mayoría de los centavos de Lincoln de 1943 reprocesados que ves a la venta en eBay o en otros lugares han sido recubiertos con cromo, por lo que parecen un parachoques cromado nuevo. ... Si desea comprar un centavo de Lincoln de acero de 1943 de alta calidad y en perfecto estado, le recomiendo encarecidamente comprar solo monedas calificadas por un servicio de calificación profesional de terceros aprobado por eBay, como PCGS, NGC o ANACS.
