La búsqueda de tesoros es la búsqueda física de un tesoro . Por ejemplo, los cazadores de tesoros intentan encontrar naufragios hundidos y recuperar artefactos con valor de mercado. Esta industria generalmente está impulsada por el mercado de antigüedades.
La práctica de la búsqueda de tesoros puede ser controvertida, ya que lugares como naufragios hundidos o sitios culturales pueden estar protegidos por leyes nacionales o internacionales relacionadas con la propiedad, el salvamento marítimo , los buques soberanos o estatales, las regulaciones del buceo comercial, la protección del patrimonio cultural y los controles comerciales.
La búsqueda de tesoros también puede referirse al geocaching , un deporte en el que los participantes usan unidades GPS para encontrar escondites de juguetes o baratijas, o varios otros juegos de búsqueda de tesoros .
En el texto del siglo XII Relato de Egipto , Abd al-Latif al-Baghdadi escribió sobre el valor histórico de los monumentos egipcios y elogió a los gobiernos contemporáneos por tratar de preservarlos. [1] También analizó la profesión de cazador de tesoros, señalando que los cazadores de tesoros más pobres a menudo eran patrocinados por empresarios ricos para realizar expediciones arqueológicas . En algunos casos, una expedición podía resultar fraudulenta y el cazador de tesoros desaparecía con grandes cantidades de dinero extraídas de los patrocinadores. [2]
En 1643, el cazador de tesoros de Massachusetts Sir William Phips rescató un barco de tesoro español hundido que había naufragado en el Banco Ambrosia en 1599. El valor total de los tesoros rescatados ascendió a £ 205.536. [3] El Nuestra Señora de Atocha partió de La Habana con destino a España en 1622, naufragando durante el viaje.
El cazador de tesoros estadounidense Mel Fisher y su tripulación pasaron dieciséis años buscando el naufragio del Nuestra Señora de Atocha . En 1973 se encontraron tres lingotes de plata, en 1975 cinco cañones de bronce y en 1980 se encontró un casco de madera lastrado con piedras de lastre, balas de cañón de hierro y artefactos de la España del siglo XVII, lo que confirmó la ubicación del naufragio. [4]
El SS Central America se hundió tras encontrarse con un huracán frente a la costa de Carolina en 1857. En 1987, Thomas G. Thompson descubrió la ubicación del barco. Un ROUV sacó a la superficie más de cuarenta millones de dólares en oro del barco hundido. [5]
En junio de 1718, el infame pirata Barbanegra hizo encallar su buque insignia, el Queen Anne's Revenge , cerca de Beaufort Inlet, Carolina del Norte. El 21 de noviembre de 1996, Intersal, Inc., mientras trabajaba con permiso del estado de Carolina del Norte, descubrió el lugar del naufragio. Intersal luego entregó el naufragio al estado de Carolina del Norte a cambio de derechos de reproducción y medios. [6] [7]
En 1782, el barco de las Indias Orientales Grosvenor se hundió frente a la Colonia del Cabo mientras transportaba un cargamento de 2000 lingotes de plata, 720 lingotes de oro y varias joyas de valor desconocido. En 1952, una tripulación británica recuperó casi 1 millón de libras de la carga de 5,3 millones de libras, que estaba oculta en Brasil para evitar ser gravada por el gobierno británico . [8] El SS Laurentic , en un viaje de Liverpool a Halifax en 1917, chocó con una mina y se hundió con un cargamento de oro por valor de cinco millones de libras. El teniente comandante G.CC Damant fue designado para rescatar el barco por el Almirantazgo británico . Damant, ayudado por John Haldane , descubrió la causa y la prevención de la enfermedad por descompresión ("the bends"), lo que les permitió realizar inmersiones más profundas. Durante siete temporadas, Damant y su tripulación recuperaron todos los lingotes de oro, excepto 25. [3] En 2002, la Odyssey Marine Exploration llegó a un acuerdo con el gobierno británico para encontrar el HMS Sussex , que llevaba a bordo 10 toneladas de monedas de oro. El barco naufragó en 1694 frente a la costa de Gibraltar . [9] En 2009, el inglés Terry Herbert encontró un tesoro de objetos de metal de oro y plata anglosajones , que se denominó el tesoro de Staffordshire . Ese mismo año, el escocés David Booth encontró cuatro torques de oro del siglo I a. C. en Stirling , Escocia . [10]
Desde finales de los años 90, en reacción a los esfuerzos cada vez más enérgicos de la comunidad internacional por detener la destrucción del patrimonio cultural sumergido del mundo, las empresas de búsqueda de tesoros comenzaron a contratar arqueólogos y directores de marketing, y a hacer declaraciones públicas sobre sus buenas intenciones. Incluso cuando los arqueólogos llevan a cabo investigaciones arqueológicas de buena calidad en colaboración con los buscadores de tesoros, persiste la preocupación de que la búsqueda de tesoros, por definición, ignora el principio de que siempre debe considerarse en primer lugar la conservación in situ del patrimonio cultural, y que la venta de artefactos recuperados fragmenta el conjunto de material del patrimonio cultural, lo que da lugar a una pérdida de oportunidades para estudiar el panorama completo. El argumento en contra es que los rescatadores profesionales tienen los recursos necesarios para financiar la investigación arqueológica de sitios que, de otro modo, no quedarían registrados y estarían sujetos a la destrucción por el saqueo o las fuerzas naturales.
Las primeras etapas del desarrollo de la arqueología incluyeron un aspecto importante de la búsqueda de tesoros; las excavaciones de Heinrich Schliemann en Troya , y más tarde en Micenas , dieron como resultado hallazgos importantes de artefactos de oro . Los primeros trabajos en egiptología también incluyeron un motivo similar. Los cazadores de tesoros aficionados modernos utilizan detectores de metales relativamente económicos para localizar hallazgos en sitios terrestres. [ cita requerida ]
El arqueólogo submarino y ocasional cazador de tesoros Peter Throckmorton , en un artículo que escribió en 1969 como parte de un Foro de Arqueología Histórica sobre el rescate de un corredor de bloqueo de la Guerra Civil por parte de E. Lee Spence , abordando la cuestión de si la búsqueda de tesoros y la arqueología están en conflicto, afirmó: “La discusión anterior puede parecer un ataque al Sr. Spence. No quiero que sea así. Una rama completamente nueva de la arqueología, la de los estudios micénicos , fue fundada por Heinrich Schliemann , quien también tuvo el coraje de recordar sus sueños... Es correcto soñar, y sería el peor tipo de error por parte del estado desalentar los grandes sueños de hombres como el Sr. Spence, y dejar que un proyecto que requiere ese tipo de empresa caiga en manos de lo que el amigo del Sr. Spence llama 'una maldita sociedad histórica' que podría poner la mano muerta del pensamiento poco imaginativo y estereotipado sobre el coraje y la capacidad del Sr. Spence ". [11] En 1972, Spence y Throckmorton, junto con otros tres hombres, recibieron el título de Doctor en Historia Marina por el Colegio de Artes Marinas el 16 de julio de 1972, convirtiéndose en las primeras personas en el mundo en recibir un doctorado por su trabajo en arqueología marina. [12]
Más recientemente, la mayoría de los buscadores de tesoros más serios han comenzado a trabajar bajo el agua, donde la tecnología moderna permite el acceso a los restos de naufragios que contienen objetos de valor, que antes eran inaccesibles. [13] Empezando con el traje de buceo , y siguiendo con el Scuba y más tarde con los ROV , cada nueva generación de tecnología ha hecho que más naufragios sean accesibles. Muchos de estos naufragios han dado lugar al rescate del tesoro de muchos artefactos fascinantes de las flotas del tesoro españolas, así como de muchos otros. [14]
Para el buceo en aguas profundas se utilizan trajes de goma, cinturones y zapatos con peso y cascos. [3] Se utilizaron campanas de buceo, cascos abiertos y trajes de buceo atmosférico . Hoy en día, la exploración en aguas profundas se logra utilizando aparatos de respiración subacuática autónomos (" SCUBA "), vehículos sumergibles no tripulados, vehículos de operación remota ("ROV") y trajes de exposición. La navegación y medición de sonido (" Sonar ") y los magnetómetros se utilizan para la detección de tesoros. [9] Las herramientas manuales, sondas, pantallas, contenedores, palas, detectores de metales y tamices son útiles para la búsqueda de tesoros en tierra (Smith, 1971). El Evinrude Aquanaut es una unidad de buceo flotante portátil que alimenta de aire directamente a los buceadores sin necesidad de tanques en los buceadores. [8] En el buceo, las máscaras permiten una mejor visión, las aletas aumentan la velocidad de natación, los chalecos de seguridad brindan asistencia para salvar vidas, las banderas de buzo alertan a otros sobre la ubicación del buzo, los trajes de neopreno conservan el calor corporal y también brindan protección a la piel, los cinturones de pesas compensan la flotabilidad de los trajes de goma, los cuchillos resultan útiles como herramienta, los tanques suministran aire y los esnórqueles conservan energía. [15]
En 1906, los Secretarios del Interior de Agricultura y Guerra hicieron una ley para la preservación de Antigüedades Americanas (artefactos antiguos). Esta ley dice que cada uno de los Departamentos del Interior tendría su propia autoridad específica sobre diferentes artefactos o ubicaciones según su departamento. Estos artefactos y ubicaciones son los siguientes: Monumentos históricos, monumentos históricos, objetos de antigüedad, objetos de valor científico y valor histórico. El Secretario de Agricultura tiene jurisdicción sobre los artefactos y monumentos que se encuentran dentro de los límites exteriores de las reservas forestales. El Secretario de Guerra sobre cualquier tierra que se encuentre dentro o cerca de una reserva militar. Las tierras que están controladas por el Gobierno de los EE. UU. serán supervisadas por el Secretario respectivo. No se otorgarán permisos a quienes intenten mover o llevarse cualquier monumento o artefacto que pueda conservarse en su lugar original y seguir siendo un monumento antiguo. No se otorgará un permiso a alguien "cuyos ojos sean más grandes que su estómago". En otras palabras, a quienes intenten explorar una gran cantidad de área con poca ayuda y el trabajo parezca no realizarse dentro del límite de tiempo designado por esa persona en particular, ese permiso no se otorgará. Cada permiso será otorgado por las respectivas Secretarías que tengan jurisdicción sobre esos sitios en particular. Además del permiso que se acaba de mencionar, también se necesitan los siguientes requisitos: el nombre de la institución que realiza la solicitud, cuánto tiempo tomará, la fecha, la persona a cargo del proyecto, qué tipo de proyecto será, excavación, recolección o examen, y el museo donde se exhibirá y conservará el artefacto. Cada permiso se otorgará solo por 3 años o menos. Se puede otorgar una extensión si se demuestra progreso. Los permisos no entrarán en vigencia si el trabajo no comienza dentro de los seis meses posteriores a la obtención del permiso. [8]
La Ley de Naufragios Abandonados de los Estados Unidos , que establece la propiedad del gobierno federal sobre los naufragios abandonados en el agua de los Estados Unidos, se puso en marcha en 1988. Cualquier naufragio que esté incrustado en tierras sumergidas y/o en formaciones coralinas protegidas por un Estado en tierras sumergidas de un estado es propiedad del gobierno. La Ley de Naufragios Abandonados luego transfiere la propiedad al gobierno estatal correspondiente. La Corte Suprema confirmó la constitucionalidad de la Ley de Naufragios Abandonados en 1998. En los EE. UU., el descubridor de un barco no abandonado puede solicitar una indemnización por salvamento. [9] Los países Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte reclaman para la corona los hallazgos de oro y plata que tengan más de trescientos años de antigüedad mediante la Ley del Tesoro de 1996. Cualquier tesoro encontrado en estas naciones debe notificarse dentro de los catorce días posteriores al descubrimiento.
Estados Unidos otorga la propiedad al propietario del terreno. Si se encuentran restos en terrenos federales, pueden considerarse un delito federal. La mayor parte de Estados Unidos procesa penalmente el descubrimiento de cementerios. [10]
La caza de tesoros es condenada por un número cada vez mayor de naciones, y la UNESCO emitió una carta para la protección del patrimonio cultural subacuático en 2001: la Convención de la UNESCO sobre la Protección del Patrimonio Cultural Subacuático . Esta convención es un instrumento legal que ayuda a los estados parte a mejorar la protección de su patrimonio cultural subacuático. [16] En 2013, el National Geographic Channel desató una tormenta de controversia con su reality show Diggers . El programa similar de Spike TV, American Diggers , también generó protestas. [17] Los arqueólogos profesionales de la Sociedad de Arqueología Histórica , el grupo académico más grande interesado en la arqueología del mundo moderno (1400 d. C.-presente), criticaron rotundamente a la cadena por promover el robo de materiales culturales en tierras públicas y privadas. [18]
