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El cautiverio babilónico o exilio babilónico fue el período de la historia judía durante el cual un gran número de judíos del antiguo Reino de Judá fueron reubicados por la fuerza a Babilonia por el Imperio neobabilónico . [1] Las deportaciones se produjeron en múltiples oleadas: después del asedio de Jerusalén en 597 a. C., alrededor de 7000 personas fueron deportadas a Mesopotamia . Otras deportaciones siguieron a la destrucción de Jerusalén y el Templo de Salomón en 587 a. C. [1]
En el relato bíblico, después de la batalla de Carquemis en 605 a. C., el rey babilónico Nabucodonosor II sitió Jerusalén, lo que resultó en el pago de tributo por parte del rey judío Joacim . [2] En el cuarto año del reinado de Nabucodonosor II, Joacim se negó a pagar más tributo, lo que llevó a otro asedio de la ciudad en el séptimo año de Nabucodonosor II (598/597 a. C.) que culminó con la muerte de Joacim y el exilio a Babilonia de su sucesor Jeconías , su corte y muchos otros; el sucesor de Jeconías, Sedequías , y otros fueron exiliados cuando Nabucodonosor II destruyó Jerusalén en su decimoctavo año (587 a. C.), y una deportación posterior ocurrió en el año 23 de Nabucodonosor II (582 a. C.). Sin embargo, las fechas, el número de deportaciones y el número de deportados varían en los diversos relatos bíblicos. [3] [4]
La Biblia relata cómo después de la caída del Imperio neobabilónico ante el Imperio aqueménida en la batalla de Opis en 539 a. C., los persas permitieron a los judíos exiliados regresar a Judá . [5] [6] Según el Libro bíblico de Esdras , la construcción del Segundo Templo en Jerusalén comenzó alrededor del 537 a. C. en la nueva provincia persa de Yehud Medinata . Todos estos eventos se consideran importantes para la historia y la cultura desarrolladas del pueblo judío y, en última instancia, tuvieron un impacto de largo alcance en el desarrollo del judaísmo . [1]
Los estudios arqueológicos han revelado que, aunque la ciudad de Jerusalén fue destruida por completo, otras partes de Judá continuaron habitadas durante el período del exilio. Los registros históricos de Mesopotamia y fuentes judías indican que una parte significativa de la población judía eligió permanecer en Mesopotamia. Esta decisión condujo al establecimiento de una comunidad judía considerable en Mesopotamia conocida como la golah (dispersión), que persistió hasta los tiempos modernos. [1] Se cree que las comunidades judías iraquíes , judías persas , judías georgianas , judías de Bujará y judías de las montañas derivan su ascendencia en gran parte de estos exiliados; estas comunidades ahora han emigrado en gran parte a Israel . [7] [8]
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A finales del siglo VII a. C., el reino de Judá era un estado cliente del imperio asirio . En las últimas décadas del siglo, Asiria fue derrocada por Babilonia, una provincia asiria. Egipto , temiendo el repentino ascenso del imperio neobabilónico , tomó el control del territorio asirio hasta el río Éufrates en Siria, pero Babilonia contraatacó. En el proceso, Josías , el rey de Judá, murió en una batalla con los egipcios en la batalla de Meguido (609 a. C.) .
Después de la derrota del ejército del faraón Necao a manos de los babilonios en Carquemis en el año 605 a. C., Joacim comenzó a pagar tributo a Nabucodonosor II de Babilonia. Algunos de los jóvenes nobles de Judá fueron llevados a Babilonia.
En los años siguientes, la corte de Jerusalén se dividió en dos partidos, uno que apoyaba a Egipto y el otro a Babilonia. Después de que Nabucodonosor fuera derrotado en batalla en 601 a. C. por Egipto, Judá se rebeló contra Babilonia, culminando en un asedio de tres meses a Jerusalén que comenzó a fines de 598 a. C. [9] Joacim, el rey de Judá, murió durante el asedio [10] y fue sucedido por su hijo Joaquín (también llamado Jeconías ) a la edad de dieciocho años. [11] La ciudad cayó el 2 de Adar (16 de marzo) de 597 a. C., [12] y Nabucodonosor saqueó Jerusalén y su Templo y se llevó a Jeconías, su corte y otros ciudadanos prominentes (incluido el profeta Ezequiel ) de regreso a Babilonia. [13] El tío de Jehoiaquim, Sedequías, fue nombrado rey en su lugar, pero los exiliados en Babilonia continuaron considerando a Jeconías como su exilarca , o gobernante legítimo.
A pesar de las advertencias de Jeremías y otros del partido pro-babilónico, Sedequías se rebeló contra Babilonia y entró en una alianza con el faraón Hophra . Nabucodonosor regresó, derrotó a los egipcios y volvió a sitiar Jerusalén , lo que resultó en la destrucción de la ciudad en 587 a. C. Nabucodonosor destruyó la muralla de la ciudad y el Templo, junto con las casas de los ciudadanos más importantes. Sedequías y sus hijos fueron capturados y los hijos fueron ejecutados delante de Sedequías, quien luego fue cegado y llevado a Babilonia con muchos otros (Jer 52:10-11). Judá se convirtió en una provincia babilónica, llamada Yehud , poniendo fin al Reino independiente de Judá (Debido a los años que faltan en el calendario judío , las fuentes rabínicas colocan la fecha de la destrucción del Primer Templo en 3338 AM (423 a. C.) [14] o 3358 AM (403 a. C.)). [15]
El primer gobernador designado por Babilonia fue Gedalías , un nativo de Judá; animó a los muchos judíos que habían huido a los países vecinos, como Moab , Amón y Edom , a regresar, y tomó medidas para que el país volviera a la prosperidad. Algún tiempo después, un miembro sobreviviente de la familia real asesinó a Gedalías y a sus consejeros babilónicos, lo que llevó a muchos refugiados a buscar seguridad en Egipto. A fines de la segunda década del siglo VI a. C., además de los que permanecieron en Judá, había importantes comunidades judías en Babilonia y en Egipto; este fue el comienzo de las numerosas comunidades judías posteriores que vivieron permanentemente fuera de Judá en la diáspora judía .
Según el libro de Esdras , el persa Ciro el Grande puso fin al exilio en 538 a. C., [16] un año después de haber capturado Babilonia. [17] El exilio terminó con el regreso de Zorobabel el Príncipe (llamado así porque era descendiente de la línea real de David ) y Josué el Sacerdote (descendiente de la línea de los antiguos Sumos Sacerdotes del Templo) y su construcción del Segundo Templo en el período de 521 a 516 a. C. [16]
El asedio de Jerusalén por parte de Nabucodonosor, la captura de su rey, el nombramiento de otro en su lugar y el saqueo de la ciudad en 597 a. C. están corroborados por un pasaje de las Crónicas babilónicas : [18] : 293
En el séptimo año, en el mes de Kislev, el rey de Akkad reunió sus tropas, marchó a la tierra de Hatti y acampó contra la ciudad de Judá. El día nueve del mes de Adar se apoderó de la ciudad y capturó al rey. Nombró allí un rey de su propia elección y, cobrando un fuerte tributo, la devolvió a Babilonia.
Las Tablas de Raciones de Joaquín , que describen las órdenes de raciones para un rey cautivo de Judá, identificado con el rey Jeconías, han sido descubiertas durante excavaciones en Babilonia, en los archivos reales de Nabucodonosor. [19] [20] Una de las tablas se refiere a raciones de comida para "Ya'u-kīnu, rey de la tierra de Yahudu" y cinco príncipes reales, sus hijos. [21]
Nabucodonosor y las fuerzas babilónicas regresaron en 589 a. C. y arrasaron Judá, dejando claras evidencias arqueológicas de destrucción en muchas ciudades y asentamientos de la zona. [18] : 294 Durante las excavaciones se descubrieron ostraca de arcilla de este período, conocidas como las cartas de Laquis ; una, que probablemente fue escrita al comandante de Laquis desde una base remota, describe cómo estaban desapareciendo las señales de fuego de las ciudades cercanas: "Y que (mi señor) sepa que estamos atentos a las señales de fuego de Laquis de acuerdo con todas las señales que mi señor ha dado, porque no podemos ver Azeqah". [22] Los hallazgos arqueológicos de Jerusalén dan testimonio de que prácticamente toda la ciudad dentro de las murallas fue quemada hasta los escombros en 587 a. C. y destruida por completo. [18] : 295
Las excavaciones y los estudios arqueológicos han permitido estimar que la población de Judá antes de la destrucción de Babilonia era de aproximadamente 75.000 personas. Si tomamos las diferentes cifras bíblicas de exiliados en su punto más alto, 20.000, esto significaría que quizás el 25% de la población había sido deportada a Babilonia, y la mayoría restante se quedó en Judá. [18] : 306 Aunque Jerusalén fue destruida, y grandes partes de la ciudad permanecieron en ruinas durante 150 años, muchos otros asentamientos en Judá continuaron habitados, sin signos visibles de interrupción en los estudios arqueológicos. [18] : 307
El arqueólogo Avraham Faust sugiere que entre las deportaciones y ejecuciones causadas por los babilonios, más las hambrunas y epidemias que ocurrieron durante la guerra, la población de Judá puede haberse reducido a tan sólo el 10% de lo que había sido en el tiempo anterior a las deportaciones. [23]
En Mesopotamia, los judíos exiliados fueron reubicados en asentamientos agrícolas, siendo uno de los asentamientos más destacados Tel-Abib, cerca de la ciudad de Nippur . El erudito bíblico Niels Peter Lemche sugiere que los judíos exiliados experimentaron un estilo de vida apenas menos próspero que el que estaban acostumbrados a tener en su tierra natal. [1]
Sin embargo, hay evidencia de dificultades. Por ejemplo, los líderes judíos exiliados fueron sospechosos de deslealtad nacional y fueron reducidos a campesinos, donde trabajaron en proyectos agrícolas y de construcción y realizaron tareas simples como cultivar, pastorear y pescar. Esto terminó cuando los persas conquistaron Babilonia. Los plebeyos judíos exiliados sentían nostalgia de Judá y, debido a las circunstancias, se vieron obligados a abandonar el culto basado en el templo. En su mayoría adoraban en hogares privados y conservaban algunas tradiciones religiosas como la circuncisión, la observancia del sábado, la lectura de los Salmos y la Ley . [24]
El Cilindro de Ciro , una antigua tablilla en la que está escrita una declaración en nombre de Ciro referente a la restauración de templos y la repatriación de pueblos exiliados, ha sido tomado a menudo como corroboración de la autenticidad de los decretos bíblicos atribuidos a Ciro, [25] pero otros eruditos señalan que el texto del cilindro es específico de Babilonia y Mesopotamia y no hace mención de Judá o Jerusalén. [25] El profesor Lester L. Grabbe afirmó que el "supuesto decreto de Ciro" respecto de Judá, "no puede considerarse auténtico", sino que había una "política general de permitir que los deportados regresaran y se restablecieran los lugares de culto". También afirmó que la arqueología sugiere que el regreso fue un "goteo" que tuvo lugar a lo largo de décadas, en lugar de un solo evento. [26]
Como parte del Imperio persa , el antiguo Reino de Judá se convirtió en la provincia de Judá ( Yehud Medinata [27] ) con diferentes fronteras, cubriendo un territorio más pequeño. [26] La población de la provincia se redujo en gran medida con respecto a la del reino; los estudios arqueológicos sugieren una población de alrededor de 30.000 personas en los siglos V al IV a. C. [18] : 308
En una exposición de 2017 en Jerusalén se exhibieron más de 100 tablillas cuneiformes que detallaban el comercio de frutas y otros productos, los impuestos, las deudas y los créditos acumulados entre los judíos obligados o persuadidos a mudarse de Jerusalén por el rey Nabucodonosor alrededor del año 600 a. C. Las tablillas incluían detalles sobre una familia judía exiliada a lo largo de cuatro generaciones, todos con nombres hebreos. [28] [29]
La mayoría de los judíos que regresaron eran pobres y vieron el exilio como una “regeneración espiritual” o un “castigo divino por los pecados”. Una de las razones por las que los judíos ricos se quedaron fueron las oportunidades económicas, que eran relativamente poco comunes en Judá. [24]
El período del exilio fue una rica fuente de literatura hebrea. Las descripciones bíblicas del exilio incluyen el Libro de Jeremías 39-43 (que vio el exilio como una oportunidad perdida); la sección final de 2 Reyes (que lo retrata como el fin temporal de la historia); 2 Crónicas (en el que el exilio es el "sábado de la tierra"); y los capítulos iniciales de Esdras, que registra su final. Otras obras de o sobre el exilio incluyen las historias de Daniel 1-6, Susana , Bel y el dragón , la "Historia de los tres jóvenes" ( 1 Esdras 3:1-5:6), y los libros de Tobías y Judit . [30] El Libro de las Lamentaciones surgió de la cautividad babilónica. La redacción final del Pentateuco tuvo lugar en el período persa posterior al exilio, [18] : 310 y la fuente sacerdotal , una de sus principales fuentes, es principalmente un producto del período posterior al exilio, cuando el antiguo Reino de Judá se había convertido en la provincia persa de Yehud. [31]
En la Biblia hebrea, el cautiverio en Babilonia se presenta como un castigo por la idolatría y la desobediencia a Yahvé , de manera similar a la presentación de la esclavitud israelita en Egipto seguida de su liberación. El cautiverio en Babilonia tuvo una serie de efectos graves en el judaísmo y la cultura judía. Por ejemplo, durante este período se adoptó el alfabeto hebreo actual, en sustitución del alfabeto paleohebreo . [ cita requerida ]
Este período vio el último punto culminante de la profecía bíblica en la persona de Ezequiel , seguido por el surgimiento del papel central de la Torá en la vida judía. Según muchos eruditos histórico-críticos , la Torá fue redactada durante este tiempo, y comenzó a ser considerada como el texto autorizado para los judíos. Este período vio su transformación en un grupo etno-religioso que podía sobrevivir sin un Templo central. [33] El filósofo israelí y erudito bíblico Yehezkel Kaufmann dijo: "El exilio es el punto de inflexión. Con el exilio, la religión de Israel llega a su fin y comienza el judaísmo". [34]
Este proceso coincidió con el surgimiento de los escribas y sabios como líderes judíos (véase Esdras ). Antes del exilio, el pueblo de Israel se había organizado según tribus. Después, se organizaron en grupos familiares más pequeños. Sólo la tribu de Leví continuó en su papel de templo después del retorno. Después de este tiempo, siempre hubo un número considerable de judíos viviendo fuera de la Tierra de Israel ; por lo tanto, también marca el comienzo de la " diáspora judía ", a menos que se considere que esta comenzó con el cautiverio asirio . [ cita requerida ]
En la literatura rabínica , Babilonia era una de las muchas metáforas que se utilizaban para referirse a la diáspora judía. La mayoría de las veces, el término "Babilonia" se refería a la diáspora anterior a la destrucción del Segundo Templo. El término utilizado para referirse a la diáspora judía posterior a la destrucción era " Roma " o " Edom ". [ cita requerida ]
La siguiente tabla se basa en el trabajo de Rainer Albertz sobre Israel en el exilio , basado principalmente en textos bíblicos. [35] (Son posibles fechas alternativas).
En general, la dificultad en el cálculo surge porque los textos bíblicos proporcionan cifras variables para las diferentes deportaciones. Las cifras contradictorias del HB/OT sobre las fechas, el número y las víctimas de las deportaciones babilónicas se convierten en un problema aún mayor para la reconstrucción histórica porque, además de la breve referencia a la primera captura de Jerusalén (597) en la Crónica babilónica , los historiadores solo tienen las fuentes bíblicas con las que trabajar.
Ya'u-kīnu, rey de la tierra de Yahudu
Medios relacionados con el cautiverio babilónico en Wikimedia Commons