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hierba gatera

Nepeta cataria , comúnmente conocida como hierba gatera , hierba gatera , hierba gatera y menta gatuna , es una especie del género Nepeta de la familia Lamiaceae , originaria del sur y este de Europa , Oriente Medio , Asia central y partes de China . Está ampliamente naturalizado en el norte de Europa, Nueva Zelanda y América del Norte . [1] [2] [3] [4] [5] El nombre común menta gato también puede referirse al género en su conjunto.

Los nombres catnip y catmint se derivan de la intensa atracción que aproximadamente dos tercios de los gatos sienten hacia ella (existen alternativas, como la raíz y las hojas de valeriana ). [6] [7] La ​​hierba gatera también es un ingrediente de algunos tés de hierbas (o tisanas) y es valorada por sus propiedades sedantes y relajantes . [8]

Descripción

Nepeta cataria es una planta herbácea perenne de vida corta que crece hasta alcanzar entre 50 y 100 cm (20 a 40 pulgadas) de alto y ancho, y que florece desde finales de la primavera hasta el otoño. En apariencia, N. cataria se parece a un miembro típico de la familia de plantas de la menta , con un follaje de color marrón verdoso y el característico tallo cuadrado de la familia de plantas Lamiaceae. [9] Las hojas de dientes gruesos tienen forma de triangular a elíptica. [10] Las flores pequeñas y bilabiadas de N. cataria son fragantes y son de color rosado o blanco con finas manchas de color púrpura pálido. [10]

Taxonomía

Nepeta cataria fue una de las muchas especies descritas por Linneo en 1753 en su obra histórica Species Plantarum . [11] Lo había descrito previamente en 1738 como Nepeta floribus interrupte spicatis pedunculatis (que significa " Nepeta con flores en una espiga interrumpida y con tallo"), antes del comienzo de la taxonomía de Linneo . [12]

Usos

El terpenoide vegetal nepetalactona es el principal constituyente químico del aceite esencial de Nepeta cataria . La nepetalactona se puede extraer de la hierba gatera mediante destilación al vapor . [13]

Cultivo

Nepeta cataria se cultiva como planta ornamental para uso en jardines. También se cultiva por sus cualidades atrayentes para gatos domésticos y mariposas . [10]

La planta es tolerante a la sequía y resistente a los ciervos . Puede ser un repelente de ciertos insectos, incluidos los pulgones y las chinches de las calabazas . [10] La hierba gatera se cultiva mejor a plena luz del sol y crece como una planta perenne baja y poco ramificada. [14]

Las variedades incluyen Nepeta cataria var. citriodora (o N. cataria subsp. citriodora ), o "hierba gatera de limón", [15] que lleva el nombre de sus hojas con aroma a limón. [dieciséis]

Control biológico

El iridoide que se deposita en los gatos que se frotan contra las plantas y rascan las superficies de la hierba gatera y las hojas de vid plateada ( Actinidia polygama ) repele a los mosquitos. [17] Se ha descubierto que el compuesto iridodial , un iridoide extraído del aceite de hierba gatera, atrae a las crisopas que se alimentan de pulgones y ácaros. [18]

Como repelente de insectos

La nepetalactona es un repelente de mosquitos y moscas . [19] [20] El aceite aislado de la hierba gatera mediante destilación al vapor es un repelente de insectos, en particular mosquitos, cucarachas y termitas. [21] [22] Las investigaciones sugieren que, si bien es un repelente espacial más efectivo que el DEET , [23] en comparación con SS220 o DEET, no es tan efectivo como repelente como cuando se usa en la piel de humanos. [24]

Efecto de la ingestión en humanos.

La hierba gatera tiene un historial de uso en la medicina tradicional para una variedad de dolencias como calambres estomacales, indigestión, fiebre, urticaria y afecciones nerviosas. [25] La planta se ha consumido como tisana, jugo, tintura , infusión o cataplasma, y ​​también se ha ahumado. [25] Sin embargo, su uso medicinal ha caído en desgracia con el desarrollo de la medicina moderna. [25]

Efecto sobre los felinos

Los efectos de la hierba gatera en la mayoría de los gatos domésticos incluyen rodar, patear y cachear. Para los gatos que no se ven afectados biológicamente por la hierba gatera, otras plantas que pueden desencadenar una respuesta incluyen la raíz y las hojas de valeriana, la vid plateada y la madera de madreselva tártara .

La hierba gatera contiene el atrayente felino nepetalactona . N. cataria (y algunas otras especies dentro del género Nepeta ) son conocidas por sus efectos en el comportamiento de la familia de los felinos, no sólo en los gatos domésticos , sino también en otras especies. [25] Varias pruebas mostraron que los leopardos , pumas , servals y linces a menudo reaccionaban fuertemente a la hierba gatera de una manera similar a los gatos domésticos. Los leones y los tigres también pueden reaccionar fuertemente, pero no reaccionan consistentemente de la misma manera. [26] [27] [28] [29]

En el caso de los gatos domésticos, N. cataria se utiliza como sustancia recreativa para el disfrute de los gatos domésticos, y los consumidores tienen a su disposición hierba gatera y productos con hierba gatera diseñados para su uso con gatos domésticos. Comportamientos comunes que muestran los gatos cuando sienten que las hojas magulladas o los tallos de la hierba gatera frotan la planta, ruedan por el suelo, la tocan, lamen y mastican. Al consumir gran parte de la planta le sigue babeo, somnolencia, ansiedad, saltos y ronroneos . [30] Algunos gruñen, maúllan , arañan o muerden la mano que lo sostiene. [31] [32] El principal período de respuesta después de la exposición es generalmente entre 5 y 15 minutos, después del cual suele aparecer la fatiga olfativa ; [33] : p.107  Sin embargo, aproximadamente un tercio de los gatos no se ven afectados por la hierba gatera. [6] [7] [25] [34] La conducta es hereditaria . [35]

Los gatos detectan la nepetalactona a través de su epitelio olfativo , no a través de su órgano vomeronasal . [36] En el epitelio olfativo, la nepetalactona se une a uno o más receptores olfativos .

Un análisis genealógico de 26 gatos en una colonia de cría siamesa realizado en 1962 sugirió que la respuesta a la hierba gatera era causada por un gen mendeliano dominante . Un análisis de pedigrí realizado en 2011 de 210 gatos en dos colonias reproductoras (teniendo en cuenta el error de medición mediante pruebas repetidas) no mostró evidencia de patrones de herencia mendelianos , pero demostró heredabilidades de h 2 = 0,51–0,89 para el comportamiento de respuesta a la hierba gatera, lo que indica un modelo de umbral de responsabilidad poligénico . . [25] [37] [38]

Un estudio publicado en enero de 2021 sugiere que los felinos se sienten atraídos específicamente por los iridoides nepetalactona y nepetalactol , presentes en la hierba gatera y la vid plateada , respectivamente. [39]

Felinos no afectados por la hierba gatera

Es posible que los gatos menores de seis meses no muestren cambios de comportamiento con respecto a la hierba gatera. [40] Hasta un tercio de los gatos son genéticamente inmunes a los efectos de la hierba gatera, pero pueden responder y disfrutar de alternativas a la hierba gatera como la raíz y las hojas de valeriana ( Valeriana officinalis ); vid plateada o matatabi ( Actinidia polygama ), popular en Asia; y madera de madreselva tártara ( Lonicera tatarica ). [6] [7]

Ver también

Referencias

  1. ^ ab "Nepeta cataria". Red de información sobre recursos de germoplasma . Servicio de Investigación Agrícola , Departamento de Agricultura de Estados Unidos . Consultado el 7 de abril de 2008 .
  2. ^ Lista de verificación mundial de familias de plantas seleccionadas: Real Jardín Botánico, Kew
  3. ^ Flora de China vol. 17p. 107 荆芥属 jing jie shu Nepeta Linneo, Sp. Pl. 2: 570. 1753.
  4. ^ Altervista Flora Italiana, genere Nepeta incluye fotografías y mapas de distribución para Europa y América del Norte.
  5. ^ Wilson, Julia. "Hierba gatera (Nepeta cataria): ¡todo lo que necesita saber sobre la hierba gatera!". Cat-World.com.au . Archivado desde el original el 6 de febrero de 2015 . Consultado el 6 de octubre de 2015 .
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Otras lecturas

enlaces externos